冬日火盆情


早些年的冬天裡，北方民居取暖的主要方式是依靠火炕。僅僅靠火炕其實還遠遠不夠，躺在火炕上，身子烙得滾燙，鼻子卻凍得通紅，嘴裡邊還喘著白霧。要想保持屋子裡的恒溫，屋裡還需要安放一個火盆，漫漫長夜，一家人才能睡得踏實。躺在熱乎乎的火炕上，感受源自火盆的陣陣暖意，冬夜的夢都會暖融融的。 父親和母親師範畢業後，一起被分配到鄉下的學校，他們成家前爺爺奶奶就已經過世。兩個年輕人在異鄉的茅草屋組建了小家，冬天來臨，面對透風的門窗，冒煙的火炕，北牆上的白蠟霜，毫無越冬經驗的小倆口一籌莫展。那年已年近八旬的曾祖父從老家輾轉數百里，給孫子孫媳送來一隻黑漆漆的鐵火盆。老人家重新改造了火炕，安裝了門簾，又溜了一遍窗戶縫兒。那天晚上，火炕不再嗆煙，窗門不再透風，一盆紅紅的炭火旁，爺孫三人的家常話兒透著陣陣暖意。      

　雖然生活在林木茂盛的山區，同許多老實巴交的鄉鄰們一樣，我家的火炕主要靠蒿草、樹枝、莊稼秸稈維持溫度。蒿草的特點是起火快，滅火也快，炭火扒出來很快就熄滅了，這就需要做飯燒炕時加一些較粗的枯枝，燃燒後的炭火能保持一段時間不熄滅。夜裡先用爐鏟從灶膛扒拉出珍貴的炭火部份，一鏟子一鏟子小心地放入火盆，壓實，最後再覆蓋上一層燃盡的草木灰，這樣可以減少木炭與空氣接觸，長時間保持溫度。灶膛收拾乾淨後，用擋板堵住灶口，再關上煙囪底部的插板，把暖流截留在火炕的炕洞裡。
     林區砍伐樹木，會留下一些木樁，這些木樁可是冬季寶貴的燃料，與蒿草枯枝比起來，木樁子抗燒抗煉，燃燒的時間較長。最令人欣慰的是，木樁完全燃燒後，會保留紅紅的火炭，成為火盆最為豐盛的寒夜“晚餐”。寒假裡，父親領著我拉著雪扒犁，到山林裡用長柄斧子砍樹柵子。天氣越寒冷，樹柵子就越發脆，很容易砍劈下來。望著小院裡愈來愈高的樹柵子垛，父親彷彿看到一盆盆惹人愛憐的紅紅炭火，他默默燃起一枝紙撚子煙，噴出那煙霧四處瀰漫，卻遮不住他嘴角欣慰的笑容。
    那年月的夜晚，沒有電視可看，沒有電腦聊天網遊，只有一盞油燈，在晚餐前後一段時間，忽閃忽閃著微弱的黃色光芒。乏味的冬夜顯得格外漫長。
    上學的孩子們寫完作業了，東北人家的女主人會及時吹滅油燈，一家人便圍坐在火盆旁邊。老人們一邊給孩子們剝著烤土豆，一邊一驚一乍地講著流傳已久的“瞎話”，炭火照映著孩子們的臉，一雙充滿好奇的眼睛眨動著黑色的光芒。     

　冬夜，父親老早就躺在火炕上，養成了默默構思教案，然後第二天清晨下筆一氣呵成的習慣。火盆旁，我們依偎著母親，聽她繪聲繪色地講著“門插與釕銱兒”、“和熊交朋友”、“豬八戒娶媳婦兒”……許許多多的故事，在漫漫的寒夜，餵養著我們姐弟三人童年裡的夢。火盆明明滅滅，溫暖著那些夢逐漸豐腴起來。
    後半夜氣溫驟降，屋子裡的火盆早已熄滅，完成了主人賦予它的使命。清晨時，我們姐弟幾個都怕冷，懶在被窩裡不起來。做好早飯的母親扒好一盆新的炭火，父親把我們的棉衣棉褲逐一用火盆烤暖，然後一個一個把我們喊起來。穿上暖暖的棉衣棉褲，上學路上的北風，便不再那麼令人感到刺骨。
     我家後來遷居到縣城，搬家時，母親摩挲著那隻太爺背來的鐵火盆，看著父親把它送給了鄰居，我分明看到了母親的嘴角，掛著一絲難捨。住進樓房，取暖方式發生了根本性的改變，可是每當冬季來臨，我便情不自禁想起火盆，想起那只陪伴了一家人度過無數個寒冷冬夜的鐵火盆；想起童年寒冬臘月裡，那些貧苦但不乏溫情的日子。

 

                         2013-12-04