文 化 天 地 專 欄

認識陰陽曆法

    慶祝了二○○五年元旦，一個月後，大家又見到華人社區陸續籌備迎春節目。如果在唐人街或華埠，過年的氣氛更熱鬧！

    至於亞利桑那州鳳凰城，跟往年一般，訂定二月初在中國文化中心廣場舉辦「中國週」活動，慶祝農曆年。

    一些在美國土生土長的華人子弟，感到糊塗，為什麼要過兩個不同的年？這是因為兩種不同的曆法：陽曆和陰曆。即太陽年和太陰年。

    陽曆是以地球環繞太陽運行一周為一年，總共有三百六十五又四分之一日，這些日子分為十二個月，第一、三、五、七、八、十與十二為大月，卅一日，第四、六、九與十一為小月，三十日，第二個月只得廿八日，每四年多出一日，放在第二個月內，共廿九日，該年稱閏年。陽曆月份本來用名字，不用數目，近年為著簡便，有人效法陰曆，改用數目次序。

    陰曆以太陰環繞地球運行一周為一月，太陰就是月亮，月亮的週期運行是廿九日有餘，每月有圓有缺，月團圓叫做望，在月中十五；最後一日全缺，叫做晦；首日是初一，始露微光，叫做朔。陰曆一年也是十二個月，每月有兩節氣，總共廿四節氣，紀載春夏秋冬四季節日與氣候。陰曆以月亮週期為主，月大有卅日，月小廿九日，十二個月後剩餘的日子較多，要增加閏月來平衡，有「三年一閏，五年兩閏」的說法；由于多了一個月，該年的節氣次序稍微變動，正月和臘月都有立春，譬如今年甲申猴年，就是「雙春兼閏月」，即將到來的乙酉雞年沒有立春，叫做「盲年」。

    陽曆可算是西方文化。我們通稱其為西曆；西曆的月日比較固定，國家機構樂於使用，遂稱國曆；對於中國人來說，國曆是新的曆法，又叫新曆；新曆以耶穌降生為紀元，已獲國際公用，謂之公元。

    陰曆代表東方文化。中國遠在夏朝時就有完善的太陰曆法，皇室樂用故叫夏曆；夏曆記載四時節氣，對農民耕種大有幫助，普遍稱為農曆；自從政府採用新曆，人們又把農曆叫舊曆。

    總的來說，陰陽曆法有所不同，切勿混為一談。前些日子看到一份中文報紙，日期分兩行印刷，上行是二○○四年，下行是甲申年，月日卻相同，該報可能有意把陰曆化為陽曆，這是大錯特錯，也會誤導讀者，根本陰陽曆法是兩碼子事，日和月不能混在一起。就以我們介紹給外國人認識傳統年的生肖，常常說2000是龍年，2001是蛇年，2002是馬年…其實很籠統，不夠準確。合理的介紹應該這樣﹕2000/2/05起屬龍年，2001/1/24起屬蛇年，2002/2/12屬馬年…現在雖然陽曆二○○五年二月一日，但陰曆仍是甲申猴年；直到二月九日，才算乙酉雞年。

    好，希望大家有時間瞭解民族的曆法，不要以訛傳訛。

二○○五年元月，發表於鳳凰城亞美報【文化天地】專欄