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第二章 彷徨
四周碰壁 明珠謀生乏術 一女弄情 李林避情有度
（一）
辦了母親的後事，有女傭照料父親，明珠這才定下心來考慮自己一家的出路。 “你知道麼？我弟說我媽留醫時，單是睡那病床，六百元一天。後來，移到加護病房，漲價到三千元一天。我們千萬莫病，那真是病不起的。” “你主意拿定了沒有，還打算回國麼？” “我很想回。但扔下阿峰和芸草，著實不放心。一生起病來，那真是沒錢醫的。我本來想把他們放在我父母家，有兩個老人照看。” “還有安全問題。你想想那個和媽媽同時舉喪的那位年輕畫家。” “有許多事，我們估計不到。看來，一下子回不了。” “帶來的錢，剩下不多了，再找不到活幹，就難辦。” 這時，張峰幫一間家具店扛沙發回來，一臉的疲憊。他掏出幾張一百元的美鈔，遞給明珠，說：“媽，拿去交租。”明珠沒接，說：“錢留著你讀書用。看你累成這樣子，別幹啦！” 第二天，明珠拿著父親給她的一張地圖、一份報紙,到處找活幹。她找到一所中文學校，校長對她的學歷和資歷都感興趣，但知道她不懂英語，校長的遺憾似乎比明珠本人還甚。明珠痛心地感到，自己這一輩子，和教師無緣了。她看一下報紙，便往一間西餅店走去。老闆嫌她不懂英語，沒請她。 報紙上登的廣告，她估計自己有本事幹的，都問過了。她還是找不到工作。她在街上走著，看到在電燈柱上貼有招工廣告，便沿著這些街道走去。
（二）
她走得又累又餓，一無所獲，心裡悶悶不樂。後來，看見前面的街道掛的路牌，她按上面寫的英文字母仔細地拼音，讀懂了：“百老匯！”她頓時興奮起來。 她還記得，在上高中語文課時，課本裡提到它。那時她講課，照本宣科的。現在，能一睹它的風貌，不禁有點激動。 她行走在百老匯大道上，腦海裡浮現出德萊賽對百老匯描寫的字句：那是女人們“俏麗臉蛋和華貴服飾組成壯觀的行列”的地方；是男人們“炫耀著他們買得起最時髦服裝的場所。”於是，“一個講究服飾的人，置了一套新裝，是一定會首先在百老匯大道上亮相的。”這造成的“轟動效應 ”,“竟令當時在紐約音樂廳裡還著實風行了一陣”的歌曲----《他憑什麼到百老匯來？》囂張了一時！ 明珠想著這些，心裡免不了有些緊張。但是，一貫我行我素的她，隨即又泰然了。為了保持莊重的儀態，她挺起胸膛，充滿自信地走著。她雖然知道，她將要面對那“香氣撲鼻、衣裙窸窸作響，流露出喬模喬樣的微笑”的仕女們。但她覺得，絕不會因自己一身布衣而自慚。她心中有一座度量尊卑的天平。 她感到很奇怪，怎麼在這條大街上走了好一個時辰，還看不到那“噴灑了香水的頭髮”、那“懶洋洋的大眼睛”、那想和瑪連夢露鬥艷的紅嘴唇、那欲與伊利莎白爭富的藍寶石……眼前，除了淨色的西裝、套裙之外，不外是襯衣、短褲、短裙……她看見偶爾有個穿著頗時髦的女人走過，路人沒有誰多瞧她幾眼，一個衣服滿是油漆漬痕的漢子迎著這女人擦肩而過，毫無一點自卑的神情。人們只管看自己眼前的路。 明珠望著這樸實的街道，心裡嚷道：“德萊賽筆下的紐約，變了！”
（三）
一陣喧鬧聲從34街傳來。她往那邊張望，聽到身旁的一個華人說：“Gay佬(同性戀者)遊行了。” 她踮起腳尖，看見在彩虹旗的帶領下，有許多花車。花車上的橫額寫著的口號，她看不懂。只見從花車上向人行道的觀眾扔下許多小禮物——有彩虹標誌的項鍊、戒指……甚至還有避孕套。人群中哪兒接到禮物，哪兒就響起歡呼聲、口哨聲。 一對對情侶，有的牽著手、有的相互摟抱、有的在跳舞、有的在接吻……這隊伍中的每一對人，都是同性的。 那女扮男的，那髮型，有小分頭、長髮、光頭……有些穿西裝，汗衫、甚至赤膊上陣。走起路來，一步一震的，這讓明珠想起京戯裡的武生。明珠留意觀察，也有好幾對人，穿得與一般的女人沒多大區別。不過，這女同性戀者所顯露的，是那酷似六月的太陽的陽剛氣。 與之恰好相反，男同性戀者是一派的詼諧、扭捏。當然，他們不乏胸袒臂露、鬍子連鬢、胸毛茸茸者。其中，那男扮女的，有些留著長髮，或披著彩色的假髮，在辮上還繫上一個蝴蝶結。有的還戴著耳環或鼻環。身穿迷你短裙，胸戴誇張了的乳罩，腳踩三寸高的高跟鞋。走起路來，一步一扭的，明珠覺得他們像粵劇裡的花旦。 他們當中，有人豎起中指頭，做著一種猥褻的示意。這時，引起喇叭齊鳴，哨聲四起。人群中紛紛豎起食指和中指，作V字的手勢。 明珠眼在看遊行，耳在聽她身邊的華人在對話。她第一次在西人區聽到中國話，又驚奇又親切。她偷偷看了他們一眼，只見身旁站著的是兩個中國男人。那年老的，頭髮花白，臉色紅潤，身穿襯衣；那年輕的，黃中帶黑，瞪著眼睛好奇地到處張望。 只聽得那老的在說：“這類人，在舊金山最多。每年六月的最後一個星期天， 這裡和許多城市的Gay man(男同性戀者)和Lesbian (女同性戀者)，都擧行示威遊行。” “為什麼？” “ 記得在六十年代末，也是在這樣的六月，在紐約格林威治村發生警察與同性戀者沖突的事件。可能與這有關。” “怎麼會有這麼多的同性戀者？” “天曉得！聽說他們爭取同性結婚的合法化，在舊金山還舉行集體婚禮。” 明珠聽了心裡嚷道：“這豈不斷子絕孫啦！”正在想著，又聽見那老的說：“你不要學他們。你們家只有你這一盞香燈。” 明珠看見，一隊隊鮮艷奪目的彩虹旗、一輛輛五彩繽紛的花車、一對對載歌載舞的情侶走過之後，竟是好幾輛小型的垃圾車在隊伍的後面掃街。
（四）
人們各自散去。這時的她，才感到雙腿又重又沉。她知道，在這連一個中文字也找不到的地方，她根本沒可能找到工作。她只想找地方歇歇腳。她不想坐地鐵回家。因為捨不得花那75美分。她覺得，這75美分，如果在大陸坐公共汽車，不知可以坐多少次啦。而更重要的是，自己連錢也不大會用，經常出洋相。 她默默地向前走，一座橫跨40至42街的大型建築物擋住她的去路。她還依稀認得幾個英文字，知道這是紐約圖書館。她看見上面刻有1911，她想，它的歷史可能從這年開始。頓時十分激動。 她想，看一個城市的文化素質，少不了要看它的圖書館。所以，她帶著濃厚的興趣在欣賞它。 這是一座由無數石級和平台簇擁著的灰白色龐大的建築物。它的正門，有兩只威猛的大石獅、古色古香的石香爐、階梯狀的噴水池、男女半裸的石彫像、還有那羅馬式的大圓柱包容著的拱形窗戶……這一切，顯示了歐洲古代建築輪廓的和諧、偉麗、莊重、素雅。 明珠抬頭望著牆壁上刻著的詩句，她看不懂，很焦急。她知道，這一定與圖書館有關的。她東張西望，想找一個華人給她作翻譯。她等了一會，發現有兩個華人學生向她走來。她趨前說：“請問小姐會中國話？”她們詫異地望著她，點點頭。 她很有興趣地指著牆壁上的詩句說：“請小姐翻譯。”她們好奇地打量一下她，然後，小聲地讀著牆壁上的詩句。明珠看到她們在爭論。一會兒，她們你一句我一句的。明珠把她們還沒提練好的譯文,作了一些潤飾，然後拿給她們看。 她們在齊聲讀著：“永恆的聲音、內在的文字，舊的也是新的，就是美的。”她們高興地拍手，說：“太太，你真了不起！你一定是個文化人。”明珠不語，淒然一笑。 其中一位女生說：“你對這些這樣感興趣，可惜你不懂英文。這圖書館藏書有幾千萬冊呢。裡面有傑佛遜總統手書的《美國獨立宣言》、富蘭格林給華盛頓的信、貝多芬和莫札特的樂譜底稿、莎士比亞劇本手稿……”明珠的眼裡閃著亮光，說：“呵，人類的瑰寶！你們剛才譯給我的詩句，說明了這圖書館的主題和它的價值。” 這兩位華人女生有一種他鄉遇故知的感覺，指著那兩隻大石獅說：“阿姨，你知道它們的名字麼？” “ 石獅也有名字？快說來聽聽。中國有許多石獅，只分雌雄，似乎還沒聽說有名字的。” “這隻叫Patience(忍耐)，那隻叫Fortitude(剛毅)。 ” “太好了。小姐，謝謝你們。 ”
