十二數字的奧妙
　

 
　　次子國風於今年六月十二日，農曆歲次乙未年四月廿六日，再添一男，未年屬羊，喜氣洋洋，取名子洋，他高興地傳承家鄉習俗，為初生嬰兒「做滿月」，設宴款待親友，我建議像子龍滿月一般，筵開十二席，不增不減。
　　上次小孫子龍滿月，為什麼不多不少擺設十二席呢？因為有那麼湊巧，出生的日期是二○十二年十二月十二日，年月日都是十二，只差一點沒有在十二時誕生，我把十二視為奧妙的幸運數字，滿月設宴款待親友的祝賀，就決定十二席。
　　 至於這個子洋小孫，很湊巧出生在六月十二日，與其哥哥同在十二日誕生，而且，六是十二的因數，十二是六的倍數，月日互相關聯，讓我覺得十二真是個奧妙的數字，帶來幸運，彌月之慶，便維持筵開十二席的前例。
　　十二的數字，確實奧妙，自古及今，不論東西文化，對這個數字特別青睞，似乎另眼相看，許多方面都採用此數字計算。
　　中國古代就發明十二地支，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，用以紀錄晝夜的時間和一年的次序，晝夜是十二時辰，一年是十二月份，而每年每月每天，地支搭配十個天干，循環運用，輪流計算，六十為一週期，週而復始。十二地支又有十二種動物為代表，作為個人出生所屬的命相，稱為十二生肖，依次是：鼠牛虎兔，龍蛇馬羊，猴雞狗豬。
　　中國古代對十二的數字運用最廣泛，除了常見的年月日時次序，還有把天氣的轉變現象稱為十二天象，包括：暗陰雨雪冰霜露霧風沙雷電。而古傳中醫有所謂十二經脈，古代音樂有十二律，飲食有十二食等等。還有嬰兒出生的傳統習俗，以前有十二日祭祖的儀式，到我這一代簡化了，作為開始補養嬰兒母親的吉日，保證母體健康，足夠母乳餵給嬰兒。
　　此外，中國先輩更將十二數字加倍運用，一年十二個月擁有廿四節氣，民間有廿四孝故事，史冊總共有廿四史，都是十二的雙倍；甲子循環一週為六十年，剛好是十二的五倍。宇宙有三十六天罡，七十二地煞的說法，『水滸傳』的英雄好漢則是天罡地煞的總和：一百零八位。『西遊記』的孫悟空法術則有七十二變化，翻筋斗遠達十萬八千里，全部是十二的倍數。
　　更有趣的是，從中醫古傳的十二經脈說起，原來近代醫學也發現，人體結構竟然有許多十二數字，如十二指腸，十二胸椎，十二對肋骨，脊髓有十二胸節等，都是奇妙的巧合。
　　十二的數字，不止在中國喜歡採用，外國同樣喜歡採用，陽曆一年也是十二個月，而且也配有十二星座，依次為：雙魚座、白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蠍座、射手座、摩羯座、水瓶座。每天的時間，以上午十二小時，下午十二小時，合共廿四小時，每小時是六十分，每分是六十秒，同樣是十二的倍數，真奧妙！
　　還有外國的度量衡單位，也喜歡十二數字，在英制單位，較細小的粒狀東西，譬如雞蛋，以十二粒為一打（dozen）出售，再細小的螺絲釘之類，則以十二打包裝為一囉gross；一英尺長度等於十二英寸。
    搜尋網路資料，發覺外國各方面同樣熱愛十二數字，希臘的奧林匹斯山上住着十二位神，十二個星座點綴着蒼穹。宗教方面，耶穌擁有十二名使徒；以色列的十二支部落組成了上帝選中的民族；在黑夜裡，人們看到了十二首聖詩；聖靈創造了十二種美德，包括愛、快樂、和平、耐心、仁慈、克制、溫厚、忠誠、謙虛、節欲和貞潔。聖城耶路撒冷有十二座拱門，這座城市幾乎所有的尺寸都是遵循十二的數字。
　　十二、十二，這數字的確奧妙，為什麼中外會有此現象，我沒有進一步探討，不知道。

　　       二○一五年七月卅一日星期五發表於鳳凰城美西僑報