第四章    拚搏

人梯高架    許明珠奉心力

舞步低旋    林杏華獻殷勤

（一）

    一天，明珠剛放下電話，高興得蹦蹦跳跳，邊走邊嚷著：“會他去！”

    她領著一家大小，來到Mott街的一間餐館——麒麟閣。她的哥哥許莊，早已候在那兒。若不是許莊預先把自己的穿著特點告訴她，她幾乎無法與這位三十多年沒見面的哥哥相認。

    刀刻似的皺紋，橫在許莊那又高又寬的前額上。那許氏家族特有的眉，像兩把小劍，先粗後細地擱在臉上。劍眉下，又圓又大的雙眼，黑黝黝、光熠熠的。他全身的皮膚，被曬得呈赤褐色。上穿褪了色的藍色的襯衫；下穿米黃色的褲；腳踏一雙還見得著泥漬的球鞋。乍看去，有點寒傖，很像位農伯。 

    明珠招呼各人坐好，便問道：“哥，見過爸爸了？”許莊低垂著眼，說：“剛從他那兒來。上次我出差，沒送媽。”說罷，臉色一沉。李林怕他難過，便扯開話題。張峰給各人斟茶。許莊望著他說：“長得好結實。現在讀書還是做工？”張峰見問，放下茶壺，說：“讀大學。周末打工。”

    許莊看著那機靈的芸草，想起小時候的明珠，十分喜歡，便說：“你呢，在讀初中吧？”芸草見問，漲紅了臉說：“是的。”許莊笑了笑， 說：“在哪讀書？” 芸草微微昂首說：“孫逸仙初級中學。”

    許莊瞇著眼想了一會，說：“用中國人命名的學校應該還不止這一所？”芸草合掌說：“是的。我以前在容閎小學讀過書。”許莊和藹地笑笑說：“容閎，是中國最早的留美學生，是耶魯大學畢業生中的第一位中國人。在這些以中國名人命名的學校讀書，你要對得起他們。”芸草神色莊重地說：“是。”

“蝦餃、燒賣！”一個女工推車在叫賣。李林叫道：“伙計，每樣上兩盤。”那女工端來四盤點心放在桌上。李林舉起筷子說：“ 哥， 起筷！”明珠在愣著。

許莊給明珠夾了一只蝦餃，說：“快吃！”明珠看一下那個剛離去的女工，說：“我以前也像她那樣。”

許莊爽朗地笑了一聲，說：“這餐館，談商議學、辦紅白事、迎賓送客 ……可熱鬧呢。我是靠它養活的。”他邊吃邊說：“記得那時，我半工半讀，一下課就到餐館來。以前的人吃龍蝦，要整隻上桌的。如果，那龍蝦皮剝得不好，老闆就要我把那隻龍蝦買下。我很害怕，因為，我全部的錢還不夠買一隻龍蝦。我很小心，沒失過手。老闆見我乖巧，在假日，讓我一天幹20個小時的活。”

（二）

李林深表同情說：“哥，太為難你啦！” 許莊苦笑一下說：“都這樣的。你現在幹什麼活？”李林嘴角一撇，露出一副沒有快意的笑容，說：“洗盤碗。”

    “別幹這活，太辛苦了。我聽我爸說，你以前開飛機，又懂英文，可以去讀碩士嘛！”

    “我行麼？”

    “行，讀電腦。人的命運是有轉機的，要好好把握。”

    “我四十多歲啦，學校會錄取我？”

    “八十歲也錄取。”

明珠眯縫著眼，嘴唇啣著茶杯，她慢悠悠地把茶杯移開，說：“那不是老人大學？我們可沒那樣的閑情和金錢。”

    “誰說是老人大學？那可是和年輕人一起上課的。”芸草聽了，望著李林在傻笑。

“這裡的大學，你讀得就讀，不問年老年幼。”芸草眨巴著眼說：“ 小孩子也讀？”

“你有本事你也可以讀。” 

“哪有這樣小的年紀上大學的？”

“你聽說麼，在休士頓聖湯瑪斯大學，就有一位二年級的學生，才十歲大。還是個華人呢。聽說是姓黃的。”

“神童！佩服！”

停了一會，許莊側身向著李林說：“兄弟，你還算年輕。英文有句成語：‘Life begins at forty.’人生從四十歲開始算起。你不要揹年老這個包袱。”

“哥，你的意見很好，回去後，我會好好安排。哥，你不是在桑威奇工作的麼？怎麼有空來紐約？”許莊笑而不答。

    他從那褪了色的舊掛包裡，取出一個嶄新的、烏黑得有點發亮的長方形盒子。這盒子，大概有巴掌那樣大。他慢慢打開，裡面露出一個光熠熠的銀質獎章。這獎章，被棗紅色的天鵝絨烘托得特別耀眼。他指著獎章下面那一行鍍了金的英文字說：“這是我的英文名字。”

    明珠愣了一下，忽然，眼前一亮。她激動地捶一下他那寬闊的、壯實的肩膀，說：“真棒！哪兒來的？”許莊臉上露出愜意的微笑，說：“剛從白宮領的，是總統親自頒發的。”

明珠手捧獎章，仔細欣賞，臉上流露出欽佩、羨慕的神情，說：“這是什麼獎？”

“美國科學二等獎。第一等的獎章，是金質的。”

 明珠瞧他那神采奕奕的目光中，摻著少許遺憾的神情。她心裡想道：“拿這銀質的已經很不容易啦，還不滿足呢！”

    李林、張峰、芸草紛紛向他祝賀。李林躬躬身說：“哥，十分欽佩，你說說這是怎樣得來的？”張峰在旁給許莊斟茶。

許莊喝了一口茶，說：“我到離地面有11500公尺的山頂上，每周上去兩次，採二氧化碳樣本。把採得的數據，制成紙卷磁帶，交給研究所，研究溫室效應。”

“真替你高興。你平時在哪兒工作？”

“在山頂。監視火山。”

張峰伸伸舌頭說：“多危險！ ”

“平時，我們和幾個機器人一起工作。”

芸草輕輕地拍一下手掌說：“這些機器人聽話不？”

“比我小時候聽話。”這一說，逗得李林一家呵呵大笑。

張峰帶著無限響往的神情，看著許莊說：“舅舅，你過的是科學家的生活，真佩服。”

    “靠科學，人類才有進步。阿峰，把書讀好！”

    “是！”

 明珠擔心地說：“哥，你這種工作很危險呢，你們怎樣防身？”

“我們幾個人由飛行員接送上下班，那飛行員整天坐在駕駛座上。如果，那火山一有什麼動靜，他便把我們載下山。”

芸草眨巴著眼說：“爸，你能做這工作多好！”

李林溫和地反駁：“異想天開！”

     明珠望著許莊眼邊的魚尾紋說：“我們一別就是幾十年了。我記得你一個人出國，那時，你和芸草這樣大。那段日子，不大好過吧？”

    “記得我入境時因為口供不對，被送到愛麗絲島。它是專門關押那些入境審查不過關的人的。我們把這關押，叫做坐移民監。”

“這樣被囚禁，吃很多苦吧？”

    “有吃有睡的，條件差些，還受得了。最難忍受的是和我同室的那個法國人。他經常喝醉的。他喝酒就像口渴的人喝可口可樂那樣，‘咕嚕咕嚕’的。有時候，他又像小孩子吃糖那樣，噘噘嘴、舔舔唇。我很怕他。只要我見他在亂踢東西，我就跑了出來。”

“跑到哪？”

“海邊！”

“真夠你受的。” 

許莊看一下手錶說：“我要趕去機場了！明珠，下次來紐約，我們再相聚。”

（三）

    回家的路上，李林對明珠說：“你哥像給我注射了一支興奮劑。我真想試試看。”

“試試吧，可能行的。”

“這個家不好當呢。還有，萬一讀不成，不是白花錢了麼？即使讀成了，找不到工作，咋辦？人家肯定會僱年輕人，哪會對我感興趣？”

“你怎麼啦？這麼多顧慮的！”停了一會，她的語氣放得緩和了些，說：“你儘管去讀。家裡有我呢。”

    “明珠，你會很辛苦的，我看，還是算了吧。”

    “不要變來變去的。”

“好，我邊打工邊讀書。家裡單靠你一個人撐著，是不行的。只

要拿到美國碩士的畢業證，那就有辦法了。”

    明珠見他決定了，便不再說。她在想，自己被哥哥的那番話，勾起了百般思緒。她準備全力以赴支持李林讀書，不這樣，就毀了他啦！她對他本來翱翔於天空，而現在卻無異於在地上爬行所產生的痛感，不亞於他本人。他有個出頭之日，自己的心，也好受些。她記起以前經常對李林說：“如果，以前在大陸被下放到農村時，兩人不再重逢；如果，你的愛不那麼執著；如果，我執意守寡到底。那麼，你的命運就不會像現在這樣窩囊。”但每當她這樣說時，他便捂住她的嘴巴，呢呢喃喃地說：“如果沒有那如果呢！”

    明珠想到這裡，一股溫馨的暖流，流向心田。她在品味著，連李林說什麼也沒聽見。李林仔細地看了她一會，說：“怎麼啦？走了神了！”明珠這才向他笑了笑，輕聲細氣的，說：“你剛才說什麼？”

    “這樣，又不知什麼時候，才讓你做自己想做的事。”

    “先擱著吧。讓家裡這三個讀書人都把碩士課讀完了，那時，該輪到我啦。”

“你去讀英文？”

“不，那時，我不能像現在這樣過日子的。你是否知道那不舞之

鶴的滋味。現在，我覺得自己有點像它。就像一個女俠被廢了武功那樣。”

