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〈六十六〉
雷氏金香把斟得滿滿的一杯拿破崙遞到黎文山面前，然後把那剩下來的半瓶 酒放在小几上。 黎文山把雷氏金香給他的酒拿在手裡端詳了好一會，接著又抬頭望了候景用 一下。 「文山！用吧！我今天有點咳嗽，不能陪你喝，你請自便好了。」候景用說 時，咳了好幾聲，咳得滿臉通紅，額頭青筋盡現。 「景用！你怎麼了？」雷氏金香見候景用忽然咳嗽得這麼利害，於是一手不斷往候景用的胸懷揉搓著，另一手則盈拳，在他的背上輕輕搥打，同時關心起來問。 「大校！你沒事吧？」黎文山也在跟進。 「沒事。我沒事！你們不用為我擔憂。」候景用向雷氏金香和黎文山連連搖手。繼之，又對黎文山說：「不要光拿著杯酒老在發愣。喝呀！」 黎文山點點頭說：「恭敬不如從命，大校！金香姊！那我就老實不客氣了。」 「文山！你的毛病又來了，誰叫你跟我們客氣。」雷氏金香望著黎文山一笑。 笑時的她，臉頰上現出兩個令人著迷的梨窩。 黎文山見到雷氏金香這一甜蜜的笑靨，竟然會幻想著一種糊裡糊塗的獨自陶 醉。於是，他舉起杯酒一飲而盡。 「好！夠豪情。來！文山！好事成雙，再來一杯。」候景用拍手讚許說。接著，又教雷氏金香再為黎文山斟上了第二杯。 黎文山又把第二杯給喝了。當他喝過了第三杯之後，他望了候景用和雷氏金香說：「大校！金香姊！光是我一個人在喝，真太不成樣子了。大校你說是喉嚨感染，咳嗽不舒服，在情理上還說得過去。可是金香姊沒有呀，她照理也應該要陪我喝，這樣才對。」 候景用聽見黎文山如此一說，覺得他的話並不是沒有道理。於是他就對雷氏金香說：「香！文山既然這麼說，那妳就勉為其難，代我陪他喝一兩杯，讓他高興高興好了。」 既然得到候景用的允准，於是雷氏金香也為自己斟了一小杯拿破崙，和黎文山對酌起來。 這時的黎文山已經喝下了七、八杯，一張臉有點紅紅的，他以為自己快要醉了。於是就向候景用說：「大校！我想，我還是要告辭了。雖然家裡只有我一個人，可是到底那個家才是我真正的家呀！」 候景用只是望著黎文山和雷氏金香，時而在搖頭，時而又點頭微笑不已。 黎文山腳步有點輕浮，身子搖搖晃晃的。當他才一站起來，馬上就又跌坐回梳發上。他心裡感到有點奇怪，咦！平常喝那麼多都沒有事，可今天這個酒怎麼會這樣利害，才喝那麼幾杯就受不了。而且，更奇怪的是，心頭像有千千萬萬隻螞蟻在爬行，渾身發熱，奇癢難當。 「文山！你醉了！不如就在這裡休息一會才走。我看你十成是因為早上還沒有吃過東西，空著肚子喝酒，不醉才怪。」雷氏金香說。 惟女人家一向的酒量都不是那麼好，所以這時候的雷氏金香的情況，較之於黎文山，其實也好不了多少。只見她找來一張紙巾，一邊不住拭抹著自己的脖子，一邊說：「哦！景用！這個酒真的想不到這麼濃烈，才只喝它一兩杯，整個人好像馬上就要發燒起來。」 這時，倒靠在梳發閉著雙目像是養神的候景用，聽得雷氏金香如此一說，即時張開雙目，分別望了黎文山和雷氏金香一眼，然後才點頭說：「怎樣？我看你們兩人也差不多是時候了吧。」 雷氏金香不明所以，首先問道：「用！我不明白你所說些甚麼。」 「別忙！馬上妳就會明白的了。」候景用對雷氏金香故作神秘一笑。跟著，又轉過頭來，一臉詭譎地面對著黎文山問：「文山！你現在有些甚麼感覺？是否有所需要了？」 黎文山先是打了一個“噎”，然後用一雙醉眼斜睨著候景用，頗感奇怪地問： 「大校！你……你認為我有所需要。我……我需要些甚麼？」 「你們稍等一下。」候景用說完，站起身來伸了一個懶腰，然後，便飛快返回臥房。 雷氏金香和黎文山相互對望了一眼，他們猜不透候景用，究竟葫蘆裡在賣甚 麼藥。 不一會，只見候景用已換上了一襲出門的衣服，又回到客廳來。他對雷氏金 香和黎文山兩人正眼也不望一下，一言不發直走到大門前，把門閂上。再加上一 把鎖。 候景用的這種怪異動作，令到雷氏金香和黎文山猶如墮入五里霧中。 這時的黎文山才留意到候景用的雙手已戴上了手套，他忽然間感到有點不妙。 「用！你……你為甚麼把門鎖起來？」雷氏金香面色驟變問。 「香！妳剛才不是說過，文山是因為還沒有吃過早餐，空著肚子喝酒才會醉嗎？所以現在我就想請他吃一頓豐富，而又畢生難忘的早餐。」 「大校！就算你要請我吃早餐，也不用把門鎖起來呀！請你開開門，早餐我不吃了，謝謝你的好意，我要回去了。」黎文山雖然受到酒精和藥物的控制，但是還有三分醒，他慢慢的站起來說。 候景用一聲冷笑，慢步走到黎文山面前，一把又張他推跌回梳發坐下。並且迅即拔出揣在懷裡的手槍，一下就抵住黎文山的額頭說：「走得這麼急幹甚麼，好歹也要把我送給你的早餐吃完再走也不遲。老朋友一場，你不吃，就是不賞我的臉。」 雷氏金香見到候景用抵在黎文山額頭上的槍，驟然面色大變問：「用！你……你這是在幹甚麼？」 「哼！幹甚麼！快點把妳的早餐拿出來請他享用吧。」候景用望著黎氏金香冷冷的說。 「甚……甚麼早餐，我……我那裡有……有甚麼早餐。」雷氏金香不解候景用話中含意，一時慌了，說話聲音有點震顫。 面對眼前如此光景，就是更愚蠢的人也曉得將會有不幸的事情發生，更何況是聰明透頂的雷氏金香。於是，她在說話時，也迅速站起來退到電話機旁，想撥個電話。孰知，電話線早就給割斷了。 「還想打電話！」候景用飛步逼近雷氏金香，一把楸著她的秀髮，強行把她拉回梳發處命令她坐下，然後又說：「這是妳咎由自取，今天沒有誰救得了妳。」 「救命哪！」雷氏金香歇斯底里大叫。 這時的黎文山被嚇得雙腿一軟，連爬帶行的喊著救命，欲要奪門而出，無奈他忘記大門已經被鎖得牢牢的。 「閉上你的鳥嘴，還不給我回來，你再嚷，看我不把你給斃了。」候景用咆哮著走到黎文山的後面，一個手槍柄就往他的後腦砸下去。 最後，在槍枝的威逼下，黎文山只好噤聲，乖乖的聽命回到梳發坐下。 「把這個賤人的衣服脫掉。」候景用用槍指著黎文山命令著。 「幹……幹甚麼？」黎文山一時驚慌得不知所措問。 「快點！請你吃早餐呀！」候景用說。 「你……你這變態的瘸……」雷氏金香言猶未了，只聽得“啪”的一聲，結實的捱了候景用一記耳光。 「妳這賤人，小心妳的狗命。」候景用最氣人家叫他瘸子，於是出言警告雷氏金香。 原來這個陷阱是候景用一早就精心策劃好。較早前，他已然在那瓶拿破崙裡做了手腳，黎文山和雷氏金香因一時不察而中了計。 「大校！饒了我吧。我……我……」黎文山聲淚俱下在央求著。 「我……我甚麼？你們乖乖的聽我的話，我就會放你們一條生路。否則後果自負，怪不了我。」候景用語氣說得很冰冷。 到了這個時候，黎文山雖然因受到酒精和藥物的影響控制，已漸漸開始失去了理智，不能再抑制自我。唯是，他的頭腦仍然有少許清醒。他知道自己是在做著些甚麼，同時他也感覺到自己此刻有種很需要的感覺。他也相信候景用對他所作出的許諾，為了求得個自保，他只好聽從候景用的話，他真的上前強行要脫掉雷氏金香的衣服。 「文山！不要相信他的話，他不會放過我們的。」雷氏金香兩手無力的捉著黎文山的手，極力掙扎反抗。然後，又用一種哀求的目光望向候景用喊道：「用！到底我們夫妻一場，你……你怎麼可以叫……叫外人這樣子來對待你的妻子。你……你這變態的巴竇。」 「嘻嘻！到底是誰變態，妳自己心裡清楚得很。妳這麼快就忘掉去年聖誕節那個早上，你們共同享用過的早餐了嗎？而我現在亦只不過是想在這個傳統除夕佳節，製造一個良辰美景撮合機會，讓你們回味一下這頓早餐的滋味。」候景用很正經的說。 「噢！文山！不……不要相信他。」雷氏金香在哭喊哀求著。她雖然極力抗拒，惟無奈敵不過黎文山的蠻力。最後，還是要屈服在已經失去理智的黎文山的暴力下，一任他盡情盡興為所欲為。 雷氏金香既羞澀，又痛苦的在輾轉，在呻吟。 候景用在冷眼旁觀著，這一對赤裸裸男女所做著的人類最原始的獸性運動。 終於，黎文山在雷氏金香身上所做的動作，由激烈而漸趨於緩慢，再由緩慢而至完全靜止下來，只見他氣喘如牛的伏在雷氏金香身上。 就在這個時候，黎文山突然感到背脊先是一麻，繼之劇痛難當，而這一麻一痛倒使他完全清醒了過來。 黎文山“哦”的一聲，連忙離開了雷氏金香的身體。他回過頭來一看，驚見候景用正手拿著一把尖銳的水果刀，刀身上沾染著的鮮血，正從刀尖慢慢一滴一滴的流淌到地上。 候景用站在那裡正獰笑著，欣賞他的痛楚。 「你……你要殺我！」黎文山把手往背脊後一彎，意欲觸摸自己受創的傷口。 說時遲，那時快。候景用早已飛步走到他的面前，一條方巾往他的鼻子一捂，黎文山登時昏睡過去。 也不曉得過了多久，黎文山從劇痛中悠悠甦醒過來。他想喊叫救命，無奈任他如何竭盡所能，卻是發不出一點聲音，而且嘴裡的陣痛使他感到非常難受。 這時的他才發覺到原來自己的舌頭，在他昏睡時已經給人家割掉，鮮血正不斷從他的嘴裡泊泊湧出來。這時的他也恢復了記憶，完全記起了在他昏睡之前所發生的事。他環目四顧，屋內好像空蕩蕩靜悄悄，候景用此時已經不知去向。 黎文山強忍著背脊和嘴巴兩道創傷的疼痛，顫抖抖的站起來。他再望向廚房入門處，見到一絲不掛的雷氏金香側著臉，喉嚨已經被割斷，正一個“大”字靜靜的躺在那裡。他這一驚非同小可，立時撿起自己的長褲穿上，連衫也顧不得著回，便連跌帶爬的走到大門，可幸這時的大門沒有鎖上。出到門口以後的黎文山，剛巧見到一輛人力三輪車，於是他向三輪車招手連連。 三輪車伕見到滿身鮮血的黎文山，即時將他送到范玉石醫院來請求緊急救治。
@ @ @ 劉文興公安長讀完黎文山所寫的案發經過情形後，便把它轉傳給兩位少校陪審看，最後再遞交與候景用過目。 候景用接過詳細看完後，把簿子合上，又將它交還與劉文興公安長，然後微微笑說：「秀才出身果然是不同凡響。不單止能寫得一篇好論文、好詩章，想不到還編造得出如此一篇精彩絕倫，既動人又好聽的悲慘故事。 由於接受聆訊的黎文山不能言語，因而必須要通過紙筆墨來答辯的原故，所以特別要多花費一些周章與時間，去作一番更深入的瞭解調查。 這宗兇殺案件並非普通一般的兇殺案，它是關乎到胡志明市公安總署長夫人的聲譽，而整個案情審訊又是那麼艱辛與複雜。 審訊已經直落進入了第三日，地點仍然定在黎文山的病房內。 經過了連日一番疲勞轟炸式的審問，根據各項的證據資料顯示，在在都反應出不利於黎文山。 自始至終，黎文山感到萬分不服氣的是，候景用對他再三指控，一再認定他在去年一九七九年的聖誕節，已經引誘和姦污了雷氏金香。就這點，他要求候景用對他提出一個有力的証明來。 「說得好。文山！你要我提出證據嗎？」候景用先是拍手掌稱許一番，然後從自己的公事袋裡，取出了一卷錄像帶來，同時還親自放進了錄像機。再扭開電視機說：「請劉公安長和兩位少校陪審看看，我這卷得來不易的憑證。」 候景用話音剛落，電視螢光幕上，便開始播出了一雙男女歡娛苟合情節，句句浪聲淫語傳入在場眾人的耳朵裡，聽得人人都在直搖頭，眉心深鎖。 這卷帶，片長大約二十分鐘。螢幕上這一男一女兩位主角，正是黎文山和剛剛身故的雷氏金香。 黎文山怔怔的面對著電視畫面，呆望著螢幕裡的自己和雷氏金香所展露出來不文醜態，頓時間的他感覺到顏面蕩然無存。恨不得此刻地下有個洞，讓他鑽進去。 這一卷帶的播放，大大的影響了主審官們對黎文山的本來人格看法。尤其是他在簿子裡所交代的案情，陳述證供的可靠性有所懷疑而致全部推翻。 「哼！簡直就是一派胡言。黎主任！枉你一介秀才，還有你的人格。剛才這卷片像，你們亦都已看得清楚，片像上面還有自動現出了事情發生的日期與時間，絕對不是偽造。事到如今，你還有甚麼話好解釋？」劉文興公安長搖頭歎息說。 黎文山面如死灰，把頭垂得很低。 可巧這時，病房門外，突然傳來了敲門聲。候景用立時吩咐書記走去開門。只見兩名下士公安抬著一個被封條封著的密碼保險夾萬站在門口。 劉文興公安長和兩名公安少校陪審感到有點意外，且也不解。於是三人就一齊把目光投向候景用，望求能夠得到一個解答。 這時的黎文山也見到了。他一眼就認出，這是他家裡的保險夾萬。而這保險夾萬，從來都是只有他一個人開啟，收藏得極之隱秘，不想現在竟被抬到此間來。使得原來臉如死灰的他，臉色更見得蒼白，斗大粒的冷汗不住從他的額頭、臉頰、和脖子直冒出來。 「兩位！請把它抬進來吧。」候景用向門外兩名公安吩咐說。 兩名公安下士依照吩咐，把保險夾萬抬進了病房，斜放在入門口處右側的一張小几上。 「主審團！你們大家不要奇怪，這個保險夾萬，是我為了要對黎主任作更多罪惡搜證，而命令他們兩位帶來，讓大家一同對它作個探索和研究。」候景用望著劉文興公安長和兩名公安少校陪審稍作解釋後，又說：「據我所知，這個保險夾萬裡面的乾坤，只有黎主任一人知道。你若問他，他必定不會告訴你，所以現在，在各位面前，就麻煩兩位公安下士費神試為我們把它開啟一下，看看裡面是儲藏了些甚麼寶貝東西。」 兩名公安下士，原來他們都有一手專門開鎖的技能。當他們聽完候景用的吩咐後，即時動手執著鎖頭，很熟練的東擰擰、西扭扭，左旋右轉幾下。不消片刻，只聽得“卡”的一聲，鎖頭被打開了。 「好了！辛苦了！你們先出去休息一下，有需要時，我再叫你們進來。」候景用對兩名公安下士說。 「遵命！總署長！」兩名公安下士齊聲答應後，向候景用和劉公安長等人敬了個禮，便迅速退出了病房。 待至兩名公安下士離開病房，把房門關上之後，候景用才拿出三對手套，分別遞給劉文興公安長和兩名公安少校陪審，叫他們把它戴上。然後，對劉文興公安長說：「劉主審！還是你親自把那個保險夾萬打開，好讓大家開開眼界，看看我們的黎主任，他收藏在裡面的，究竟是些甚麼東西。」 