（五）
和那兩位華人女生分手後，明珠沿著這灰白色建築物的右側向前走。其盡頭處，是一個古木崢嶸的公園。園內古式的座椅、花莖般的燈柱，無一不呈墨綠色。那一大片綠油油的草地，處在高樓大廈中，像是一個綠色盆地。公園的墨綠色和圖書館灰白色相映襯，白綠一片，頓感心境怡然。 她覺得，這一帶，顯現著一種與它周圍繁華都市氣氛所不同的、別具一格的文化氛圍，多麼肅穆、寧靜、雅致。 明珠深深喜愛這樣的環境。在它的周圍遛了一圈之後，便輕輕推開圖書館那扇被銅做的花鑲嵌的玻璃門。一看，那長長的石廊和兩邊用紅花滾邊的白石梯，還有那巨幅的古代油畫、精美的宮燈式的吊燈，十分搶眼。 她穿過無數拱形的石門，見那牆壁全用一塊塊又大又整齊的石砌成。這讓她有了神秘的玄觀。 她往一樓那寬敞的古茲曼展覽廳探頭一望，依稀認得那是有關希臘文明的展覽。她只會看金字塔，其它，一概不懂，心裡十分惋惜。 她向二樓走去。那兒整齊地擺著一排排古式的木桌椅，每個座位上，都有一台電腦。書架不多。明珠心裡詫異：“那幾千萬冊的藏書，究竟在哪？” 她上了三樓，一個個長方體的玻璃櫃內展出的書和手稿。她不會看。但她從那紙張的破損、陳舊，以及被供奉在特殊的位置來看，她猜得出這些可能是首版、珍本、絕版書和名人的手跡。壁上掛滿了的人物畫，使她感到這空間充滿著莊嚴、肅穆的氣氛。 伴隨著敬慕的心情而來的，是一種極大的羞辱感。她猛然醒悟， 自己只不過是這聖殿的匆匆過客！ 她想，作為一個讀書人，在書海中，自己卻掬不到一滴水！她在咒罵自己：“可憐的文盲！”
（六）
忽然，牆壁上的一幅人物畫，讓她頓時變得亢奮。她認得，那是她所崇拜的莎士比亞！ 她虔誠地瞻仰著。她覺得，他那長長的鬈髮裹著的頭腦，集中了思維的精髓；那閃著光芒的眼睛，蘊藏著非凡的智慧；那莊重的儀態，顯示著驚人的自信……這一切，是莎氏的魅力！不，是震撼人的魔力！ 明珠神情嚴峻，心裡在說：“莎氏悲劇人物死亡的那一瞬，往往是一片像死那樣的靜。有人把這稱作‘歷史性的靜穆中的一瞬’。這一瞬，往往讓人從意料之外的結局中看到了轉機——愛恨感情和雙方世仇的了結；國家權位和社會結構的改變……如今，我好像也處在個人歷史特定的一瞬中！這，是不是意味著有什麼轉機？” 她凝視著莎氏的嘴唇，等待他的回答。看著看著，似乎看見他在啓齒—— “人在人生那永不息的歲月長河中劃櫓泛舟，應有漁夫寄望於大海、農婦覬覦土地、獵戶虎視山林那樣生的信念。這樣，才能成功描繪自已生活的藍圖！” 她好像聽到了他那雄渾的聲音，頓時充滿自信。忽然感到全身輕鬆。她滿懷激情步出圖書館，迎著從高大樓宇的間隙中射來的一縷陽光，向前走去。 她邊走邊笑自己：“飯碗還沒有找到呢。嘻，憨儒一個！”
（七）
快要走近家門，她看見一面被人扔在路旁的大鏡子，正照著她。她很高興，家裡正缺一面鏡子呢。她的手伸向它。不一會，又縮了回來。她看到鏡中的自已——被微風拂動的幾絲銀縷，那疲憊不堪的臉上，流露著憂慮中的探求、彷徨中的自信的神情。鏡中的這張臉在向她示威：“你什麼時候才不把別人不要的東西撿回家？” 這時，她像觸電似地顫抖了一下，惡狠狠地瞪著鏡子。她看見鏡裡的自己——一臉的羞愧、慍怒！她恨不得把這面鏡子，一腳踏碎！ 然而，她的手下意識地碰到口袋裡的幾個硬幣。免不了又惶惑地盯著鏡裡的自己。她顯得謙卑而又倔強地對鏡子說：“總有一天，我會把你這些破爛貨，扔到路邊！” 她還是把鏡子撿了，不過，她把鏡面貼著胸前。為的是不讓它反射那光怪離奇的外界；為的是不讓它照到自己的靈魂深處。 這一天，她被一種無形的威力威懾著。她的心，沉到了谷底！她感到，自己本來是個不賴的教師，現在卻失去學生和講台，這和那些享有盛譽但失去掌聲和舞台的演員一樣，多麼難過、彷徨、無助！ 這時，她記起父親的話：“只要是正當的工作，什麼都可以幹。這裡的人，最瞧不起那些不幹活的人。” 她對這一個充滿著競爭精神的都市所施予的壓力，已有所感啦。現在，她所想的，不是自己願意做些什麼；而是能做些什麼呵！
（八）
明珠奔走了幾天，沒有結果。家裡沒有生計，確實心煩。李林在家裡打電話找工作。招工廣告，在中文報紙很多。 他接通了一個電話，對方問他：“從哪裡來的？” “從大陸來的。” “從大陸來的，我們都不要。” “為什麼？” “大陸來的人，又笨又懶，做得一半，又要午睡。” 李林氣得把那張報紙揉作一團，扔到牆角。過了一會，他變得冷靜了些。又把那張報紙撿了起來，他只敢看那些招聘雜工、店員的廣告。 不久，他被一間華人開的理髮店的老闆看中，那老闆帶他看店裡的環境，並指派工作。 他滿以為不外是掃掃地上的頭髮罷了，誰知，那老闆說大廳後的那幾個小房間也要打掃。那老闆把聲音壓得很低，說：“有些男客要按摩的。你如果打掃，必須等那些房門打開，才好去。”這時，從一個緊閉著房門的房間裡，傳來了男女淫猥的嘻笑聲。 老闆在李林臨走時，特別強調：“明天早上，八時半開工。” “我回家商量一下。” “請自便。工不好找呢。”
（九）
李林自問，有生以來，第一次見到這樣的理髮店，他邊走邊罵。忽見明珠在不遠處，正在疲憊地走著，便快步迎了上去，扶著她說：“怎麼？去哪？看你累成這樣子！”她捶捶腳，拉著他坐在路邊，說：“歇歇腳，快走不動啦！” “你為什麼不在家先打電話再出來。我說過多次，你都不聽。” “工未找到，先要交一筆電話費，不值呢。” “你累壞了，咋辦？” 她不說話，黯然看著天，說：“阿林，你猜我現在想些什麼？” 他見她望著天，以為她又想起她那死了的丈夫——張生，便不敢說話，默默地搖搖頭。 過了一會，她說：“如果，我們還在大陸，那現在，你在天上開飛機；我在講壇上教書。發工資時，數著那沓鈔票，人民弊六十元五角，不富不窮，安安定定。可如今……” “別想那麼多了！能讓孩子們有個奔頭，我們被埋沒了，也罷，快過了半輩子啦！”
（十）
第二天，她的腿腫了起來。他不讓她再出門。他在報紙上看到一則與眾不同的廣告，上面只寫公司電話號碼和被雇者的工資。他很感興趣，說：“這工資，不低呢。”她在旁催促著：“快去看看。” 他從電話裡問清它的地址，便往曼哈頓的時代廣場走去。途經之處，見有許多電氣商店。店內閃著光波，熒幕上顯示，有打球的、有山水畫的。不遠處，有間商店門口亮出三個“X”的字樣。他好奇，往裡面看。看到那兒擺的錄像帶的封面，有跳脫衣舞的、裸體的男女……他快步離去，生怕被人懷疑是好色之徒。 他要找的公司，在時代廣場附近。找來找去，哪有什麼廣場的影子？他只有向人問路。那人用手一指，說：“這就是時代廣場。” 他抬頭一看，路牌上真的寫著“Time Square”，沒錯。他記起，他曾看過報刊介紹，知道這名字，與1904年[紐約時報]的總報遷到這裡有關。所以，它又叫“時報廣場”。這狹窄的十字街頭，被人稱為 “世界的十字路口”。 他在心裡嘀咕：這一切，還可以理解。不過，這廣場嘛，不像天安門廣場那樣大，至少，也應該有一塊像籃球場那樣大的空地吧。而這兩條狹小的街道，當中被一幢又高又狹的大廈隔著，哪像個廣場呢？聽說每年新舊歲之交，上百萬的人流，要湧到這裡來，看那一只用霓虹燈製造的“大蘋果”，從一幢大樓的高處，以一分鐘的時間，徐徐降落在標誌著新一年的數字上。李林早知道，紅蘋果，是紐約的象徵物。這樣迎新歲的形式，是紐約的傳統節目。但他不可理解，上百萬的人，在這狹窄的十字街頭，哪站得下？
