●歡度聖誕節

        佳節來臨，人人歡度，在鳳凰城，每年踏入陽曆十二月，許多家庭為了迎接聖誕，開始張燈結綵，裝飾房屋，五光十色，紅紅綠綠，美輪美奐。各個公共場所、遊樂場，更加設備輝煌，人造冰天雪地，聖誕樹、聖誕老人、鹿車雪橇、叮噹鈴聲，極盡美觀創意，吸引市民參與活動，處處凸顯歡度佳節的氣氛。

　　在一年所有的節日中，應該以十二月廿五日，紀念耶穌降生的日子，慶祝得最為隆重。原本這是宗教的節日，已被民間大事慶祝所影響，特別是商場和娛樂場的廣告渲染，逐漸變成大眾化，歡度活動普遍了，人們撇開不同宗教的理念，融入社群去，齊齊慶祝聖誕節。

　　這段日子走出街外，聖誕景物映入眼簾不在話下，即使足不出戶，扭開電視節目，有許多慶祝聖誕的聲音；如果使用智能手機，網上聖誕禮物更應接不暇，臉書、微信、電郵……四方八面的親朋好友，不斷傳遞各式各樣的精彩圖像，繪聲繪影，充滿祝詞，難以一一道謝，有時甚至覺得很煩。不過，細心思量，又感到安慰，證明不乏遠近親友的情誼，而且比任何時期更為親密。　

　　耶穌聖誕的確大眾化了，現在無論信奉什麼宗教，不分貧富，都會在這節日期間，互祝聖誕快樂。有的僑社團體理事們，即使是佛教徒，或者沒有宗教信仰，亦興致勃勃地組織歡度聖誕活動。我家裡是敬奉觀音菩薩的，屬於佛教範圍，但生活在鳳凰城，週旋於各社團間，少不免與眾同樂，一次又一次參加慶祝聖誕的活動。

　　且看看：十二月八日星期六中午，我和家人已經參加2018年社團迎接聖誕活動了。那是在亞利桑那州博覽會場地舉行，由鳳凰城僑聯總會主辦，美中文化基金會協辦，邀請成都雜技團到來演出，賓客可以欣賞表演，可品嚐免費午餐；十二歲以下的兒童，還獲得聖誕老人贈送紅包和禮物，我的兩個內孫也有份，童心歡愉，喜孜孜的參與大合照；與此同時，大會組織兒童聖誕服裝比賽，由兩歲至十歲的小朋友均可參加，頒發優勝利市獎，讓孩子們歡度聖誕；像這麼高興的場合，怎會再分別信奉什麼宗教呢！

　　再看看：十二月十六日星期日下午，由二時至五時，越南共同體組織老人慶聖誕，在格蘭岱爾四十五號路的老人住宅中心禮堂舉行，免費招待長者，上週剛參加跳舞比賽榮獲亞軍的李乃仙，是越南共同體成員，邀請我參加，同享歡樂；鑒於此場地離我家不遠，就答允出席。哈！通常人們只提起聖誕老人贈送禮物，今回却是老人歡度聖誕領取禮物，六十五歲以上的長者，人人有份；既可聆聽歌唱，欣賞舞蹈，品嚐美食，又有禮物，這麼高興的活動，試問誰理會什麼宗教呀！

　　又看看：十二月廿一日星期五上午，鳳凰城華人耆英會舉行慶祝聖誕，我夫婦是耆英會員，當然參加了，又有誰分別什麼宗教呢！當日參加的耆老們非常擁擠，超過二百之眾，耆英會排練表演的節目相當豐富，粵語歌唱組，國語歌唱組，分別演唱聖誕歌及其他悅耳歌曲；英語學習班，則唱英文歌，帶有唱遊韻味，別具風格；還有精彩的舞蹈表演，亮麗特色新穎藍旗袍演出，顯示返老還童、青春常駐的魅力，吸引耆老們的目光。跟著慶祝聖誕節儀式，由華人余牧師主持，講解聖經，同來的兒子合唱聖詩，歌頌主耶穌；與往常一樣，派給新年月曆，贈送甜餅和朱古力糖，增加午餐後的佐料，讓全體老人歡度聖誕，盡興而歸。

看看又看看，轉瞬平安夜、聖誕夜真正降臨了，由於社區風氣所影響，沒有信奉耶穌的家庭也組織聖誕晚餐，和家人親友共同慶祝，沒有計較任何宗教了。於是乎，十二月廿四晚平安夜，女兒國欣來個親友聚會，供應豐富自助晚餐，附帶抽獎領取聖誕禮物，我夫婦參加了，享受溫馨的團聚，最讓我感到意外的，是獲得譚華蔘茸海味公司老闆娘贈送養生補品禮物，好高興的平安夜呀！十二月廿五晚聖誕夜，則早已答允錢得樂市西貢餐館林老闆的邀請，到其府上聯歡聚會，品嚐聖誕大餐，食物豐富，又有伴唱音樂歌唱，果然聖誕快樂，真正在歡度聖誕節啊！ 