劉文興公安長這時也感到莫大好奇，在眾目睽睽下，上前把保險夾萬打開了。 候景用和兩名公安少校陪審一同望向夾萬，見到裡面藏有不少綑好一綑綑的金葉，一本名冊賬目，惟令眾人不解的是，裡面竟然還藏有一雙僧鞋。 劉文興公安長把這些東西，一一拿了出來展示給眾人看。至於金葉，則要花一番功夫去點數，每二十両金葉就是一綑。試統計，足足有五百六十餘両之多。 名冊賬目，則原來是黎文山的黑市“工人證”買賣交易記錄。賬目上面都很清楚的記載有日期的收受情況，每張工人證售價為一両金至二両金不等，定價視對方的經濟情況而定。 那時候，一般中、下層環境的人家，為了避免被視作無業居民而被地方政權，強迫登記下鄉勞動和到經濟區去落戶，而這張工人證當時就成了每個人的護身符。所以人人都緊綁著肚子省吃儉用，留下錢來抓關係，向那些國營工廠、組合、合作社買來一張工人證，毋求得到一個有名無實的工人身份證明，好使方便自己有足夠走動空間，去做些其他買賣來增加收入，彌補生活所需不足。 正所謂：離亂時勢出貪污。於是，使得地位低微有如黎文山區區一個工廠主任，都可以隨意滿足個人予取予求，以至中飽私囊，肚滿腸肥。 這是當時社會的一種時髦，一種流行性的通病。 且說劉文興公安長對保險夾萬作最後的檢查時，取出了那雙僧鞋。對它不斷反覆端詳了許久，惟都參悟不透它有何特殊奧妙之處，兩名公安少校陪審也都在面面相覷。他們都感到有點莫名其妙，這雙和尚鞋究竟有甚麼價值，而令到黎文山他要這麼謹慎收藏。 主審團三位官員都一齊用一種詢問的目光望向床上的黎文山。 黎文山用不住在發抖的手很緊張的連連指著那雙鞋子，然後又向候景用指指。 「可憐的黎秀才，你到底想說些甚麼？」劉文興公安長不住在搖頭問。 黎文山對劉公安長做了一個要用手寫的動作。 劉公安長拿了紙和筆遞給黎文山。黎文山馬上就寫著：“這雙鞋子不是我的”。 「你說這雙鞋子不是你的，那麼它是屬於誰人所有？」劉文興公安長問。 黎文山“咿咿呀呀”的用手指向候景用。 「你說是總署長所有的？」劉文興公安長說時先望了候景用一眼，然後又把目光轉移望回黎文山。 黎文山猛然連連點頭。 「劉公安長！讓我來跟你說吧。這雙鞋子原是化道院的主持釋覺明大師所穿著。因為聽說他的鞋子藏有一份反動武裝力量頭頭的名單，所以去年當我攻佔化道院，勦平了他們那股力量時，從他的腳上脫除下來。我不曉得他用甚麼方法把它弄到手，同時有甚麼意圖和目的。」候景用說。 「總署長！這麼重要的一雙鞋子不見了，難道你一點都不注意到？」劉文興公安長用一種懷疑的眼光望著候景用。 「當然是有。我已經暗中調查好久，可是一點下落都沒有，想不到今天竟然會出現在黎主任的保險夾萬裡。」候景用說到這裡，好像有些明白又說：「除非黎主任跟這雙鞋子也有點淵源關聯。」 「唔！我想有這個可能，要不然，他就不會那麼緊張，可惜………。」劉 文興公安長想了一想說。 「劉公安長！可惜甚麼？」候景用問。 「少了一名證人。」劉文興公安長答。 「證人？」候景用在沉思著。 「對！就是證人。」劉文興公安長說。 「總署長！主審！以我們之見，我想，我們還是先求證一下這雙鞋子，究竟是否真的有那份反動分子名單再說。」兩名公安少校陪審終於提出了他們的看法。 「好！兩位同志說得對，劉主審！請馬上就動手。」候景用點頭同意。 劉文興公安長取來一把鋒利無比的小刀，先取過一隻鞋子，從鞋頭一直剖開到鞋的底層察看，結果卻是無所發現。於是感到有點氣餒，便望向候景用說：「總署長！甚麼都沒有。」 「不要灰心，還有一隻鞋子還沒有開刀，說不定乾坤就在裡面。」候景用在對劉文興公安長作出一番安慰。 「總署長！要是又沒有呢？」劉文興公安長沒有信心。 「那就要聽天由命了。」候景用歎了口氣。 劉文興公安長只好依照候景用吩咐，又拿起了小刀對另一隻鞋子開刀了。他很細心的一邊剖割一邊留意察看。鞋面還是毫無奇特之處，若有的話，則問題必定是出在鞋底的了。劉文興公安長於是又再一刀一刀的，把鞋底和鞋面小心翼翼地分開。果然今回沒有令眾人失望，他發覺鞋底是被挖掏了一層空心，裡面藏有一小塊布片。 劉文興公安長將它抽了出來，試把它打開一看，只見布片上面密密麻麻寫了 許多“反共復國軍”成員頭頭的名字。他立時精神一振，興奮得大聲喊叫說：「總 署長！我想應該是這張名單的了。你看！」 「果然踏破鐵鞋無覓處，今回得來全不費功夫。是它了！」候景用從劉文興公安長手中迅速接過布片，很留心的讀了上面的名字一會。又說：「原來我們的黎主任是這個反共組織的成員之一，還擔當“嘉定省長兼西貢首都特區司令”這麼一個重任。釋覺明大師雄才大略，是偽第三軍區佛教武裝力量統領；至於阿貴和阿孟，想不到他們兩人也是其中的一分子。難怪那天在機場，我差一點就喪命在阿孟的槍下，真是菩薩保佑。可惜他們兩人已經死了，線索亦已中斷，根本無從稽查。現在唯一尚存的蜘絲馬跡，只有剩下黎主任一人，若要水落石出，則非得從黎主任身上下手不可。」 「我的老天！現在已經滿身傷痕纍纍的他，還可以經得起受刑聆訊嗎？」劉文興公安長和兩名公安少校陪審心裡不禁在發問。 黎文山聽見了候景用的一番說話，“咿咿呀呀”拼命的搖著頭。 候景用留意到劉文興公安長主審團三人的表情，已經猜到他們心裡在想些甚麼。於是他就似乎在有意無意中，借著與黎文山說話的機會，讓劉文興公安長等人知道說：「文山！雖然你是犯下了滔天大罪，而我們又是共產黨，但是你要知道，共產黨雖然講的是手段，但也有講人道的。所以基於人道，我會讓你先把傷勢療治好，然後再作另一宗案犯審訊。」 劉文興公安長等人聞言，一齊同聲稱許候景用說：「總署長英明。」 「好了！今天審訊就到此為止。楊書記！妳可以先行回去，我們還有點事情要留下來商討。」候景用對楊書記說。 「是的。總署長！」楊書記說完，收拾整理好文件便要離去。 「楊書記！請稍等。」當楊書記快要走到房門的時候，候景用又把她喊了回來。同時還拿了二十両金葉給她說：「有功就有祿，這是妳應得的酬勞。」 「甚麼？我……我的酬勞。」楊書記不敢相信自己的眼睛，怔怔的呆望著那些金葉，遲疑不敢接受。 「不用怕！只管拿去吧，是妳所應得的。」候景用望著楊書記笑笑說。 楊書記誠惶誠恐接受，小心收藏好，向候景用說了聲“謝”便匆匆走了。 待至書記離開後，候景用才對劉文興公安長和兩名公安少校說：「為了我太太這宗命案，這幾天來，大家都辛苦了。這保險夾萬內的金子，反正是黎主任榨取人民血汗的不義之財，我的意見是，把一百両拿出來交差於公辦事就算了，其餘剩下來，你們都把它拿去分了吧，這些金子就當作是對你們的一點點酬勞。另外，今天晚上，我請吃飯。」 劉文興公安長等人面面相覷一會，便向候景用千多萬謝。 此時此地，此情此景，唯一感到無奈的，只有黎文山一人，眼見幾經辛苦賺來的金子就這樣化為烏有，正是一場辛苦一場空，試問又怎能甘心。此外還背上了一項殺人和顛覆政府反動罪，而這兩項罪都是要槍斃不可赦免的死罪。 此際的黎文山真個猶如啞巴吃了黃蓮，有苦伸訴不出。當他再想到自己未來命運難卜，荊棘滿途時，他益發覺得氣餒萬分，了無鬥志。
(六十七)
客廳上林若望和袁煥田正對坐閒聊。黎碧玉泡了一壺熱茶拿出來，放在茶几上招呼林若望。跟著自己也坐下來，陪著兩人談天說地。 雪華這時坐在另一角埋首做著針線。 「煥田兄！你這些日子來，找到了工作沒有？」林若望呷了一口茶問。 「說實話，回來這些日子，我兩條腿都沒有閒過。除了國營工廠是政府所辦、合作社和組合，一般都是工人當家作主合股私營的。這個我且不說，我還到處跑了很多地方，都毫無結果。工廠原料分配不足，工人每星期的工作時間，最多只有三天到四天，而且想要加入他們組織工作，還得要靠賴人事關係。像我這種偽軍身份，又曾經當過戰場勞工，在今時今日的共產黨人眼中，我簡直就是一個瘟神，他們是遠避之而猶恐不及。試問，他們又怎願意接納我，還有最重要的一點，就是沒有後台幫忙。至於街邊小販買賣，我是不怕拋頭露面。但是，缺少本錢是一個問題，更何況，現在政府正鐵腕取締街邊小販生意，看來，想有一番大作為，簡直就是比登天還難。」袁煥田歎了口氣，又說：「我這趟能夠重獲自由歸來，也不曉得究竟是禍還是福。我只知道苦了碧玉，她從北方跟我回來胡志明市就一直沒有好日子過。」 由於袁煥田和林若望兩人是用越南語在交談，所以黎碧玉聽得明白。於是她就答道：「田！你說的是甚麼話呢？你們華人不是有句話說“嫁雞隨雞”嗎？雖然我是越南人，但是這個道理我還明白，我更曉得甚麼叫做“三從四德”。說到內疚的應該是我，在你被抓去當戰場勞工的那段日子裡，作為媳婦的我，沒有本事把一頭家管理得好。」 「這是環境時勢所使然，我並沒有怪妳呀！」候景用說。 「據我所知，有候景用不時在幫你們的忙呀！」林若望說。 「這個我是知道。也還好是有他在從中幫忙，不然的話，我們袁家的生活早就成問題了。」袁煥田望著黎碧玉微微隆起的肚皮皺著眉頭說。 「不錯。對朋友來說，用大哥的確是個肝膽相照的人。這次他花了九牛二虎之力，包括金錢，尋求人事關係，在鸚鵡嘴替煥田辦好平反手續，所以他才得以平安給釋放回來。單憑這一點，你們就知道用大哥的為人了。」黎碧玉說。 正在談論間，聽見像是有人要開門。雪華立時放下了針線，向大門口一看，見是阿雄和候景用開門進來。於是，雪華開口說：「大校！阿雄！怎麼你們這個時候才回來。都六點多鐘了，吃過晚飯沒有？」 「嘻！今天晚上是大校請客，早就在外面吃過了。」阿雄說。 「唔！那樣也好，省去我一番功夫。不然的話，我又要去給你們弄吃去。」雪華笑著說。 「原來妳是怕麻煩，不想做東西給我們吃。」候景用望著雪華說。 「用大哥！不要生氣，雪華是在跟你說笑而已。要是你真的還沒有吃飯，她也會照樣去弄的。」黎碧玉怕候景用誤會，連忙向他解釋。 候景用看見黎碧玉一副緊張兮兮的樣子，不禁爽朗哈哈大笑一聲說：「碧玉！別緊張。妳看我會是這樣小氣嗎？我也是跟雪華說著玩耍而已。」 「景用兄！我已經得知尊夫人的不幸事件，一顆心也在替你難過。未悉案情審訊終結了沒有？」林若望關心地問。 黎碧玉想替候景用斟茶，孰知，候景用連連向她搖手。同時走到茶几，親自為自己倒了一杯呷上一口說：「謝謝若望兄的關懷案情已暫告終結。經過種種測試和證據顯示，確定一切都是黎文山這個衣冠禽獸所為。」 「那麼他給判刑了沒有？」林若望問。 「案情剛剛才審結。對整個案件，我和主審團還要進行一番商討研究，然後再作決定。」候景用把茶杯放在身旁的一張小几上，然後懶洋洋的靠在梳發打了一個呵欠說。 「那要是他被判刑，會判的很重嗎？」袁煥田問。 「所謂：殺人者死。況且最要命的是，他居然是“反共復國軍”的一名頭頭。這兩項罪若是加起來，他的最高刑罰，可能會被判死刑。」候景用說到這裡，想了一下又說：「不過，就算不判他死刑，他也要受到活罪的懲處，被終身囚禁送到新經濟區去開墾勞動悔思己過。」 「有言道是“色字頭上一把刀”，這是好色的他應得懲罰，怪不了誰。」袁煥田說。 「嘿！煥田兄！你忘記了。“色字頭上一把刀”，這個“色”字是漢字，是我們華人的說法。而這句話對越南人來講，根本毫無意義，因為他們拉丁拼音的“色”字頭上是沒有刀的。」林若望笑著說。 「若望兄！我明白了。就是因為他們的“色”字頭上沒有一把刀，所以他才不知死活，敢胡作非為。」雪華加上了一把嘴。 林若望和雪華這幽默一唱一和，引得眾人哄堂大笑。 「若望兄！你目前幹的是甚麼好活？」候景用望了林若望一眼。 林若望聽候景用這一問，頓時長長的歎了口氣說：「在這個時候，這樣環境，你我大家心裡都明白得很，有甚麼活好幹呢？目前我只能夠在代人做替工。」 「甚麼？替工！是甚麼樣的替工？」黎碧玉感到奇怪。 「我這個替工是沒有固定的工作單位，那裡地方人手短缺，我就臨時參與補上。包括水利工程、義務勞動，甚至到工廠的散工，我都一概得接來做。」林若望從容不迫，侃侃而回答。 「若望兄！請恕我腦筋不管用，我有點聽不明白。」候景用望著林若望笑了一下說。 「是這樣的。首先你們看，現在的工廠也好，合作社、組合也好，一般工人的工資，一個月只能賺它個二十五到三十元。相反的，在外頭做一個流浪擺賣地攤的人，他們一天的收入，都比做工廠的工人要來得強。更甯說是做其他黑市交易的買賣，獲利更多。因此，現在一般的所謂“工人”，他們都寧可付出一點錢，僱請別人來暫時替代他們的崗位工作。這樣子，公私兩者都好。在公來說，工廠可以有人代為保住那個工作單位的崗位名額；在私而言，他們也可以在外頭消遙自在去多掙幾個錢。」林若望不厭其煩的給眾人解釋清楚。 候景用聽林若望這一解釋，頓時全然明白了。於是他說：「我明白了！比如說，有那戶人家的子弟，有名單分配要去水利工程義務勞動，他們要是不想去，又或是在外面有比在單位還要好的收入，他們就會四處找人，尤其是那些需要工作的人來臨時頂替一下。」 「對！就是這樣子。」林若望點點頭。 「那他們怎樣付你的酬勞？」袁煥田一時感到莫大興趣的追問。 「那就要看工作的輕重，前去的地區遠近和出差的時日有多長而決定。」林若望回答。 「若望兄！這個差事可不錯，你可不可以幫我也留意一下。」袁煥田說。 「煥田兄！你也想要找一份這樣的工作做？」林若望先望了黎碧玉一眼，然後皺著眉頭問袁煥田。 黎碧玉望了袁煥田一下迅即把目光收回，端坐著默然不語。 「整天閒著在家裡很沒意思，到底這也是一行正當工作，你只管替我找一份好了。」袁煥田在歎著氣。 「嫂子！妳願意讓他去做這樣的工作嗎？」林若望問黎碧玉。 黎碧玉又再望了袁煥田，想了一會說：「這是他的自由，只要不是偷，不是搶，甚麼工作都無所謂。