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後院花草香
我在家周圍，前後院都種了很多果樹，更在後院開闢了一塊小地，種植我喜歡的蔬菜荳果，在北院的一隅，養了四桶蜜蜂。夏天到來，花果正開，蝶忙探花，蜂忙採蜜，我更加忙於挑水，妻兒勤於摘果，一家老幼，好不“碌碌”一生呵！。
算算我家四周所有樹種，柚子五棵，芒果一株，甜橙一樹，橘子一棵，柿子二棵，棗樹二株，桃子一株，蕃果二棵，檸檬樹各一株，梨子一棵，水桃一株，龍眼樹二株，甜果納二株，枇杷二株，火龍果四處，菩提樹一棵，野山參一壟，番薯滕一壟，老番竽一壟，合掌果一株，甘蔗一棵，青竹枝成行，粽葉莖一塊，九菜，杞子，蘆蕙，香茅，室內灌木，野外山藥，多種盆栽，加上花花草草，不勝枚舉，有的已經開花結果，有些則正在春秋生長之中。這些果樹，長在四周空地，上納陽光，中吐氧氣，下吸水土精華，把居家綠化，把環境美化，把地球氧化，與樹木同生，與自然共處，興趣陶然。生活舒適。
我喜歡種果樹，院子雖不大，品種樹木超多，有些是從果園買來的，最多還是吃後覺得清甜而用核子培育出來的。 我有一位超愛種香菜的內助，每次到人家後院見到自己沒有的香菜蔬果，她必千方百計，連乞帶求，不問自取，都要一二樣回來叫我種，尤其是吃越南pho的幾種香菜，各樣各色，不同的品種，大大小小盆子，擺滿了前前後後院，同時還千辛萬苦，要每天早晚還須灑水捉蟲，不見有絲亳怨言，其實，一份辛勞，一分收穫，每次要吃香菜時便往後院跑，摘下幾種，洗乾淨後便可吃。最苦是，這份工作老是落在我頭上，因為只有我才知道菜種在那個盆子裡啊！
陽光、水份、土壤、品種是栽種四大原素，缺一不可。這幾年大來，我最有經驗的是種植火龍果了。經歷如何？讓我一一道來：十年前一個早上，家母晨運回來，一搖一擺，手裡拿了數枝貌似仙人掌，有棘三菱莖樹對我說：“這是火龍果種，試種看！”。我沒見過這種植物，不知火龍果的形狀，不知如何培植，母命難違，只好挖了個小洞，隨手把它種在後院籬牆邊，母更辛勤，即運水灌注，用柱子插圍，算是完成任務。我幾乎把種植之事也忘了。幾個月後，母笑微微告訴我說：火龍果開始發芽了，須要搭一個棚讓它有空間生長。這時我才想起，問她要怎樣搭棚，
我依她的指劃，搭了一個簡單木架，牽引龍果莖籐爬上，一年之後，節中生芽芽外長棘，節芽互長，茁壯非常，生長強勁，節節延伸，二年後火龍果枝四處蔓延，蓋天垂地。三年後最茂盛，試花結果，長時果皮青青，熟時果肉紫紅，開花時有唯我獨尊之態。它容易整理，沒有落葉之煩，更不須天天澆水之苦。葉莖不分，聽說其莖吸入垢氣
排放淨氧，對家居環境有益，是否屬實，要問植物專員了。一年六月到十月時，連續開花結果三趟，常在早上六點開花，九點開始萎謝，火龍花一現，蝶搶蜂爭，繞在蕊心採蜜，瓣蒂擔花。火龍果大若橙果，肉淡味甜，清涼解毒，對腸胃特別有益，外皮艷紅，內肉青紫，有不同品種，貯放時間長，越華人士喜用供奉神明。吃之有味，看之有姿，易於整理，因此，我家前後能種之地都種滿了。 莖莖菡苞，節節長果，有時一枝莖，同出五蕾苞，見者羨慕不已，問我用什麼肥料？怎樣種植？其實，我也不知道！也沒心研究，我是無心插柳柳成蔭的人，這年來，我只知道澆水摘果而已。最玄的是，我太座有位朋友聽聞也想來取果種回去種，自稱是火龍果專家，既是專家，何須我動手幫忙，我遞給她一把樹剪，隨便剪取，她昂然到果棚，東挑挑，西揀揀，上看下翻，左選右擇，老是剪不到幾枝，我在遲疑，嫩嫩玉手，是否被果棘朿傷了？太座給我一個眼色，示意我去幫忙，接過剪，我問要那枝？她即拿出簡便放大鏡，衹細視察觀照，在做功課，她指那枝，我剪那莖，她所要果種如數剪紮，過後，我不解，問她有可區分？她說：三棘為雄，四棘為雌，雌雄合種，果結滿棚。我險些站不隱，啼笑皆非，次之嗤之以鼻，真是山寨專家，三八亂言，不敢恭維，不足為信！植木一種，那有雌雄之分！址得太遠了。幾年來，我種植經驗只有四要：一陽光，二水份，三土壤，四種籽，四要具齊，開地種植，等待時日，準備採摘，臺前享用，安心健康。
2011.5.30寫於洛杉磯寓所
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記得剛保領養父來美時，為了紀念他
