醒獅迎春

　　　履端甲午新歲，在星期五，美國沒有公共假期，主流社區未融入農曆過年，人人還要上班，與平日無異。我踏出家門觀望，左鄰右舍靜悄悄的，街區沒有年節氣氛。我的次子媳婦和女兒等照常工作，一點不像新春吉日；只有我的長子和幼兒夫婦，先後飛去越南向親友拜年，那裡全國休假迎春，西貢城市裝潢亮麗，文娛活動多彩，龍獅舞動，鑼鼓喧天，氣氛熱鬧，普天同慶！

　　在鳳凰城欠缺迎春情景，太座強調，不管外面環境，家中要依照傳統習俗過年，除夕前已張貼揮春，擺放糖果蜜餞年糕等食品，佈置一新；大年初一，遵從曆法指示，喜神正南，貴神正東，財神正南，炷香膜拜，迎春接福，祈望馬年好運，身壯力健，出入平安。

　　迎春儀式完畢，整裝待發，辰巳吉時出行，駕車前往華人耆英會，出席每年一度的新春聯歡，我還要參加耆英獅隊表演。抵達現場，鑼鼓聲響已在門前飄盪，李鴻信領隊連忙通知我，臨時接獲僑領鄧朝駒的邀請，下午要去噴泉山燈籠展覽會場，參與開幕式，表演醒獅迎春賀歲，問我可否同去？我稍為考慮，點頭答應，盡可能的範圍內，我願意與眾同樂，所謂「獨樂樂，不如眾樂樂」。

　　今年耆英會春節聯歡，有二百多人參與，除了本會會員，還迎來一批老美長者賓客，實行民間文化交流，互相慶祝，人頭湧湧，熱鬧哄哄！推廣了農曆過年特色，饒有意義。

　　以醒獅迎春賀歲揭開節慶序幕，敲鑼打鼓，先聲奪人，醒獅舞動，振奮人心，賓客歡呼。舞獅，是過農曆年的一種文娛活動，向來獲得民眾喜愛，歷史悠久，隨着華人移民海外，也傳揚到美國來，只是圍繞在華越族裔社區，未曾普及主流社會。華人耆英獅隊，在華人長者服務中心活動，保持春節的傳統習俗，逐漸讓主流群眾加深瞭解。

　　今年耆英會迎春助興節目豐富，國粵語組歌曲大合唱、民族舞與現代舞蹈相繼演出，今年還別開生面，增加一對皇帝皇后的打扮，君臨社區，與耆老同樂，相當吸引。

　　耆英會所有迎春節目，都是耆老擔綱，值得嘉許。十分消耗體力的獅隊，隊員都在花甲以上，耄耋之年，顯得老當益壯。近年由李鴻信領隊，熱心改善，辦得很好。如購置質量較佳的銅鈸，縫製黃色武裝衣衫，束縛紅色腰帶，隊員穿著起來，威風凜凜。這三年，我看見人手不足，也加入獅隊行列，希望同心協力，保持耆英獅隊良好聲譽，同慶佳節。憑藉我對南獅的認識與經驗，主要負責舞動獅頭，總算似模似樣，獲得好評。

　　有人問我，為什麼懂得舞獅？這又要提起越南堤岸的社會了。上世紀五六十年代，那時華人社區過年，簡直和中國一樣，可能比中國更傳統；因為大陸正受極端的共產主義統治，摧毀舊文化，過年活動不及越南堤岸那麼自由。當年不少武術師傅，逃避無產階級專政，從廣東走去堤岸謀生，設立武館授徒，衣缽相傳，各自成立名堂獅團。每年除夕，獅團循例要去堤岸天后廟（俗稱阿婆廟）拜婆，年初一出獅，通常租用一輛敞篷大貨車，滿載獅團用具與龍虎武師，插上旌旗，「得冬撐、得冬撐」，浩浩蕩蕩四處巡察，看看哪家商店「掛青」，就停在該店門前，擺開架勢，先來個舞獅拜地主，然後表演武術，稱為「打功夫」，演出時間長短，視金額多寡而定；最後獅子採青，商店喜歡高掛標旗，舞獅必須爬上五六公尺高的竹竿採食，難度極高，也最精彩。

　　舞獅要「採青」，商店就要「掛青」，先購買一枝標旗，標旗是小竹竿穿掛長方布幅，用彩紙剪四個大字張貼上去，如「威風凜凜」、「我武維揚」、「耀武揚威」或「武藝超群」等等，然後，右上書寫一行小字某某醒獅團惠存，下款是商號敬贈。竹竿頂端垂下一條長繩，綁紮着一串紙幣，末端是一棵生菜，生菜諧音生財，生菜青色，故稱採青。

　　那時期，新春外出拜年，「逗利市」與「睇舞獅」，幾乎是孩童的最愛。我小時候欣賞各獅團舞獅，不計其數，加上香港關德興主演的黃飛鴻電影，有許多精彩舞獅鏡頭，深印腦海。七十年代初，越戰期間，我已從軍，有一年調回軍營總部學習跆拳道，適逢佛祖誕，軍隊組織醒獅賀誕，我們幾個華裔軍人，義務擔綱起舞，前往附近小村莊裡，真正與民眾同樂。

　　醒獅迎春賀歲，在越南成為普遍的活動，近來更有飛躍的進步。醒獅，一般指稱南獅，和北獅不同，嚴格來說北獅才像獅子，南獅有獨角，傳說是「年獸」轉變而來，越南人則叫「舞麟」，北獅才叫「舞獅子」。至於廣州話的「醒獅」，原本是「瑞獅」，但「瑞」與「睡」諧音，認為不妥，有所忌諱，改稱「醒獅」。

　　醒獅的特點，注重馬步的強勁躍動，以及高舉獅子頭的威猛姿勢，配合鑼鼓聲響，活躍揮舞，鼓手敲打技巧很重要，舞獅者聞鼓起舞，和現代跳舞一般，快速緩慢，全憑鼓聲指揮得宜，配合巧妙。　　

醒獅迎春賀歲，是農曆春節不可缺少的節慶活動，舞者興奮，觀眾開心！ 

                 二○一四年二月七日星期五發表於鳳凰城亞省時報