    李林默默地望著他。他的眼神，蘊含著感激、亢奮。明珠感覺到他的內心，像有一壺燒開了的水。

    “林，別想那麼多啦。想些實際的。”

    “我想學電腦。我記得上次去參加教師的應徵考試，那教訓可深刻呢。只有學技術，在英語的口語能力方面，沒要求那麼高。這樣，畢業後找工作，我這個弱點才不至於成為大障礙。”

“這就好。”

     他們邊說邊向一個賣報亭走去。李林習慣了買中文報紙。他往報紙堆一看，眼睛放出異樣的光芒說：“再買一份紐約時報。”他把它遞給明珠，說：“ 快看！”

“哪看得懂！”李林指著紐約時報上的一張照片說：“這個，你不會看不懂吧？”

明珠戴上眼鏡，一看，整個兒彈跳起來，叫道：“哈，好樣的！哥，上報啦！”

這時，在他們後面走著的張峰芸草，跑了過來，搶報紙看。

    她下意識地東張西望，她在尋找剛才還見著的許莊，她要把這份報紙給他看。而她的哥哥，這時，正奔向飛機場，準備飛往他守了三十多年的火山監視場。

（四）

    過了一段日子，一天，張峰興緻勃勃地對明珠說：“我寫了一篇讀後感，談讀了有關舅父的新聞報導的感想。這篇文章，被教授宣讀了。媽，你猜那教授怎樣說？”

    “大概是什麼中心突出、結構完整那一套吧。”

“不，他在談自己的感想呢。他說：「有些人的貢獻，不一定在當代就能衡量出他的價值。我相信，隨著自然生態的研究，定會證明許莊對人類的貢獻重大。」”

    張峰越說越興奮，笑著說：“我的教授還說：「許莊在唐人街靠半工半讀完成學業，這本身就很能說明問題。美國人的家庭，對這一點很感興趣。」”

“沒有多少個闊少爺能讀得書的。難怪這裡有些有錢人，要他的兒子幫別人鏟雪掙錢。”

    “最後，他要我們記住馬克。吐溫的一句話——「我們要努力把一生好好度過，等到死的時候， 那就連殯儀館的老闆也會感到惋惜的。」”

“哈！講得太好了！”

    “他把那篇文章發給我，說：「祝賀你，中國人！」我再也忍不住了，便說：「許莊就是我的舅父。」他先是愣了一下，然後，眼睛一亮。霎時，教室裡響起了掌聲。他拍拍我的肩膀說：「努力吧，年輕人，許莊應該是你尊敬的長者、崇拜的偶像！’我虔誠地說：「是的。」”

    明珠聽了，十分激動，她在深沉地思索那教授說的這番話。

    這時的張峰，看到成功給人帶來的甜蜜。他望著窗台上的那盆鬱金香。這鬱金香，每枝花莖只開一朵花。他想：“人亦不外如此，我要靠我的生命之莖，開出自己的那一朵，而且還要開得比別的又大又艷！”

（五）

    李林自從那天見了許莊之後，心裡像燃起一團火。他問張峰：“我主意定了。這名怎樣報？”

“等我問問再說。”

明珠在旁帶笑地插話說：“林杏華正在讀碩士課，你問她。”

“怎麼沒想到她？”

當晚，他打電話給林杏華，打聽一下入學的情況。

林杏華一聽，興高采烈的。她早就勸李林，要他讀書。她說：“晚上有碩士課。你要找一份適合你讀書的工作。至於其他要辦的事，說也說不清。總之，我會幫你的。”

    正巧，中亞銀行新開張，要僱一批人。李林考慮，在銀行打工，早下班。但這中亞銀行，除雜工外，一切都要有美國各類型學校的畢業文憑。而且，當個雜工也要懂英語。李林想，當雜工也罷，這樣，為的是要贏得每日下午四時之後的時間。還好，他被錄用了。他兢兢業業，一心只想把工作做好。

    一個大雪紛飛的早晨，李林在銀行前的人行道剷雪。他的頭佈滿了雪花。明珠走到他跟前，生氣地說：“戴上，別凍壞了。”李林接過她遞來的帽子手套，邊戴邊說：“好好，我這就戴上。”

“這麼老了，還要我操心！”

“我看你越老就越嘮叨。”

她看見他的鼻被凍紅了，一陣心酸，急忙掉轉頭，走了。背後，傳來了李林的呼叫：“小心走路！”他彎著腰，把裝滿一鏟的雪，堆向屋角。他捶一下酸痛的腰部，望著明珠的背影，說：“為掙這點錢，把她累著了。”

    這時，有兩個華人，身穿西裝革履，迎臉走來。從他們的眼神，他猜得出他們會想：“這樣的年紀，幹這樣的活，怎樣養家？”其實，可能人家什麼都沒想，而是他多心了。漸漸地，他的情緒穩定了些。他想起，他第一次拿起掃帚掃這人行道，頭也不敢抬起來的。似乎現在自己的臉皮，沒以前薄。

    鏟完雪，打掃室內。客戶來了，遇上不懂英文的，還要幫他們填表。最愜意的，莫過於到下東城的金融區交換文件。這時，他那雙累得酸疼的腿，才可以在車上歇一下。

下了班回家，明珠幫他撣掉身上的雪屑，看了他一眼，說：“怎麼？今天掃街，習慣麼？”李林猜出她的心思，故意避重就輕，說：“沒事！”明珠不放心，說：“我指的是這裡。”說罷，指一下李林的頭。李林擰緊眉心望望她，半晌才說：“沒什麼！ ”

（六）

    有許多入學的煩瑣事務要處理。李林要上班，沒有時間親自跑腿。這一切，都由林杏華一手包辦了。只有那些要李林親自出馬的，李林才在下班後趕去辦。

    一天，李林急匆匆趕到學校去，他跑到大廳，一望，很多人在排隊。他不知道林杏華站在哪一隊？這時，林杏華焦急地向他招手。他看到了，笑著向她走去。大廳很靜，他不敢説話，只得貼著她的耳朵說：“我是不是要把這些證件交上去？”林杏華霎時感到一絲暖氣從耳邊傳入，心頭為之一顫，禁不住滿臉潮紅，深情地望了他一眼。他感受到這種不尋常的目光，不好意思地說：“喂，怎麼不說話？”林杏華盈盈淺笑地瞟了他一眼。然後，看他遞來的證件，點了點頭。

    由於幫李林辦手續，林杏華沒時間來衣廠打工。明珠知道她熟悉大學情況，有她幫著，既放心又感激。而林杏華，想幫李林去贏得更大的人生價值。似乎以前在衣廠裡滋生的那些感情，早已被強壓下去。

    李林終於艱難而惶恐地揭開他人生新的一頁——在紐約哈德遜大學攻讀電腦碩士學位。

    哈德遜大學座落在紐約市的西部。大多是米白色的建築，每一幢建築物都被大樹灌木林簇擁著。校園顯得寧靜、素雅。他揹起荒置了多年的書包，他覺得這是揹著一家人的希望。在人們下了班紛紛走向家門的時候，他帶著一身的累、一臉的興奮，上學去！

    他在自我嘲諷：“范進54歲中舉，自己48歲還上學堂。前者，千古佳話；後者，現代笑話！”但當他看到和他並肩而行的那位 80歲高齡的大學生，在敬慕之餘，又覺得自己還年輕。

他滿懷希望並帶著一點彷徨的心情，走進教室。一看，都是些血氣方剛的年輕人。他們帶著親善的目光向他微笑著，算是打了招呼。李林這時，像回到大學生的年代，對這樣的環境，感到又親切又陌生。他看看手中的繭子，再看看別人那粉紅嫩滑的皮膚，他在心裡嘆道：“如果時光能倒流20年，多好！”

（七）

    第一堂課，一位白髮蒼蒼、勾鼻子的威廉教授，在結束他的講課之後，拿起照相機，給他的學生逐一拍攝。並叫每一個學生到他的面前，問話之後，便在照片後面“唰唰”地寫些什麼。李林從未見過和聽過老師會這樣的。他好奇地看著這一切。 

    不久， 聽到叫自己的名字，他走上前，恭恭敬敬向老教授行禮。威廉教授捊著他那一把花白的鬍子，說：“你是中國人？以前幹過什麼的？”李林坦然說：“在中國，我開飛機；在紐約，我在銀行打雜。”

   威廉教授先是愣了一下，驚詫地望著李林。然後，似有所悟，在李林照片後面畫了一架飛機，上面坐著一個年輕的飛行員。然後，從上向下畫一個大箭號。箭號下面，畫一個中年男子拿著掃帚垂頭喪氣在掃街。在畫的旁邊寫著：“李林，中國人，有志氣！”他把這幅畫遞給李林看，說：“你不介意吧。”

李林帶著必恭必敬的表情，微微一笑說：“威廉先生，我不介意，但很好奇。您是否可以告訴我，為什麼您要這樣做？” 

    “我這樣做，為的是要記住我的學生。我要根據每個人的特點進行工作。以後，我還要約你們到我的辦公室來，聽聽意見。”

    “謝謝您！”

    威廉教授雙眼閃著矍鑠的光，說：“不用謝。我還得謝謝你們國家的那位老教育家，是他教我這樣做的。不過，那時沒有照相機；更沒有美國。雖然他死了幾千年，但他的有關教育的主張，至今還有用。”

“您說的是孔子。”

“對！努力吧，年輕人，我會幫助你圓夢的！我的工作，就是要實現‘為逮英才而作的計謀’！”