用大哥！阿雄！你們說是不是？」 候景用和阿雄一同在點頭。 「我的看法和阿姊也是一樣，華人有句話說：“騎牛尋馬”嘛！」坐在一旁一直不講話的雪華也提出了她的看法。 「對了！阿雄！你剛才不是跟我說要出去辦一點事嗎？我看你現在可以走了。我還想陪你姊夫他們再聊一會，等你回來我才走。」候景用對阿雄說。 「哦！不是大校提醒，我差點就給忘記。好！我這馬上就去。」阿雄輕輕拍著額頭，說完站起來就要走。 當他走到大門口時候，後面傳來了候景用的喊聲：「阿雄！慢著。」 阿雄聞聲站定。回過頭來一看問：「大校！還有甚麼事情？請吩咐。」 候景用走近阿雄，湊近他的耳邊輕聲囑咐說：「記住！這是你唯一戴罪立功的機會，千萬小心，不要出錯。」 「大校！你請放心。我一定會把它辦妥，不會令你失望。」阿雄說完，開門就離去。 候景用回到客廳坐下來。雪華就開口問：「大校！這個時候，阿雄還要去辦甚麼事？」 「找他的姨太太去。」候景用望著雪華哈哈大笑說。 「大校！你真會說笑話，我量他也不敢。」雪華也回望候景用一眼微笑著說。 「的確是跟妳開一個玩笑而已。說真的，我是叫他代我去辦一點正事，他馬上很快就回來的，妳不用為他操心。」候景用一臉正經地說。 「用大哥！我就是知道你跟雪華說鬧著玩的。」黎碧玉恐怕引起大家誤會，於是忙著插嘴。 「景用兄！這幾天聽外面的人在議論紛紛，前舊政府的一些殘部在萬劫、黑婆山、潘朗、迪石和河仙等地都有所活動，而且非常活躍。不知道是否屬實？」袁煥田關心地問。 「不錯！是有這個傳聞。不過，他們那些不成氣候的一點點力量，早晚都會給我們一舉消滅的。」候景用撫摸一下下巴說。 「我想，他們能夠這樣目中無人肆無忌憚的橫行，應該是有列強和帝國主義在幕後為他們撐腰。」林若望說。 候景用用鼻子重重的“哼”了一聲說：「更強大的美帝國主義及其一夥走狗幫凶都輸給我們，偽政權也都已經垮台，他們這些殘部還能怎樣！想再捲土重來，可沒有這麼容易。」 「說的也是。可是說實話，搞來搞去，鬧來鬧去，至終還不是苦了老百姓。」袁煥田說完歎了口氣。 「來！不要談那些事。若望！談談你的至愛吧。」候景用打算換個話題。 「我的至愛？」林若望睜著很大很大的眼望著候景用。 「對呀！你的唐紹美呀！你們之間的關係，現在已經進展到甚麼程度了？」候景用問。 「唉！甯用提了，提起我就會傷心流淚。」林若望一臉惘然，語氣中帶點悽涼。 「到底又發生了甚麼事？上次你不是把她給你寫的詩呀詞呀！唸給我們聽了嗎？她對你的感情還不錯嘛！」候景用看見林若望一臉沮喪表情，感到有點不對勁。 林若望搖頭苦笑一下，從衣袋裡掏出一封從馬來西亞寄來的信，遞給候景用說：「景用兄！請你看完這個就明白了。」 黎碧玉和雪華好奇也一齊圍攏了過來，一左一右站在候景用身邊。然後，一齊同聲問道：「信裡寫些甚麼？我們可不可以看？」 「想看！妳們就拿去看吧。」候景用說著，就把信交到黎碧玉的手裡。 黎碧玉也老實不客氣，把信接過取出信箋一看，孰知信上全部是用華文寫的，根本一個字都認不得。她臉一紅，馬上把信塞還給候景用，然後『啐』了一聲說：「用大哥！你也真會整人。明知道上面寫的是漢字，還叫人家看。」 袁煥田見狀，不禁笑將起來。連林若望原來的愁眉苦臉也一掃而光，展現出了一臉寬顏。 候景用一手把信拿著一抖直。兩手捧著輕輕唸道： 若望： 近來可好？知道你主席一職已被罷黜，心裡也實在為你難過。上次你寄來難民營的信，我已經收到了，不用掛念。我的生活還好，難民營糧食分配還算充足。三餐雖不敢言夠，但是兩餐絕對是足飽。 胡志明市的情勢現在怎樣了？聽說公開登記自費出國旅遊已經全部停止，目前所有出海的團體組織，都是由地方政權自把自為暗中放人。價碼方面好像也沒有我們出來時那麼高，你可以審視情況而定出路。我也知道，你的儲蓄已經為我兄妹倆出海的事差不多花光了。萬一出海費用真有問題的話，我想，你可以試找候大校商量一下，因為我知道他的樂善好施為人，他應該會幫你的。 候景用唸到這裡，望了林若望一眼，剛好林若望這時也把目光向他投過來。然後，候景用又再繼續唸下去。 若望！在這裡，我有一件事想告訴你。不過，在我還沒有說出來之前，請你好好準備先控制一下你的情緒，千萬不要激動。若望！我是深愛著你的。過去如此，現在還是一樣，至於將來……將來我想，在我的心靈深處，大概也不會有所改變吧。只是，若望！在這裡，在情在勢，我不能不向你說句“再見”、“分手”。 我知道，當你聽到“再見”、“分手”這兩個詞眼，必定會很難受。原諒我吧！若望！或許，你會問我，為甚麼？為甚麼我們要分手？坦白的告訴你，若望！因為我已經懷了別人的孩子。這個人你也認識的，他就是李老板。也許你忽略了一件事，你還記得，我和我哥哥出海的錢，我還要請你從中解囊相助，而那裡有足夠多餘的錢，讓我爸跟我們一道出來。他的船位費用，是我用自己的肉體、我的貞操，去跟老板作為交換的抵押條件。沒想到，就是如斯四日五夜的肌膚相親而有了他的骨肉。若望！我好想哭！我實在是愧對於你。 李老板知道此事後，他說他願意負責任，我們已經在難民營辦理好註冊結婚。同時，亦已見了聯合國難民高委代表團。由於解放前，李老板在香港置有好些物業，經濟狀況審查方面，絕對不成問題，也是由於有這個經濟先決優先條件，所以移民官已經批准，接納我們移民回港定居。 若望！所謂“天下何處無芳草”。忘記我吧！你借給我的錢，日後如能在外頭見面，我一定會還給你的。我們還是好朋友，請把我在港的地址和電話號碼好好保存，隨時可以聯繫。收到此信後，不用回信給我，因為我們已經有名單就快要離開難民營，但願他日有緣再見。 紹美 一九八零年三月一日於比東島難民營 候景用唸完，把信摺好交還給林若望說：「我的老天！若望！這樣子說來，你豈不是成了第二個周瑜“賠了夫人又折兵”？」 林若望搖頭無言，不住在苦笑着。 「若望！那你現在怎樣？」袁煥田問。 「昨夜我已經寫了一首詞回覆她了。」林若望答非所問。跟著，他就用一種既低沉又蒼涼的聲音，半吟半唱道： 「書音傳。梨花有主休相憐。休相憐。一廂情願，莫自癡纏。夜闌更鼓催人眠。孤燈坐對愁腸連。愁腸連。水中明月，鏡裡姻緣。」 候景用和袁煥田聽後，相互望了一眼眉頭大皺。雪華和黎碧玉見到此狀況，知道事有蹊蹺，但是卻不便問根究底。 這時候，聽到有人開門。眾人抬頭一望，原來是阿雄回來。候景用即時匆匆起立向各人告辭。 「景用兄！煥田兄！我也要走了，改天再見。如果你不怕辛苦，我就替你留意一下工作。」林若望站起身來說。 「若望兄！那就麻煩你了。」袁煥田說。 「若望兄！既然你也要走，那就順道坐我的車吧。」候景用說。 「好。景用兄！謝謝你。」林若望說。 「好了。不謝！不謝！我們走吧。」候景用催促著說。 袁煥田、黎碧玉和雪華禮貌地，親自送候景用和林若望出到大門口。 「夜涼如水。你們趕快進去吧！等會招風著涼就不好了。」候景用對袁煥田等人說。
(六十八)
由胡志明市市委主席主持的一項“胡志明市安寧緊急會議”，就在雷氏金香命案審結後的第二日晨早，在市委辦公大樓召開。 是日應邀到場參加會議的是，全市十一個郡縣包括候景用在內的十二名公安首長。 「各位同志！根據近日你們綜合所匯報的治安情況來看。我發覺到我們胡志明市的治安愈來愈太不像話，實在有好好整頓的必要。想自去年化道院那夥僧侶反動力量，被我們徹底鏟除後，市的治安的確是曾經出現過一段非常寧靜的日子。但曾幾何時，今年元旦從首都河內前來本市作訪問的總署長梅春林同志伉儷，在交流期間，梅同志不幸遇害，身懷六甲的夫人則被反共組織俘虜，至今下落不明，甚至到本市公安總署長候大校亦差點遭到毒手。 更有甚者，三天前，在第十一郡、和第四郡的公安署受到榴彈攻擊，造成不少公安同志受傷。上述這些事件在在都向我們證明了一點，那就是受到帝國主義荼毒思想教唆的極端反共勢力，依然存在，他們植在胡志明市的根基非常穩固。 其實，不單止是穩固，同時其勢力看來還相當強大。這是一股黨和政府要破舊立新，推行社會主義建設不容忽視的阻力。所以為了要保持今後胡志明市的長治久安、繁榮與穩定，那就非得把這股勢力全面消滅不可。而為了達到這目標，今後也就有賴各位同志的共同努力，相互衷誠合作的了。」 市委主席做了一個開場白後，跟著就請各位公安長發表意見。 首先發表意見的是第八郡公安長朱文公說：「市委主席！其實“驅逐美帝、復我南疆”這個胡伯伯生前的夢想，我們都已經為他實現了五個年頭。我們胡志明市今時今日之所以，仍未能夠達到長治久安這個目標，追根究底，那是因為地方政權的貪污無能，致使我們仍未能夠徹底執行黨和政府的新經濟區建設落實政策。」 「朱文公同志說得甚有道理，那是貪污問題在作祟，值得檢討，值得檢討。」市委主席連連點頭。 「風馬牛根本就不相及，我可真不明白朱文公同志所說的，所謂“貪污”到底和徹底消滅反動勢力有何關連，你可否向大家再講明白一點？」第五郡公安長劉文興提出反問。 「劉文興同志！少安毋燥，讓我來說吧！」 朱文公公安長正想說出理由來，不想已經有人開聲要為他解答這個問題。 眾人循聲望去，原來發言的正是候景用。 候景用說：「道理實在簡單得很。大家都知道，胡志明市有好幾百萬人口，單就軍、公、政人員就有好幾十萬。解放這五年來，他們接受勞改後歸來，都一直逃避政府的登記下鄉，參加新經濟區落戶勞動號召。致使原來人口過剩，工作機會又少，所謂：粥少僧多，因而就引起了工作危機。 不過，問題最大的，我認為還是偽軍成份的存在。他們解放以來一直都未曾受到好好的管制，而這些責任，一般理應是要由上頭來擔當才對。但可惜的是，這些上頭亦都是睜隻眼閉隻眼在辦事，一任他們消遙自在，致使某些反動力量組織有機可乘。你們知道為甚麼這樣子嗎？」 「願聞其詳。總署長！請你繼續講。」市委主席說。 候景用點頭，環視在座眾人一眼。才又繼續說：「因為這些偽軍給了這些上頭不少好處，華人有句話說：“食髓知味”，他們這些上頭，就是由於得到好處，因而他們也不願意見到這些偽軍，全部被驅趕到經濟區去而斷了自己的財路。如此一來，無形中就形成了一種貪污風氣。 我們的敵人反動分子就是瞄準這個弱點來進攻，肆意向我們搞破壞活動。此外，還有那些前舊制度的資產買賣商家，雖然絕大部份的人已經外出，但是一些中等資產家還是有人在。他們那些三番四次清算不完的資產家，正好和這些反動分子聯手相結合，造成社會動盪民生不安。古人亦都有話說：“欲治標，則必先治本”。所以朱文公同志說得很對，我們當前最要緊的是，先產除貪污，然後再按步就班風厲雷行，加強手段，把所有的偽軍和資產買辦集中，全部驅趕入新經濟區嚴密看管。這樣，那些反動力量，就再也無處可依付而作怪多端的了。」 候景用這一番滔滔理論解說，令在場包括市委主席在內的人都信服非常。 「總署長說得甚是道理。不過，談時容易做時難，我想真個要做起來也實在相當不容易。」第十郡公安長段文開說。 「段文開同志！你已經忘記了“鋼鐵是怎樣煉成的”，我們要給一點信心自己。所謂：世上無難事，最怕有心人，只要有決心，鐵杵磨成針。不管怎麼樣辛苦艱難，只要我們有一份堅持與毅力，我們就可以把它完成。」第五郡公安長劉文興說。 各個公安長都熱烈提出意見，經過兩多個小時的的討論，最後都一致通過了好些決議。特別是對偽軍方面，全市實行限期重新辦理登記設立名冊，並且定時向各地方所屬政權報到，繼續政治學習，加強思想勞動教育，積極鼓吹及加快下鄉生產步伐，嚴格執行地方政權的指令。 會議一直到中午十一時左右才宣告結束，散會後自然又是少不了一番形式應酬。
