別人家的孩子

 

    炎夏將過,新的學期又快開始了。在社區服務中心工作的陳建義感到十分心焦。他這季的首要工作任務是為社區教育委會的「貧困兒童助學基金」募捐籌款。往年他很快便完成任務,但今年因為全球新冠疫情影響,很多在往年樂意贊助的善長仁翁今年都減少了捐款數目,募捐工作遭遇很大的困難。他整個月來四處奔波,仍然未能完成委會所交負的指標。若是募捐不達標,今年社區內一些貧困家庭的小孩便要失學了。

    正在一籌莫展的時候,他想起了他的表哥王大富。

    王大富是一位進出口貿易商,生性吝嗇,是出了名的一毛不拔。而且出身富有人家,從小錦衣玉食,絲毫不理解窮困人家的苦況。再加上天資好,懂得經營之道,大專畢業後接手父親的生意,一直都一帆風順,因此他總是認為貧窮的原因是懶惰和不思上進所致。陳建義幾年前有一次向他募捐,都被他藉口公司虧損而拒絕捐助,所以近年來的各項募捐活動,陳建義都沒考慮把他列入樂捐名單。這一次,實在再找不到樂捐的人了,陳建義決定試一試。

    這個星期天,在王大富的豪華客廳裡,表兄弟兩人愉快地見了面。寒喧一番之後,陳建義問及王大富獨生兒子的學業,只見王大富皺著眉頭說:

    「我兒子今年要上大學了,他的學業一向很好,不用我操心。我現在最擔心的是他的人身安全。我們這裡的治安一向都很好,没想到還會有這樣的事情發生在我兒子身上!

    「表姪兒怎麼了?

    「他前幾天晚上回家時,在前面的路口被兩個青年攔下,說他從後面駕駛超越他們的車子,令他們面目無光。那兩個人粗言俗語辱駡我兒子,還威脅要打他,直到鄰近的人出來制止,才解了圍。」

    「這两個青年太無理取鬧了。」

    「就是啊! 今年我家好像不大順利,你表嫂年初時上樓不小心跌倒,手部骨折。幸虧遇到一個好醫生,很快就痊愈了,而且沒有留下後遺症。說起來,那醫生雖然年輕,大約三十多歲,但醫術的確很好。」

    聊了一陣家常,陳建義婉轉地說出來意,請王大富贊助捐贈學費。果然不出陳建義所料,王大富還没聽他說完,就大大地嘆了一口氣:

    「今年全球新冠病毒肆虐,生意難做,我的公司巳經幾個月沒接到訂單了。唉,真是愛莫能助啊!

    「你說的我都明白。目前生意的確難做,但小孩子的教育問題卻是不容忽視的。如果一份捐款,一個學位就能幫助一個小孩免受失學之苦。這是多麽有意義的事啊!

    「哦!說到孩子嘛,我就是不明白那些做父母的為什麼那麼不負責任,自己孩子的學費都不顧。」

    「這不是不負責任的問題,而是社會目前還有貧富懸殊的問題,對於那些貧困家庭來說,孩子的教育費是一個重擔啊!

    「再說,別人家的孩子,為什麼要我來幫助繳學費呢? 他們失學不失學,和我有什麼關係?

    「別人家的孩子怎麼不關我們的事呢? 剛才你提到的那兩個攔路霸凌表姪的青年,還有那個醫治表嫂的年輕醫生,不都是別人家的孩子嗎?如果多一個別人家的孩子能受到良好的教育,有一技之長,有健全的人格和良好的思考能力,社會就多了一個能幫助我們的人,少了一個傷害我們的人了。」

    王大富聽了一愣,沉思了一會。然後他若有所悟地說:

「你說的也是! 我之前的想法太狹獈了。好,你把剛才那個學費贊助的細節說一遍,讓我也盡一點力吧。」

 

2020.12.27 以筆名逸梅披刊於越南華文西貢解放日報》