威廉教授的一席話，說得他渾身是勁。下課了，他熱情滿腔地走在校道上，似乎看到自己正走向那滿是光環的前方。

（八）

    他這時才稍有閑情邊走邊看周圍環境。走著走著，他發現校道和街道很難分得開。原來，學校沒有圍牆。他記起，為入學這事，他到過好幾所大學，都發現沒有圍牆。學校附近有許多歐式建築，是住宅區。他看見許多學生向那些建築物走去。他想，大概他們在那兒租房子。

    此後，李林晚上都沿著這分不清是校道還是街道的路上，上學放學。從學校門口走到地鐵站，那確實是街道的路很僻靜。再加上路旁種滿了參天大樹，顯得格外的寂靜。晚上獨自行走，還有點提心吊膽的。

    這地區的治安比較差。於是，男生便成了女生想依靠的衛士。她們覺得，不管他是李逵式的還是李煜式的，只要跟著走，就比較有安全感。李林身邊，每晚放學，少不了有兩三個女生跟著他，林杏華自然在內。有些往往是他不認識的，什麼族裔也有。

    在李林未入學之前，林杏華放學，沒人專門護送。有時，她跟著一大群學生走。如果沒有這樣的機會，她只有厚著臉皮，在陌生的男生中，找一些她認為是靠得住的，對他說：“先生，請容許我跟你一起走到車站，可以麼？”現在，有李林陪伴， 自然在學校呆多久，也不怕。本來，林杏華以前選課，大多數選白天的；李林入學後，她盡量選晚上的課。

（九）

    這天，她放學時，天正下大雪。她望著那僻靜的白茫茫的街道，心在顫慄。她走到李林的教室，看見他還未下課，她只有坐在走廊上，等他放學。有時，要等上差不多一個小時，她還是耐心地等著。

    李林放學了，和林杏華走在雪地上。一陣寒風夾著雪花，迎臉襲來。她急忙扭轉身子，一不小心，把身邊的李林撞倒了，她也跟著倒在地上。這時，他們滿身是雪，相互看著一副狼狽相，禁不住哈哈大笑。他先站起來。把她一拉。他們撢了身上的雪屑，歪歪扭扭地走向地鐵站。

    回家途中，他們有一段路是同車的。林杏華很想和他攀談，但見他早已打開課本，在車上做起作業來，便不敢自討沒趣了。林杏華照例比他早幾個站下車。林杏華向他說“Bye-bye”，他似乎沒聽見。林杏華斜睨了他一眼，只見他在“刷刷”地寫些什麼。

    過了幾站，李林下了車。在車站旁的商店買了一個麵包，邊走邊吃。饑腸餓肚的，他一口咬了下去。麵包又冷又硬，牙齒咬得“嘎嘎”作響。寒風吹來，一股冷氣直鑽入肚裡，腸在“嘰哩咕嚕”地鳴叫。他張開口在喘氣，一片片雪花飄進嘴裡，他慢慢咽著。冷得他全身打顫，不過，還好，喉頭沒那樣乾澀。

他微微一笑，為明珠被他騙了而高興。因為他叫明珠不要準備他的晚餐，撒謊說：“在學校吃好些。回到家，太晚了。”

像往常一樣，他在銀行打雜，累了一天，等下了班，又要坐一個多小時的車，才到學校。一天，他從地鐵站跑到教室，他找不到前面的座位，很焦急。忽然，他見林杏華在前面的第二排向他招手，他向她走去。

    林杏華指著她旁邊的座位，叫他坐下。李林很高興，眼裡和嘴邊都露出笑意。

    林杏華看著他那剛染不久的那頭黑髮，還有那動人的笑容，心裡又顫動了。在李林還未上學之前，和他見面機會不多，反而天天見到明珠。明珠對她生活上的幫助，讓她不再為生計發愁。這一切，使她能用理智強壓住對李林的感情。而現在，他倆經常坐在一起，走在一塊。特別是，在情人們最喜歡的夜晚。

    “林杏華，你在想什麼，聽課！”李林見她走了神，便在她的耳邊低聲說。這聲調，低得只有她才聽得見。那聲波，是伴著絲絲暖流傳入自己的耳，這多像說悄悄話呵，便忍不住深情地望了他一眼。

    很久以來，李林發覺她已少了這種眼神，而今晚，又重新接觸這灼熱的目光。他在心裡叫苦：“怎麼？又來啦！”他極力控制自己，集中精神聽課。以後，他總想自己找座位，但等他來時，好位置早被人佔了。林杏華每次都為他留著一個最好的座位。他不得不坐，而且，還很感激她。

就這樣，差不多過了一年，他倆並肩坐在前幾排聽課。晚上下課，林杏華肯定跟李林一起走。本來，以前，和李林一起走到地鐵站的，還有別的女生。但不知怎的，後來，只剩下林杏華一人。

（十）

    時值深秋，落葉滿地，林杏華踩著樹葉，瑟瑟作響。她笑著說：“多好聽！”忽然，一陣北風颳來，林杏華衣衫單薄，她打了一個噴嚏。李林關切地說：“怎麼穿得這樣少？”這噓寒問暖的，在異鄉孤獨了這麼多年的她，聽起來，特別感到親切。林杏華內心一陣激動，她偷偷望一眼和自己差點兒擦肩的他，她有點按捺不住了。多麼想把身子靠過去，然後，呢呢喃喃地喊著：“我冷！” 

    一條枯枝剛好落在林杏華的肩上。這大樹林立的街道，在夜裡，顯得陰森森的。林杏華以為被誰打了一下，失聲地叫喊：“誰！”隨即，驚恐地向李林撲了過去。他也聽到“啪”的一聲，加上她那驚愕的尖叫，以為她遭襲擊，便本能地伸出了手。林杏華打著哆嗦，倒在他的懷裡。

    李林眼觀四面，耳聽八方，沒發現什麼可疑的情況。這時，他才真正慌亂了。他看到林杏華依偎在自己的懷裡。他第一次抱著一個不屬於自己的女人！

    他慌慌張張把她推開，說：“沒事，別怕！”但她比剛才那撲來的一下子偎得更緊。這時，她和他都清楚地感到，她剛撲來時，是無意的。而現在，噫！還用說麼？

    她伏在他那厚實的胸脯前，她真想伸出雙手，去摟抱他的脖子。但她又不敢。她把耳朵輕輕地貼在他的心房。李林那像擂鼓似的心跳聲，讓她興奮。她在心裡激動地說：“ 我終於聽到我愛著的人的心跳聲！”這時， 她的心跳，比剛才那一聲驚叫時，還要加速。不為恐懼，而為這夢寐以求的擁抱。

     一種柔柔的溫馨、深深的依戀、說不出的舒坦、訴不盡的激情，直湧上她那長久孤寂空虛的心室。

    她像花兒被蜂採蜜時那樣輕輕抖動。他很尷尬。用力扳她，像撕一塊粘在衣服上的香口膠。他聽到有腳步聲越來越近，趕緊挽著她說：“走吧。”這樣，她才肯把緊貼著李林的身子抽了出去。等她走了幾步，李林不再挽她。而她，卻捉住他的胳膊，把她的臂彎搭了過去，說：“我害怕！”

他把自己的手抽出。林杏華見他這樣，反而更使勁地握住他，嬌滴滴地說：“我剛才真的被嚇倒了，現在，心還慌！不信，你看！”    

說罷，把那高挺著的胸脯，壓向他的手臂，並有意揉擦一下。他頓時感到，像碰到一塊海綿。他的臉霎時紅了，掙扎著把她的手推開。她望著他那越來越紅的臉，她的心，有點醉了。

（十一）

    在車上，她挨近他坐著，他閃了一下，她一副可憐巴巴的樣子說：“我還很害怕！”說罷，把頭一側，那縷縷秀髮，披得他一肩都是。

    這弄得他不能像往日那樣在車上做作業。他抬眼看看周圍，他不敢當著這麼多的乘客的面把她推開。雖然，這裡的人，早習慣了人們在公眾場所這樣的流露激情的方式；也習慣了用不易覺察的眼神，偷看別人。表面上似乎沒有人注意他，但他感到，他們已是人們視線的焦點。他慌忙看看有沒有熟人。他覺得自己的肩膀越來越沉，原來，她靠在他的肩睡去了。他很煩惱，低垂著頭，看到自己的鞋帶。他有意俯身把鞋帶解開，然後再繫上。他的動作做得誇張一點。這一下，驚醒了她。

    她手臂伸向頭頂，打了個呵欠。看見他正在彎腰繫鞋帶，心照不宣了。她把手往他彎著的腰裡一放。待他把身子伸直，坐好了，她的手還在他的腰和臀部之間，害得他狼狽不堪，但在別人面前又要裝作若無其事的樣子。她覺察到他這種微妙的心態，有意在他背後，用力摟了一下。那富有彈性的胸脯，在他的手臂揉了一下。李林的臉，有種發燒的感覺。他雙手抱著書包，低著頭，正正身子。

    她得意地微笑著，睡眼惺忪地望著他，說：“送我回家吧，我真的還很害怕。你知道麼？以前，我本來在學校附近租屋的。一天晚上，有個男人從防火梯爬入，我被按倒了，我的褲子被扯下了。這時，我的室友衝了出去，大叫‘Help！（救命！）’，幸而一大批留學生衝了進來，把歹徒趕走了。”

    李林聽得心驚膽顫。他無限同情地看了她一眼，見她臉色刷白的。他想，一個年輕女子，隻身飄泊海外，夠她受的。自己的女兒，出出進進，都被關照著。可能，她真的害怕了。他十分無奈，只有送她。

    她住的那條街道，兩旁黑黝黝的樹木，疏枝粗莖在灰色的夜空中，經緯無序地相互交錯，差不多掉盡了葉子的枯枝，顯得特別蕭條。他看那冥冥的夜空，心裡十分寂寞。街上很少行人，更顯得有點淒清。他多麼想馬上回到自己的家。她倚在門外握著他的手，含情脈脈地說：“Bye-bye！”