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用過午飯後，候景用返回到辦公室，當他正想把帽子脫下來的時候，文書處的秘書已趕緊前來告訴他說：「總署長！范玉石醫院院長有來了好幾次電話找你。」 「知道是甚麼事情嗎？」候景用問。 「據院長說，醫院裡的那名甚麼囚犯已經出事了。院長還吩咐說，叫你開會回來，馬上就到醫院去。」女秘書說。 「好！我知道了，妳先出去吧。」候景用望了女秘書一眼點著頭說。 「是的。總署長！」女秘書說完就步出辦公室。 在女秘書離開後，候景用即時撥了一個電話給劉文興公安長。之後，就把阿雄叫進來說：「黎文山主任死了，好歹我們得馬上趕到醫院去一趟。」 「是。大校！」阿雄木無表情答道。 候景用望見阿雄一臉表情，就拍拍他的肩膀，稱讚他說：「你做得很好，沒有令我失望，我會記住你這一個大功的。」 阿雄開車送候景用到范玉石醫院去。途中他一面開車，一面轉過頭來望著候景用問：「大校！我可不可以問你一個問題？」 「阿雄！有甚麼不明白的地方，你只管問就是，我是知無不言。」候景用滿臉疑惑，回望阿雄一眼。 「大校！我想問的是昨天晚上的事，你可不可以告訴我，我們為甚麼要這樣子做？」阿雄問。 候景用聽完後，爽朗的笑了一聲說：「原來你是想問這個。」 阿雄微微點頭，然後說：「昨天晚上，我竟夜未能成眠，大校！我內心感到非常難過。」 「有甚麼好難過。」候景用語氣顯得相當平靜。 「因為到底黎文山主任是個手無寸鐵，而且又是一個已經失去自由行動，身受重傷的人。把他殺了，始終好像有點那個。」阿雄把內心存在的疑問提出。 候景用聞言，先是長長歎了口氣，然後才說：「我知道你為了這個問題，內心不住在責備著自己。但是，阿雄！你要知道，黎文山不死，我和你們就得死。我這樣子做，乃出於自衛，是萬不得已才出此下策。」 「可是，大校！不管怎樣，我始終還是有點難受。」阿雄皺著眉頭說。 「阿雄！我想你們越南人也像我們華人一樣。所謂：成大事，不拘小節。又云：人不為己，天誅地滅。更何況，黎文山他是該死。」候景用閉目略為沉思說。 「甚麼？該死！」阿雄聽不明白問。 「不錯，是該死。」候景用咬牙切齒說。 大校！我真的不明白。」阿雄望了候景用一眼。 「你可知道黎文山和金香之間的關係？」候景用問。 阿雄搖搖頭。 「你不用在裝傻了。他們之間的關係，我想你應該比我更加清楚。只是你不便開口，向我直言而已。」候景用兩眼直望著阿雄，又說：「其實他們的姦情，我知道了很久，只可惜，沒有捉到他們的證據。直到去年的聖誕節，才全靠閉路錄像，把他們的醜行錄下。至於你，那個晚上，她用藥物控制你，使你迷失了本性，一時糊裡糊塗衝動和她發生肉體關係。我是一個明白事理的人，這個錯不在你，所以我才對你不加追究而原諒了你。」 阿雄一聽到候景用提到他，那個晚上在藥物作祟下和雷氏金香發生的一夜情時，不禁臉一紅。使得原來不善辭令的他更加無言以對。 候景用見得阿雄一臉窘迫羞愧，於是又開口說：「你知道，你姊夫為甚麼會被關到鸚鵡嘴去當戰場勞工嗎？同時，你知道是誰去告發他嗎？」 「不知道。」阿雄搖頭。 「好。既然你不知道，那就讓我告訴你。」候景用用手略為把金絲墨鏡扶正一下，繼續說：「那是黎文山和金香的傑作。阿孟和阿貴是他們放在我身邊的兩隻棋子，算起來，你姊夫的命很大，因為當時審判的時候，主審團裡的成員有我的好朋友，因此你姊夫才免去了不少酷刑。同時也還好，駐守在鸚鵡嘴的司令和我也有交情，承蒙他的幫忙，所以你姊夫才能安然無恙歸來。這件事我從來沒有跟誰說過，包括你姊在內。」 「大校！現在我明白了。但是，黎文山主任的死…………」阿雄轉頭望了候景一眼。 「他是死有餘辜，誰叫他色膽包天，連我的妻子他都敢來勾引。這是他淫人妻子應有的下場，我是非要他的命不可。」候景用咬牙切齒狠狠地說。 「大校！你把一切責任都算到“反共復國軍”那班份子的頭上，你不怕他們找你算帳嗎？」阿雄問。 「怕！有甚麼好怕的。」候景用冷冷的“哼”了一聲說：「反正目前他們那夥人已經是滿身罪過，多一條罪與少一條罪根本沒有分別。」 車子來到了范玉石醫院，阿雄把車子停泊好。 候景用下了車，老遠見到院長和劉文興公安長向他趨前行來。 劉文興公安長和其一干辦案公安人員一見到候景用，即時紛紛向他行禮。 「各位同志不用多禮，我們快趕到病房去看看。」候景用回敬了個禮。 「我的老天！這回真個是一波未平，一波又起，我們這家醫院也不曉得走的是甚麼運。」院長陪同候景用不住邊行邊埋怨著。 在院長的陪同下，眾人匆匆往黎文山住的病房走去。剛行到曲折迴廊近入口處，遠望便見到黎文山病房的門口，直躺躺的躺著兩名公安人員。待眾人再行近病房門口一看，病房的門是打開的，進到病房間，一名看來像是巡視當值的女護士，仆跌倒斃在靠近黎文山床頭處。 黎文山則張著嘴巴一臉驚惶，兩眼睜得很大，看情形似乎是想喊救命，惟卻來不及喊叫已被射殺。他的致命傷是在太陽穴，槍手是近距離在左右兩邊各開一槍。可見槍手的手段狠毒非常，是非要置他於死地不可。 唯一使到劉文興公安長不明白的是，負責看守在門外的兩名武裝公安，似乎在遭到射殺時並未作出任何反抗，一任槍手自由開槍。 待法醫官對各死者進行了一番詳細的檢驗和做完攝影紀錄後，劉文興公安長便指揮人員把屍首抬送去殮房。 「總署長！你看這個。」劉文興公安長從病床頭的地上，拾起一張字條遞給候景用。 候景用接過在手一看，只見上面寫著：“這是出賣同黨，背棄組織叛徒應得的下場。請轉告候景用這個賣國求榮的共產黨鷹犬，我們兄弟將會隨時前來取他的狗命。”字條上面的署名是“反共復國軍”。 「他媽的！又是這夥偷偷摸摸見不得光的鼠輩所為，看我不把你們這班人抓回來碎屍萬段，我就改名換姓不叫候景用了。」候景用氣得把字條撕得粉碎，然後又對劉文興公安長厲聲說：「劉公安長！這檔案子就交給你了。現在距離南方解放五週年紀念還有個把月，在這段日子裡，我不希望再見到這夥人再次出現鬧事。不然的話，上頭怪責下來，別說我不好交代，還有你的職位也將會不保，我想，聰明的你當然知道應該怎樣去做了吧。」 「總署長！有句話我不曉得該不該向你提出。」劉文興公安長有點慑怯地說。 「不要婆婆媽媽，有屁就放。說！」候景用大聲吆喝。 「是這樣子的。我是懷疑我們當中可能有內奸，而且還是熟人所為。不然那兩位公安同志，怎會在毫無防範之下就給斃了。」劉文興公安長望著候景用說。 「甚麼內奸！甚麼熟人！你在懷疑誰呀？院長嗎？我嗎？簡直是瞎猜一通。」候景用兩手叉腰又說：「好吧！內奸也好，外間也好，你就趕快去查去辦，務求個案件早日水落石出。」 劉文興公安長被嚇得唯唯諾諾，連聲說道：「是！總署長！我一定竭力追查此案，和採取嚴厲行動來對付這夥反動集團。」 候景用緊繃著臉“哼”了一聲，便怒氣沖沖的偕同阿雄離開病房。 院長開口想把候景用喊住，但是，看到他一張冷峻的臉，於是把想要說的話又嚥了下去。 劉文興公安長和眾手下望著候景用遠去的背影，人人都不住在搖頭苦笑。
(六十九)
清明節那天，是個陰天日子。是日稍有微風偶帶陣雨，但到墓地掃墓拜祭的人，並不因風雨受阻而絡繹不絕於途。 這日的黎碧玉特別借了一個藉由，請了一天假在家。當她醒來時，發覺不見了袁煥田，於是跑去問雪華，而雪華也不知道他的去向。 黎碧玉走到大門口，試打開門扇一看。望見濕漉漉的街道，不禁眉頭一皺，自言自語道：「奇怪！這麼個陰天，還刮風下雨，這樣的天氣，趕狗也懶得出門，一大清早，到底他到了那裡去。」 「玉！等一等，慢點關門。」 當黎碧玉想把門關上的時候，一個聲音把她喊住。 黎碧玉抬頭循聲望去，看到袁煥田每邊手都各自捧住一個密封的小瓷罈，全身衣衫濕透，一副相當狼狽的樣子正三步併著兩腳向家門口走來。 「看你，一大清早跑到那裡去，連頭髮衣衫都濕透了。」黎碧玉用手輕輕掃拂掉袁煥田頭髮上的雨珠。 「累死我了。玉！快！快幫我拿一個。」袁煥田說著，把一邊手的磁罈往黎碧玉的手就是一遞。 黎碧玉趕忙雙手捧著，發覺這個罈子還蠻重的，不禁好奇的問：「田！這裡面裝的是甚麼東西？怎麼這麼重？」 「不要多問，進去再說。小心！不要把罈子砸破。」袁煥田神情有點緊張兮兮的說。 入到屋內，袁煥田把手上的小磁罈先放下，接著，又從黎碧玉手上要回那個磁罈一倂放好。然後才拍拍兩手說：「好了，總算完了一樁心事。」 「完了甚麼心事？」黎碧玉感到有點奇怪。 「那兩個小磁罈裝的是爸媽的骨灰，把它們要了回來，方便我們可以隨時拜祭走動。」袁煥田說時用手略為理齊一下散亂的頭髮。 「走動！甚麼方便走動？我可真聽不明白。」黎碧玉聽得越發莫名其妙。 「把它們帶回來，改天我們到那裡去，它們都可以和我們在一起。」袁煥田最終把目的說了出來。 「姑丈！原來你一大清早出門就是為了辦這個事情，碧玉姊一起來說不見你，還真把我嚇一跳呢。」雪華從廚房跑出來說。 「本來我是想找她跟我一道去。可是看她睡得這麼憩，我就不忍心把她弄醒，而當時妳也還沒有起來，所以我才一聲不吭就出門去了。」袁煥田說。 黎碧玉和雪華看到袁煥田帶回來袁父袁母的這兩罈骨灰，她們便聯想起了北方自己父母被荒棄了的坟墓。在這清明時節，身為兒女的自己卻不能到他們的墳地前拜祭一番，因而便有點悶悶不樂的樣子。 這種鬱鬱寡歡的表情落在袁煥田的眼裡，他多少也猜到她們的心意，但是，它又不好把它一語點破，免得撩起她們的傷心處。 「根據天氣預報，今天一個整天都沒有太陽，還會有很多陣雨，到墓園掃墓很不方便，反正爸媽的骨灰已經接了回來，我們就在家裡上炷香，焚燒幾張冥鏹給他們，盡我們做兒女的一點心意就好了。」袁煥田對黎碧玉和雪華說。 「光是燒冥鏹焚香，不用宰雞殺鴨嗎？來！快點來幫忙。雞隻已經買回來養在廚房裡一個星期多，現在只等待磨刀霍霍向牠而已。」黎碧玉說。 「對！今天中午妳的用大哥還要到我們家來吃飯，沒有雞鴨招待他怎麼行。」袁煥田說。 「見你的鬼，甚麼我的用大哥，他是大眾的用大哥。」黎碧玉嘴一嘟，裝成一副發嗔的樣子。 「好！好！就是大眾的用大哥今天中午要來吃飯。好了吧？」袁煥田上前將她一抱說。 「玉姊！我這就燒水去。」 雪華看見他們夫妻倆在打情罵俏，於是就借個藉口先返回廚房去。 「來！煥田！我們也到廚房去幫忙吧。」黎碧玉邊說邊拉著袁煥田的手，也尾隨雪華後面往廚房裡走。 三人立時分工合作，待得拜祭完祖先後，不覺已是中午十二時三十分。 阿雄和候景用回來了。 黎碧玉和雪華趕忙把午飯開了出來。 飯間，候景用便對袁煥田說：「煥田！幾天前我對你所提出的意見，你考慮得怎樣了？」 「景用！我有好好想過，想來想去，我想也只好這樣子了。」袁煥田說時，望了黎碧玉一眼。 「用大哥！煥田！你們在說些甚麼？我一點也聽不明白。」黎碧玉說。 候景用於是便把省和市委，對全市所有偽軍下達的下鄉勞動命令重複敘述一趟。 「大校！那以你的意見，你叫姑丈怎樣做才好？」雪華問。 「所以嘛！我就向煥田提個主意，叫他先自動登記申請回鄉勞動，他要是願意的話，我可以幫他這個忙。不然，等地方政權來個鐵腕強制執行命令的時候，他就失去這種優先選擇的機會，而非要到新經濟區不可。」候景用把利弊向雪華說了出來。 「用大哥！我還是不明白。回鄉生產勞動和到新經濟區生產勞動，還不是同樣要勞動，我想不通，兩者之間有何不同之處。」黎碧玉說。 「回鄉生產，田地是私有，而新經濟區是黨和政府的。前者的勞動，可以較有彈性自由發揮空間；至於後者，活動完全都受到管制。」候景用簡明扼要在解釋。 「大校！可我們沒有熟人，沒有田也沒有地呀！」雪華說。 「所以我才說，我會幫你們這個忙。」候景用望了雪華一下，才轉向對袁煥田說：「煥田！你還記得華岳峰吧？」 袁煥田想了一會，點頭說：「華岳峰！我對他還有點印象。」 「記得就好。他目前是芹苴市的公安總署長，在蓋容他有一位親戚，擁有十來畝田地。到時候，我做一份介紹推薦書，由市委簽署批准你自願登記申請回鄉勞動。然後，再叫華岳峰從中幫忙，將你們安排到他的親戚那裡去。你們可以暫時留在那裡躲避一陣風頭，慢慢伺機再回來。若是萬一，………」候景用說到這裡望著眾人，把話打住。 「用大哥！萬一甚麼？」黎碧玉問。 「萬一這個城市，在政策上有甚麼突變而真的呆不住，到那時候有煥田在上面替你們開好了一條路，你們就不會那麼徬徨失措，安穩地有一個棲身之所而不用愁要到新經濟區去了。」候景用說。 「蓋容在那裡？這個地方我很感陌生。」黎碧玉問。 「蓋容是個郡縣，位於後江之左側，相隔芹苴市大約有十餘來公里，人煙較為稀疏。不過，環境非常清幽，在那裡的民風很是單純，不難相處，只要能夠做到日出而作，日入而息，安份守己知足，那倒是一個與世無爭的世外桃源。」候景用說。 「這個下鄉命令甚麼時候開始實施？」阿雄問。 「五月一日開始嚴格執行。」候景用說。 「好吧。景用！我聽你的，你就幫我安排一下，我去。」袁煥田對候景用說。 「田！你…………」黎碧玉望著袁煥田，欲言又止。 袁煥田向黎碧玉搖搖手說：「玉！不妨事的，你放心好了。我此去是為了你們，舖設一條平坦好走的光明大路。」 候景用環顧了眾人一眼，然後長歎一聲說：「你們不要誤會，我硬要把你們往這條路上推著走。華人有句話說：樹倒猢猻散。目前，我這個職位也不曉得能坐到甚麼時候。說歹得好，萬一我那一天給丟了官，權與勢都沒有了，那你們可就慘了。所以，我才心急好意勸你們，未雨就要先來個綢繆，免得到時候亂了手腳。」 「景用！我明白你的用心良苦，絕對不會怪你的。」袁煥田說。 「煥田！難得你明白我最好。」候景用微微點頭。 「景用！那依你看，我應該甚麼時候去登記申請？甚麼時候動身？」袁煥田問。 「甚麼時候都可以。不過，當然是越快越好，華岳峰那邊，我隨時都有跟他聯繫，只要一通電話就行。」候景用說。 「那就下星期吧！我要安排自己的事情一下。」袁煥田說著，長長的吁了一口氣。 「煥田！老朋友一場，老實說，我已經替你們訂下了一個長遠計策，可不曉得你和阿雄願不願意聽。」候景用說時望向阿雄。 「大校！請說出來聽聽。」阿雄說。 「我的計策就是，除了煥田之外，雪華和兩個小的，也跟著一道上去。至於阿雄和碧玉因為有工作，暫時就仍然留在這裡靜觀其變。可是，到底是恩愛夫妻一場，我不曉得你們，大家是否捨得離開對方一陣子。」候景用用一種詢問的目光望向各人。 黎碧玉聞言，先是望了袁煥田一眼，然後再轉向候景用說：「用大哥！你一直以來對我們都這麼好，為我們出了這麼多的力，我們絕對相信你的眼光和聽你的話。」 袁煥田望著黎碧玉和候景用。他在保持沉默，但他的腦筋沒有閒著，他不停在想！想！想！ 「姊夫！雪華！你們打算怎樣？要不要上去？」阿雄問。 「阿雄！你敢情是剛才沒有注意聽。你姊夫不是說他要去嗎？」黎碧玉說。 「真的？」阿雄輕輕“哦”了一聲。 「好！就這樣子決定，我去。景用！麻煩你從中替我搭橋吧。至於雪華，千萬不要勉強她。」袁煥田用一種相當低沉，但是聽來卻鏗鏘有力的聲音對候景用說。 袁煥田話音剛落，雪華也跟著說：「姑丈！不用懷疑了，我母子三人也跟著你一道去。」 候景用用手不住撫摸著自己的下巴望著各人。 一頓家常午飯，在各人滿腹心事言談多於舉筷，悶悶不樂的氣氛中結束。
(七十)