（十一）
在時代廣場附近，李林終於找到那間公司所在的樓房。這是一幢並不太顯眼的建築物。有點像一般的居民樓。沒有商業大廈的氣魄。 他走進一樓的大廳，按門鈴。有兩個衣冠楚楚的、身材很高大的男人神色有異地走了出來，問了李林的姓名，叫他候著。然後，他們當中的一人打了電話，李林聽到提及自己的名字。那人放下電話之後，示意他可以乘電梯上第12樓。 到了第12樓，面對電梯門的是一扇鐵門。他按門鈴，門開了。他通過一條狹窄的走廊，來到大廳上。 裡面坐著許多衣著入時、碧眼金髮的年青女子。她們看到李林走來，便一溜煙地各自走進裡面的小房間。他以為這些公司的女文員在開會，被自己打擾了，不禁臉有愧色。不過，他看到其中一個女郎，在進房之前，略帶妖氣地向他丟了一個眼風，便又起了疑心。他心裡很納悶，不知道來到一個什麼地方？…… 忽然，一陣高跟鞋蹬地的聲音，響了起來；一股刺鼻的香味，飄了過來；一個矮小的老女人，閃了出來。 他有禮貌地向她點點頭。 只見她，一張白淨而有不少皺紋的臉，淡施脂粉。一頭柔軟的淡褐色的鬈髮齊耳，看上去很有精神。臉容生光，一副機靈、文雅、端莊的神態，顯示出有教養的人的優雅氣質。 她從頭到腳把李林打量一番。在她眼裡的他，身材高大，肩膀寬闊，一頭濃密的黑髮，一雙深沉的大眼睛，很有男性魅力。眼角和嘴邊有著幾許的魚尾紋，顯得成熟、穩重。她微微一笑，彬彬有禮地說：“歡迎！”然後，微微躬一下身，左手向前一揮，領他進一個小房間。 李林以為進什麼辦公室。他一腳踏進門檻，張眼一望，見地上有一張床墊，牆上掛著一幅肩滑臀圓的裸女像，還有小桌一張、椅子兩把。此外，什麼擺設都沒有。 李林以為進錯了房間，正想退出。誰知她很有禮貌地招呼他坐下。她看見他一臉的尷尬，神態靦腆，她的嘴邊露出一絲不易覺察的微笑，說：“我們搞按摩。只對男界服務。” 李林聽罷，有點慌了。他有點懷疑自己的聽力。他想，剛才那些女子，文質彬彬的，有點像公司的文員，有個別還像女主管。怎麼會幹這個？ 他在想著。那女人還在說：“你的任務是打掃房間，還有，向客人收錢。”她停了一會兒，目不交睫地盯著他，說：“有些客人是帶著手槍的，你得小心點。你會開槍麼？” 李林聽了，一時心慌，連自己也記不得是怎樣回答的。 他的耳邊嗡嗡地響著那女人的聲音：“除了我們在廣告上寫明的高薪報酬外，我還替你報稅。” 他似乎一句也沒聽進耳。這時，他像吞了一只蒼蠅那樣感到惡心。 當他的腳踏出這個公司大門時，背後還傳來那女人的叮嚀：“考慮清楚了，給我來電話。” 李林下了電梯，忽然有這樣的感覺：自己像一只誤入樊籠的飛鳥，幸而還能逃脫。他忍不住向那樓宇狠狠地啐了一口，罵道：“ 捕捉男人的可怕的陷阱！”
（十二）
明珠不知自己幹什麼工作才有人請她，她漫無目的地在唐人街走著。舉目一看，街上掛滿了商店的牌子，其中以餐館的居多。大有五步一樓、十步一店之勢。 她記起父親曾說過：“華人在海外創業，少不了操三刀[菜刀、剃刀、剪刀]。從李鴻章1896年訪美的一道中國菜---- Chop suey [雜碎]開始，這菜刀舞了一百多年，越舞越鋒利。現在，美國不少角落，都有中餐館。有些島，甚至還靠飛機運熱氣騰騰的中國菜。這行業，不會垮的。它需要許多勞動力。不過，我不大想你幹這行，拋頭露面的！” 既然，父親有此一說，明珠不敢到餐館找工作。但眼下家裡只有張峰一人撐著，交了房租，所剩無幾。何況，張峰開學在即，她也管不得那麼多了。她走進一間餐舘，剛好他們缺人手，便把她留下。其任務是在餐舘內推車叫賣點心。 她雖然年過四十，但那修長的筆挺的身段，沒有中年婦人那臃腫的胖相。又濃又黑的劍眉下的那雙大眼，仍然是那樣炯炯發亮。一臉清秀，擧止嫻靜、斯文。她頭戴白帽, 身穿棗紅色的制服、腰繫白圍裙。明眼人不難看出，這一身侍者打扮的裡面，有著與一般人不同的氣質和素養。 她用流利的普通話、廣東話交替地叫著：“蝦餃、鳳爪、粉角……”, 她看到食客向她揚著的手，便笑容可掬地把點心端了過去。她低垂著眼，很怕看到食客的眼神。 她覺得，這樣的自己，是看人笑臉、仰人鼻息的。她感到她推著的不是點心，而是自己。似乎自己就這樣被低價賣出，然後，被人囫圇吞棗地吃掉了。 一種自我感到被羞辱而又萬般無奈的情緒，像一把利刃，在宰割她的自尊心。她好像看見，過去的許明珠，手捧教案，站在她的面前，眼在流淚；心在滴血！她真想扔了手中的車子，衝出餐舘外，揮拳吶喊：“天哪，原來的我，去了哪？” “伙計，來一盤蝦米腸粉！ ” 一個食客的叫喚，喚醒了正在胡思亂想的她。她強裝笑臉，把腸粉遞了過去。隨即，便轉過身來，在心裡罵自己：“記住，你只不過是供人使喚的伙計，而不是教訓人的先生！” 她推著車回到廚房。只有在那兒，她那苦悶的情緒，才得到暫時舒解。這廚房給她溫暖，不因那個大蒸籠；而因那兩個男人。
（十三）
這兩個男人，名叫王友光、蘇廣生。 這王友光，長著一副斯文相。兩鬢染霜，頭戴兩頭尖的白帽，身穿濕了一大片的白衣，手戴黃色膠手套。他正在洗盤碗，看到明珠拿點心時不戴手套，便関切地說：“戴手套，別傷害皮膚！回到家裡，也要這樣。這裡的洗滌劑，腐蝕力特強。許多人不注意，手便癢得像被螞蟻咬的那樣。這樣的手，有人又叫它做‘主婦手’。聽說看這樣的病，一次就要交100元。” 明珠很感謝並相信他的提醒。她知道他是從北京來的一位有名的老中醫。 這蘇廣生，四十開外。身穿白色的短袖衣，頭戴白尖帽，把那本來黝黑的皮膚，反襯得更黑。五尺左右高，額頭高兀，眼細如綫。鼓著的兩腮，似乎裡面含著一顆櫻桃。如此臉譜，竟從家鄉娶來了一個美嬌娘。 妻子比他高五寸，眉清目秀的。這一對人，有人戯謔之為“紐約的武大郎與潘金蓮 ”。悔不該，這竟一語成籤！ 他有一雙令人羨慕的手。據說狗不理包，是御膳用的，竟然在他手中似模似樣地蒸了出來。而且，他，還可以在包上打上18個褶的呢。 明珠發覺，這裡的食客，似乎鄉愁特多！只要看見點心名稱與家鄉的沾點邊兒，自然不問價錢、不管滋味，便要嘗鮮。大概他們認為，鄉愁的舒解比鮮味的品嚐來得痛快！ 而天津人吃的狗不理包，不少人也愛吃。明珠心裡想道,這大概與 “御膳”一詞有關。不過，蘇廣生著實也包得不錯。 明珠覺得，他這個人不但手藝好，心地也很好。她每次到廚房來拿那一籠籠熱騰騰的狗不理包，他都會幫她。她在心裡叫道：“患難之交！ ” 但當她把車子再度推到食客面前的時候，那剛才在廚房裡感受到的溫暖，馬上冷卻了。她覺得：人們只注意她車子上的狗不理包，而自己卻淪為狗不理的人了！ 她咬咬牙，轉念一想，人，都是宇宙的一粒微塵，到頭來，誰都會變成大自然的一堆肥料！想到這裡，便又泰然了。 忽覺得眼前全室的人都坐著，只有自己在走來走去。這像什麼呢？像在教室呢！於是，想起了出國前自己上的那堂公開課，不禁有點飄飄然。一不小心，差點兒把車子推到食客身上了。她踉蹌了一下，趕緊扎穩了馬步。 她狠狠地咬一下下唇，在心裡咒罵自己：“別再當阿Q！不然，你就只有望著桌子充飢啦！”隨即，又轉念一想：“當一會兒阿Q，心裡頓時舒服了許多。很可能因此壓抑腦內排出的去甲腎上腺素，人反而會健康些。 ”過了一會，她又很不服氣地想道：“我以前哪幹過這活的？我本來就是……” 她無力面對這種困擾，很想一腳把它踩到心田的最深處。然而，這惱人的思緒，卻像埋於泥土深處的一粒草種。 大概她的擧止，不大合老闆的眼緣，她終於被辭退了。