這時，一陣腳步聲急促傳來。她一驚，把李林一拉，馬上關了那幢樓的公用的大門，躲在裡面往外看。一看，原來是住在她隔壁的李姆，趕夜工之後回家。

（十二）

    李姆中途上車，剛好與李林他們同一車廂。車上林杏華的舉動，她看得很清楚。不過，她一直低頭假寐著。久不久半眯著眼，偷偷往李林那邊看一下。她認得李林，因為她和李林夫婦同在一間衣廠打過工。她不敢讓林杏華和李林發現自己。但回家路上，看不到他們的身影時，她又害怕被人打劫。因為，她的襪子裡，正藏著老闆剛發的工錢。所以，她才慌慌張張地跑了起來。 

    李林看見是一個女人走過，他認不出是李姆，便對林杏華說：“踩著草繩也當蛇啦！”她羞澀地笑了笑。忽然，扭動腰身，拉著李林說：“不進去坐一下麼？”李林見她一副媚態，想起剛才的一切，他有點慌亂地說：“不，太晚了。”說罷，他用力甩開她的手，說：“對不起，我真的要走啦！”

    他急匆匆從李姆的家門前走過。這時的李姆，正躲在窗內看街上的動靜。她下決心窺探這令她驚愕、讓她心疼的秘密。一陣腳步聲從街上傳來，她趕緊往窗外望去。她看到李林走過，又看到林杏華在街上向著李林離去的方向看著，很久不回去。李姆在心裡嘀咕著：“我那老頭子，在老人院了。我孤零零的一個人。這李林，別害得許阿姨也和我一樣！”

林杏華默默地看著李林那魁梧的背影，在街心公園的盡頭消失了。她望著寂靜的星空，喃喃自語：“什麼時候，他來我的房間，多好。”她打開房門，月光和街燈把樹影投在她的房裡，若隱若現，如夢幻般的。她倒在床上，閉著眼，眼前總是李林那魁梧的背影。

（十三）

    第二天，林杏華到衣廠打工。明珠看她眼瞼下有些黑影，關切地問道：“昨晚沒睡好？”

    林杏華想到昨晚自己摟著個枕頭，把它當作李林而無法入睡的情景，不禁臉一陣紅。明珠看她這般光景，心裡在想：“這人怎麼啦？是不是昨晚和男人睡了覺？”

明珠見她沒答，便說：“李林昨夜很晚才回。你們學校很晚才下課？” 林杏華吞吞吐吐地說：“是的。”明珠拿眼角看了她一眼，見她手在拿衣服，不放在“打腳機”上，卻又把它放下了。她覺得她精神有點彷彿，可能她學校那一帶不大安全，便說：“晚上放學，你不怕麼？”

林杏華聳聳肩說：“怕又有什麼用。”明珠想，一個年輕的女子，又如此貌美，著實令人擔心。她說：“你跟男的一起走，會好些。”   

林杏華低垂著眼，不敢望明珠，隨口答道：“是的。”

    明珠望望她，覺得怪可憐的，便說：“你幫李林這麼多，如果順路，你和他一起走，也有個照應。”

    林杏華一聽， 覺得明珠心明如鏡、口直如絲。她很感激她。她從明珠的話中，知道李林沒把他們一起放學的事告訴她。這樣，說明了自己和李林有共同的祕密，她為此感到興奮。但看到她一片真誠，她又有點慚愧。

    可是，一想到昨晚的事，她變得很激動。特別是他沒把他倆的交往說出來，以後 ……她想入非非了！如果，有那麼的一晚， 他也不會說的。想到這裡，春情一動，臉在發燒了。

明珠發覺， 每當和她提及李林，她總有點異樣的表情。明珠，這一個沒有執照的心理學家，從林杏華靈魂之窗，似乎窺探到了些什麼！她的心微微一顫，在叫苦：“天哪，但願不像我想的那樣！”這一次，輪到明珠胡思亂想了。想著想著，確實心煩，她扔下手中的活，向林杏華說：“我到街上買點東西。”

（十四）

明珠向附近的包利街走去。她看到很早以前貼著的尋人啟示，仍在那兒。這是在尋找一位失蹤了的從大陸來的女博士生周雲彩，據說她的右眉內有一痣。

明珠走在這包利街上。引起她注意的，不是意大利商人賣的手飾和燈飾；而是那些醉倒在路旁的痴酒漢。

    睡著的那一群，遠看去，活像當年巴黎公社巷戰時扔下的沙袋。走近一看，橫七豎八的。若不是那雷鳴般的鼻鼾聲提醒她，還以為這不是活物。

    那些半醉的，抬起頭，喝了一口，便“嘟嘟嚷嚷”；一會兒，低著頭，撫摸酒瓶，又“哼哼唧唧”。他們有的聚成一堆；有的卻獨個兒的。明珠想起老華僑叫他們做“醉貓”。

    明珠望著這群“醉貓”，心裡正感奇怪。這些人，冬天快來啦，為什麼不住進收容所。她看著他們一邊喝酒；一邊啃麵包。這讓她想起父親說過的話：“紐約的‘醉貓’，比舊金山的差些。聽說，舊金山的‘ 醉貓 ’， 還有慈善機構免費送飲食。並且，在用餐後，還幫‘醉貓 ’收拾得乾乾淨淨。‘醉貓’不一定是窮的， 有個‘醉貓 ’死了，百萬遺產無人認領呢。”

    她正在想著，忽然，她看見一個中國女人，竟然在“醉貓”群中！她在心裡嚷道：“這，美國自開國以來的第一宗！”她頓時有一種羞辱感。

    她向“醉貓”走去。那些半醉的人瞪著血紅的眼睛望著她。一個“醉貓 ”，把酒瓶遞給她。嚇得她倒退一步。那個“醉貓”，咧開嘴脣在傻笑。他慢慢舉起酒瓶，用力把蓋子掀開，隨手把它扔了。他攏著嘴巴，往酒瓶口吮了起來。明珠聽到，那又黑又粗的喉結裡，“咕咕嚕嚕”作響，活像一只受傷的野獸在呻吟。他的嘴邊滲了些酒沫，他低著頭，拿舌尖舔那鬍子上殘存的酒珠。

    烈日下的暑氣，伴著“醉貓”身上的酒氣、汗氣，使她差不多窒息。

她本來想趕緊走開。但她的眼睛，卻瞪著那個在“醉貓”群中的中國女人。她發現，在這兒路過的人，也在看這個女人。她正在想，怎樣上前問問她。這時，一個 “醉貓”，紅著眼睛， 像只受驚的熊，莽莽撞撞地向她走來。她急忙躲閃著。

    她向這個兩眼呆滯、臉無光澤的中國女人走去，赫然發覺右眉上的痣，這讓她想起那則尋人啟事。

    明珠走著碎步，又驚又喜地上前問道：“你是不是周雲彩？”對方不答，鼓著腮幫子、噘著嘴，用力吹著那把臉蓋了一半的打了結的頭髮。明珠走近她。忽然，見她雙手抱在胸前，微彎著腰，打了一個很響的噴嚏，嚇得明珠向後退了兩步。明珠看見她手捏鼻子，在擤鼻涕。接著，她用袖口擦擦那乾癟的眼，失神地望著明珠。過了一會，嘴唇在微微翕動。明珠不知道她說些什麼，似乎又是英文又是中文的。

    明珠對著她喝道：“周雲彩！”她那像散了光的眼，忽然閃動著，本能地作出了反應，說：“是！”隨即，兩手伸過了頭頂，“嘎”的一聲，打了一個很響的呵欠。然後，那只很髒的手在身上亂扒亂抓。

    明珠看她這般模樣，一陣心疼。她上前親切地拉住她的手，說：“周雲彩，人家登報找你呢！”周雲彩鼓起眼珠子，眼裡露著虛光 ，使勁甩開明珠的手，躲在一個光著肚皮、流著涎水的“醉貓”後面。

    那“醉貓”張開雙臂，攔住明珠。明珠看他那長著金色的毛、紋了身的手，又髒又黑；那血紅的眼，又痴又呆的。她一時不知道該說些什麼才好。

    忽然，靈機一動，結結巴巴地說：“She is my younger sister！（她是我的妹妹！）”

（十五）

    “醉貓”聽了，微笑著閃開了身子，還拍拍明珠的肩膀。明珠瞧那雙汙垢的手，生怕會抖落一些什麼微生物到自己身上。但又不敢躲避，而且，還要帶著親善的笑容，不過，似乎又忍不住往脖子上抓癢。

    明珠從口袋中拿出水果糖，遞給“醉貓” 和周雲彩。周雲彩用牙齒咬了那些包裝紙，向地上“篤”的一聲，吐了。她用那見得著油漬的衣袖抹一下嘴脣。把糖丟進口中，使勁地嚼著。嘴裡發出“嘎吱嘎吱”的響聲；嘴角流出一滴滴深黃色的涎水。她跟著明珠，邊走邊說：“周雲彩，女博士，嘻嘻！”說罷，又“嘀嘀咕咕”的。一陣風迎臉吹來，那酸臭味讓明珠的鼻子抽搐了一下。頓時，又覺得全身發癢。

    沿途，不少人見她們走來，捂鼻子避開了。基於禮貌，明珠沒這做，而且，還用手把她牽得緊緊的。生怕她逃走了。明珠把她帶到華埠人力中心，那裡的人查實她的身份，便打電話叫中國領事館來領人。

