戊子論鼠
農曆春節已經來臨，掀開日曆，看到戊子的年份了。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，十二生肖又重頭開始，配合天干中央的戊，成為戊子年，戊屬土，子屬鼠，這隻土鼠隨著寶豬的離去，於陽曆二○○八年二月七日星期四，毫不畏懼「老鼠過街，人人喊打」的呼聲，勇敢的跑出來主持本年度的運程！
鼠，為什麼人人見了喊打喊殺呢？究竟那是什麼東西？
鼠，屬於嚙齒類哺乳動物，體型小，嘴尖，耳細，足短，尾長，毛黑色或褐色，穴居，愛夜出偷食，毀壞器物，生殖迅速，容易傳染疫病，通稱老鼠，又叫「耗子」。
鼠，就因為喜偷食，並且由於門齒持續增長，須藉嚙物磨短，常咬壞器物；更有的感染帶菌成為可怕的傳染疾病：「鼠疫」，有「黑死病」的恐怖稱號，絕不受人類歡迎。為防鼠患，古時家家戶戶大多數要養頭貓，協助滅鼠，「貓捉老鼠」，似乎責無旁貸了。這還不夠，人們後來還製造各種鼠籠、鼠夾等捕捉工具，近代更有的政府為了保障民間健康，指導以強烈的粉末藥劑滅鼠，看來這世界如果沒有「鼠輩」作怪，人間清靜得多。
鼠，既然身形細小，為什麼十二生肖中竟能排行第一。原來有個傳說，當玉皇大帝排名生肖榜的時候，宣佈誰最龐大的居首，老牛就跑出來走在最前，豈料老鼠提出抗議，說自己才是最大，還說應該下凡由民眾決定；玉皇覺得有理，就讓他倆在凡間繞行一趟，老鼠立即跳上牛背上，讓人們評審；豈料群眾看見了鼠，紛紛叫嚷：「嘩！有隻大老鼠騎在牛背上哪！」「喂！來看大老鼠呀！」老鼠就得意洋洋地說：「看！人人都叫大老鼠，沒有人叫大牛！」就這樣子，老鼠竟然贏了。
鼠，在排名生肖時佔了鰲頭，全憑運氣！戊子的鼠，來得似乎也夠好運！這個春節，顯示著詳和氣氛，世界各地減低了火藥味，經濟的矛盾也逐步解決，體育活動的融洽則日漸密切。
鼠年，中國體壇更為活躍，萬眾矚目下主辦2008奧林匹克世界運動會，是一種榮耀。雖然北京奧運，在亞洲地區組織上來說，是屈居漢城之後，距離東京奧運更相差半個世紀，捫心自問，毋庸過份自豪，但無論如何是中華民族的一番努力，總算迎頭趕上，應該鼓掌！
鼠年，讓華人關注的另兩件大事，是美國和中華民國的總統選舉。美國總統的更換，不僅是美國所重視，且是全世界所關注，舉足輕重，至今為止，美國總統仍然是馬首是瞻的大人物，希望下一位領袖，不會是「鼠目寸光」般的視野狹窄者，沒有「鼠腹雞腸」般的短淺胸懷，仁德治國，停止戰爭，造福人群。至於中華民國，當年退守台灣的時候，旗幟鮮明，光芒萬丈，海外歸心，可惜後繼非人，越來越差，自我萎縮，影響台灣民生，「人必自侮然後人侮之」，執政者必須要胸懷大志，為民著想。眼看曾經是亞洲四小龍之一，創造新興國家的奇蹟，東南亞視作楷模，如今竟然每下愈況，讓人覺得有「鼠首僨事」之嫌，大失民心。因此，冀望這鼠年大選，尸位素餐的庸俗低能者都「抱頭鼠竄」了，不再有「獐頭鼠目」的傢伙，不再有「鼠竊狗偷」的行徑，那不僅是台灣人民的福祉，也是海內外華人的福祉！
戊子春節，一如既往，大家互相「恭賀新禧」，「恭喜發財」，同祝「總要夠運」！人同此心，心同此理。我的太座就更高興，她肖鼠，認為生肖居首是一種榮耀，而且鼠又敏捷機警，勝過居中的蛇，我倆是「蛇鼠一窩」，生活了三十多年，並無「蛇頭鼠眼」的壞習慣，也無「蛇鼠橫行」的醜惡舉止。
然而，每提到鼠，有部份人的內心感覺不安。老鼠畢竟給人的印象是負面的，不良的，有害的。米糧被偷竊，立刻聯想到老鼠，所以家中如果招徠一名貪婪者，廣東俗稱「捉隻老鼠入米缸」；老鼠機敏，在室內撲打不易，一不小心打破了物品，故有「投鼠忌器」之語。老鼠常在黑夜偷食，人們對某些不見得光的所為，偷偷摸摸，皆以老鼠作譬喻，鼠竊、鼠竄、鼠摩等。
幸好，隨著時代的進展，衛生條件改善，老鼠為患逐漸降低；而且，也有些其他鼠類是無害的。知名度最高的是白老鼠，可以作家畜飼養，讓牠攀爬圓球作有趣的表演，小孩子最喜愛，成為寵物。在醫學實驗上，白老鼠對人類更大有幫助，許多藥物是在其身體試驗成功才拿來治療人體的。還有田鼠，松鼠，田鼠吃莊稼，農民則捕捉，作為佐膳佳餚。松鼠吃果實，棲息樹枝間，跳動靈活，樣子也可愛。
除了活生生的老鼠外，近代多了幾種鼠的面世，讓鼠類的聲譽改觀，也給人印象一新。
最值得一提的是迪士尼樂園創造的米老鼠，鼠頭人身，嘴尖耳大，形象諧趣，不但小孩子喜歡，大人也覺得可愛，有些產品還申請為註冊商標呢。
另外，家用電器的日光燈，管槽要裝置一個啟動的小配件，廣東人也稱為「老鼠仔」，老鼠仔如果壞了，則營光管就不能亮。
最為特別重要的，是電腦上的「滑鼠」了。電腦的萬能，是當今人類的最佳發明，尤其是創立網際網路後，真正「天涯若比鄰」，而必需掌握的操作工具，就是「滑鼠」，不清楚是誰替這配件命名，可能是細小似鼠吧；的確，進入電腦的一切運行，登入退出上載下載等等，都得靠鼠標指示。這樣一來，鼠不覺得可怕，而變得可貴了。
是的．鼠的形象變更了，鼠年應該是可愛的了，讓我們以歡欣的心情來迎春吧！
2008.2.6旅次越南
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