（十四）
不久，她當了人家的女佣人。有許多中國女人幹這活兒，其中還有不少是醫生身份的，說這是搞“醫務護理”；有些村婦沒資格這樣說，便自稱為“鐘點工人”。 她在笑自己：她小時候，家裡沒缺過女佣人。而今天，自己居然也當起女佣人來了！當過語文教師的她，懂得用詞要準確。她還是老老實實把這時候的自己叫做女佣人。 幸而，這一家沒有嬰孩要帶。不然，拿起那從未見過的美國尿布， 那真是半夜吃黃瓜，不知頭尾。她還暗自歡喜——洗洗抹抹、煎煎炒炒的，誰不會呢？ 誰知面對洗衣機，她不會發動；拿起吸塵器，她不會開關。最難對付的是烹飪。本來，她原是享有“食在廣州”盛譽的羊城食客。家裡有在餐舘當過廚師的阿四侍候,她對“吃”這方面，也是很講究的。但可惜，她只知品味而不知烹調。於是，任憑她使盡渾身解數，都無法適應那個常在酒樓用膳的女主人的口味。再加上先進的、現代的、文明的“吃規”,使她招架不住了。 那女主人要求她，切豬肉，必須留全瘦的,一點肥肉、一絲豬皮也不許留。明珠心裡叫苦，這與魯智深要求鄭屠戶有點相近了。至於洗菜，必須先用鹽水泡十分鐘。說什麼少泡一分鐘，未能殺死細菌；多泡一分鐘，又會破壞維生素。 女主人還說，煲出來的湯，當天不喝，放在冰箱裡。第二天拿出來，把那凝結了的油拿掉。要清除得不見一點油光。不然，就會多了卡路里。炒雞蛋時，只留雞蛋清；不留雞蛋黃。如果蛋清拌著蛋黃流失了，就缺少蛋白質；如果蛋黃滲在蛋清裡，又多了膽固醇…… 諸如此類的框框條條，把它記下那就是二十世紀的洋八股。 這時 無所適從的她，怨起父親來了。為什麼以前自己向阿四學炒菜，他不但不准，還說什麼“女子有才便是德”呢？現在倒好，任你才高八斗，偏沒撿到那特殊的一升。如果撿到那特殊的一升，這一升，剛好是當女佣人必須的“才”。這樣，或許自己所求的“財”,雖不滾滾而來，但也不至於喝西北風。 她罵自己：“蠢才！ ”她又罵美國：“這‘現代化’,竟‘化’到家裡來！害我連當個女佣人也沒資格！”她只得無可奈何地辭了工。 她捏著那僅有的幾十元，在肉店裡進進出出，當一名義務的“市場調查員”。她仔細對照各種單價，終於，在一間價格稍為便宜的店裡買了些最賤價的豬骨。她請店員把那些豬骨砍碎些。那店員好奇地打量她，說：“這些豬骨，煲了湯，就扔了，沒人吃的。”
（十五）
單靠節儉，難以維生。她必須找一份工作。眼看女兒快上學了。本來，在國內，芸草是與一群教工子弟一起上學的。在這裡，誰陪芸草上學？不陪上學又不能！因為，這一點常被父親提醒：“不能讓芸草自己去學校。這裡的小學生的家長，都是親自接送的。有些讀到初中還這樣。別忘了，以前，一個十歲大的女孩，上學途中，在離學校只有五十米的路上，竟然還會失蹤。後來，被發現陳屍橋下。 ” 明珠每次到父親的家，他都免不了說這段話，讓明珠越聽越怕。她不再和女兒談及她小時候怎樣自立的情景。她覺得，在這裡生活，不懂得怕，才是最可怕的！然而，不自立，也是很可怕的。她有點左右為難了。 她不敢違父命；更不敢拿女兒的命去冒險。想來想去，只有到衣廠幹活，上下班的時間會自由些。這才有可能接送芸草。她便下決心到衣廠去。 她打聽一下，知道這中國城的衣廠，多數是華人開的。每天吞吐成千上萬的華人。這樣，多自己一個也不嫌多。她打電話問父親，父親高興地說：“這路子走對了。你媽以前也在衣廠幹活的。我記得她還參加工會，有醫療保險的。我早叫你這樣做啦！ ”明珠哪敢向父親說： “自己沒有技術，不敢走進衣廠。” 明珠自問，不會縫紉，但當個雜工還可以。她選一間最近自己家的衣廠走了進去。抬眼看，神台上供奉著手持青龍偃月刀的關公像。她往四周一看，在飄著塵埃布屑的狹小空間裡，坐著十個年齡不一的女工。 她走到辦公室前，向內探頭一望，不見有人。她問一個女工：“老闆在麼？” “老闆？剛才我見她在掃廁所。 ” 不久，從廁所走出來的老闆，急匆匆地把手上的垃圾往門外的垃圾箱扔了，轉過身來，說：“來找工的麼？” 明珠點點頭，偷偷打量這位三十多歲的老闆。只見她，橢圓形的臉上，不施胭脂，淡抹口紅。黑眼睛不大，很有靈氣。身上除了一只手錶之外，再沒戴些什麼。穿一件鵝黃色的汗衫、一條褪色的牛仔褲。這樣的樸實，讓明珠第一次對老闆有了好感。 明珠習慣用家鄉話開了腔：“老闆，這廁所，我來掃！” “不是我爭著掃廁所，而是你才四十多歲，不掌握一門技術怎行？” “我什麼都不會幹，只會掃地。” “我教你。無一技之長，很難立足。” 說罷，她把明珠帶到縫紉機前，叫她坐下。要明珠在一些小布條上面學著縫直線。從未見過電動縫紉機的她，腳剛踏下去,“轟……”的一聲響，手中的布一下子向前滑下，針斷了，綫又絞作一團。嚇得她，臉陣紅陣白的。全廠女工都瞧著她。她惶恐著，發現人們的眼神，有關切的、也有嘲笑的。她的心，卜卜亂跳。老闆走了過來，還好，沒有責怪，還教她手腳如何配合。 到了下班的時候，她終於控制了這台機器。臨走時，老闆叫她明天再來。說再多練幾天，就可以當正式工了。 她想，不能連續幾天這樣練，一個美分也掙不到的。第二天，她走到另一間衣廠找活幹。並大言不慚地吹噓自己有三年的工作經驗。 第一次接觸這些衣料，全是些碎片似的，究竟這一塊與哪一塊相接，還茫無頭緒。她便厚著臉皮問別人，卻遭人白眼。她只得拿那件樣版看看，才略知一二。老闆一看，知道她是生手，便對她檢查得特別嚴格，要求得特別苛刻。這樣折騰，一天下來，才掙得七元。和那些一天掙得好幾十元的女工相比，差了一大截呢。這時，她有點後悔擅自離開她第一次在那兒學藝的衣廠。繼而，又怪媽媽把自己生得這樣笨。
（十六）
明珠每天很累 回到家，還要檢查芸草的作業。一天，她捧著芸草的作業簿，痛苦地叫道：“亮紅燈了！” 她氣沖沖地指著芸草的鼻子罵道：“你聽著，不拿個好分數回來，就有得你看的！”芸草望著媽媽鐵青的臉，不敢作聲，坐在書桌前，抽搭鼻子。 由明珠的父親介紹，在親戚開的店裡賣東西的李林，晚上十時才下班。他從鍋裡端出為他蒸著的飯菜，在吃著。他看看緊咬著下唇的明珠、邊做作業邊拭淚的女兒。他匆匆把飯吃完，拍拍明珠的肩膀；摸摸女兒的頭。過了一會，他一字一板地說：“芸草，要記住：‘人最大的不幸就是辜負了青春 ’！” 周末，明珠把芸草帶到衣廠剪綫。放學後做散工，許多新移民都這樣。而明珠只許她的子女在周末才這樣做。衣廠裡最廉價的勞動力是剪綫工。這活兒，大多數是那些上了年紀又沒一技之長的人才幹的。 一個血氣方剛的少女，與這些老朽之輩為伍，早已不服氣啦。不過，在芸草旁邊，有個大約七、八歲的小女孩，也在幹活；還有一個不滿周嵗的小男孩在爬來爬去的。芸草覺得這樣有了些生氣，就少了些悶氣。 衣服上的小綫頭，像那些拔不乾淨的鴨毛，密密麻麻的，很難對付。沒多久，芸草全身酸疼，站起來伸伸懶腰。明珠見狀，走到她身邊，說：“很累？累就歇一會兒！” “我口渴，有可口可樂麼？” 明珠心裡叫苦！她苦於無法給女兒解渴；她窘於女兒剛來不久，就沾染這些洋氣。她苦笑著說：“那邊有開水呢！ ” “我喝不慣。 ” 明珠聼了，臉色一變，帶著愴然莊重的神情，慢慢從咬緊的牙關裡，吐出一句話：“你已經喝了十多年啦！” 芸草知道自己惹媽媽生氣了，看到媽媽臉容困頓，免不了心裡有點歉疚。但可口可樂這玩意兒，就比開水強。一時覺得煩躁，再加上唇乾舌燥的，渾身不舒服，把剪好綫的衣服，往一個紙箱裡狠狠地扔去。那小男孩的媽，慌忙把她攔住了。原來，那孩子正在紙箱裡睡覺。 按衣廠慣例，中午的白飯由老闆供應。各人把在家煮好了的菜肴拿來，放在熨衣爐上。到開飯時候，那些菜肴被烘得又黃又爛的，談不上什麼營養價值了。 而芸草，中午在學校的膳食當然比這裡的好。按家庭經濟情況， 她還享受著免費供應的待遇。她比許多華人學生都吃得慣那些西餐。不像他們那樣，有些人因為吃不慣，便餓到下午三時回家才有米飯吃。她在“吃 ” 這方面適應了，明珠還省了許多麻煩。 平時，在家裡，明珠總是這樣想的，她還是個孩子，自然，哪些好吃的便愛吃了。在家裡，當父母的，在這方面，誰不給孩子讓著點。明珠在這問題上，常被李林斥之為“溺愛”。可今天，她卻一反常態，給芸草盛了一碗飯，夾了一些從家裡帶來的菜肴給她，說：“給我全吃下，不准倒掉！” 芸草對這些被烘得發黃了的菜，食之如同嚼蠟。她心裡很難過，說：“媽，你天天這樣吃，哪有營養？”明珠苦笑著說：“誰叫我沒本事。” 一天下來，芸草掙得十五元。老闆把工錢給她，被明珠接了過去，說：“給我，待她要用錢時，我才給她。”老闆笑笑說：“你不會是她的後娘吧？”芸草不滿地偷偷瞪了媽媽一眼。 在回家的路上，明珠關切地問道：“今天辛苦不？”芸草有點生氣，不作聲。明珠嘆了一口氣說：“你不好好讀書，一輩子就這樣在衣廠打工！ ”
（十七）
張峰在舅父幫助下進了大學。他利用周末時間做散工。這天，他幹完活回家，看見明珠不高興的樣子，一肚子的話，不知從何說起。他斜睨她一眼，囁嚅地說：“媽，我想停學一個學期，替家裡掙些錢。” 明珠這一天，真是心力交瘁。她氣得嘴唇哆嗦，大聲嚷道：“你說什麼？”張峰嚇得頭也不敢抬，靠著牆壁，雙腳不停地輪換交替地站著，說：“你和爸爸太辛苦啦！” 明珠凄然，望著窗外，半晌才說：“你讀不了，我精神上的痛苦比這肉體上的辛苦，更難受！” “我又不是不讀，只不過停一個學期。” 明珠攥緊拳頭，沉重地捶一下桌面，喝道：“不准！停了，就難接得上。”停了一會，她喘著氣，把語氣放得緩和一些，說：“你不但要讀，而且還要拿好成績。你舅舅不是說過，只有成績好，才容易找工作。” 忽然，像是有什麼東西卡著喉頭，她咽了一下唾沫，雙手壓住那急促起伏的胸脯，難過地說：“你別忘了，你的父母是以全優成績畢業的！”說罷，她眼一紅，緊咬著下唇，轉臉向牆角，偷偷抹淚。 張峰的心像被重錘捶了，顫抖了一下，臉一陣蒼白，喉結一上一下的。他把那奪眶而出的淚咽了。 這時候，他和媽媽都想起那萬里孤墳啦！芸草見狀，慌了，拉拉哥哥、扯扯媽媽，說：“ 你們怎麼啦？”
（十八）
自此，芸草學習較自覺了。為了訓練芸草多講英語，明珠有意帶她到西人區買東西，讓她當翻譯。況且，她看見這個家空蕩蕩的。她趁節日或商店倒閉之前，去買便宜貨。 一天，明珠和芸草逛商店，她專門到那些標明“Sale”的地方，找那些打折扣的衣服。其中一件，被她看中了。那標明價錢的牌子，不知怎的，沒掛在衣上。她叫芸草問售貨員，芸草不肯。她急了，把她拉到身邊，說：“你這樣不肯開口，什麼時候才會講！” 芸草看著天花板，在翻白眼，說：“我不會！”明珠想了一下，學語言嘛，不能操之過急；但自己又想買，這可怎辦？於是，她刮肚搜腸, 晃了一下腦袋，說：“對，你就這樣說，Please get out ！” 芸草紅著臉，扯住她的衣角說：“媽，不是這樣說的！”明珠急了，罵道：“你既然知道不是這樣說，你就知道應該怎樣說！”芸草不答話，向著大街走去，站在店外，等媽媽出來。明珠只有憋了一肚子氣，回家了。 李林聽說，捧腹大笑，說：“明珠，你那句話，是叫人家滾出去的呵！”
（十九）
一天，李林回家，把椅子一挪，重重地坐了下來，噴出的氣，直往那還未刮的鬍子上吹。明珠見狀，走近他，說：“喂，怎麼啦？” “我不想在那間店幹了。 ” “為什麼？你好不容易才找到一份工作！ ” 李林兩眼盯著一張凳子，鼻子裡喘息幾聲，說：“吃飯時間只給半個鐘，這哪夠用呵？去飯店買也要時間的呢。有一次，有顧客來了，我放下飯碗去招呼。我本來可以坐著把碗吃完,不用管的。但我還是去招呼客人了。誰知，轉過身來，我坐著吃飯的凳子被老闆搬走了。他把它扔在一個牆角裡，讓它空擱著。” 明珠聼了，眼裡充滿著憐憫的、不安的神情，她輕輕地嘆了一口氣說：“這老闆真是！他明說不准坐著吃，人家也沒這樣氣惱！” “工錢少些，還受得了。可這窩囊氣, 我受不了！” “看來，精神上的損害比什麼都嚴重。” “當然，‘士可殺而不可侮’！ ” 明珠聽罷，心頭為之一震。她想，入息低微，家裡開銷又大。如果，總是那樣執著，那全家就等著喝西北風。她白了他一眼，說：“沒飯吃，也不存在這可殺與不可殺的問題啦！” “道理誰不會講！可是，當你看到那輕蔑的一睨時，你的心，比他用刀子殺你還難受！” 明珠很久沒說一句話，忽然，像想起什麼似的，說：“你在日本成田機場對我說過的那句話，你還記得麼？” “什麼話？” “這僅僅是開始！ ” 李林若有所思，沒答上腔。明珠嘆了一口氣，說：“你要改一下這性子，這洋罪會一樁樁接踵而至！。” 李林“哼”了一聲，說：“那老闆可是個中國人，而且，還是你的親戚！” “真假洋鬼子都一樣。人情如紙薄！ ” “別爭那些了。你看看我能做些什麼呢？” “誰說得准呢？不過，你要記住：‘沒有買好銅碗，先別打碎瓷碗。’”
（二十）
李林看到車衣工人幹活，自由度比當店員的大，便走進衣廠。一個老華僑毛遂自薦，當了他的熨衣師傅。龐大的熨衣機，用手拉、用腳踏的，一天下來，那體力消耗，可想而知。李林自問，可以撐得住。而讓他撐不住的，是他那過份的認真。每件衣服，他熨得沒一點皺紋，花了比別人多幾倍的時間。他的師傅告訴他：“如果該馬虎的地方，你不馬虎，你就沒法按時把活幹完。” 這樣，他只得與明珠包廠掛衣。掛衣這一行，可考臂力。有李林那發達的三角肌，明珠就可以笑眯眯地數著老闆發給的鈔票。她的家裡，不像其它的掛衣工的家那樣，充滿藥酒味。不過，這一行，是真正的自由職業。自由到晝夜倒置，真是：“你不想要錢，但老闆想要貨。”何況，有哪個不想要錢的？着 這一段時間以來，明珠父親往往愛在晚上睡覺前打電話來嘮叨：“天天熬夜，這樣做，會把人累死的。”明珠怕父親掛念，每逢到了晚上九時，便主動在衣廠打電話給父親，說：“爸，我已回家啦！” 他們埋頭苦幹，天天面對那一排排的衣服，心裡在盤算著一個月的開支。老闆見最近的衣源多了，明珠應付不過來，便要她找散工幫著做。他們覺得，最近，收入還可以，交了一個月的租金，還有剩餘的，心裡正高興。誰知，老闆這樣提出要求，他們只得另找人。 這時，一個二十八、九歲的女子，容貌娟秀，身材豐滿，身穿淺藍色襯衣、牛仔褲，腳穿一雙球鞋，揹著書包，走了進來。她問明珠：“老闆在麼？” “我看見他剛剛出去了。” 那女子有點失望。明珠看她這一身打扮，知道是學生，忽然靈機一動，問道：“你是不是來找工作的？” “ 是的。 ” 明珠走到李林旁邊，低聲說：“我看這個女的，樣子斯文，讀書人呢。叫她跟我們一起掛衣。反正老闆說可以由我們自己找人的。” 李林走出去一看，只見這女子那又長又彎的眉毛下的一雙鳳眼，很有靈氣，眉宇間的秀氣，流露著與一般女工不同的讀書人的氣質，讓他有點清新的感覺。 明珠捅一下他說：“快說，同意不？”李林點點頭。 明珠把他倆的意思說了，那女子很歡喜，說：“謝謝你們。我是從廣州來的留學生，想在課後打工。 ” 他倆知道與她同鄉，很興奮。明珠拉著她的手說：“怎樣稱呼你呢？” “ 我叫林杏華。 ” 明珠向她介紹自己及李林，林杏華很有禮貌地向他們點點頭，說：“請多多關照。”說罷，把書包放好，便去工作。她走到李林身旁，從側面看了他一眼。看到那輪廓分明的臉部線條，那魁梧的身軀，她在心裡說：“多帥！”