    明珠走得很累，但她還要到衣廠做工。因為，林杏華要提前走。林杏華看見她那疲憊的失神的樣子，便驚叫起來，說：“你怎麼啦？你不是說買點東西的麼？你兩手空空的，又去了這麼久！” 

    明珠把剛才的事告訴她。林杏華聽了，很久沒說話，過了一會， 她嗟嘆著，說：“她真可憐。”

    那早些時候死了的吳雨、現在騃了的周雲彩，引起她一連串的思索。

     她想，他們的才學和抱負以及機會，遠遠超過自己。可惜，他們的生命太脆弱了！把那樣好的前程，斷送了。我沒有他們那樣的機會，但我要創造這一切。雖然，眼前的現實，只為日圖三餐、夜求一宿的。不過，我相信有這麼的一天。那時，可以重新拿起筆來。我現在這樣打工，就要為自己提供這樣的機會。

    明珠想著想著，心裡豁然開朗。她開動了她用慣了的“打腳機”，聆聽機器運作時發出的聲音。她覺得，這聲音雖然單調，正如一個人的心跳聲，也是那樣的單調。但它卻支撐著豐富多彩的生命！

（十六）

    明珠在回家的路上，從今天發生的事，很自然又想到自己的現狀。她仰天長嘆：“我，一個不倫不類的工人；一個不卑不亢的知識分子！無論碰到什麼情況，我都要有我自己！”

    這一天，她可以說心力交瘁了。回到家，她照例檢查芸草的作業。芸草告訴她，她輔導她寫的《王子復仇記》的讀後感，得了個好分數。

    沒有什麼比這更令人興奮的！那白天裡想的什麼吳雨、周雲彩的，一下子全拋到腦後。

    她記起，為了輔導芸草， 她用自己辛辛苦苦掙來的工錢，不怕美國的書貴，第一次在紐約買書。儘管以前在講壇上，對這篇名著講過多次，但她還是特意寫了講評提綱。

    芸草這篇作文得了個好分數。明珠拉著芸草的手，說：“來，給媽說詳細些！”

   “我的老師威爾先生對我說：‘你這篇文章的見解，顯然不是你這個小腦瓜想得出來的。’”明珠聽了，開心地笑了。  

“我對他說：‘媽媽用了一個晚上給我講漢姆萊特。’”

“一點沒錯！”

    “他問我：‘你媽媽會講漢姆萊特？她是幹什麼的？’”

“你要老老實實說。”

“我說了。而他卻說：‘衣廠的女工會講莎士比亞，而且這樣有見地。不可思議！’”

芸草一番話，撞擊著明珠那還未全麻木且不甘就此麻木的心。她拿起《王子復仇記》，一滴酸澀的淚，往心裡流了。她虔誠地說：“沙翁，有人把你的著作，比作銀盆盛著的金蘋果。研究它，不抱到金便摸到銀。而我，談不上研究。我只覺得，我是在吸吮滋養我生命的精神養料。”

（十七）

  當晚， 她輾轉難眠。她想起，幾年來，常發這樣的夢——

    走上那神聖的講壇，面前坐著似曾相識的學生，她開始講課，卻找不著案；她走進她熟悉的教研室，那兒坐著曾朝夕相處的教師，她準備寫教案，卻找不到辦公桌。

    她在想著過去當教師時的生活。那亢奮的激情、深切的留戀、無望的期盼，在她的腦海裡縈繞，讓她很久不能入睡。不知過了多少時辰，她才勉強閉上眼睛。漸漸地，她進入夢鄉……

    她夢見自己被幾個女學生追著，她聽見她們在大聲嚷道：“許老師，不要走！”她想跑快些，但一雙腳總是不聽使喚。她驚恐萬分，“噗通”一聲，雙膝跪下，流著淚說：“別抓我，我是好人，別抓！” 

    那幾個女生把她扶了起來，說：“許老師，別怕！我們是來請你回去上課的！”

    “什麼？你們叫我回去上課？”

    一聲驚叫，把自己叫醒了。她還想尋回剛才那個令人回味的夢。可是，閉上眼，怎麼也睡不著。

    她多希望能把這夢繼續作下去呵！她知道，這是那特定的風雨，在心田的低窪地留下的積淤；她更知道，這是那辛勤的園丁，在腦海的深處鋤下的坑道！

她雙手讓頭枕著，兩眼凝視天花板。想著剛才夢中追她的那些女生，有的相貌似乎還記得。這時，一個那被雨淋濕的男生的背影，在這些女生的後面，越來越清晰。讓她心靈的記憶庫重新打開大門……

（十八）

    那是在十幾年前，南寧四月天，陰雨連綿。

    當時，明珠患病，動了手術，臉色蒼白、氣息奄奄地躺在醫院的病床上。一個護士在餵她喝湯。護士說：“許老師，午睡時，你的兒子送魚湯來，為什麼不等你醒來？似乎，他還有點怕我們發覺。”明珠吃力睜開那沉重的眼皮，說：“是麼？”她心裡很納悶：“會是誰呢？阿峰犯不著這樣！”

好不容易等到黃昏， 張峰揹著書包來探她，她問道：“這魚湯，是你送來的？”

“沒有呀，我只送雞湯。”

    第二天，午睡時間，她下決心要探個究竟。上下眼皮在不停地打架，她竭力讓自己不要入睡。忽然，一陣急促的腳步聲，自遠而近。她趕緊臉朝牆壁，打著鼻鼾。只聽得有人走近床，“匡當”一聲，她覺得有東西擱在桌上。接著，那腳步聲往門外的方向，漸漸消失。她急忙半撐著身子，張眼一看，從那瘦削的被雨淋濕的背影中，她認出這是蘇軻。她激動得一頭枕在床上，口中喃喃自語：“誰說孺子不可教！”

    明珠想到這裡，望著窗外的夜空，一簇星星，形如高台。她低聲叫道：“多像講台！”她真想飛上去，只要登上講台，就會見到剛才在夢裡追她的學生；還有夢繞多年的那個被雨淋濕的背影。

    這樣的折騰， 讓她的睡意全消。她感觸良多：往昔的一切，有暗淡也有輝煌。暗淡之時，真是不堪回首！殤夫之痛，痛入膏盲。輝煌之日，桃紅李白，確也令人心歡。高興之餘，甚至還有點飄飄然。

可如今，俱往矣！年華虛度、歲月蹉跎，換來的，懊惱與內疚！自己在人生舞台演著的拿手好戲，沒戲了；那曾擔任過的教師角色，換角啦！起伏的思潮下一紙，終於“吐”了。她低頭看著她吐出來的，竟是密密麻麻的方塊字----  

薄履經年踅路險，布衣一世為詩痴。

枕中追夢無人問，案上成章有墨知。

舊調重彈君莫笑，似曾相識夕陽時。

    明珠知道，日有所思、夜有所夢。這獃儒一夢，純屬自己辦不到的事，僅在夢裡來一個曆史的回光。這種情緒，離不開對過去生活的眷戀；對未來的撲捉。

她自己也不知道，為什麼白天在衣廠裡，已下定決心好好幹的，晚上，被芸草一席話，又把自己帶回那難忘的往昔。她想，空有抱負，還需面對冷酷的現實。沒法子，只有把這一切愁思，深深藏於心底。

（十九）

    一天晚上，李林在做功課，明珠在看書。“鈴！”電話鈴聲一響，明珠趕快接了，她高興得整個兒彈跳起來。李林詫異地望了望她。只見她笑得一臉的燦爛，握著電話，在說：“好，聖誕節那天，請我們全家。呵，蘇軻來接。蘇軻，也在紐約。天哪，還和我住得很近！”

放下電話，她呆呆地坐在椅子上，望著牆角出了神。李林抬起頭來，看見她這般模樣，忍不住笑了一笑，說：“好事一樁，怎麼發呆了？”

“我不是在作夢吧！”

 明珠這幾天，天天看日曆，終於等來了聖誕節。張峰芸草到同學家裡開Party，明珠和李林在等蘇軻。

明珠眯縫著眼，在想著那個被雨淋濕了的背影。

   “唏”的一聲，一輛汽車在她家門前停了下來。車門打開，走出一個男子，徑直向明珠的家走去。

李林打開門，明珠仔細打量他。還不容他開口，明珠就認出來了。雖然，他寬肩闊腰，身材高大，但那少年時的影子仍在臉上。她握著他的手高興地說：“蘇軻，長這麼高啦，瞧，又壯呢！”

    “許老師，十年沒見啦，你還是以前那樣子，一點沒變。”

    等李林鎖好門，蘇軻在車旁候著李林明珠上車。

    明珠看他坐在駕駛座上，全神貫注地望著前方。明珠望著他，不禁又想到那被雨淋濕的背影。她很有感觸地說：“蘇軻，謝謝你以前送魚湯給我。”

“什麼魚湯？”

“十多年前，我動手術，你在我午睡時送魚湯給我。”

“許老師，這是我應該做的。這麼久了，你還記著。”

    “人在危難時，最需要別人的幫助。對這時候幫過自己的人，一輩子也忘不了的。”

    “許老師，這小事一樁呢。早幾年有一件事，讓我苦不堪言。我想為他做點什麼，但又不知從何做起。”

“你的家人好吧？”

“很好。我現在說的，是和我一起來美國的朋友。他在大陸時，聽說有百萬家財啦。”

李林忍不住插話說：“這還來美國幹什麼？”

“沒來過美國的人，不會這樣想的。我朋友說，要在美國好好發展。這一百萬，在大陸怎樣花也可以花一段時間，可來這裡，折合美金還不到十三萬。拿這樣少的資金，怎辦得大事。最後，生意搞砸啦，只得打工。一天，他爬到高處幹活，他下來時，不知那梯子在什麼時候被人移動了，於是，一踩空 ……  ”