             二○一八年十二月廿八日星期五發表於鳳凰城鳳凰導報

●依舊慶新年

時光飛逝，聖誕節後，壁上的日曆已經撕完了，二○一八年宣告結束，全球又迎來新的二○一九年。記得二○一三的時候，人們諧音稱為「愛你一生」，進入二○一四，又稱為「愛你一世」，多麼有意思呀！那麼二○一九也可以諧音為「愛你依舊」，現在，鳳凰城各界正為「愛你依舊」慶祝新年，就是二○一九慶新年哩！

世人依舊慶新年，年年如是；迎接新的一年降臨，人們不免回頭望過去，檢討得失，從而拾取經驗，策勵將來。總會充滿新希望，籌謀新計劃，開拓新道路，創造新境界。在這一段時間裡，無論與朋友茶敘，或是電話交談，或是網路聯繫，少不了為迎接新年發出祝福語。只是依舊慶新年的話題中，對未來的日子毫不知情，必然提及剛剛過去的一年所經歷事項，那幾種較為震動人心的新聞。

    剛過去的十二月三十日中午，我接獲鳳凰城心靈法門觀音堂的邀請，歡迎品嚐十二月份素食餐會，我夫婦很高興的前往參加，遇見許多熟識的朋友，一批耆英會長者，也見到僑領鄧汝楊伉儷、陸太、司徒太、美西僑報的方慧賢等等，擠滿觀音堂，氣氛熱鬧。這頓素食沒有標榜送舊迎新，但會場播放盧軍宏台長日前在馬來西亞的弘法大會演講，內容就逐一述說二○一八年的災難，展望二○一九年的前程，規勸人們誠心禮佛，誦經膜拜，保佑安寧。

    回顧二○一八年的天災橫禍，頗令人擔憂，美國加州的山火厲害肆虐，前所未有；印尼海嘯突發災難，令人震撼。然而，引起華人莫大困擾的，最受心理影響的，莫過於美中貿易戰的啟動，對於居住美國的華人，實在感到不愉快，不願意看見這些事情發生。美中兩國貿易對壘，互相增加進口關稅，對雙方沒有好處，只會讓貨物起價，民眾加重生活負擔。另一則讓華人忿忿不平，是加拿大政府應美國要求拘捕華為財務長孟晚舟，掀起軒然大波，從種種跡象看來，顯然是美國嫉妒中國通訊巨擘華為公司的５Ｇ技術領先全球，將壓低美國稱霸世界地位，實施這種骯髒打壓手段，引起國際的質疑。那麼，以後華人在鑽研科技上豈不是提心吊膽，處處要閃縮退讓？

    回顧過去一年覺得有太多的不愜意，前望新年則一片茫然。值此送舊迎新時刻，在鳳凰城的人們，大都不再計較逝去的歲月，依舊歡愉慶新年。在元旦這一天，政府放假慶祝，各機關和大公司給予員工受薪休假，而在家庭、在親友間、在社團內，依舊慶新年。

    十二月卅一日星期一，鳳凰城華人耆英會舉辦慶祝二○一九年活動，這是新屆會長張萬波上場主持慶祝的新年，到來參加的會員約有八十多人，慶祝節目有粵語歌詠團、英語歌唱組、粵劇戲曲獨唱等，洋溢祝賀新年景象，不要小覷耆老人士，活躍起來和青春年華者不遑多讓。大家見面，互相握手，互祝新年快樂，沒有龍鍾老態的顢頇。只是這天慶祝元旦不及聖誕熱鬧，可能眾人早有各自的節目。

    依舊慶新年，真的有不少活動去處，耆老們的家人休假了，可以安排各種精彩節目，條件許可的話，前往紐約時代廣場觀賞倒數的熱鬧景象，萬眾歡騰，歡欣鼓舞；或者去拉斯維加斯賭城參與計時倒數，人潮洶湧，呼聲雷動。如果沒有條件遠行，退而求其次，就在鳳凰城六福酒家參加倒數宴會，也很高興的。

    每年送舊迎新的十二月卅一晚上，六福酒家都舉辦跨年夜倒數聚餐，食客可自訂一桌，闔家團聚；或者與其他友人合併，化零為整，志在聯歡。飽嚐晚宴之後，可以參加幸運抽獎，可以欣賞節目表演，直到時間接近，酒家開啟大螢幕，觀看倒數十秒達到零時，啊呀！煙火衝天，光輝燦爛，新的一年終於降臨人間啦！新年快樂的祝賀聲四處響起，食客在廳堂接龍轉運，興奮情緒達到高潮！　　

    也有不少朋友去附近的賭場娛樂，觀賞倒數樂趣，現在大鳳凰城區域有好幾間賭場，不想遠去拉斯維加斯的，可以就近尋樂，近年來，連我居住的格蘭岱爾也有「開市囉」，真正方便。不過這個跨年夜，天氣寒冷，還飄灑濛濛細雨，我懶得出門，夫婦倆在家中觀看翡翠電視，同樣可以欣賞世界各地的迎接二○一九年盛大場面，滿天璀璨煙花，民眾的熱烈歡呼，包括北京、臺灣、澳門、香港、倫敦、巴黎……最後也看到紐約。啊啊！二○一九慶新年，「愛你依舊」慶新年呀！

    二○一九年一月四日星期五發表於鳳凰城鳳凰導報