那是一個萬里無雲，天氣晴朗的星期六。 袁煥田、阿雄和雪華一行人等抵達芹苴時，已是下午一時許。 袁煥田和阿雄夾在乘客中，你推我擁的下了車，兩人汗流浹背的分別拿起兩件大行李，雪華則背著國統，一手抱著映翠，另一手也拎著一件輕巧的小背包。三人不時邊行邊向熙來攘往的車站四周左張右望。 突然，“哇”的一聲，雪華背著的國統哭了起來。 「雪華！我記得，從早上到現在，妳只餵過他們一次奶，敢情國統的肚子是餓了。」阿雄停下來望著雪華。 「那怎麼辦呢？我們要先找一個地方歇腳才行呀。」雪華說到這裡，忽然又驚叫起來：「糟了！映翠也在撒尿，我的衣衫都給她尿濕了。」 「不妨事。阿雄！雪華！前面有一家小食店。我們可以先到那裡歇歇腳，順便也好向老板要些開水，泡點奶粉餵他們算了。」袁煥田也跟著停下來，把行李放在地上，然後用手一指前面說。 三人一同來到一家名叫「高陞」的粥粉麵店。雪華即時從小背包取出兩個奶瓶，向老板要了一壺開水沖好了奶粉，趕忙給映翠和國統餵食。之後，又向老板借了個洗手間把尿濕了的衣衫更換好。 經過近乎大半天的風塵僕僕奔波，這時的袁煥田和阿雄亦都感到饑腸轆轆。於是三人就向跑堂的要了三碗“美拖什錦粿條”。 正吃間，忽然有四名頭戴竹葉笠帽，一身人力三輪車伕打扮的中年男子向他們的檯子圍攏了過來。 袁煥田和阿雄眉梢感覺到好像有人站在他們的面前，於是就抬起頭來望了一下。就在這個時候，他們感到自己的腰際給一件硬物抵住，這件硬物不用說，他們已經曉得是甚麼東西了。 「不許動。」 「把手舉起來。」 袁煥田和阿雄聞言，立時慢慢放下了碗筷。待看清楚眼前情勢，才發覺到包圍著自己身邊的人，每個人的手上都有一把手槍。於是，就依言把兩手高舉過頭。至於雪華則早已給眼前這一景象嚇壞。 其中兩人便在袁煥田和阿雄的身上，肆無忌憚的胡亂摸索搜查一番。 「證件。」其中一人在喝令著。 袁煥田、阿雄和雪華分別把證件拿了出來。 一名中年漢子把證件拿在手裡仔細看了一會，不禁眉頭一皺說：「唔！統統都是從胡志明市來的，一家又大又小，嫌疑很大，敢情是偷渡客。」 另一人望了袁煥田一眼說：「還有你，剛從勞工戰場回來，十成是越獄犯。」 「各位同志！可我們有自願申請回鄉證明介紹和批准證明書呀！」雪華開口說。 「這位嫂子，我說呀！文書可以做假，誰知道你們這些證件不是偽造的。」用槍抵住袁煥田的中年漢子說。 「我看還是先把他們抓起來再說。」一名漢子說完，就把兩副手銬掏出，正要往袁煥田和阿雄雙手搭下去的時候。 「慢著！不許魯莽。」 一個突如其來，含有無比威嚴的聲音傳來。令到幾名來歷不明正要執行任務的中年男子停下手，連袁煥田、阿雄和雪華在內，七個人十四隻眼睛一齊望向這個講話的人。 袁煥田第一個眼利，一眼就認得出來人正是闊別多時的華岳峰。只見他雖然戴著一頂胡伯伯帽子，但卻是一身微服，在他身邊還緊跟著兩名也是平民裝束打扮的貼身侍衛，三人一同步入了粿條店。 四名中年男子一見到華岳峰，立時向他行個禮說：「總署長！你好！」 華岳峰也不還禮，只向他們望了一眼，點一點頭。 「岳峰兄！請快點幫我們解圍。」袁煥田向華岳峰大聲喊叫求助。 「幾位同志！自己人，不要嚇著我的朋友。」華岳峰對那四名中年男子說。 「哦！原來是總署長的朋友。誤會，一場誤會，我們真是該死。」其中一人看來是這一夥人的帶領說。 「不知者不罪。不過，在職責上，你們的確是做得很好。也只有像你們這樣子盡職，才能徹底打擊那些非法偷渡份子。」華岳峰在對四名中年男子作一番稱許。 「兩位老大，剛才真是太魯莽。對不起！」中年男子帶領吩咐其他人把槍收起來後，對袁煥田和阿雄說。 「不要客氣。你們也只不過是在例行公事，做你們份屬應該要做的事而已。」袁煥田說。 「總署長！有我們幫得上忙的地方，請儘管吩咐就是。」中年男子帶領說。 華岳峰聞說，望著他點點頭。然後轉而問袁煥田：「行李多不多？」 「有四個大皮箱衣物。」袁煥田說。 「我已經在湄公客棧替你們訂好房間。你們今晚就在那裡休息一個晚上，明天是星期天，我可以陪你們到蓋容去走一趟。」華岳峰說完，就轉向那四名中年男子說：「幾位同志！麻煩你們替我的朋友把行李搬送到湄公客棧去。」 「是。總署長！」四名中年男子異口同聲，一齊應答著。 「來。岳峰兄！各位同志！大家肚子都餓了吧？坐下來先吃碗麵，我請客。」袁煥田說。 一陣吃喝閒聊，看看已是快要四點鐘了。阿雄便開口說：「姊夫！我看我要趕回去了，大校和阿姊在等我的消息呢。」 「哦！那就趕快，因為從芹苴回胡志明市的最後一班車，是在下午四點三十分開動。」華岳峰看了一下腕錶。又說：「回去告訴候大校說，你姊夫、你太太和兩個小的，有我在，叫他不用掛心，明兒有空的話，我會到胡志明市去探望他。」 阿雄匆匆辭別了袁煥田等人，登上返回胡志明市最後一班聯省卡車。 在阿雄離去後，華岳峰把袁煥田和雪華的歇腳所在安排好。由於候景用的關係，到底他和袁煥田也算是老朋友，自然是少不了要盡地主之誼，帶領他們暢遊了芹苴市整一個黃昏。但見整潔寬廣的街道上，處處一幢又一幢的現代化建築，人們的生活也十分緊張忙碌。 芹苴市在解放前素有小西貢美譽之稱，可見該市的突出繁榮。在一九七五年， 舊南越政權，在兩阮總統去國，陳老副總統接掌大權，當時的他為了要準備對北越軍作長期負隅頑抗，而擬把其作為戰時首都。 芹苴，這個城市對袁煥田來說，他是絲毫不感到陌生。但眼前一切繁華的景物落在雪華眼裡，就使到她有點驚訝。她不禁在心裡暗自道：原來在資本主義管治下的城市，是這般的繁榮，這裡根本就已經可以和北方的河內相媲美嘛！ 入夜，華岳峰還是在醉光樓為袁煥田接風。不過，參與席宴的人相當簡單，就只有這麼個三個大人和兩個尚在哺乳的小孩。 「煥田兄！剛才令你和雪華姑娘受驚了。」華岳峰說時帶點歉意。 「岳峰兄！你這是說那裡話。我們這回上來，又要得麻煩你了。」袁煥田說。 「不要客氣，舉手之勞而已。」華岳峰說著，目光又轉向雪華問：「雪華姑娘！ 聽說妳是從河內來的。怎樣？到南方來這段日子還習慣嗎？」 「岳峰兄！正所謂：到處楊梅一樣花。北方有北方的好，南方有南方的妙。在我來說，都是差不多吧！只不過，北方和南方比較起來，南方的繁華比我們北方是略勝一籌，這是個不爭的事實。」雪華說出了自己的感受。 「對！雪華姑娘說的是真話，這是個不爭的事實。」華岳峰望著袁煥田歎了口氣，又說：「其實哦！這趟黨和政府加緊催促人們回鄉勞動，也是有他的道理在。因為在偽政權時候，由於內戰的關係，人民的生活，根本就不能夠解決。許多鄉村的民眾，因戰亂而不得不把家園拋棄，荒蕪了不知多少良田，以致造成有房舍沒有人住，有田地也沒有人耕，人人一窩蜂爭相湧進城市尋求發展。解放後，內戰結束，但是，由於在城市呆的日子久了，每個人都不知不覺染上了帝國主義的聲色犬馬文化荼毒，貪婪響往那些紙醉金迷的奢靡生活，再也不思進取，更甯說吃得了農耕勞作之苦。所以人人都在躲避，黨和政府的這項回鄉重建家園義務正確政策。誰也知道，經過了三十餘年這麼久的戰火摧殘，欲要達到重建目的，花費一段漫長時日是必然，理所當然的事。當然，政府此項政策實施，其所受到來自內內外外的有機心破壞人民的阻力，亦是在所難免。這個道理，煥田兄！我想你也必定明白。」 袁煥田微微點頭說：「這個我當然明白，是時局使然。」 「煥田兄！難得你明白，那就好。」華岳峰連連點頭。
(七十一)
蓋容郡位於後江左側，距離芹苴市約十來公里。是一個人煙較為稀少，但卻是個耕地面積廣闊，收成非常豐碩農莊郡縣。 是日星期日，一大個清早，用過了早餐後，華岳峰因休假之便，特別為袁煥田、阿雄召了三部機動黃包拖車，陪同他們來到了蓋容。 機動黃包拖車依照華岳峰笛吩咐，在一個村口前面一棵大榕樹處停下來。一個耕夫打扮高大健碩，頭戴斗笠，嘴嚼著檳榔的赤腳老者坐在樹蔭下，望著他們一行人等到步，即時站起身來拍拍屁股。 華岳峰一見到這名老者，便立時和他打了個招呼：「八叔！讓你老人家等了好久啦。」 「差不多有好一陣子了。你一向少來，就是怕你認不得地方，找不到路進去。」 被稱作八叔的老者邊嚼著檳榔邊說。 「怎麼會呢？蓋容又不是一個很大的地方，就只有這麼幾十個家庭，一條小路而已。」華岳峰笑著答說。 「這兩位就是你的朋友？」八叔把檳榔望遠處地上一吐，看了袁煥田和雪華一眼又問華岳峰。 「對！就是他們。」華岳峰點頭說。 「唔！剛剛好。夫妻倆帶著兩個小孩，這樣子的一個家庭，人丁也不算是單薄的了。」 「他們不是夫婦，八叔！你弄錯了。他們的各自另一半還留在胡志明市。」華岳峰連忙對八叔更正。跟著又說：「來。八叔！我們不能老是站在這裡呀！等回到家裡然後再詳談如何？」 「哦！對呀！我真是老糊塗了。」八叔說完，動手就想要幫拿行李。 「不妨事。八叔！行李我們可以自己拿，你老人家儘管領路走就好了。」華岳峰對八叔說完，就又轉向袁煥田說：「煥田兄！我們還沒有付車錢呢。」 「哦！對！老是在講話，差一點就忘記了，車錢就讓我來付吧。」袁煥田邊說邊從褲子後袋裡掏出錢包，拿錢付給了車伕。 車伕接過了車錢說了聲『謝謝』，就把車子開走了。 八叔帶頭一路往前走，袁煥田等人都緊跟隨著他的後面。 入村的路，是一條黃泥路。路面舖上一層雜樣大小不一的碎石子。使下雨天時，路面不致由於泥濘造成積水滑溜難走。僥是如此，惟一向住慣了城市的華岳峰等人，雖然人人腳底下都有穿著鞋子，但走起路來，仍然感覺到有點不習慣。他們試放眼往前望向赤腳的八叔，他似乎不受絲毫影響，健步如飛。並且邊走邊不時掉頭來望，深恐袁煥田等人走不動，由其是，又是抱，又是背著兩個小孩和拎著一個小背包，慢吞吞的走在最後面的雪華。 「雪華姑娘！不妨把妳手上的孩子交給我，讓我幫你抱一會，那妳就好走多了。」八叔停下步來望著雪華。 「八叔！怎麼好意思麻煩你老人家呢？」雪華說時有點氣喘喘的。 「雪華姑娘！妳可不要少看我這個老頭，我這副骨頭還硬朗得很呢。來！反正我兩手空著，快點！」八叔說時伸出兩手來。 雪華聽得八叔這樣子說，於是就把手上抱著的映翠交到八叔的手裡。 袁煥田望著八叔健穩如飛的腳步，不禁搖頭苦笑對華岳峰說：「看來我們這些所謂年輕人的魄力，還比不上他一個老人家呢！」 「老兄！這就叫做未老先衰。」華岳峰微笑點頭。 「甚麼？未老先衰，有這麼嚴重嗎？」袁煥田說。 這條村路是一條相當曲折的小路。兩旁種著不少椰子樹，一片椰影婆娑，偶爾陣風吹來時，葉子就會發出“沙沙”聲響。 路邊一隻不知誰家養的小狗，見著華岳峰等幾個陌生人，便“汪汪”的向他們狂吠個不停，嚇得八叔懷中抱著的映翠哭了起來。 「媽的！你這畜牲。你還不走，看我不把你宰了。」八叔向那條狗怒喝罵著，並彎下身來，拾起一塊石頭向牠扔了過去。 小狗給扔個正著，痛得嘷叫了一聲，便掉頭狂奔走了。 大約走了三十分鐘，八叔停了下來，眾人旋即也跟著來到。這時的袁煥田和雪華才發覺到，原來大家都已來到了路的盡頭處，前面再也無路可通，只有一條江流攔在眼前。 袁煥田和雪華不禁有點疑惑地望著華岳峰。 華岳峰看望見兩人射來的眼神，就已猜出了他們心中想要問的話。於是他便安慰兩人說：「不用怕！八叔的家就在這條江的對面，我們還要坐船到對面去。」 這條江名叫後江，江面雖然不算十分寬闊，但它卻是條主流。江流蜿蜒延伸可至定安和陳堤門海口，直通大海出太平洋。 這時眾人才又留意到江邊，不知何時早已準備好一隻小船。 「雪華姑娘！這個寶貝還給妳。八叔把映翠交回給雪華後，便率先步下了小船，然後又對袁煥田眾人招呼一聲說：「你們也都下來吧，小心一點。」 等到眾人都全下了船，八叔便把螺旋槳推進器發動起來。小船便直朝對岸飛馳航進。約莫三十分鐘左右，眼見江岸漸漸近了。於是，八叔便把馬達關掉，讓船隻自動減速，緩慢地靠泊在江邊。 上了岸後，眾人眼睛又是一亮。因為這時他們所見到的，又是另外一番景象， 但見得一片廣裘無垠的耕地。三三五五竹籬茅舍院落，疏疏落落地映入了眾人眼 簾。 八叔的院落非常闊大，佔地面積頗廣，共有五間房舍。左邊一條由士敏土壓做而成的石板塊舖砌得整齊的小路，直通到他的家門前。 籬笆的門是上了鎖。庭院前的空曠泥地上有著幾隻母雞，正帶著一群小雞，在四周閒步覓食。一位上了年紀的婦人正一手拿著一個小簸箕，一手抓起一小撮的穀物向著雞群中撒去。那雞群便“咕嚕咕嚕”的爭相靠攏過來叫著嚷著拼命啄食。 「老伴！快點開門，有貴客來啦。」八叔朝著正在餵雞的婦人大聲嚷叫。 婦人大概沒有聽見八叔債喊她，所以她仍然只顧著撒穀餵她的雞群。 八叔看見婦人不理他，一時就冒了火，於是他又再大聲的重複喊了一次。這時婦人才轉過頭來，當她看見一臉發黑的八叔站在籬笆外，連忙把簸箕放下，匆匆忙忙走過來開門說：「老伴！你回來了！」 「喊了這麼久，你都不開門，真是豈有此理。」八叔滿臉不高興，在埋怨著。 「老伴！你又不是不曉得我的耳朵，耳聾的人就是這個樣子的了。」婦人也相當倔強，立時粗聲粗氣回答，還以顏色。 「八叔！不要吵啦。你要體諒八嬸一下，她正在全神專注忙著餵雞，根本就沒有聽見你的話。」華岳峰生怕八叔兩夫婦為了一點小事而起抬槓，於是連忙出言相勸。 這時候，穿著一襲黑衫褲的年輕人，大概聽聞人聲嘈雜，於是從屋內跑了出來看過究竟。他問婦人說：「媽！發生了甚麼事？」 婦人用鼻子出氣，重重的“哼”了一聲說：「發生甚麼事？你問你的好老爸去。」 八叔看見年輕人出來，即時對他喊叫說：「阿豹！你出來正好，快點來幫這兩位叔嬸把行李搬去。」 阿豹聞言，一聲不響即時走過來，從袁煥田手中取過行李。 「謝謝你！阿豹！」袁煥田說。 「叔叔！不用客氣。」阿豹說著，提起行李往房內走去。 「阿豹他是………」袁煥田問。 「他是我的三兒子。」八叔說。 入到屋內，八叔夫婦招呼華岳峰眾人坐下。袁煥田環目四顧，發覺屋內除了一張檯子是木做之外，其他所有的器皿都是由竹子編織而成的。屋內陳設是十分簡單，惟簡單中，自然帶出了一份農村人家的清苦儉樸。 