“天啦！”

“這位朋友，在康復醫院躺了七年，全身癱瘓，但腦子很清醒。聽說一天要花去保險公司二千元。”

“真可惜。他的家人呢。”

“他的妻子，在知道他癱了之後，一紙離婚書，從大陸寄來了。”

（二十）

    車開進德那瓦州。在一幢奶白色的房子前面停了下來。明珠探頭望去，屋前有掉盡了葉子的玫瑰、牡丹的枝幹；屋後有大片蒼綠的草地；屋的側面種著蔥蔥蘢蘢的松柏。顯得十分清逸、雅致。

    蘇軻按一下門鈴。門開了，門內黑壓壓的一群人，他們齊聲叫喊：“許老師好！”這叫聲，是那樣的整齊悅耳，這是她夢裡尋覓的呼喚！她雙眼一熱，學著以前當教師的口吻，說：“同學們好！”

    一陣寒喧過後，明珠這才定了神。她看到滿屋都是人。這些人，除了明珠的學生外，有些是她學生的家人；有些是李小芳的朋友；有些聽到他們師生團聚，便上門道賀。

    人們圍在一起聊天。和李林坐在一起的學生，知道他正在求學，他們都很高興，和他談求學和求職的經驗。

李小芳挨著明珠坐著，說：“許老師，你日子過得可好？”

“不好。在衣廠打工。供他們讀書。”

“太委屈你啦。你可以到中文學校教書嘛。”

“不懂英文，無法教中文。”

“這也是。許老師，我猜你一定不甘心。”

這時，蘇軻從地下室打完乒乓球上來，他對李小芳眨眨眼，指指肚皮。她走到他面前，朝他的肩膀擊了一掌說：“大食王。我這就開工。”她向女生們招一下手，喊道：“娘子軍們，下廚去！”

客人太多，李小芳和他的丈夫，把菜餚整齊地擺在一張長桌上。明珠一看，什麼宮保雞丁、油爆腰花、豉椒排骨 ……全是中國菜。各人拿著紙盤去夾菜，然後，各自三五成群地圍坐著吃。

    李小芳和丈夫領著眾人舉起酒杯，到明珠面前，說：“為我們師生重逢，乾杯！”

（二十一）

    明珠的徒弟，現在只剩下林杏華一個了。幸而，她晚上才上學，白天還幫了她不少忙。

    衣廠裡，衣服堆積如山，連走路也要踩在衣服上，沒聽見人聲，只聽見機器隆隆聲；很少人走動，只見布屑不停地飄動。她坐在機器旁，屏住氣，頭也不抬，她右手拿起衣服，放在機器上；踩一下機器的踏板，這“打腳機”的輪子，馬上飛快轉動。一眨眼，衣服下擺的邊鎖好了。她左手一扔，不一會，在她的身邊，做好的衣服就堆成一座小山似的。這時，她汗流滿臉，沒功夫抹一下；口乾舌燥，沒時間喝一口水；腰酸背痛，沒辦法歇一會兒。

    這時的明珠，肩膀酸痛難忍，她覺得背上像擱著一塊又冷又硬的鐵板；雙臂像兩條木棒，很難彎伸；那握著的拳頭，就像兩個秤砣，十分沉重；十個手指頭早已發燙，像燒紅的火炭。她用手去按摩一下手肘，那兒竟留下一個暗紅的指印。

    她幹到晚上，林杏華早就上學去了，沒有人幫她。這時，最可怕的工作，莫過於到遠處把一大堆衣服，搬到“打腳機”前。明珠腳高腳低地走到衣廠的一個角落，把手插進衣堆，像是摸到了一盤針，痛得眼淚直往外溢。她咬緊牙關，拍一下滿是衣屑的衣袖，拿著袖子往眼睛一抹。

    她不敢把手指伸直，只有握緊拳頭，用手臂把衣服扒成一堆，用頭按著它，這樣才抱滿一把。但雙手已無力把衣服抱著走。她靈機一動，讓肚子向前挺著，靠腰力把懷裡的衣服頂住了。這才踩著地上的衣服，搖搖晃晃地走到“打腳機”前。

    這樣，累到腰和膝蓋很痛，痛得臉在抽搐，差點兒連身子也無法直起來。她把衣服往地上一扔，跌坐在椅子上。頓時感到全身的骨架，就像八級地震時的房屋。只剩下眼睛一雙，惶恐地看著眼前的一切。

    晚上十二時，明珠的手，似乎變成了機器人的手。她這一天做了三千四百多件衣服，相當於一個熟練的“打腳”工人三天的工作量。她無法再堅持下去了，便打電話叫張峰來接她。老闆板起臉孔說：

   “還有三千件衣服你未做，人家明天一早來取貨的。”她累得連站的力氣都快沒了，便沒好氣地說：“你另請人吧。”老闆知道像明珠那樣的熟練工人不好找，也奈何不了她。

明珠跟著張峰向家走去。腿像兩條灌了砂的橡膠管，沉重而不靈活。她趔趔趄趄地走著。她的眼前，只有一件東西在晃動，那就是床！她覺得，沒有什麼比它更美好的啦！

（二十二）

    第二天，她帶著一身的痛，又走向衣廠。明珠這段時間，忍著肩膀酸痛，仍堅持幹活。左手變得有點僵硬了，幾至不能動彈。她便到工會醫院求醫，這是為工會會員免費治病的地方。

檢查結果，說什麼左肩內的骨刺壓著神經，必須開刀！

    她想，有些病，可能中醫醫起來，會省時省事又省錢的。她想起以前在餐館裡洗盤碗的王醫生。明珠找到他，進了他那間狹小的診所。一看，門庭若市。在候診室還有好幾個老外。

    明珠知道，王醫生能有今天，很不容易。她記得，當她還在餐館打工時，只要一有機會和他說話，她總是說：“王醫生，為什麼你不搞回你的本行？”後來，她知道王醫生替一位在藥店駐診的中醫做撿     

藥的，她很高興。到了他離開那藥店，私下在家裡廉價為人治病時， 她更高興。她介紹朋友到王醫生處看病，王醫生自此有一批比較熟的病人。日子久了，他有了一些積蓄，便開了診所。

    明珠在外面排隊，心裡在嘀咕：“一個人要做自己想做的事，多不容易呵！”看到王醫生的成功，自然又想到自己。她正在諸多感歎，被王醫生叫了進去。

    王醫生帶著歉意說：“對不起，讓你久等了。你哪兒不舒服？”明珠按著左臂說：“這手不聽使喚。發僵啦！”她把X光片遞給王醫生。王醫生看了一會兒，指著X光片說：“你看，這裡確實長了一條骨刺。不過，未壓著神經。這是常見的肩周炎，可用中國傳統的熱敷、推拿、針灸治療。”

王醫生要她躺下，便往她身上針灸。明珠問道：“你見過蘇廣生麼？他還在餐館裡做？”

“是的。他和我不同。這烹調的手藝，他在行呢。不過，他倒楣啦。”

“他沒事吧？”

“他太太離家出走了。”

（二十三）

    她一邊在王醫生的診所看病，一邊在衣廠拚命幹活。王醫生多次勸她，必須停止工作，徹底休息一段時間，那肩周炎才好得快。她只得找一個朋友替工，在家養病。

    一天，她來到父親的家。看見他在看書。她不敢把手痛的事告訴他。她說：“爸，今天衣廠沒活幹，我帶你出外走走。” 他脫下老花眼鏡，走到窗前向外望了一下，笑得那臉上像吹皺了一池春水。他吩咐傭人說：“你煮晚飯。明珠在這兒吃。你去買些菜回來，買只雞煲湯。”       

    明珠挽著他走著，他甩開她的手。她低著頭看父親的步履，發覺他走的方向有點古怪。

“ 爸，你要去哪？”

“去海濱公園。你媽以前帶我去過。說起來我還是個大鄉里呢。來美國五十多年啦，自己還不會坐地下列車。沒有人陪，也不敢坐。”

    他們來到海濱公園。這時，有一位銀絲白髮老翁，推著一輛嬰兒車，向她走來。不久，他的身旁又有人聚攏過來。明珠仔細看去，只見老翁推著的那輛嬰兒車上，掛一塊紙牌。上寫：“ I  amn’t grandpa， I  am  daddy！”

明珠父親指著那紙牌說：“這上面寫的是什麼？”這一句，明珠還能看懂，便笑嘻嘻說：“他說，我不是祖父，我是父親！”他父親聽了， “嘿嘿”笑著。

明珠和父親俯身看嬰兒，只見他，金燦燦的頭髮、白皙皙的臉、藍瓦瓦的眼，雙手不停地舞動。明珠父親輕輕地摸他的臉，嬰兒咧著嘴向他笑了笑，逗得明珠父親呵呵大笑。

    那嬰兒的父親看到明珠父親仙頰鶴骨的，便忍不住問道說：“How old are you ？” 明珠父親略懂一些英語， 便說：“ 98 years old ！”圍在嬰兒車的老外們聽了，都鼓掌大叫：“ Good  luck ！”喜得明珠父親笑得沒眼沒齒的。明珠向著這些友好的老外，躬身說：“ Thank you！ ”

那嬰兒父親握著明珠父親的手說：“I  am  younger  compare  to  you！ （ 和你一比， 我還是個年輕人！） ”明珠父親拍拍他的手說：“Good  luck ！”嬰兒父親熱情地說：“  Thank  you ！God  bless you！（謝謝！上帝保佑你！）” 便推車走了。明珠看一下父親，只見那難以掩飾的自豪、喜悅，寫在皺紋縱橫的臉上。