（二十一）
明珠叫林杏華把標明價錢的牌子釘在衣服上。林杏華說：“許阿姨，我不會幹。 ” 明珠在忙著給衣服上架，在遠處叫李林：“你教林小姐吧！” 李林拿出一支像手槍那樣的膠槍，教林杏華把牌子放在槍口，用力按開關，那槍口上的膠釘，一下子便把牌子釘在衣服上。林杏華把槍接了過來，怎樣用力，也不行。李林見了，便手把手教她。這時，林杏華的手被他的手按著，心裡禁不住有點慌亂。她神色緊張地望望明珠。 明珠覺得這林杏華心靈手巧的，很快上了手。他們合作了一段時間，幹得還不錯。 一天，明珠來到衣廠，把脫下的棉衣往牆上一掛。看見剪綫工李伯滿臉通紅地伏在桌上。明珠吃了一驚，望著這位七十開外的老人，說： “李伯，你好像在發燒。” 這時，那滿頭白髮的李姆，抱著一大堆衣服走了過來，拿著小剪刀，正準備剪綫。聽明珠這樣說，便答道：“可能是吃錯藥了。 ” “李姆，帶他看病吧！” “我一週的工錢，不夠看一次病。” 明珠邊幹活邊看李伯，見他越來越辛苦，她又催李姆帶他看病，而李姆仍在埋頭剪綫。李林關切地說：“我帶李伯去吧。 ” 李姆那昏花的眼睛，望了李林一眼，說：“謝謝。他休息一會就好的。”林杏華在旁看了，也很焦急。 直到晚上，李姆才扶著李伯趑趑趄趄地走了。 第二天，沒見李姆上班。明珠心裡很不踏實。下午，林杏華放學回來，明珠看見她眼眶下的黑圈，說：“看你累成這樣！”林杏華打了一個呵欠說：“我昨夜幾乎沒有睡覺。”李林看了她一眼說：“別太用功啦，身體健康要緊。 ”林杏華聽了，心頭一熱，說：“我和李伯是鄰居。昨晚，我和他同坐一列車回家。李伯在車裡突然暈倒，被警察送往醫院。我和李姆一起送他。他們不懂英文，我當了翻譯。” 他們每天上班，都往剪綫工工作的地方望去，不見李伯夫婦，心裡有說不清的牽掛。林杏華著實焦急，在一天夜裡，等李姆的家亮起了電燈，便走過去拍門問個究竟。原來，李伯因吃錯藥，癱了！ 第二天，她來到衣廠，劈頭一句便是：“李伯癱了！”這一句話，讓全廠人的心，都涼了。
（二十二）
不久，廠裡換了兩個剪綫工。那是一對林姓夫妻。兩人已是花甲之年。明珠和李林一樣，看到他們，就想起李伯。心裡很難過。 一天，突然又換了剪綫工。明珠望著那張又長又大的桌子說：“這衣廠真怪，這剪綫部門，經常換人。”李林不經意地說：“這裡的人常說，東家不打，打西家。” 大半月後，明珠看見林伯跌跌撞撞地回來，她迎上前說：“林伯，去哪啦？我以為你回大陸了。” “我是來取工錢的。真的要回大陸。”說罷，他向明珠說了聲：“再見！ ”走了。 明珠後來從報上得知，原來，他的女兒，被人姦殺了。他的兒子， 暗中查出兇手，便向他所屬的黑幫發難，最後，也被殺了。 明珠惶恐地說：“這些事，報紙經常有報導。現在，竟發生在自己熟悉的人身上，讀起來，特別讓人害怕。我現在，有時想起李伯；有時又想起林伯。他們都很可憐！ ”李林說：“是的。” 他忽然轉過臉對林杏華說：“這裡很亂，你出入要小心！” 林杏華聽了非常感動。她來美國之後，沒有人這樣關心她。 他們這三個人，大家對外界發生的事，反應有點相同，相處時間久了，便成了較好的朋友。後來，衣廠裡的活很多。林杏華到上課的時間，揹背起書包就走。這只有明珠和李林手不停地招架著。芸草放學時間到了，李林便跑步去接，把她接到衣廠做作業。然後，到了晚上，一家三口才一起回家。有時候，明珠見林杏華放學回來了，衣廠的活不多，她便領著芸草回家。好讓一家人晚上有頓好吃的。 明珠走後，林杏華幹起活來特別帶勁。她拿的衣服太多,一下子無法把衣服上架。便叫道：“李林, 快來！ ”李林趕緊放下手中的活，奔了過去。他說：“別逞能，你們女的臂力，不如我們男的。 ”說罷，他拍一下自己的手臂。林杏華望著他那充滿男性美的肌肉，眼睛閃著亮光。 平日，他們無所不談。現在，林杏華見明珠不在，便試探著問他：“你以前是做什麼的？” “打工的。” “如果，有可能的話，去讀書，或考些什麼執照。總之，爭取幹你專長的那一行。” 李林聽了，苦笑一下，沒作聲。但她這句話，在他的心裡，像黑夜中的閃電。
（二十三）
掛衣這一部門工，要等縫紉工把衣服做好了，才有工做的。一天晚上，他們提前收工，而縫紉工卻要加班。有些老闆，把鑰匙交給他信得過的工人，便回家了。明珠也有衣廠的鑰匙。 第二天，她和李林一起，來到衣廠。李林開了鎖，他在門外把鎖頭整理好，明珠心急，先跨步進去。 “哎喲！ ”她大叫一聲，臉色慘白，奔向李林。李林嚇得一把抱住了她，搖著她的肩膀，大叫道：“你怎麼啦？” 她在哆嗦，說：“她……她……” 他慌亂地嚷道：“你說誰？”她顫抖著，指著衣廠裡面。這時，從裡面傳來了微弱的叫喊：“救命！” 李林一聽，放開明珠，一個箭步，衝了過去。明珠在他背後大叫：“別進去！ ”明珠來不及再向李林說些什麼，李林早已進去了。李林前腳一跨，大叫一聲：“天哪！ ”他來一個急轉身，慌忙撿起地上的鎖頭，把門重新鎖上。李林臉如土色，說：“趕快打電話給老闆。” 他們只有坐在門外等老闆來。這時，來上班的工人在廠門外七嘴八舌的：“李叔，為什麼不開門？” “要趕貨呢！” “早知道現在這樣浪費時間，昨晚就不幹到三更半夜的。” 李林被他們鬧得沒法子，只得說：“出事了，等老闆來！”工人們大驚失色，說：“被劫了？” “ 不知道，有三個工友在裡面。 ” “ 誰在裡面？出了什麼事？為什麼把她們鎖在裡面？” “ 要保護現場。 ” 老闆來了，把門打開。嚇得他臉變青，趕緊把門又鎖好。然後，給警察局打電話。不久，“鳴鳴”的警笛聲由遠而近。 原來，昨夜加班。半夜，歹徒從防火梯爬入。三個女工被奸後,被綁在衣廠的柱子上，一絲不掛。 此後，明珠再也看不到那三個女工，她憂鬱地說：“真可憐，不知道她們的丈夫會怎樣對待她們？” 林杏華聽了，便說：“這是美國，如果拿中國以前的觀念來看，可能會休妻了。這是被逼的，不必怕。就是自願的，也沒什麼了不起。”明珠聽了，有點吃驚。李林望望林杏華，蹙一下眉。
（二十四）