在正大廳上中央的牆壁上，掛有一幅胡志明主席像，和一幅用漢字寫的胡主席名句『沒有甚麼比獨立自由更可貴』錶鏡高高掛在那裡。這幅字雖然不是出自甚麼名家之手，但筆力雄渾，寫得非常工整。 袁煥田望了那幅字一眼，不禁眉頭一皺。他心在想：這幅字上面所寫的漢字，八叔他會看得明白嗎？在這窮鄉僻壤地方，究竟又是誰個腐儒幫他寫的？ 「這幅漢字的筆法寫得很有內涵嘛。」袁煥田由衷的稱讚。 八叔聽見袁煥田這麼一讚，望了他一眼，再望向那幅字笑笑。然後對雪華說：「雪華姑娘！你那兩個寶貝，快點把他們解下來。又是抱，又是背的，難道你不感覺得疲累嗎？」 雪華聽得八叔如此一說，她向四周望了一下，看見大廳左邊臨窗的牆角處有一張小床。於是在八嬸的幫忙下，便把映翠從背帶上解了下來，連同國統放在床上。跟著，就在床沿上坐下，兩手輪番握拳，往自己的背上不住輕輕搥打，這時的她才感覺到，自己真的有點累了。 「岳峰！你們只管坐，我沏茶去。」八嬸說完，正想往廚房走。 這時的阿豹已經把袁煥田和雪華的行李放好，回到大廳來，剛好聽到八嬸的話。於是他說：「媽！有沒有攪錯。每次有客人來，整天都是沏茶，喝茶，沒有一點新意。不如讓我到後院去砍幾個椰子回來，喝椰子汁，清涼解渴不是更好。」 「說得也是，好主意。我的兒！那你就趕快去吧。」八嬸對阿豹說。 「幾位叔嬸！你們坐坐，我馬上就回來。」阿豹說完，就走到牆角裡，隨手拿起了一把馬刀，便往後院子走去。 「煥田兄！說了你也不會相信，那鏡框裡的漢字是八叔親手寫的。」華岳峰說。 「甚麼！是八叔寫的？」袁煥田睜大雙眼，再仰望錶鏡裡的字幅一下，很難相信地說。 「對！是他寫的。八叔也是華人，他的祖籍是潮州揭陽，只是他一向少講華語而已。至於八嬸才是正宗的越南人，不過，由於夫婦相處日子久了，她也會講不少我們的華語。而阿豹因為從小都是唸越南文，跟越南小孩玩在一起，八叔也不跟他用華語溝通，所以別要說是會中國字，連一句華語他都不懂。」華岳峰說。 「華人不懂得華語，豈不是遭到越南人的同化了嗎？好可悲嘛！」袁煥田歎了口氣說。 八嬸聽袁煥田如此說話，望了他一眼，本來好想講幾句話，但是卻欲言又止。 「袁先生！我不讚同你的說法。」八叔連連搖頭，一會又說：「越南人、華人，其實哦！不用分得這麼清楚。華人是人，越南人也是人，只要大家能夠和諧相處就好。你要想想，我們現在住的是甚麼地方，喝的又是甚麼水，吃的又是甚麼米，我主張，我們住在那裡，就理應融入當地的社會。同化這個字眼，我認為用得有點不恰當。」 八叔這一番話，八嬸大概聽得很受用，所以一片喜悅之情立時寫在她的臉上。 「哦！八叔！對不起。恕我失言，你的話說得未嘗沒有道理。」袁煥田向八叔致歉說。 「煥田兄！甚麼未嘗沒有道理。八叔的話是完全有道理，我也讚同他的說法。甚麼同化不同化，懂不懂華語都沒問題，只要能夠穿得暖，吃得飽就好了。」華岳峰說。 生怕再講下去，會引起八叔，尤其是八嬸的不愉快，所以袁煥田也就不再觸及這個敏感問題，轉而換了一個話題言及其他。 雪華雖然沒有說話，但是她卻在留心看著掛在自己對面的牆壁上，兩個年輕人的照片。此外，在照片的旁邊，還另外掛有兩張是由總書記黎荀頒發的獎狀。於是，她站起來走近前一看。問：「咦！八叔！這兩個是………」 八叔聞說，放眼望向牆上那兩張相片，神情有點黯然說：「是我的兒子阿龍和阿虎，可惜已經死了。」 「甚麼！年紀輕輕的，死了？」雪華望著八叔。 八叔喟然一歎。跟著就咬牙切齒說：「是的！他們都死了。一個是死在一九六八年總起義百里居之役；另一個則是死於“溪生”大會戰。他們兩人都是死於美國強盜空軍炸彈之下。」 「哦！然則八叔………」袁煥田開口想問，坐在他身旁的華岳峰用手肘輕輕的碰了他一下。 「袁先生！你的好奇心也太重了。你大概是想知道我的身份吧？」八叔望著袁煥田笑笑。又說：「我和我老婆都是忠貞的越南共產黨員，已經有三十年的黨齡了。只不過，我們跟其他的共產黨員不一樣。」 「八叔！有分別嗎？」袁煥田問。但是，他心在想：原來你真是如假包換的“八叔”(註一)。 「年輕人！當然是有分別囉。最起碼，我的思想比他們要進步得多，我們能分辨是非呀，不然，你那能在這裡和我坐談到現在。」八叔望著袁煥田說。 「來了！來了！小心！小心！不要碰撞到我，大家來直崩(註二)。」一個聲音從後院子傳了入來。 原來是阿豹捧著幾杯椰子汁正大踏步走了進來。 八嬸見狀即時站起身來幫忙，一杯一杯的送到每個人的面前。 「阿豹！你剛才講錯了。應該講“直追”(註三)，而不是“直崩”。」八叔更正阿豹說。 「爸！不要這麼認真好不好。其實直追和直崩，對我來說都是一樣。」阿豹望著八叔聳聳肩。 眾人邊喝邊談。八叔又開口說：「一九七五年之前，本來我有六十多畝田地，和四十多輛運輸大卡車。在革命成功後，我已把我的財產自動奉獻了一半給革命政府，剩下來的一半，響應政府的貫徹“當家作主”精神號召，我就和其他貧農勞動工作者搞了一個農業組合。最近，黨和政府動員對我又再作出指示，要我進一步改為公私合營的合作社企業，我遲遲還沒有答應他們。」 「八叔！我搞不清楚，到底組合和合作社的性質有何不同？」雪華聽得有點模糊。 「所謂組合，它是按照當家作主做法，人人平等，雖然我是大股田主，但是，我都不能對他們怎樣。不過說老實話，一般的人，都是很尊重我，聽我的指示和差遣。」八叔說到這裡，頓了一下，喝了一口椰子汁。又說：「至於合作社，那個問題可就大了。這個合作社，政府有資金插進來，他們就會派幹部來直接管理。雖然，他們答應讓我擔當一個甚麼主任，可是實際上，生死大權還是在他們的手上。」 「八叔！你不答應，難道你不怕他們找你的麻煩。」雪華問。 「雪華姑娘！你真笨！要是八叔答應他們的話，八叔在一夜之間就會變成一無所有的真正無產階級啦。」華岳峰說。 「所以八叔你在想辦法拖延著他們。」雪華說。 「對！做一天和尚，撞一天的鐘。走一步，算一步，想不了這麼多。」八叔點一點頭。 「老伴！別老在空講白話，你還不趁早帶袁先生和雪華姑娘，到附近去參觀我們那些耕作園地。」八嬸在向八叔提醒說。 「好吧！我們這就去。老伴！雪華姑娘那兩個寶貝帶著不方便，交給妳幫她看一下好了。」八叔站起來說。 「好。這個沒問題，你們趕快去，早去早回。」八嬸在催促八叔。 ________________________________________________________________ (註一) 八叔：越南南方解放前，是一般人對共產黨的稱謂。尤其是指越南 華人共產黨員。(註二)直崩：潮州話的譯音，意即吃飯。(註三)直追：潮 州話的譯音，意即飲水。
(七十二)
一個晚上，候景用下班回來，在黎碧玉家中用過晚飯，阿雄因有事外出，家中只剩下他們兩個人。 「玉！自從我給升遷後，劉文興公安長頂替我的職位，妳跟著他做事，覺得他這個人怎樣？他有沒有為難妳？」候景用一邊在看電視一邊問。 「他是個好好先生。」黎碧玉做了一杯橙汁拿到候景用的面前。又問：「用大哥！你為甚麼這樣問呢？」 「那就好。我是怕他為難妳，處處找妳麻煩。」候景用喝了一口橙汁，點頭說。 「放心吧。用大哥！他不會對我怎樣的。」黎碧玉拉了一把椅子，坐在靠近候景用的梳發扶手身旁。 「要是這樣子，那我就放心了。」候景用用一種很玄奧的眼神，望了黎碧玉微微隆起的肚子一會。又說：「我這幾天的精神有點恍惚，坐立不安，眼睛老是在跳個不停，不知道是甚麼預兆。」 黎碧玉聽說，望著候景用“噗哧”一聲笑了出來。說：「用大哥！共產黨是無神論的。依你看，會有甚麼預兆呢？不要去相信那些迷信的東西好嗎？講科學一點，你是因工作太忙太累的原故。」 「唔！但願如妳所言。」候景用說完，又再把目光投在黎碧玉的肚子問：「玉！妳的肚子已經幾個月了？」 黎碧玉搯指一算說：「都快要六個月了吧。」 「所謂：十月懷胎。快的話，還有四個月，小生命就要臨盆了，可惜不曉得是男還是女。」候景用說著，在歎氣連連。 黎碧玉聞言，一時觸起她無限感傷，於是她只顧低著頭，默不作聲。 「等過一兩天，我抽空帶你去讓范醫生檢查一下，做好安胎工作準備。」候景用站起來，走到黎碧玉面前，兩手按著她的肩膀。 黎碧玉感到很奇怪。她心裡在想：你又不是他的父親，對他這麼緊張幹嘛！可她沒有說出口。她只是對他輕輕地說：「等改天再說吧。」 這時候，一陣敲門聲傳來。 「用大哥！你坐著，讓我去開門看看。」黎碧玉把候景用按在她肩膀上的手輕輕挪開，然後站起來說。 「嫂子！妳好！」 黎碧玉一看，見是林若望，即時連忙請他進入屋內坐。 「來！請坐。若望兄！今天又是甚麼風吹你來？這陣子又在那裡幹活？」候景用連珠炮在向林若望發問。 「現在這樣子的情況，你比我都更明白，有甚麼好幹的活，還不是在替人家做些散工混日子。」林若望在梳發坐下。好一會，沒有看見袁煥田，才又問：「咦！煥田兄呢？他還好吧！找到工作了沒有？」 「他和我的弟婦雪華，已經登記回鄉勞動到芹苴去了。」黎碧玉說。 「嫂子！妳放心讓他自己一個人去嗎？」林若望先望著候景用，然後再轉向黎碧玉問。 「放心又怎樣？不放心又怎樣？時勢如此，那是沒辦法的事。」黎碧玉說。 「說實話。今時今日，在時在勢，志願登記回鄉勞動，是他們唯一可行的出路。」候景用說完，跟著，又把省委即將頒布的清一色城市政策，說了一通給林若望聽。 聽得林若望不住點頭連連。一會他又問：「華人有句話說“公不離婆、秤不離砣”。那嫂子有沒有打算也登記去？」 「那是早晚的事情，還用的說嗎！到底我是他的太太，我有義務陪伴他和照顧他，尤其是當他有難需要我的時候，我更加不能拋棄而讓他一個人獨自在那邊，度過那些孤苦伶仃無助的日子。」黎碧玉說到這裡，就又繼續問：「若望兄！你的工作還穩定嗎？」 林若望歎了口氣說：「兩餐飽，一餐捱餓。吃不飽，餓不死，就是這個樣子了。現在看起來，煥田兄比我還要強得多。」 「若望兄！打散工，始終不是一個長遠的方法。」候景用正視著林若望說。 「那！景用兄！依你的高見，你認為我該怎麼辦？」林若望問。 「要是你有意思，又不嫌辛苦的話，我主張你走煥田的那條路，我可以幫你這個忙。」候景用頓一頓又說：「審時度勢，在城市，漸漸已沒有你們立足的地方了。所以我也有勸碧玉和阿雄，稍後他們也要自我流放，轉移到鄉村去。」 「景用兄！你認為真有這個需要嗎？」林若望問。 「剛才我不是已經說過，那是你們唯一的出路嗎？」候景用有點不耐煩。 「好嘛！景用兄！我聽你的，你就幫我搭這條路吧。我真不想到經濟區那個鬼地方去。」林若望調整一下坐姿說。 「果然是識時務者為俊傑。好！你等我消息好了！」 再坐了一會，林若望就站起來告辭。跟著，阿雄也回來了。 「不曉得雪華和姊夫在上面的日子過得怎樣！」阿雄倒了一杯水自顧喝著說。 「昨天華岳峰有和我通過電話，聽說他們日子過得很平靜，看來還不錯。」候景用望著黎碧玉和阿雄，又說：「煥田和雪華他們說，很掛念著你們兩姊弟。」 這時，一陣電話鈴聲猛然響了起來。 「阿雄！你去聽聽，我懶得走動。」黎碧玉望向電話說。 不一會，阿雄拿著電話，向候景用喊叫：「大校！電話是找你的。」 候景用走過去，接過電話一聽說：「哦！市委！是你。有甚麼事嗎？」 「當然有事。不單止是有事，而且還是件大事呢！」說話從對方電話傳來。 接著，只見得候景用不再說話，只是留心聽著，一面聽就一面皺起眉頭。 黎碧玉和阿雄望見候景用神色有異，一時面面相覷，惟心裡已經有數。他們在猜想，大概又有甚麼重大的事情即將要發生。 又再過一會，就聽得候景用對著電話說：「好嘛！市委！謝謝你的電話，我曉得該怎樣去應付的了。」 候景用把電話掛斷後，兩手負背，不住來回踱著方步。 「用大哥！有事嗎？」黎碧玉關心地問。 「是有事，而且是大事。」候景用在梳發坐下來，俯首兩手支額一會，又再抬起頭來自言自語說：「我這幾天的眼跳，心緒不寧，莫非就是與這件事有關。」 「大校！我不明白你在說些甚麼。甚麼眼跳？甚麼不寧？甚麼有關？」阿雄說。 「你們不需要明白些甚麼。由這一分鐘開始，你們只需要聽我的話去做。」候景用用一種命令的口吻對著黎碧玉和阿雄，又說：「除了阿雄暫時留下來之外，碧玉妳明天得即時上芹苴找華岳峰，他就會幫妳安排一切的了。至於阿雄則陪我把事情辦完後，他會上去跟你們會合。」 「用大哥！到底發生了甚麼事？」黎碧玉窮追著問。 在黎碧玉再三苦苦追問下，候景用終於不能不把整個事情真相說了出來，以解除黎碧玉她們兩姊弟對他的懷疑。當然，候景用所抖出的所謂真相還是有所保留。 候景用沒有欺騙黎碧玉和阿雄，剛才那個電話真是市委打來的。他囑咐候景用要特別加以小心提防，原因是一個特別重案小組，由河內國家安寧局部(簡稱國安局)委派到胡志明市來，要瞭解某件案情真相，而他們要尋找的主要對象就是候景用。 原因是候景用在較早時，已經接獲河內國安局的兩度書函，禮貌上請他北上協助調查。惟函中並未說明是何等情況，致使惹起了他的疑竇而對那些書函不加理采，因而激惱了國安局。於是就祕密派遣了特組南下，循例依照辦案手續程序，他們就先拜會了胡志明市市委陳述來意，但他們卻沒有料到這個市委和候景用的交情，並非泛泛之輩。竟然會在這非常時刻，把這消息透露了給他知道，讓他有所防範而得以從容部署。 阿雄聽完候景用的一番推理後，大皺眉頭問：「大校！那你的推測，到底正確性有幾成呢？」 「阿雄！絕對錯不了的。不過，最要命的是，我這件事可能還會牽涉到你們的身上來。」候景用用手不住摸弄著下巴一會，又說：「我真意料不到黎文山這家伙，在臨死之前，居然還能夠將我一軍。