坐了一會，明珠父親說：“走，到那邊看看。” 明珠跟著他走到水邊。

她注視著海面。只見藍白分明。那未溶的雪，像是海面上會移動的島嶼。它的周圍，瀰漫著一層白紗似的輕煙。她往靠近岸邊的水面看去，忽然聽見一陣“喇喇咧咧”的聲音，她指著那塊正在分崩離析的冰塊說：“爸，海水的衝力好厲害。這水可能很冷。”她父親說：“這只有鴨子最先知道。”明珠聽了，若有所思。

（二十四）  

    明珠知道，父親有所感啦，而自己早已有股激情在胸中蕩漾。

    她挨著他在園裡踱步。看到那松樹樺樹的樹皮，呈墨綠色，掩蓋不了樹汁滿盈；那玫瑰桃樹的小莖，轉成暗紅，藏不了粉紅的苞兒；那冬青翠竹的枝頭，更加著綠，壓不住青嫩的芽兒。她感到，那長如柳枝、短若松針的綠髮，都在舞動春風。她的腦海，呈現一幅美麗的圖畫。忽然，在她的腳下，一只松鼠“吱吱”叫著，躍到樹上。“啾啾”幾聲，一群麻雀飛上天空，把公園的上空遮蔽了一半。待它們各自停在樹上、電線上之後，她看到天上一群雁“嘎嘎”叫著，成人字形橫空飛過。

    明珠高興地抓住父親的手說：“爸，有了，你聽不聽？” 她父親帶著狐疑的目光說：“有什麼？”

    明珠說：“詩！就叫做《春動》吧。”她父親眉毛一揚，說：“痛快！快快誦來！”

春娘著意吹幽笛，蘭紫瑰紅旭日暄。

綠柳隨風頻拂袖，青松去雪再榮園。

黃鸝婉囀千花笑，白燕啁啾百鳥喧。

澗水稍寒招鴨怨，小溪捷蹼覓桃源。

    她父親沉默了很久。眯縫著眼，看了她好一會，說：“你還想覓桃源？”她不作聲。他望一下園子，嘆了一口氣說：“唉！‘春風桃李花開日’。那桃園，而今，覓之無門了。你自己，快要面對那‘秋風秋雨愁煞人’啦！”明珠咬著下唇，不說話。

她父親緊閉雙目，凝神靜思，過了一會，他說：“我也作了一首，你有沒有筆，記下。”明珠慌忙拿出筆和紙。他們坐在附近的椅子上。他兩眼盯著面前的樹木，說：“詩名為《 留春》吧----

紅櫻滿徑暖風輕，鵲噪鶯喧草木榮。

樹怕秋來催葉落，花逢冬去有春縈。

峰巒不盡青簪重，海水何長碧帶橫。

但願桑田常駐綠，輪回四季又新庚。

    誦罷，他長嘆一聲說：“我｀門掩黃昏，無計留春住’”明珠望著他那一頭銀絲白髮、一身仙頰鶴骨，不禁凄然。一時無言以慰，默默地望著他。

他語重心長地說：“明珠，看來，你可以寫的，當不了教師，可別把肚裡的方塊字帶進棺材去。”明珠猛然醒悟，心裡很慚愧，深感自己不如父親那樣有毅力。他幾十年來以勞養文，枕邊床下，萬首詩文。而自己的筆下，仍然白紙一張。

（二十五 ）

李林見明珠養病在家，便想多一點時間在家，陪陪她。放學後，他匆匆向車站走去，被林杏華叫住了：

“李林，你去哪？”

“回家。”

“紐約留學生總部最近開晚會，你來不來？”

“到那時再說吧。”

“我想你來呢。”

“為什麼？”

“我上台唱歌。”

“唱什麼歌？”

“洪湖水，浪打浪。”

“好歌！”

“那你來不來？”

他心裡想，不為聽歌，而為結交一些朋友，也該參加。她一雙鳳眼，烏溜溜地瞅著他轉，主動挨近他說：“來吧，有你在，我會唱得更好！”

回到家，李林見明珠閑著在家，便對她說：“紐約留學生總部開晚會，我想和你一起參加，你去不？”

“我不去。”

“你不去，我也不去。”

     “你去吧。你也應該有自己的空間。”

（二十六）

聯歡晚會開場了。林杏華穿著一件熠熠閃光的晚禮服在台上唱著。她那對波光流轉的大眼睛不時瞟向觀眾。當她看到穿著一套筆挺的西裝，急匆匆趕來的李林時，她頓時神采煥發。她說得不假。李林出現，她唱得特別帶勁。

一陣熱烈的掌聲把她送回後台。她把那件晚禮服脫了，換了件袒胸露肩的緊身長裙。曲線玲瓏滑肩圓臀的。她娉娉婷婷地來到李林的身邊。李林從未見過她如此打扮，微笑著向她伸出了手說：“祝賀你，唱得不錯！”林杏華敏感地覺察到他在欣賞自己，向他嫣然一笑，問道：“單是這一點麼？”李林知道她的意思，有點不好意思地說：“你今晚很漂亮。”

林杏華雙眼，飽含深情，一把拉著他，走向舞池。李林跟著她，隨意舞著。

“這些舞，我跳不慣。”

他按著以前的步伐在跳著。誰知，看看周圍的一對對舞伴，他臉紅耳赤了。原來人們都在跳貼身舞。容不得他再想什麼，林杏華的雙手早已扣住他的脖子。她羞澀地望著他，說：“雙手摟住我的腰。這種舞就是這樣的。”他只得按她的說法做了。

兩人的距離拉近了，相互嗅到對方的氣息。他慌了手腳，紅著臉向別處望去。舞池的燈光，在昏暗中閃爍，牆壁上反照著一雙雙情侶的身影，有些像貼成一個人了；有些在接吻；有些在交頸。李林不敢看他們，只有低著頭。林杏華以為他動了情，在欣賞自己。這時，她心裡一陣燥熱，感到好像有螞蟻在爬。她把那發燙的臉迎向他。李林慌亂地把臉轉到別處。

    林杏華，那不干擾李林家的誓言，廢了！她春情難控，雙手用力扣住他的脖子；那高高的顫顫的胸脯直逼著他；那熱熱的滑滑的臉直揉著他。他臉容困頓，用力甩一下頭。她頓生一種如酸如軟的感覺。

    她有意向一個很暗的角落舞去，把胸脯向上一挺，他感到自己的胸口，被一塊又軟又熱的海綿在揉擦。他霎時覺得整個舞廳像一團霧在浮動。還容不下他神思瞀亂，她那發燙的嘴唇，早已貼著他的脖子。

    李林忽覺一股香氣直沁心骨。他不知所措，想馬上甩開她，但看看周圍那一對對男女纏纏綿綿、卿卿我我的，想到她剛才在台上唱歌，出盡風頭，怎麼也得給她留些面子。他不敢推開她，只有臉發紫、心發慌。

她的心，像花瓣被春風拂過那樣微微抖動。隨著鼻裡嗅著他的體味，她心室種下的情根，“嗖”的一聲發了芽。李林感到，她的唇印，像一團火，燒得他的脖子熱辣辣的。這火焰向心裡直噴，免不了熾熱中帶著惶恐。忽然覺得，這個圓滑的舞池被人撒了許多砂礫似的冰粒。他的舞步亂了。

這舞跳罷，他不敢久留。她追了出去。街燈閃爍，燈光隱約地投在她臉上那褪了一層光的紅暈上。發燙的臉，迎著有點寒意的晚風；半閉的眼，望著不乏幽情的夜空。她朱唇半啟，哼哼唧唧，連她自己也不知道在叫什麼。不過，這時，在她體內那顆多情種子孕育的怪胎，伴隨她那像野貓叫春的聲音，橫空出世！

（二十七 ）

這天晚上，明珠和芸草在家，明珠胸中有一股莫名的悶氣，連書也看不下。芸草見狀，不知怎樣才讓媽媽歡喜。忽然，她想起來了，伏在明珠的肩上說：“媽，全市數學比賽，我……”   

“你怎麼啦？”

“我遲到了半個鐘頭。”

“ 你好大的膽！”

媽媽這一吆喝，使芸草忘了自己那一套“ 新聞發布計劃 ”，嚇得她瞎瞪眼，吃吃地說：“我坐的那列F車中途停了。”

“那全完了！”

“聽說，那些同學見我未到，少了一個競爭對手，喜得很。”

明珠心裡恨她對自己遲到還不以為然，便昂首怒目的，說：“別自誇，這僅僅是班上的幾十個人，算不了什麼！”

芸草知道她這一位嚴格得有點過頭的母親，你拿多少分她都不會滿意的。你考得95分，她就問你為什麼丟了5分；你考100分，她就說，老師未出的題，你不一定會做。芸草不知道拿多少分，才得媽媽一笑。

芸草眉梢下垂，嘴角一撇說：“是的，班上的，僅幾十人；而全市的，就不少啦！”

“你知道就好啦。你為什麼不提早一個鐘頭去呢？”芸草雙手交叉，放在胸前，左右腳在交替地站著，說：“我知道了。”

“知道改就好。不過，這次教訓可不少呢。”

    芸草揉揉眼，低頭笑了笑。明珠瞪著她，氣得臉有點漲紅，鬢髮在微微抖動，說：“還笑呢，不知心疼！”

芸草從書包裡拿出一張紙在她眼前一晃，嘻嘻笑著說：“ 媽，那次比賽，我全做對了。瞧，這是給我的獎狀。”

一絲亮光，倏爾掠過明珠的臉。隨即，又一臉的嚴峻，說：“別得意。美國人最討厭遲到的，你必須學會守時。此外，這只不過是全市的，還有……”

