●今冬真正冷
聖誕節過了,迎來新的二○一九年元旦之後,國定給薪休假全面結束,一月二日所有上班族都要回歸崗位工作。記得我剛來美國的時候,這天去到工廠,越南同事和我打過招呼後,有點無奈地解嘲:「哎!又要繼續埋頭苦幹啦!沒有假期了,要到五月才提到休假啊!」這些話令我深印腦海。
現在年老退休不用上班,優哉悠哉,好不過癮;然而近日看到兒女媳婿等冒著寒冷天氣上班,內心却有點憐惜。本來嘛,鳳凰城是全美氣溫最高的沙漠城市,不知何故,這個冬天受到寒流侵襲,比過去嚴重得多,有幾天看天氣預告,竟然低於美東的紐約市;以前有朋友提議搬遷過美東居住,我就是畏懼寒冷沒有同意。我來自亞熱帶的越南南方,曾經工作於爐火純青的玻璃工廠,適應慣炎熱環境,喜歡居住在鳳凰城。可預料不到,氣候會大轉變,鳳城今冬真正冷。
世界不會停留在某一階段,地球自轉公轉永不停歇,人們大多數瞭解;只是氣候轉變太大,不尋常,有時令人難明。都說人類不夠環保,工業發達區域放出碳酸廢氣太多,造成環境污染,破壞大氣層,南北極冰山溶化,溫度日漸上升變暖,為什麼炎熱的鳳凰城,過去冬天不太冷,今年怎麼反而比紐約還要寒冷?曾有一天與阿拉斯加的冰點相同,怪不得我穿著幾件厚衣服仍覺得冷,以為自己年老身體弱呢!幸好時間很短暫,恢復冷凍而非冰點,地上不結冰,我還可以承受。
寒冷實在不好受,躺在床上蓋住棉被四肢依然冰冷,無法入睡,要開啟煤氣爐取暖,才能尋夢去,室內已經這樣,外邊前庭後院就更加難以抵禦,太座有日上午噴水澆花,發覺水源噴射不出,原來水喉內裡結冰堵塞,方知接近冰點。觀看前後花草樹木,被寒流侵襲得枝葉凋萎,最淒慘是後院那株紅棗樹,早已被凍僵,剩下一棵枯木殘枝,所有青葉完全脫落,如果不明瞭的話,肯定以為凍死了,但是明朝春風送暖,它又復甦過來,再度欣欣向榮。
我畏懼寒冷,不喜歡寒冷天氣,那些城鄉長期冰點大地會結冰,白茫茫一片雪景,另有一番風味。有人覺得雪地很吸引,特地去賞雪、玩雪和滑雪,尤其從來沒有見識落雪的小孩子,看見雪景就會喜歡,穿著禦寒衣服去雪地。在二○一八年的最後一天,我的次子國風和瓊瑤,攜帶子龍、子洋和美思,一家五口北上佛得角營地Camp
Verde玩雪,玩得非常開心。往年在亞利桑那州欲想賞雪,至少要遠到旗桿鎮Flagstaff,今年冬天氣候寒冷,國風發覺不必去那麼遙遠,沿十七號高速公路北上約九十英哩左右的佛得角營地,約一個半小時車程,就可攜帶兒女去玩雪了,真是好創意,也是今冬寒冷的好結果。
其實我倒羨慕幾個小孫,幾歲稚齡就有機會去賞雪、玩雪,我這個爺爺,出生於越南,直到五十八歲離開越南移民來美國,從未踏足過雪地,只有欣賞小型的冰雕展覽。來美之後,一次乘坐華航班機回越,恰巧該機要載運一批客人前往阿拉斯加,停留了半小時,讓我初次看到冰天雪地的世界,可惜在深宵時分,朦朦朧朧,看得不清楚。而我真正踏足雪地上,是二○一二年隨團去加拿大洛磯山旅遊,踏上河床已結冰的萬年大冰原,以及二○一五年,隨女兒去新墨西哥州公幹,順便旅遊首府沙達菲,看到處處積雪,路旁白茫茫,原來這裡是冬天飄雪的城市,那是我進入古稀年華後,才親身體會雪景。
如今,鳳凰城的冬天轉變得特別寒冷,將來會不會更為嚴寒,變成飄雪的城市?惟有天曉得。
二○一九年一月十一日星期五發表於鳳凰城鳳凰導報
●世事多變化