還好的是，他這個人已經在世上永遠消失，不然的話，真的要了我的命。」 「用大哥！那現在我們要怎樣來應付？」黎碧玉捉著候景用的一隻手，神情一派緊張地問。 「不用緊張，妳一緊張，心緒就會大亂。而心緒一亂，就甚麼都辦不成，現在此情此景，我們就只好沉著應戰。所謂：兵來將擋，水來土掩。」候景用望著黎碧玉，一隻手輕輕拍著他的肩膀安慰著說：「審時度勢，從這一秒鐘起，我不再回到我那邊的家了，因為我要提防他們有眼線在暗中盯梢著我。」 「用大哥！我好怕哪！」黎碧玉有點想哭。她想起了從河內跑到南方胡志明市的情景，又想起了袁煥田被關到鸚鵡嘴當戰場勞工，而致夫妻倆分離的苦況。逃亡！又一次要準備逃亡。她想著想著，有點苦惱。 「鎮靜！不用怕。」候景用再一次安慰著黎碧玉。跟著又對阿雄說：「阿雄！你去把我的公文包拿來。」 阿雄依言走到車上，把公文包拿進來給候景用。 候景用接過後將它打開。然後取出一本通行證，即時簽了好幾張和在一份介紹書上加蓋好印章，就分別交給了阿雄和黎碧玉，對他們說：「碧玉！明早妳就托病，不用去上班，趕緊買車票直上芹苴，華岳峰會在那裡等著接應妳。劉文興公安長方面，我會幫妳編一個故事請假，至於阿雄，暫時留下來保護我的安全。必要時，這幾張通行證就是護身符，給妳在情況危急時，留作防身之用。」 黎碧玉拿著候景用給她的通行證和介紹書，不住看了又看，一時的她百感交集。 這一夜，每個人都各自抱著滿懷不同的心事進入夢鄉。 翌日，晨曦初露。候景用即親自開車陪送黎碧玉到西區車站買了車票，目送她乘搭的卡車啟程為止。 回到公安總署，候景用即步步為營。他一手探著腰際的佩槍，並且仔細留意四周環境，見沒有甚麼特別異樣情況，然後才很謹慎的步入辦公室。以手支額想了一會，就撥了一個電話到醫院裡找范醫生，豈料助理說，夜來范醫生正值輪班時，給兩名有公務令，但身份不透明的武裝不速之客給架走了。 候景用手拿著電話不住在發抖。他這一驚卻是非同小可，他在想：到底范醫生犯了甚麼罪？而前來捉拿他的又是些甚麼人？會不會和他這事有關？ 一連串的問號，在他的腦海澎湃又澎湃。惟姑不論如何，他已打醒了十二萬分警覺精神，他帶著忐忑不安的心情在等候一個消息。 到了下午，華岳峰終於來了一個電話給候景用說：黎碧玉已經平安到達芹苴市他已經對她給以一個妥善安排。到了此刻，候景用總算鬆了一口氣。自然，最高興的還有另外一個人，那個人就是袁煥田。 畢竟這一對多災多劫的南北苦難鴛鴦，從諒山到胡志明市，然後再從胡志明市輾轉而到芹苴，合而又分，分而又合。經過一連串的悲歡離合，夫妻倆才又再得以重逢了。而此時，惟一感到悲傷的是雪華，當她聽完黎碧玉對她講述有關胡志明市方面的情況後，她惦掛著阿雄的處境安危。 果然，候景用的推理和假設完全正確，范醫生今次被捕，正是與他有關。原來在黎文山和雷氏金香通姦的那天，在再三詳細考慮之下，黎文山最後真的採納了雷氏金香的先下手為強的建議，即時親筆寫了一封告密信，逕自寄到河內國安局，再由雷氏金香書面提供作證說：候景用是如何濫用職權貪污、偽造證件、包庇諒山通緝逃犯。至於他的死黨范醫生涉嫌與候景用朋比為奸，幫凶綁架，為虛報失蹤的前河內市公安總署長梅春林的夫人雪華接生等等。 在經過三番四次研究，再從種種跡像細節推測串連起來，國安局不排除前河內公安總署長梅春林的死，所謂署長夫人失蹤，都極可能是候景用一手預謀。為了免得打草驚蛇，因而當特案小組一抵達胡志明市，即時按址尋找黎文山和雷氏金香。卻發覺兩名告密人都已經不在人世，這不由得惹起特案小組對候景用更大的懷疑，於是迅速採取突擊行動，先把范醫生抓起來酷刑拷問。 而他們沒有想到范醫生偏是條硬漢子，任你打，任由你折磨，他自始至終的供詞只有三個字：「不知道」，特案小組人員根本就拿他沒辦法。 翌日，又是一個晨早。候景用剛一進入辦公室，坐下還不到五分鐘，就聽到了敲門聲，他以為是他的秘書要前來遞送公文。於是，他就大聲對著大門喊叫：「進來吧！」 孰知，『呀』的一聲，門開處，兩名衣著打扮不起眼的陌生漢子，左手各自拿著一張搜查令和身份證件，右手則是一枝上了膛的駁殼槍，飛步衝入辦公室內，兩枝槍瞄準候景用說：「你大概就是候景用大校吧！」 「兩位是誰？找我有事嗎？」候景用一點都不慌張，抬起頭來望著兩名陌生客說。 「我們是來辦案的，請把手舉起來。」其中一名陌生客說。 「兩位老兄！我想你們搞錯了吧？」候景用說著，便慢慢聽從他們的命令，把手舉起來。惟久經戰陣的候景用，並未被眼前的兩口槍嚇倒。 本來，前來執法的兩名人員，都滿以為此行必定會遭遇到頑強抵抗，但卻想不到這麼順利便把疑犯手到擒來。於是，兩人便沾沾自喜。他們在想：哈！今回歸去，就可以任由它們編造一個“擒兇歷險記”的驚險動人故事，在記功簿上得以寫下一個大功了。 千古以來，中國人就有句諺語說：「螳螂捕蟬，黃雀在後」。這兩名執法人員，他們勢估不到就是，正當他們要捕捉眼前候景用的這隻蟬時，卻忽略了自己後面阿雄這一隻黃雀，正在以逸待勞等候著他們。 就在候景用這一髮之間的緊急關頭。說時遲，那時快，只見阿雄身手敏捷，一閃而入辦公室內，迅即舉槍向著兩人各自「卜、卜」連轟兩槍。兩名執法人員立時睜大雙眼，來不及喊叫便應聲倒斃在地上。 由於阿雄的槍是預早裝上了滅聲器，所以外面根本就聽不到一點聲音。至於候景用，雖然事先他已部署得非常週到，一切也如他所料，但他的額角始終還是冒出一點點冷汗來。 候景用把額角上的冷汗拭抹了一下，然後對阿雄說：「阿雄！快點清理現場。」 阿雄把門關上了之後，主僕兩人便把自身的衣服脫下，和死者的衣著做了一個掉換手腳，再將兩名執法人員的頭顱，手掌和足踝通通砍割下來，裝進一個密封的鐵皮手提箱裡。 就在他們剛出到辦公室門口，迎面卻來了送文書的秘書。秘書見著他們，連忙和他們打個招呼問：「兩位同志！見過總署長了嗎？」 「謝謝妳！秘書姑娘！我們已經見過總署長，事情也辦妥，現在我們可要走啦。」候景用用手把帽子拉低邊行邊說，同時把聲音裝成有點沙啞，壓得很低。 「那好。兩位同志再見！」秘書望著喬裝的候景用說。 候景用和阿雄並肩才邁出幾步，候景用忽然停下來對阿雄說：「慢著，等一下。」 「甚麼事？大校！」阿雄問。 候景用不答話，但見得他步伐一拐一拐的飛趕到秘書的後面，拔出了手槍。用手槍的槍柄，一聲不響朝著秘書的後腦，重重的就是猛擊了兩下，秘書還來不及回過頭來看，已經給打得昏厥躺在地上。 「好了！現在我們可以走了。」候景用說。 阿雄望了候景用一眼，又再望望躺在地上一動不動的秘書。然後，手拎著鐵皮手提箱，緊尾隨著候景用離去。 胡志明市總署長和他的貼身保鑣遭人斬首的訊息，是在當日的黃昏時分才被發佈出來。自然，這宗兇殺事件的賬，也是一統記入“反共復國軍”的頭上來。 當這消息發佈出來之後，鬧得整個胡志明市滿城風雨，議論紛紛。有人額手稱慶，也有人在婉惜。同時人人都在猜測評估，“反共復國軍”潛伏在城內的力量到底有多大？ 不過，這也僅是民間的臆測簡單看法，至於被派南下的特案小組人員的頭頭， 他們卻不作如是論斷。以他們的老練辦案經驗，他們是另持有一種看法。雖然他 們也相信這宗兇案，也有可能是反共份子所為，但是機會不多，因為要是候景用和他的保鑣給殺，那被派前往捉拿他的兩名暗探到那裡去了？然則只有一個可能，就是兩位暗探已遭遇毒手給調了包，候景用已經給逃掉了，但是他們又拿不出有力的證明來，正是啞子吃黃蓮，有口實難言。於是，特案小組頭頭只好拿起一份署名為“反共復國軍”對此兇殺事件負責的書簡，同時下令手下對候景用的住宅用封條封上，然後再帶領一干手下靜悄悄的返回河內覆命，請示最高上頭決策定奪。 就在特案小組返回河內不到三日，河內即以迅雷掩耳不及手法，發動一項所謂“反貪污運動”。並由總理府親自直接任命了新一輪郡縣主席及公安總署長、公安首長，浩浩蕩蕩的抵達胡志明市，取代原來的十一個郡縣主席和公安首長。同時，以打鐵趁熱手腕繼續追查，凡是與候景用有過接觸，相交往來的高級人物。 結果，除了胡志明市市委、八個郡縣的主席，僅以管治地方政策不當無能為由而被罷黜丟官輕判外，其餘第三、第五、第八郡的主席和十一個郡縣的公安首長，都以助紂為虐及貪污罪被起訴，除沒收財產外，還被判了十到二十年不等的有期徒刑。 自然，特案小組的頭頭，也因決策錯誤，辦案不力，以致損兵折將而致官職不保，被貶放到新經濟區去落戶，參加開墾勞動。至於范醫生，雖然，幾經軟硬兼施查問，惟都因范醫生嘴硬，問不出一個所然來。因而惹惱了反貪污組織主席，以串謀、幫凶、綁架署長夫人定罪而判處絞刑。
(七十三)
從胡志明市通往芹苴，必須經過兩個渡頭。一個是前江的北美順，另一個就是後江的北芹苴。 這兩個渡頭萬分天險，江面壯闊，波濤洶湧，沒有橋樑可通。住在前江和後江兩岸的民眾相互往來，僅靠四艘破舊不堪的渡輪，人車並載運送搭渡。若是僥倖遇上交通舒暢的話，從此岸到彼岸，最快僅需時五十餘到六十分鐘。若是遇著交通繁忙受阻，則往往耗時一個半鐘頭，那是很平常的事。因而每邊岸邊近渡頭的兩旁，都有著不少專為等候過渡的乘客而開設的茶寮、咖啡室和飯館。人來人往，熙熙攘攘，生意一片火紅，熱鬧非常。 經過一番喬裝的候景用和阿雄在北美順東岸的一家飯館用午飯，等候渡輪泊岸搭渡。 這個北美順是位於前江的中流。而前江的源頭，又是發源自中國青海省的瀾滄江經流入越南境內的湄公河。 湄公河全長為四千五百多公尺。流經緬甸、泰國、老挝(寮國)，到柬埔寨(高棉)的金邊，便分成東、西兩條支流，作平行流進越南南部。東流稱為前江，流經高嶺、沙壢、永隆、茶榮，出定安口。而西流則稱為後江，經朱篤、龍川、芹苴，再出陳隄門。 兩江由於地輿特殊，憑其江長水深壯闊，據天險可以固守，故在戰略上，亦堪稱得上是一個屬於海軍的半個軍事要塞。 用過了午飯，候景用和阿雄跟隨著乘客魚貫下了渡輪，兩人分別各自選了一個不起眼的位置坐定。沒多久，阿雄站起身來，走到渡輪欄杆處，趁著乘客擠迫混亂，沒人注意之際，便迅速將手拎著的鐵皮手提箱沉入江海中。然後，再走回靠近候景用坐位處，用手向江心指了一指，同時偷偷向他做了一個眼色。 候景用望見站在自己身側，兩手空空的阿雄，即時會過意來，於是向他豎起隻大姆指，點頭微笑。 就在這時候，冷不防一隻手掌，從後面伸過來，搭在候景用的肩膀。嚇得他立時掉過頭來一看，待看清楚背後這個人時，候景用這才鬆了口氣。 原來這個人是林若望。只見他一手緊抱著一個輕便小巧的旅行袋，穿著一套灰藍色的列寧裝，正坐在自己的後排坐位。 「咦！怎這麼巧？若望！來！到我這邊來坐。」候景用用手向自己身旁空著的一個坐位拍了兩下說。 林若望聞言，即時起身離開座位，走到候景用的身旁坐下來。而阿雄向林若望打了個招呼後，就又走到渡輪另一角靠近欄杆處，望著滾滾東流江水出神。 「景用兄！你要上那裡去？」林若望問。 「最是難得有長假放，我是到芹苴市去拜訪一位闊別的朋友。若望兄！你呢？」候景用答完反問。 林若望看見眼前候景用的一身裝扮，雖然明知他今時的處境已非昔比，但迫於環境，也不便向他問個清楚明白。只回答他說：「我是到蓋容的一個農耕組合去報到，因為我已經登記加入該處的勞動生產隊，正式從事勞動生產了。」 「哦！很好。這是個非常明智的決定。你所說的蓋容，我的朋友就是住在那裡。我也是要到那邊去，你我正好同路相互作伴而不愁路上寂寞啦。」候景用喜形於色說著。想了一下就又跟著問：「奇怪！是誰指點你走這條路？」 林若望前後左右仔細看了一下，才湊近候景用的耳畔輕聲說：「華岳峰！是他幫我的忙。」 候景用兩眼緊盯著林若望微微點頭，然後簡短吐出了兩個字：「很好。」 「景用兄！你都不曉得，胡志明市的天氣已經大變了。所謂：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷”，你自己千萬要小心在意，保重身體。」林若望深怕候景用不知道胡志明市方面的最新情況，於是向他提出了暗示。 「這是我早就預料到的事。」候景用說到這裡，頓了一頓，正想繼續時候，卻看見兩名公安正朝向他們坐的排凳走了過來，於是便止住了話。 兩名公安倒也沒有多管事，只是循例向各處乘客左張右望一下，並未查問證件，便又轉到另一角去。 候景用看到公安離去，才算鬆了一口氣。他在想：候景用呀候景用，你作夢也沒有想到自己，今天會有這樣的虎落平陽狼狽相。
