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            ABACUS 餐廳       

            舊金山是多元文化的大都會,餐館林立,各類美食各國佳餚應有盡有,適合普羅大眾或達官貴人的口味,在不同級數不同商業中心的酒樓、餐廳,總能享受到令顧客滿意的餐飲。

            內弟伯誠是位美食家,半生享盡各色天下佳餚,這份福氣並非人人可求。此次再蒞斯地,他為盡地主誼,半月來大筵小宴不斷,粵菜、上海菜、和日本餐、純海鮮席均嚐遍了。

             清明將近、昨天風和日麗,到Oak Hill 陵園掃墓拜祭先岳後,車乘七人,由伯誠駕駛直馳舊金山市中心。整小時車程中,音響播放粵曲,唱平喉者是灣區粵劇曲藝界赫赫有名的鄺耀偉先生,這位喜好音樂,能唱會演的粵劇界紅人,居然在幾個月前開設餐廳,向主流社會介紹中華美食。

            由於他的中式餐廳是西化經營,和慣常的中菜有別,可謂別出心裁;伯誠津津樂道,對他這位老友大力推祟,未見其人,先聞其聲,已略知其傳奇生平。

            到達後,那個英文招牌竟然是「算盤」,精美的名片也印了串算珠;用「算盤」作招牌的商號,我還是首見。單就是這個餐廳名字,就已先聲奪人,讓人難忘

            十二時剛開店,門外日本客一家四口已在等候;推門入,即被壁上四幅現代版畫吸引,立體式的線條交錯縱橫,極為幽雅。前後擺設六、七盤栽,有蘭花、天堂鳥和荷葉等,真到似假,細細觀賞才証實是鮮花綠葉,這些插花藝術實在令我這門外漢嘆為觀止。

            悅耳輕音樂繚繞,一目了然的小餐廳全是方桌,至多可容三十多客人;餐具餐巾一色純白,年青侍應是偉兄的侄兒,專業調酒師及品酒專家,伯誠享用的各色玉液瓊漿全經他推薦。真巧、他的英文名字與我同,也叫勞倫斯;因而、在他忙完的空隙中向他請教了不少品酒的知識。

            他推薦的紅酒是智利佳釀03Primus Veramonte 入口香醇,當天飲了兩樽

。離去時、伯誠忍不住要他轉讓一箱,即時捧上車,送我回住處,還贈我二瓶。

            偉兄出來,內弟一一介紹,他講一口純正粵語,中等身材,臉帶微笑,和伯誠是老友;故忙進忙出中也親自侍應,倒茶捧咖啡。這位開餐館的歌唱家,本就過著富裕生活,不愁衣食,居然肯恭身侍奉各界食客,真令我訝異。

            閒話表過,開始用餐。頭盤是炸香菇,長方形,抹上粉紅色醬料,宛若草莓磨碎,是他特配,入口香脆,第一道上檯的美味已令我們嘖嘖稱奇,兩盤一下子被掃光了。

            再來是每碟只有六個的綠色窩貼,查問始知是用波菜汁製成外皮,精巧玲瓏

,色香味全,有點不忍放入嘴呢。不忍歸不忍,郤爭著起筷。

            長碟上排隊似的魚塊以為是魚生,郤只煎一成,魚肉仍全生、碟邊凹處竟是芒果粒,魚肉放上果粒,入口味鮮又甜。

            兩隻淡紅大螃蟹四平八穩的端上桌,若非色相示知已被蒸過,還以為是活的呢,掌廚那份精心,好令人感動。這是冷蟹,蟹肉冰凍,味極鮮美,相對慣常熱食

,別有另番滋味。

            接著是鱈魚炒麵,整片厚魚肉靜躺碟中,細麵條色淡黃,看不出是炸過;用魚炒麵還是頭回見到,魚的鮮美不待說,麵入口郤如甘露、滿嘴芬芳、把鮮魚汁全吸收進麵去,真是妙極了。大家的淑女紳士形象來不及保持,唯恐爭不到那不多的麵條。

            第六道端出來的是鮮帶子配雪豆,像是用蒸的方法,白雪雪的帶子甜美之至。

            最後是餐牌上沒有的烤羊排,伯誠知我喜歡羊肉,特別為我預訂這道佳餚,偉兄果然是烹飪高手,小骨前的羊肉只夠兩口之用,肉厚色鮮,入嘴清香鬆化,可口極了。

            甜品有多類,擺放已靚到彷似圖畫,咖啡、香茶外,另有小杯法國甜酒招待。

            店中其他客人早已離開,偉兄也出來和我們閒聊,我特別愛問, 一是好奇

,二許是作家本色?他彬彬有禮的回應我的所有問題。原來他本是美食家,年青時從香港移民,經已近三十年;半生享用了各色各類不同國度的佳餚。尤其中菜,總認為傳統中菜若要推介給西方,不應如此保守下去。因而突發奇想,他說自己是瘋了 ? 才開設這家小小餐廳。經營不為利潤因而從不登廣告,開店這四個月的食客都是來過後,主動推薦。

            我邀請他到墨爾本發展,開一家較大形的,如此創意的烹調技術,包管他客似雲來,鴻圖大展;但他說,也不知自己會「瘋」到何時?一個把烹飪當成藝術的廚師,一個音樂家為了實現對美食的理念而經營餐廳的人,志不在錢的「生意人」

,又豈會到萬里外大展廚藝呢!

            到「算盤」餐廳用餐,才真正明白何為廚藝,我們都大受感動,也為自己得享此美食而慶幸;原來口腹之慾升華到享受,並不簡單。餐廳主廚的技巧必備外,還要匠心獨運的布置、配以音樂,有位專業調酒師再加上店主敬業精神。

            一個午餐花了三小時,居然意猶未盡,可見美食口感人人有,只是有緣無緣而已。在微酣中依依不捨的和偉兄及勞倫斯告別,回家立即向女兒女婿推介,也忍不住向各地的讀者介紹。只是,遠地的讀者,看來是不易品嚐到偉兄的高明手藝了

。舊金山的有緣人 ,也要趁早趁快,因為偉兄自己也說,不再「瘋」時?也就洗手不做「大廚」了。

            「算盤」的地址是:

2078 Hayes Street Near Cole  San Francisco ,CA 941117

電話:415 387 2828 。記得,星期天不營業,因為偉兄要唱歌也。

 

 

二零零六年四月二日於舊金山旅次。