芸草學著母親的口吻，豎起大拇指，煞有介事地說：“還有全國的。”

“還有全球的奧林匹克數學賽。”

     芸草一副無可奈何的表情，搖搖頭，嗟嘆著說：“媽，你的想法確實令人吃驚！”

（二十八）

她倚著窗內，等待李林，她要把芸草的成績告訴他。這時，她想起了剛來美國時——

她叫李林從圖書館借來一本習題書。像以前芸草小時候那樣，她把鬧鐘放在桌上說：“這二十分鐘之內，你高度集中注意，把這五題做完。”芸草知道她的脾氣， “ 唰唰”地寫著。交了卷，正想伸伸懶腰。明珠一看，板起面孔說：“這樣的卷，你還好意思交出來。”

“媽，你知道麼，這可是絕對準確的。”

“是不是正確，等一會再說。你得重抄一遍。抄完後，下一個二十分鐘，再比原來的多做兩題。”

   “老師還沒有這樣嚴格呢。”明珠一聽，頓時臉一沉。

芸草看她這般模樣，悔不該把媽媽最忌諱的老師這個詞說了。芸草屏著氣，聽著媽媽的訓斥：“我就是老師！我教出來的學生，不下一千。現在只教你一個，我就不信教不成！”  

“你又不懂英文！”

“ 不准你這樣無禮！我有不懂英文的教法！”

    她想起當時，自己是這樣教芸草的：她拿著芸草的作業，對著那本習題書的後面，找答案。她想，自己起碼懂得英文字母，逐個字母對著查看，就不怕改不了她的作業。真正改不了的，留給李林改。

以前教芸草的情景，一幕幕在眼前晃動。她正想得入神，這時，聽到一陣熟悉的腳步聲，她知道該是李林回來了，急忙撲了過去，要把女兒的喜訊告訴他。

（二十九 ）

     他說不清有多長時間，沒見到她的笑臉了。現在，見她興高采烈的，他很興奮。他不知道為什麼今晚她要等自己回來，如果是往日，她早就睡了。有時，自己想親她，她說做工太累了，自己那剛起的沖勁又冷了。今晚，他被林杏華挑逗得火急火燎的。他正在興頭上，一心想趕快沖洗，跳到床上去。他把剛才參加晚會穿的衣服脫了，隨意一放，跳進浴室。淋浴之後，對著鏡子，抹乾身上的水珠。他發覺雙眼在充血，便拍一下那健壯的胸脯，輕輕走出浴室，側耳一聽，孩子們在打鼻鼾。他抱著她，咬著她的耳朵說：“快！”

    她輕輕推開他， 說：“我有話和你說呢。”他緊緊地摟抱著她，她被吻得喘不過氣來，說：“聽我說…… ”李林那發燙的雙唇，早已蓋著她的嘴，喃喃地說：“不，等一會兒再說！”

    像在沙漠中的人找到水源那樣，他們緊緊地攫住對方不放。李林頓時感到全身一陣輕快。

不一會，他倆默默地躺著。李林輕輕拍拍她說：“你剛才不是說，要說些什麼給我聽？”明珠故意背過臉去，說：“明天再說吧，誰叫你打岔了。”李林笑笑說：“好好，明天吧。不過，我就怕你現在不說，就睡不著呢。”他假意睡去，他知道她有話是藏不住的，特別是面對他。

果然，她低聲說：“林，你聽不聽？”他嘻笑著說：“聽，是我沒說錯吧。”她捅了他一下，神色莊重說：“我說正經事呢。芸草她……”話沒說完，他馬上轉過身來，一臉的驚惶，說：“她怎麼啦？沒事吧？” 

她扁扁嘴，生氣地說：“全市數學比賽，遲到了半個鐘頭。”他猛地坐了起來，鐵青著臉，說：“這丫頭，太放肆，要加強管教！”她一臉的無奈說：“是她坐的車，半途出了問題。”他憤怒地揚了一下手，叫道：“叫她以後把安全系數放大些！”

明珠其實不是存心要捉弄他，只不過她覺得，遲到半個鐘頭，是不可饒恕的；而考試考得好，是學生應有的本分。所以，她劈頭第一句便把芸草的毛病先說了。

她把他拉下，說：“你和我一樣，最初被她賣了個關子，氣得很。她告訴我，全做對了，還拿了個獎狀回來。”他聽了，那緊繃著的臉才放鬆了。他咧著嘴，高興地笑著，緊緊地摟抱她，使勁地吻了她一下，說：“這個，給你這位令人驕傲的母親！”

（三十）

第二天，明珠把李林的衣服拿去洗，一看，衣領上有少許紅色。她以為他傷了，慌忙戴起眼鏡看看，不是血，是口紅！

她拿著衣服，雙手微抖；兩眼發愣。出什麼事啦？是一群男女打打鬧鬧？李林這樣穩重，況且，那兒都是成年人，不會這樣的。是和女人跳舞，大不了握手摟腰的，也沒可能口紅跳到衣領上！既跳到衣領上，那還會跳到哪？她想著想著，覺得心裡有股寒氣，直湧上頭，臉皮霎時僵了。

明珠來到衣廠，邊幹活邊想著那衣領。忽然，一股香味撲鼻而來，她馬上打了個噴嚏。林杏華邊坐下邊說：“你的花粉症還沒好？”

    “是的。來美國什麼光沒沾了，卻染上這個討厭的洋病。我嗅到香味，就打噴嚏。像老外那樣，每年這些時候，那鼻子就像那沒擰緊的水龍頭。”

    “對不起，我知道你這樣，我注意就是了。本來，平日我不用的。不過，昨晚 …… ”

明珠用一種既在注視但又不被她發覺的目光直射她的嘴唇。她的眼光與林杏華的相遇了又趕緊避開，她試探著說：“現在有些人的口紅，很多品牌。紅、藍、銀、黑色……你很喜歡紅色？”

林杏華想著昨晚和李林共舞，一絲甜蜜的微笑，像斑斕的光暈汎在臉上。她滿面春風地說：“是的。” 

    這時的明珠，從李林的衣領似乎猜到些什麼，她的臉“刷”地白了。她力求鎮靜，堆下笑臉說：“你們的晚會很成功吧。有舞會麼？”林杏華見問，心頭一顫，不知李林怎樣交的差，她怕跟他口徑不一，她發覺明珠顯然是起疑心了。想想還是照實說好些。她帶著狐疑的目光望了明珠一眼，說：“有。”

    明珠自知明知故問，免不了有點尷尬。她看林杏華那美豔的風姿，那眉梢間透著的媚氣。她想，如果林杏華刻意把一身的魅力使出來，那些沒主心骨的男人，難免不戰而降。

    想到這裡，她難以抑制忽然萌生的一股憂怨的怒氣，說：“西式還是中式的？” 林杏華聳聳肩，狡黠地轉一下那流光連閃的鳳眼，說：“許阿姨，你問得怪怪的。我們跳的，就像電視上的那樣。”

明珠記得電視上有些跳舞的性感鏡頭，她在心裡打了個寒噤。她的手微微顫著。這時，耳邊又傳來林杏華那清脆而刺耳的聲音：“ 這是什麼年代啦？何況，這是在紐約！”

（三十一）

    隨著這聲波的振動，明珠的心室被震出一條裂縫。心頭一陣刺痛，讓她產生一種受辱的怨忿。她帶著敵意看了林杏華一眼，說：“李林昨晚也跳舞吧？”這單刀直入的話題，讓林杏華驀然驚醒。她不知道該怎樣答才和李林說的一樣，她紅著臉說：“是的！”

    明珠的心在悸動。她下決心來一個眼不藏沙、喉不留刺的。她執拗地追問：“他一定和你跳了？”林杏華抵擋不了她那凌厲的目光，怯懦地說：“是的！”

    明珠一聽，體內升起無名火，頭在發熱，混沌一片。她在心裡狠狠地罵道：“該輪到豬八戒照照鏡子啦！我哪比得上她！瞧，人家可年輕、風騷；自己，快年過半百啦！”

    隨即，她又罵自己，為什麼不跟他一起去。接著，她又想：“防得初一，防不得十五！”

    忽然，昨晚和李林共進伊甸園的情景在眼前一晃，想到李林的激情，她又對自己說：“他僅屬於我的。如果，他的心被人挖走了，他不會這樣對我！” 

    然而，想起李林衣領上的紅印，她又氣又妒的。明珠忿忿地望一下林杏華，在心裡說：“她年輕漂亮，追她的男人多著呢。李林的年紀比她大這麼多。她明知道李林有家室的。我不必多疑！”

    但那衣領上的紅印，似乎整天在眼前晃動，連她手上的衣服，也好像出現了不少紅印。她驚惶地向衣廠的周圍望望，似乎到處都有紅印。她極力抵拒這種幻覺，不讓它在腦海中逐漸泛濫。

    她覺得，這段日子，她沒白幹。家裡那三個讀書人正踩著自己這把人梯向上爬。自己好不容易安下心來，全力以赴支撐他們。可現在不管出什麼事，這人梯的腳，有大地支撐著。誰也不許也不會從上面掉下來！我萬萬不能為這個小小的紅印，讓人梯的支撐點動一分一釐。這樣，我才能無愧於天、不怍於人。

話雖如此，衣領上的紅印像一個幽靈，終日在身邊飄來蕩去。她很煩惱，力求冷靜，最大限度減低這種忿怨、惶悸的情緒給自己帶來的傷害。

林杏華看出她在發悶氣，不敢說話，只有低頭幹活。她不知道，昨夜，李林回家後，說了些什麼？她忽然有一種像偷油的老鼠過街的感覺。