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經過兩個多少時的渡航，候景用、阿雄和林若望三人抵達芹苴市，已是開始日落時刻。 「好了！終於到了。老大！我等你們好久了。」華岳峰對著剛一步下卡車的候景用迎上前去。 「太好了！老華！果然時間好準，算無遺策。」候景用一手和華岳峰相握，並一手拍拍他的手掌背。 「來！阿雄！若望！你們肚子大概也餓了，先填飽了肚子再說。難得故人相逢，今天我請客，算是為遠道而來的你們接風。」華岳峰兩手輕輕分別按著阿雄和林若望的肩膀。 眾人來到了一家名叫“越興飯店”，為了貪圖個方便，所以每人都叫了一份 “禁擔”(註一)，狼吞虎嚥起來。用過了晚飯之後，趁著天色尚早，華岳峰趕緊叫了兩部機動黃包拖車，乘坐到達蓋容。再由識途老馬的華岳峰引路，直走向通往蓋容的鄉村小路。 由於今回幾個都是精壯的大男人，個個腳力健碩，所以很快便來到了江邊。 「咦！岳峰！八叔不來引渡，我們怎樣過江去？」候景用問華岳峰。 「景用！你少擔心。」華岳峰用手指指向江面一隻正在減速駛過來的舢舨說： 「你看！那隻不就是將要引渡我們到對岸去的舢舨嗎？」 候景用順著華岳峰手指指向一望。一名頭戴竹笠，穿著一件撇開胸襟長袖的襯衫，露出皮膚曬成銅褐色的年輕人，正小心翼翼將舢舨臨岸停靠好。 「咦！這不是阿豹嗎？」候景用望了華岳峰一眼說。 「對！你還認得他。」華岳峰問候景用。 「當然認得，他長得和八叔根本就是同一個模樣。」候景用說。 年輕人把舢舨臨近江岸停靠好，一個躍身上了岸說：「岳峰叔叔！是爸吩咐我前來搭載你們過江的。」 「阿豹！八叔為甚麼不來？他老人家在忙嗎？」華岳峰問。 「爸開會去了。」阿豹說。 「有特別事故嗎？」候景用感到有點奇怪問。 「聽說討論甚麼合作社，又甚麼參股改組的。由於這個會是省委和市委主持，所以他不能不到。」阿豹說著望了候景用和阿雄一眼。 「唉！又是合作社問題。為了這事情，已經不知開了多少次的會，不過，這是大勢所趨，看來今回是難逃被合併的命運了。」華岳峰對阿豹說完，就把候景用和阿雄介紹給他認識：「來！阿豹！快來見過景用和阿雄兩位叔叔。」 阿豹依言朝候景用和阿雄問了聲好，然後很禮貌的邀請眾人下船。 「各位叔叔！媽知道今天你們要來，所以她已經把晚飯燒好等著你們呢！」阿豹坐在船尾，一邊掌舵一邊說。而舢舨也在馬達發動聲中掉頭，緩緩向著對岸駛去。 船到江心，阿雄看了周遭環境，再回顧後面來時路，則是一片椰林、果樹。至於前進的對面前方，則是一片廣大的農耕田園。遠處再望向鄉間小路，在落日餘暉下，還看見三三兩兩農夫正在息作，荷鋤結伴唱晚歸去。 「想不到在這塵囂中，還有這一片人間安靜樂土。」阿雄心裡如是想著。 「阿豹！好多年都沒有見面。不想現在的你已經長得這麼高大威猛了。甚麼時候請叔叔們喝杯喜酒？」候景用望著阿豹笑著說。 「快了！快了！景用叔叔！爸媽跟我說，打算盡快在今年就替我討個媳婦回來。」阿豹微笑，但是卻很認真的說。 「對！成家立業，傳宗接代是件大事，況且你爸媽的年紀已經這麼大，讓他們早日抱抱孫子也是對的。」候景用說。 阿雄面無表情，靜靜的坐在船的中間，只顧低著頭，不時用手拍打著江水，偶爾也會把手放進江水裡，像小孩淺撥輕弄玩著。 「你們看，媽和阿娥都站在岸頭等候著我們呢。」阿豹說。 眾人聽說，都一齊抬頭望向岸上。果真見到八嬸和一名穿著一件圓領的長袖窄腰白衫，一條闊管黑長褲，長頭髮，眉清目秀，約莫二十出頭的女孩，站在八嬸身伴，她不住向著正在把船泊靠好的阿豹連連招手。 「娥！等好久了嗎？」阿豹捉著阿娥的手。 「豹哥！怎麼現在才回來？」阿娥深情的望著阿豹。 「誰教船的馬達走得慢，我也沒辦法。」阿豹說完，轉向八嬸開口問：「媽！爸回來了沒有？」 「你爸從中午出門到現在，一點消息都沒有，也不曉得會開得怎麼樣子。」八嬸搖頭。跟著望見候景用，就又開口說：「景用！看你這位大忙貴人，終於今天都願意前來探望我老身了。」 「八嬸！轉眼幾年不見，妳的樣子根本上是一點沒變。」候景用望著八嬸一會，就又笑呵呵的說：「對了！剛才聽阿豹說，八叔和妳今年要幫他討個媳婦回來呢。到底是否真有這麼個回事？讓我這個做叔叔的，也來替他高興高興。」 「景用！當然，我和你八叔也想早點幫他完婚，以便早日了結一樁心事。奈何阿豹始終脫不了那股稚氣，又不定性。唔！畢竟那是小孩子的話，你也相信他嗎？」 「媽！太陽已經下山，天都黑了，還不快點請幾位叔叔到裡面坐去，我看飯菜都冷了。」阿豹一手摟著阿娥的腰，對著八嬸說。 阿雄和候景用眼看到阿豹和阿娥的親暱狀，相顧了一眼，不禁在微笑。 華岳峰也在搖頭。他在想：問世間，情是何物哪！到底年輕人就是年輕人，情呀！愛呀！就是這個樣子的了。
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入到屋內，由於天色已入黑，屋外四處傳來了一片此起彼落的蛙鳴聲。 阿娥對於屋內的環境，似乎非常熟悉，只見她一馬當先走入屋內。她原想先把煤油燈點起來，那裡曉得，留在家裡看小孩的雪華和黎碧玉，已經先她而點上了。 阿雄一見到雪華，即時情不自禁走上前去，把她緊緊的摟在懷中，兩口子也沒有理會旁人，自顧自的在“唧唧噥噥”。 「用大哥！終於看到你了。胡志明市方面的情況如何？」黎碧玉走到候景用跟前說。 「情況是非常不妙。想當日，還好有阿雄拼命救了我。否則，真是不堪設想。」 候景用望了屋內四周一下問：「咦！煥田呢？」 「哦！景用叔叔！你是在問田叔叔？」阿豹問。 「對！就是田叔叔。他人呢？」候景用在點頭。 「他剛從田裡回來，可能在洗澡吧。」阿豹答。 「雪華！我們兩個心肝寶貝呢？」阿雄問雪華。 「他們都躺在那裡。」雪華拉著阿雄的手，雙雙走到牆角的木板床沿，看到兩個小寶寶，正在相互用手抓弄對方的嘴臉。 阿雄馬上輪流將他們抱起來，禁不住親了又親，逗他們玩耍。 「阿娥！妳去幫媽把飯開出來吧。」阿豹用手輕輕推了阿娥一把說。 「不用急。阿豹！你爸還沒有回來。」候景用阻止說。 阿豹正想開口，看到眾人都正在傾談少別後胡志明市的情況，尤其是候景用捉住黎碧玉的手在喋喋不休，彼此問長問短。此情此景，落入外人眼裡，就很容易誤會他們是一對少別後重逢的情侶。 情趣！這是情趣嘛！阿雄在想：此時無聲勝有聲。因而他就不想去破壞這麼一個充滿溫馨的氣氛。 「景用！你終於來看我們了。」候景用不知甚麼時候來到了大廳。 候景用看見袁煥田出現，馬上把捉住黎碧玉的手鬆開。有點不好意思說：「煥 田！你想不到吧。不過，我這趟上來不是為了探望你們，而是為了我自己，避禍而來。」 袁煥田呵呵一笑說：「景用！不管怎樣，看到你，我和碧玉就高興。」 正當這時候，八叔終於回來了，眾人連忙跟他打了個招呼。而阿娥、黎碧玉和雪華即時三個人六隻手，趕快把飯菜端了出來。 飯間，八嬸問八叔：「老頭子！去了整一個下午，會開得怎樣了？」 「普波(註二)。」八叔聽八嬸一問，馬上就很氣的吐出了這兩個字來，跟著，飯也吃不下，於是就把碗筷放下。 「八叔！到底發生了甚麼事？」華岳峰問。 「唉！岳峰！你有所不知。根據省委中央頒布下來的指令，從五月一日開始，我們的農耕組合隊，就要改革成為農耕企業合作社。」八叔長長的歎了口氣說。 「那到底他們是怎樣的一個改革法？」候景用問。 「第一步，政府將會集資，投入我們現有耕地總和的一半。也就是說，他們會把我們的一半田地買下，用來作為跟我們合作的本錢。然後第二步，搞規模勞動生產力量擴大。而這兩個步驟，是幾乎要同步進行，務必要趕在勞動節前夕完成，完成合併改組，以作為貢獻與黨解放南方，統一祖國五週年慶典的一份大禮。」八叔說完，又拿起碗筷扒了一口飯。 「八叔！甚麼叫規模勞動生產力量擴大？」袁煥田搞不清楚用詞說法問。 「我也搞不清楚他們的用詞。我只知道，他們要把目前的田地數目加碼。」八叔搖頭說。 「老伴！怎麼個加碼法？我們原有的田地，在解放南方革命成功之日，已經獻出了一半給黨和政府，只剩下一半。而現在他們又要收購我們剩下來的田地的一半，作為參股合作社之用。目前我們所剩下的已經無幾，試問那裡還有甚麼碼可加用來跟他們合作，用來搞這個擴大玩意。」八嬸對八叔說。 「所以嘛！這就是一個問題關鍵所在。還有，他們接下來要走的這一步，我想，你們作夢也萬萬想不到的。」八叔歎了口氣說。 「八叔！可不可以再說明白一點？」華岳峰問。 「岳峰！你是一個聰明人，你應該比我更加明白。所謂：以大吃小。現在這樣子一搞合併，股份強弱情勢立判，是黨三我們一，他們的力量比我們雄厚。當然，以合夥來說，誰的股份大，誰的說話就有份量，我們就非要聽他不可了。」八叔喝了一口茶，把杯子放下。然後又說：「下午大會已經選出蓋容郡縣的農事合作社的正副主任。」 「我想，輪實力，八叔你一定是獨佔鰲頭，眾望所歸而擔正的了。」袁煥田說。 八叔聞言，望著袁煥田搖頭說：「年輕人！你猜錯了，擔正的是另有其人。」 華岳峰想了一會說：「八叔！我始終想不通，到底在蓋容裡，還有誰比八叔你更有威望而贏了你。」 「不錯！你說得很對。在蓋容，當然是沒有人可以和我爭鋒。可是，你要曉得，這個擔正的人是一位外來人士。說穿了，就是已經內定好，是由上頭指派下來，選舉只是形式，一個表面功夫而已，所以我就只好屈就坐在第二把蛟椅。所謂：天下烏鴉，就算讓我擔正，我也只是一個傀儡。」 「那以後話事權，豈不是全部操縱在他們的手裡，而我們所做的一切，都要由他們來做決定的了。」雪華說。 八叔感到萬分無奈的點了點頭。 「爸！那以後我們怎麼辦？」阿豹問。 八叔望著和阿豹坐在一起的阿娥，想了好一會，似有話要說，但欲言又止。 眾人你看看我，我也看看你，不曉得八叔在想甚麼。而阿娥看見坐在對面的八叔，一眼不眨的望著自己，有點不好意思，把頭低下來。 「老伴！你怎麼啦？說話呀！」八嬸用手肘輕碰了八叔一下。 八叔好像沒有聽到八嬸在跟他說話，反而對阿豹和阿娥說：「阿豹！阿娥！你們不如就結婚吧，都這麼多年了，不要再拖拖拉拉了。」 阿豹、阿娥聞言面面相覷。 「老伴！他們兩小口的事，你都考慮清楚了？」八嬸問八叔。 「老太婆！妳不是渴望著要喝這杯媳婦茶好久了嗎？」八叔說。 「想！雖然是這麼想。可是要人家阿娥答應才行呀！」八嬸答完八叔的話後，又望向阿娥說：「阿娥！妳要不要做我家的媳婦呢？」 阿娥聽八嬸這一問，頓時臉一紅，把頭垂得更低，柔聲輕說：「我沒有主意。從來做兒女的，一切都是唯父母之命是從，尤其是婚姻大事，要有媒有聘，等我先回去跟我爸媽商量，徵求他們兩位老人家好不好？」 「好！當然是好。」八叔點頭說。 「八叔！八嬸！看你們兩老人家這麼認真，那你們打算選在甚麼時候，幫他們兩小口辦這樁喜事？」華岳峰問。 八叔想了一下說：「看黃曆，太麻煩，太迷信，一點都不科學。現在，距離國際勞動節還有一個星期，這是一個普天同慶，黨的大好日子。我想不如儘快，乾脆就選在五月一日這一天吧。」 「好！好！老伴！夠意思，簡直是充滿意義的。就這麼辦，這麼決定吧。」八嬸答了八叔的話，就又轉向阿娥說：「阿娥！妳趕快回去把八叔和八嬸的意思，跟妳爸媽說去。」 「好的。八叔！八嬸！各位叔叔！你們慢坐，我要回去了。不然的話，等下路太黑，不好走，回去晚了，我又要捱罵。」阿娥站起來向八叔和候景用等人告辭。 「阿娥！妳說得很對。一個女孩子太夜走路很不方便，妳先走好了。」八叔說。 「阿娥姑娘！妳家住在那裡？遠嗎？」雪華問。 「不是很遠，就在這附近而已。」阿娥回答說。 「雖然不是很遠，但是這個年頭，為了安全起見，阿娥姑娘！我有個提議。」華岳峰說。 「岳峰叔叔！你有甚麼好的提議？」阿娥問。 「叫阿豹送妳，有他陪妳一起走，我們才放心。」華岳峰說。 八叔和八嬸聽到華岳峰的提議後，對著阿豹點一點頭，意思是完全讚同華岳峰的說法。 在雙親的認許下，阿豹和阿娥便雙雙離坐，手牽著手出門去了。 跟著，八嬸行到門扉，望著走在夜色中的阿豹和阿娥漸漸遠去的背影，好一會，她又回到自己的坐位。 「老伴！你怎麼忽然間會這麼倉卒，想起要替他們辦這頭婚事？」八嬸問八叔。 「這有甚麼奇怪。他們兩小口已經拖了整整五個年頭，早點幫他們辦好這件事，以了結我們倆老的一樁心事。」八叔說到這裡，望著八嬸長長的歎了口氣說：「老伴！你不是常跟我說想要抱孫子嗎？早日讓阿娥進我們家門，三年抱兩，那不是很好的一件美滿的事？」 「八叔說的很對。喜事嘛！阿豹結婚，讓我們大家來喝一杯喜酒，高高興興的，實在是太好了，你們大家說對不對？」黎碧玉環顧了眾人一眼。 「對。喜事！喜事！值得高興。來！以茶代酒，大家為八叔，我們未來的新翁乾杯。」華岳峰率先舉起杯來。 候景用、袁煥田眾人也紛紛拿起了杯子。 「好。老朽夫婦卻之不恭，謝謝大家。喝！」八叔兩手捧起茶杯站起來環請了眾人，一飲而盡。然後抹了抹嘴問：「對了！景用！你以後有甚麼計劃沒有？」 「我還是要繼續去做我想要做的事情。」候景用答。 「那你有沒有打算在我這裡………」八叔說到這裡就停止，望著候景用。 「謝謝八叔你的關懷，頂多再過兩天，我就要離開這裡，我不會令你難做的。」 候景用說。 「景用！甚麼難做不難做，我不是要趕你走，你不要誤會。就算你真的要走，最起碼也得要喝完阿豹這杯喜酒，才好做決定。」八叔說。 候景用望著八叔點點頭，然後又轉過頭去問華岳峰：「反正距離勞動節只有一個星期而已，我就留下來喝阿豹這杯酒。不過，我在想，既然難得上這裡來，那我就打算芹苴、蓋容兩地來回走動，舒筋活血一下然後再走。岳峰！你說好不好。」 「好。沒問題，我會抽空陪你到處走走。」華岳峰說。 「用大哥！你打算要到那裡去？」阿雄第一次稱候景用為大哥。 「到一個我要到的地方，然後去做一些我要做的事。」候景用望著阿雄，神色凝重，語氣低沉地說。 「我們可不可以跟你一道去？」雪華問。 「你們跟我去幹甚麼？留下來這裡幫八叔的手，我這趟去，是為你們開路。等一切都妥當，時機成熟，我再為你們安排。」候景用說。 「用大哥說得很對。我們不要勉強他，說出他不願意說的話。」黎碧玉望了雪華和候景用一眼。然後又說：「其實，我們欠用大哥的恩情太多了，多得沒辦法去數。我絕對相信他剛才所說的話，他不會拋棄我們的。」 這一夜，眾人海闊天空，暢論古今直至深宵凌晨。 _______________________________________________________________ (註一)禁擔：越南語譯音，意即飯碟，各樣菜色都有，隨便客人喜 歡而選擇，一人一份。 (註二)普波：潮州話，意即他媽的。
>>>>>>>>>>>>>>未完待續
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