今年,天氣變化太大,鳳凰城的冬天轉變得特別寒冷,有幾天竟然低於美東的紐約市,曾有一天與阿拉斯加的冰點相同,將來會不會更為嚴寒,變成飄雪的城市?真是無法預料,也無從解答。
寒風刺骨,穿著禦寒的衣服與朋友攀談,必然提到天氣轉變的問題。最近在網上與友人提起天氣的大轉變,卻有人認為,天氣的冷暖轉變,我們以衣著的厚薄來應付,完全無礙,頂多是對於起居生活帶來一些麻煩,不算嚴重。最值得重視的,應該是世事多變化,影響人民生活;國際間政治的驟變,國與國的鬥爭,政權裡的策略更改,直接間接都與老百姓有關,甚至左右著個人的命運。
現在居住美國的華人,比較關心的是美中貿易戰,覺得對雙方沒有好處,只會讓貨物起價,民眾加重生活負擔。消息傳出,最新一輪談判似有和緩跡象,那是好事,無論如何,今日世界已多元化,貿易往來不限於兩國的事那麼簡單,通常牽一髮而動全身,連鎖反應,週遭國家也不能置身事外,不多不少受到波及。人們總渴望國與國之間平息紛爭,和平共存,和諧共處,社會安寧,幸福過活。
渴望歸渴望,現實還現實,世事多變化,國際形勢相當複雜,轉變得眼花撩亂,有時令人無所適從。政治這東西,骯髒無比,只求利益,不講道義,今天是朋友,明日可變為仇人;明明是誓不兩立的仇家,可以化敵為友。如果人民跟隨政客宣傳行事,很容易被弄得六神無主,不知去向。昔日香港作家徐速在《當代文藝》發表過〈政治常變,文藝長存〉的論述,規勸文藝創作者千萬不要跟隨政治圈內發言,執政者反覆無常,文人稍為不慎踏踩危機,沒有轉彎餘地;這段論述很有道理,放眼看世界,不斷變化,數十年來都是這般狀況。
就以我這個出生於越南華人來說,可說身歷其境,單單越南這小國就有許多轉變,由法屬、日據、美援反共、越共打倒美帝,解放南方,實施社會主義政策,最後和美國建立邦交,幾乎成為同盟。最新消息報導,美國總統川普和朝鮮金正恩作第二次會面,地點預算在越南。哎!我覺得真不是味道,啼笑皆非,內心思潮起伏不斷,自己好像被政治玩弄了。
試想想,一九六八年北越發動戊申戰役,全面進攻南方,激怒了美國,大量派軍增援,越戰升級,呼籲越南政府動員全民作戰,消滅共產政權;我是那時被迫從軍,編入第十八步兵師團,轉戰第三軍區各方,還從西寧省進軍柬埔寨境內作戰,我幾乎棄屍柬境!當時一心響應政府呼籲,聽從美國軍援團的勸告,保家衛國,享受自由民主,在新世紀到來之前消滅所有紅色政黨,言猶在耳,不旋踵間美國卻與中國大陸建交,撤出越南軍力,不再援助,致使阮文紹下野,形成一九七五年北越春季大捷,解放南方。唉!我這個保家衛國的軍人,竟被革命新政權指責為「執槍桿反對人民的美偽走卒」,要接受思想改造,多麼的冤枉呀!這倒也算了,反正米已成炊,以後逃亡出來的,或擔保家庭團聚的,都獲美國政府收容,那就已經很好。
然而,同樣是美國,以前在南越發動戰爭,極力叫我們推翻北越政權,現在竟然來個大轉變,顯得無比的親切,前任總統歐巴馬到訪過越南,現任總統還準備在那裡和金正恩會晤,可見相當重視這國家;證明世事多變化,國際局勢風譎雲詭,如果人們不隨機應變,實在糟透。有時我靜夜尋思,當年我的軍隊同伴在戰場陣亡,假使在天有靈,看到今日這般情景,一定大呼死得冤枉!
二○一九年一月十八日星期五發表於鳳凰城鳳凰導報
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