以後，如果很晚才下班，明珠便叫李林把林杏華送到地鐵站，自己在衣廠等他。林杏華很感謝他們。 路上，林杏華看著街道上她和他的倒影，心裡免不了又一陣顫動。李林望望她說：“你一個人在紐約撲來撲去的，怎麼沒個伴？” 林杏華一聽，這話題，有點敏感，便索性來一個竹筒倒豆子，說：“我大學畢業後，在廣州一間旅行社工作，我接待過一些外國的旅行團。我和他們相處得不錯。其中，一對美國夫婦辦我來自費留學。既然是來讀書，功課多，又要掙錢養活自己，其它的事，沒時間想。” “美國這地方，女孩子特別令家長操心。你看，我女兒上學，我們天天都要接送。你一個人在這，找個伴，生活上也方便些。” 林杏華帶著少許挑逗的眼神望著他，說：“你是不是不想送我？” “不，何況，這是我太太給我的任務。” 待李林回到衣廠，明珠看看手錶，有點生氣，說：“怎麼現在才回？”李林不敢作聲。他想，可能是在說話時，不知不覺把腳步放慢了；也許，多走了一條街也說不定。 這間衣廠，因為出了事故，引起政府注意。這樣，一些違規的問題, 暴露了。一天，勞工局派人來查賬，他們問工人：“老闆有沒有給超時工資？”大家都不說。當中，一個剛來美國不久的工人，因為與老闆發生過口角，便說：“沒有。”那老闆瞪了她一眼。她不但不怕，反而更興奮。勞工局的人很感興趣，便進一步問她：“老闆發工資時，有沒有給現款？”那老闆緊張地望著她，她昂首答道：“有。” 這樣，老闆因漏稅而被罰巨款。這衣廠倒閉了。 明珠只好轉到另一間衣廠當縫紉工。林杏華和李林沒有工作。他們都很焦急，林杏華很想找一份工作能和李林在一起的。 一天，她打電話給李林，說曼哈頓有間西餐廳請全日工和學生工，她想和他一起去見工。李林問明珠：“我跟她去，你有什麼意見？” “她比我們有經驗，去吧。” 李林和林杏華去見工。誰知，遲了一步，人家已請了人。 “我帶你到處逛逛。 ” 途中，李林買了一些音樂磁帶和一盒藥。忽然，前面的街道，被警察用藍色的木架封了路。那兒站滿了人。他們好奇，往那邊走去。 圍觀的人很多，卻聽不到說話聲。林杏華拉著李林，往人堆裡躦去。李林見她這樣，有點不大好意思。但還是讓她拉著。在人堆中，他們沒法再拉手。她向前面鑽了過去，李林緊跟著後面。待他們剛站穩腳跟，伸長脖子一看，李林張大了嘴，露出又驚又呆的神色。林杏華羞紅了臉，低垂著眼。 只見路面上大約有二百人在躺著。這些人的膚色、性別、年齡，各不相同，但有一樣是相同的，那就是一絲不掛！他們在作仰睡的、俯臥的、側躺著的姿勢。這自然是不分性別的，人挨著人的。有些甚至還讓人看到他們的私處。 李林心裡想道：“天哪，這比原始氏族還甚啦。那時的人，還會拿樹葉遮羞。”他不敢看他們，便把頭抬了起來，猛然發現，一部特大的攝影機正對著這些全裸者。原來，一位攝影師在拍“天體照。” 他忽然覺得胸前有什麼東西在動，他低下頭來，發覺林杏華扭轉了頭，側身站著。李林望望她，又看看眼前裸著的一大片，覺得很不好意思。 眼前裸著的，挑起林杏華內心輕快的顫動。當她一轉身，發覺幾乎挨著李林站著，忽然有點想入非非的感覺。 她禁不住顫抖一下。李林慌了手腳，以為她身體不舒服，便說：“你怎麼啦？”她隨口說：“頭暈 。” 李林慌了，他望望那當空的烈日，以為她真的被曬暈了，趕緊攙扶她，走了出去。她有意顛簸一下，身子幾乎靠著他。李林見狀，把她扶到街心公園坐下。 不久，她張開眼。李林關切地問道：“好些麼？”她多想和他在這裡多坐一會。她聽到李林說：“沒事就回去吧。 ”她極不樂意地點點頭。 他們默默地向42街走去。42街一些有三個“X”標記的商店就在眼前。李林想起以前他路過這裡的情景，便對林杏華說：“我到前面街口等你，我要買些東西。” 林杏華在這些商店前慢慢走著。她的眼睛，瞟向那些色情廣告，便快步離開了。她走進一間專賣女人內衣的商店。她在裡面東看西看的。她想，反正李林說在那邊等她，再看一會兒，也不要緊。
（二十五）
街上的李林，手提著那裝滿東西的塑料袋在走著。忽然發覺，有兩個男人跟著他。他有點害怕，便假裝要買衣服的樣子，走進一間大商店。不久，那兩個男人不見了，他便趕緊走到街上。他發現那兩個男人，在不遠處仍在跟蹤他。於是，臉上一陣麻，心在急促地跳。他慌得跑了起來。 有人從他背後攔腰一抱。李林本能地反抗。他手中的塑料袋被搶了。李林在掙扎。這時，塑料袋裡的錄音帶，還有那藥盒,“啪”的一聲，撒滿一地。 大概劫匪以為那些整齊放著的錄音帶，還有那葯盒，像一沓美鈔吧。當他們弄清是什麼一回事之後，便惱羞成怒，一拳打在李林的臉上，打得他“一佛出世,二佛涅槃”。眼角紅一塊、青一塊的。膝蓋被踢得很痛。 這時，林杏華慢悠悠地向他們約好的地點走來。她見那邊圍滿了人，有輛警車停在路邊，便加快腳步向前走去。忽然，看見李林被兩個警察問話，她慌了，馬上奔了過去。她怕他不會應對。便叫道：“李林，你怎麼啦？”那警察對她說：“ 他是你的丈夫？”她搖搖頭。那警察又說：“是男朋友？”她既不搖頭又不敢點頭。李林繃著臉叫道：“不！” 她有點不高興，瞟了李林一眼。 警察問了李林的一些情況。林杏華第一次聽到他用英語對話，心裡在說：“英語講得不錯嘛，以後，我一定勸他讀書。” 警察對他說：“我們已把劫匪的特徵記下，你可以回家了。 ”她扶著他。他把她推開，說：“謝謝。我自己走就行。 ”她沒聽他說的，反而把他抓得更緊。 她不管李林怎樣說，堅持把他送回家。他們從地鐵站走出來，李林不讓她攙扶，極力忍住腳痛，走向自己的家。臨到家門，便對她說：“謝謝你。” 這時，剛好明珠下班回來，從遠處就看到林杏華。她覺得奇怪，便加快腳步，問她：“林小姐，有事麼？”林杏華指著李林說：“他被人打劫，傷了。我送他回來。”明珠聽說，匆匆向林杏華道謝。飛也似地向他撲了過去。 李林看見向他撲來的是自己的妻子，那強忍著的腳痛，忽然痛得不得了啦。林杏華看著他一下子倒在明珠的懷裡，趕快掉頭走了。
（二十六）
過了一段日子，李林的傷好了。林杏華打聽得42街有一間商店要請人，便打電話告訴李林，問他去不去？李林和明珠商量，還是去見了工。他被雇為店員。 老闆是菲律賓人。從前額到後腦勺，留著一道頭髮，給整個頭部滾了一道黑邊。那沿著臉部輪廓長著的那道黑色鬍子，就像用炭筆給那臉畫了一圈。額頭的正中，畫上一個黑黑的十字。黑眼珠炯炯發光。鼻和耳，都掛滿大小不一的環子。 李林覺得，如此臉相，新奇得令人吃驚。但願今後，他對手下人的態度，不要處處令人吃驚就是。 這間店的大小商品數千種。老闆要求他背熟商品名稱。要做到顧客一提及，馬上找得到。此外，還要注意顧客的手。李林一看，商品種類繁雜，邊記邊賣又要邊監視顧客，他有點招架不住了。 他想，眼前晃動著的都是衣冠楚楚的斯文人，如果自己眼睜睜地盯著他們，會不會被人家責怪了。於是，他便把更多的注意力放在背商品的名稱上。還慶幸自已的記憶力不減當年。 中午，店員輪流吃午餐。李林是最後一個。他邊走邊聽到老闆在叫：“午餐時間，二十分鐘。”李林心裡罵道：“中國人開的店，還給三十分鐘呢。” 他氣急敗壞地跑著，跑到街邊一個印度人的攤子前，買了一個麵包，邊走邊吃。他為自己這樣的吃相感到羞慚。乘人不注意時，才偷偷咬一口。他很擔心，不夠時間把麵包吃完。 當他看到一些西裝革履，不但邊走邊吃，而且，還把手指放在嘴裡吮起來時，他不再尷尬了。便大模大樣地把麵包高高擧起，不慌不忙地放在嘴邊。當最後的一口剛塞到嘴裡時，那雙腳早已跨入店門。 老闆望一下牆上的掛鐘。李林喝了口生水，像衝水溝那樣，把卡在喉頭裡的麵包屑沖進胃裡。 這時，他想起那頭戴圓禮帽、嘴上蓄黑鬍子、身穿緊身衣和闊褲、腳穿大皮靴、手拿黑手杖、扭著鴨子步的卓別林演的笑劇。那是描繪一個工人在機器上，邊幹活邊吃午餐的狼吞虎咽的情景。 當時的李林在國內看這影片，以為這是劃時代的英國喜劇大師耍出笑倒全球的絕招。在一陣捧腹大笑之後，他還不相信這樣無人道的現實。 可現在，他覺得，當年的卓別林演的，正是今天的自己！
（二十七）
