慈善晚宴


                                                      

  

   很快又到九月廿一日星期六,慈濟會舉辦的慈善晚宴,這是一個月前,金隆珠寶店黃太預先邀請我夫婦參加的聚會,也是我離開鳳凰城半年後回來,參加連串聚會中,較為正當充實的活動,起碼比去旗桿鎮雙箭賭場有意義得多。

   我家住在西北區格欄岱市,慈濟鳳凰城聯絡處在東面錢得樂市,相隔將近三十英里之遙,駕車費時超過半點鐘,為防途中阻滯,下午四時多,我就準備起程。臨行時,兒子問我記得路途否?太座也有些擔心我忘記位置。其實我信心滿滿,雖然相隔很久沒有去過,地址可記得清清楚楚,知道駕車進入一零一高速公路時就向南行,出口在艾略特路,轉左再走一小段,便看見右邊路旁豎立慈濟的牌匾。

   沿途沒有堵塞,很順利抵達目的地,前面的泊車位置已滿,我要進入後面的草坪停車場。下車抬頭一看,「靜思堂」三個大字就映入眼簾,這是慈濟會所的標誌。時間尚早,客人稀疏,招待人員從容不迫,細心指點,慢慢攀談,黃太親自帶領到第三號檯,這席還沒有人到來,黃太告訴我將和方慧賢、葛惠貞、六福酒家陸太家人等共坐一席。

  這晚募款餐會,筵開九席,擺設在大禮堂內。據黃太述說,這是鳳凰城慈濟會第三年度的組織,她認購半席,所以邀請我夫婦參加。黃太是慈濟的骨幹會員,熱心支持各項公益慈善事務,出錢出力,配合協助賑災、濟貧、醫療等等活動,希望形成優良幸福的社會。她時常邀請和鼓勵親友參與慈濟行列,祈盼增加新力量,我幾次到來,都是接受她的邀請。

  隨著時間漸晚,賓客陸續來臨,各席已滿坐,人聲鼎沸,熱鬧哄哄;我往來顧盼,有些認識的,互相打招呼攀談,有些陌生的,則點頭微笑。無論如何,到場的必定是鳳凰城社區熱心公益的僑界人物。

  慈濟會的大禮堂,正中禮台留作表演娛賓之用,發言講台只好擺放右側,面對筵席賓客,大會司儀及負責主持職能者,都站在那個位置發言,以中國國語為主,英語翻譯,沒有採用廣州方言,怪不得有部份廣東老鄉興趣缺缺,原來是語言隔閡的問題。  

  我參加過數次慈濟聚會,形式大致差不多,都是先放映慈濟志工到處救災與濟貧的實地錄影,令人感動。事實上,全球爆發天災人禍,此起彼落,幾乎年年都有,真的不可避免,因此,這種慈悲善舉,做來做去還持續着,可謂永無休止。

  繼續播放的,必定是證嚴上人的現身說法,苦口婆心闡述慈濟精神,目的是希望更多人加入慈善大愛隊伍,造福人間。當然,每次聚會,也增加陳述最新活動概況;好像這晚播放推行素食運動錄影,強調環保健康飲食的益處,銀幕映出地點在舊金山,進行勸導每星期一素食一天的過程。

  另外是播放有關鑑真和尚東渡日本傳揚佛學,不畏艱辛的事跡;並配合表演兩齣手語藝術舞蹈,男會員組合是〈行願〉的雄壯,女會員組合是〈圓夢〉的滿足。還有男女老幼同場表演,宣揚不亂拋垃圾的環保節目,使慈善餐會增添歡樂氣氛。

  既然是慈善餐會,少不了述說社會的慘痛,喚起人們慈悲濟世的大愛心。幾個月前亞利桑那州森林大火,燒死了十九名消防隊精英,人間慘劇,震驚全球,也是慈濟志工發揮大愛行動的一環,這晚就由周姓的女會員作特約講述其中見聞,傷痛表情活現,感動全場。

  另外有一個惹人注目的歌唱節目,別開生面,西方男人演唱中國歌曲,一首〈月亮代表我的心〉和一首慈濟選曲,音韻配合準確,節奏分明,勇氣可佩,令人鼓掌。

  晚宴餐點,都是蔬果製作的素菜,集中好幾位廚師高手烹飪,色香味美,讓人垂涎。菜單名稱也創新,風雅祥和,計有:「惜緣沙拉,五彩繽紛,悲智雙運,普天三無,繫緣香絲,心連桂蜜,隨方就圓,吉祥圓滿」。每出一碟菜

,兩邊銀幕則照射出該菜色的原料,讓大家明白,而且還將每道菜單的正確名稱、材料、調味品和配製做法,用白紙打印出來,分派給欲回家仿作的客人。真正發揚「布施不是有錢人的專利,而是一份虔誠的愛心。」

  餐會的壓軸節目是拍賣物品,原來有幾位仁人善士將家藏精品捐獻作為義賣籌款,以公開喊價方式標投,主持人先逐一介紹擺在禮台的物件,再說明底價,讓大家競投,價高者得,先後拍賣有:佛字條幅,金玉滿堂笑佛,圓環玉鐲,純金佛祖,豬籠入水,一弓三箭,木雕達摩……大家為善最樂,義不後人

,有經濟條件的賓客都不吝嗇錢財,舉手出價,一個比一個高,所以拍賣很快終結,慈善晚宴募款成功,吉祥圓滿!

 

               二○一三年九月廿七日星期五發表於鳳凰城亞省時報