昨天，收到紐約市政府寄給紐約人每家的支票（400美元），心裡有很大的感觸。支票上寫：感謝紐約納稅人對紐約的有力支持。

只有這兩屆市政府執政下，我來紐約25年來才不止一次地收到這樣的支票。這讓我想起連任兩屆的現任紐約市長彭博 (Michael Bloomberg)。那年911剛過，他臨危受命，這讓我在投他一票之後都有點不放心。

彭博2002年起開始他紐約市長的第一個任期，他不要工資被人說是不合法只得以每年一美元的年薪為公眾服務，這馬上贏得我的好感。這比那些拔一毛於天下而不為和貪官污吏好得多。如此官德，贏得了紐約人給予的昵稱“一美元市長”。美國人有這樣的習慣對他們喜愛的領導人給予昵稱。如在紐約出生的曾任紐約市警察局局長、紐約州州長的美國第26屆總統Roosevelt, Theodore(西奧多•羅斯福) 政績顯赫，於1905年獲諾貝爾和平獎。美國人對他十分敬愛，昵稱之為“Teddy”。現在玩具“The Teddy”(特迪熊)的名稱即來自對他的昵稱。

彭博早年在華爾街打拼創建彭博新聞社（世界最著名的財經資訊供應商之一）。他的財富有51億美元，在富豪榜上，名列全美第40位、全球第112位。2001年以來他給紐約公益單位捐款不下5億美元。最近還捐1億2千5百萬美元給聯合國世界衛生組織以利戒煙；捐一億多美元給他的母校（約翰霍普金斯大學），用於幹細胞的研究和兒童醫療事業。

慈善家不一定能當得好市長。但憑他那顆為公眾服務的心，敢於面對911之後的紐約這種勇氣，我在半信半疑中有一點信心。

他剛上任時的曼哈頓，死城一座，這可是紐約金融中心所在地。不談911帶來的經濟上的損失，只談紐約人的心理，不少人在一段長時間內對飛機高樓電梯集會信箱恐懼。致使有些本為心理醫生的人也成為心理醫生的病人，這些人不約而同有“創傷後遺綜合症”。

那時不少居住在曼哈頓的人往外遷居，致令該地房價大跌。本來輝煌的曼哈頓，怎能一下子就這樣灰頭灰腦的。

禍不單行，911過後未到兩年的一天（2003年8月14日下午4時11分），全世界第一個電燈泡在這裡點亮的這個紐約（愛迪生於1876年10月19日發明了世界上第一個電燈泡，1880年他在紐約街頭安裝了世界上第一盞電燈），居然全市大停電。我恐懼地等著可能出現的恐怖事件。這停電在下午，一切門窗保險櫃都靠電控制，可能那時正巧金庫錢箱正開著口呢，再不說那些上萬元的手飾鐘錶等那些高檔店了，每處配一個警察也不夠派的呀，何況派了又不一定頂用。紐約的商店銀行公司等機構，徹頭徹尾地過了這不閉戶的全城漆黑的一夜。

這夜出奇的靜，聽不到警車救傷車的呼嘯。之後報紙上這樣報導：“大停電之夜沒發生惡性事件，僅在遠離市區的牙買加區發生兩起進商店搶劫事件。”

可1977年紐約那次大停電，因參與犯罪活動而入獄者有3700人。

這次大停電，在調動一切力量保衛紐約安全的同時，市長十分體恤民情，我在電視上看到他在安慰民眾，說出他的承諾，要大家安心在家多喝水。他的部下有些到布魯克林橋頭等候走路回家的民眾叫著“歡迎歸家”的口號。這樣的領導班子有人情味。

我開始對新任市長有了信心。最近又看到一些數字，我對他產生敬佩之情了。據美國聯邦調查局2005年報告：“顯示在美國暴力犯罪率大幅度上升的同時紐約卻大幅度下降，為幾十年之罕見。自2001年起下降幅度達到17.7%。紐約成為全美最大的10個城市 25個大城市中犯罪指數排名為最低的。”

我不再為曼哈頓的前景而杞人憂天了。就拿以前不少人搬離曼哈頓的情況來說吧，現在曼哈頓樓價在猛漲，正是一個最好的對比。曼哈頓“自911以來，已新建住宅5,804新單元，預計2006年年底會竣工4,700單元，新入伙居民為12,000餘人。新住宅猛發展勢頭還將持續5年，屆時曼哈頓下城社區人口將增至70,000人。”重災區的面貌將完全改觀。

911五年後之紐約，浴火重生經濟暢旺。到訪紐約的遊客“比911那年多了兩成。”

這樣，難怪人們喜歡他們的一美元市長啦。

2006.10.2寄自紐約