好不容易熬到週末。這一天，他特別興奮，他可以領工錢回家。 從早上站到中午，腳又痛眼又累。他躲在一個角落，乘老闆不備， 偷偷打了個呵欠。冷不防，背後一陣急促的腳步聲，把他嚇了一跳。他慌忙轉身一看，原來是一個滿臉鬍鬚、渾身污垢的漢子向他走來。李林發覺他神色有異，便暗中盯住他。 忽然，一陣密集的腳步聲從店門那邊傳來。李林和店裡所有的人，都往發出響聲的地方望去。這時，從外面衝來了幾個彪形大漢。他們的膚色，有白有黑的，身上的衣服，與一般人穿的沒兩樣。李林慌了，以為是黑幫打劫。見他們手中拿著槍，李林不敢看熱鬧，躲在一角。 忽然，“啪 ”的一聲巨響，商品七零八落散落在地上。李林趕緊往那邊看去。他看見那個滿臉鬍鬚的男人，被那幾個彪形大漢按倒在地上。這時候，店老闆走了過來，大叫：“What happen？(發生什麼事？)” 李林看到有一個大漢手持證件，在老闆面前晃了一下，然後，拿出手銬，把那人銬住。他們推著被抓的人走了出去。邊走邊對店老闆說：“這是逃犯，殺人犯！”店老闆驚惶地叫道：“My God！(我的上帝！)” 李林忙著收拾散落在地上的商品，心裡很慌。他想，長這麼大了, 第一次見抓犯人，而且，被抓的還是殺人犯！好險！
（二十八）
經過這樣的驚嚇之後，人覺得特別累。好不容易挨到商店打烊了，他拖著那站得酸疼的腿，站在櫃台邊等老闆發工資。誰知，老闆把他帶到電腦前。李林第一次見電腦，不禁有點興奮。他右手托著腮幫子，左手托著右手的胳膊，微微地歪著頭，兩眼閃著亮光，在看這新鮮玩意兒。 老闆在鍵盤上飛快地按了幾下，熒幕上顯出一大堆商品名稱和價格。李林看到不少是自己背熟了的，有點洋洋得意。正在自我陶醉之時，忽然，聽見那老闆一板一眼地說：“這蒙麗莎牌的香水，120元一瓶。”李林看了熒幕上標明的，肯定地點點頭,說：“沒錯。” 冷不防，老闆狡黠地望了他一眼，帶著挑釁與輕蔑的神情說：“這裡標明架上有25瓶的，現在只有24瓶。而那瓶，沒有被賣出。” 李林一聽，話中有話。他雙手用力向下一甩，像一只受驚的小鹿豎起全身，撲向貨櫃前。一數，果真少了一瓶。他圓瞪著眼，鐵青著臉，扯著嗓門大聲嚎叫：“你可以搜身, 我沒偷！” 老闆用力向自己鬍鬚吹了一口氣，吹得有幾條黑毛在微微抖動；吹得那些鼻環，在磕磕碰碰。李林那充血的眼睛盯著他。只見他那黑色的鬍鬚之下緊抿著的嘴唇，如一條扭曲的弧綫。然後，這弧綫慢慢拉成一條半月形的綫。從裡面發出的聲音，是冷峻的、弔詭的：“我相信你，正如相信我自己那樣。但是，我有言在先 你要盯住他們的手。這120元，從你工資扣出來。” 老闆把一沓鈔票給他。李林一數,果真少了120元。李林鐵青著臉,嚷道：“你沒理由扣我的工錢！ ”老闆揉揉鼻，鄙夷地笑了一笑，把一張五元的鈔票，往李林的面前一扔，說：“你嫌少？拿去！” 李林長這麼大了，從未被人這樣羞辱過。他氣得那脖子上的筋繃得又青又粗，緊攥著的拳頭，差點兒擧了起來。那手指關節，已在“喇喇 ”作響。只不過他想到那個與虎相差無幾的“法”字，才雙手垂著。他，臉色嚴厲、目光呆板、鼻息粗重。 他在心裡狠狠罵道：“說不定是你自己藏了一瓶呢！ ”他真想反過來搜那老闆的身，要不，數落他一下，也解恨呵！但轉念一想，自己又沒有證據，萬一，頂撞老闆，肯定會被解僱。說不定，還被他告你一個誣告罪。 這樣的法治，惹不起。而那樣的民主，又不好用！在這裡，總統，你罵得；老闆，你就罵不得！這腌臢氣咽下肚時，還想嘔吐。 他狠狠地盯著那些貨櫃，上面擺著一盒又一盒的東西，剛才還顯得那樣親切，如今，卻是那樣令人厭惡，甚至還有點恐怖。他覺得，那和骨灰盒差不多啦！他想，一塊石頭，居於高處，誰都怕它。因為，它分分鐘可以發揮它的“勢能”。而一旦置於地上，人們不但不怕它，反而，可以隨意踐踏。因為，這時的它，沒有“勢能”啦！現在，這老闆，就像那高處的石頭；而自己，呸！那還用說麼！
（二十九）
他氣沖沖地離開了商店。邊走邊罵。罵完老闆，就罵那些穿著入時的顧客：“你穿得高貴又怎樣，誰說你們之中，沒有衣冠禽獸！” 最後，什麼都罵完了，心兒也疲倦了。隨著這疲憊的心兒的一聲嘆息，他悟出來了：“最要害的一罵，就是罵你自己啦！這樣幼稚無知，怎樣與複雜奸險的社會較量呵？就這樣像地上的石頭，被人亂踩麼？” 罵別人時，他覺得好解恨、好痛快；罵自己時，他感到好歉疚、好難過！ 這時候的李林，雙眼射出仇恨的光芒。他把牙關咬得“咯咯”作響, 嚷道：“今天，我被你們當狗熊耍了，你們，等著瞧吧！” 他很氣憤，但又不敢馬上回家。他怕自己這樣的情緒，會被明珠發覺。他想：“如今，大家都拖著那疲憊的身軀，往陡峭上爬行，又何必給她多增加一些壓力呢！” 他煩躁地走在34街的梅西公司前。 那兒馬路中心的三角地帶，上面栽種的綠樹，在多彩的霓虹燈照射下，反射著紫綠、黃綠、墨綠的色彩, 像是捲來了大西洋的一層層綠波；地上的雜花，花莖雖短, 卻爭著撐開那紅的、白的、紫的一片，像是剪下了天邊的一片片彩霞。一些遲歸的鴿子“咯咯”叫著，飛向樹梢和大廈的屋檐。 李林看著這一切，已經沒有像第一次看它時那樣的感受,他在心裡忿然嚷道：“這個世界，有的人見到鮮花，就想摘；見到鳥兒，就想抓；見到一個勞動力,就想捏在自己的掌心裡。我這一天,像什麼？像機器, 被人控制；像傻瓜,被人耍；像石頭，被人踩了！ ”
（三十）
想到這裡,他咬牙切齒地吼著：“可惡，這人生的臭溝！” 他狠狠地向地上啐了一口，抬頭望，33街的帝國大廈那如蜂窩般的窗眼，亮著的燈光，猶如白吊虎頭上的眼睛，在眈眈虎視這不夜城---- 馬路上，車水馬龍，百車爭道，喧鬧不息； 屋檐下，紅男綠女，兩人相擁，纏綿不絕； 綠樹叢中，笑語歡聲，追逐之步，來往不歇； 紅燈區裡，扭臀擺腰，淫靡之態，放蕩不羈； 夜總會裡，金鑽相輝，探戈華爾茲，舞個不停； 燭光宴上，觥觴交錯，香檳白蘭地，醉個不休； 音樂城的旋轉舞台上，跳的“大腿舞蹈”，瘋狂不減； 百老匯的寬大劇場裏，演的《悲慘世界》，哀嚎不已！ 李林猛然發覺，這一切，似乎在向自己示威——任憑你如何咒罵， 這世上有名之都，仍然按它的心意運作。 這時，他在心裡發出無限的感慨：“呵，紐約！你以你的輝煌與暗淡、繁華與蕭條、顯赫與頹靡、高雅與墮落，懾人以神威或淫威；你為那些富裕或貧困、聰明或愚鈍、誠實或奸詐的探險家，提供樂園或陵墓！你以自己的威風和狡詐，從來無視小人物的悲哀；從來不聽被辱者的怒吼！你似乎要告誡人們——勝者生存！” 李林思緒萬千，不知不覺走到28街的街心公園。那兒，綠樹環抱。一株大樹，婆婆娑娑，在他的眼前，瀉意搖曳著一身的果實。 他凝視著它，想道：“我不會因看到從樹上掉下來的蘋果，就想到萬有引力；我又不會撿起它往嘴裡塞。我只想有買蘋果的錢。 ” 一陣勁風吹來，搖落了的果實，打得地面，錚錚有聲。李林側耳細聽，似乎聽見有聲音在說：“失去金幣，固然可惜；但贏得煉金術，豈不更可貴！” 他心頭一亮，對著面前的參天大樹大叫著：“‘與其像兔子那樣生活，不如像鷹那樣戰鬥！’”他緊握拳頭，向那被大廈遮蔽著的夜空揮去。 隨著這有力的一叫、振臂一揮，一個微弱的抗爭，在他的潛意識裡甦生，像那將孵成的小雞在啄蛋殼那樣，響個不停。
______________________________ 陳葆珍著《二十年一覺紐約夢》
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