休閒素描:
兩個節日接踵來
陽曆很快到了五月底,却是陰曆的五月初,兩個五月份的首尾相連,對於在美國的華人來說,恰巧迎接兩個節日的來臨,那是美國國殤日和中國端午節,美中兩個頗有份量的節日。
美國國殤日,在每年五月份最後一個星期一,是紀念為國捐軀的陣亡戰士而設立的,國會通過作為公眾假期,上班族獲得給薪休假,通常與週六拜日接連一起,形成週末長假期。一般員工們不理會國殤不國殤,個個歡迎這假日來臨,起碼可以休假,還有薪資領取,喜形於色,計劃出埠旅遊的人數特別多,往來交通擁擠,各商店、餐廳、娛樂場所等,異常旺盛,熱鬧高興。
今年這個國殤日假期,在五月廿九日,我的兒媳婦保燕加入了開心行列。她來美國半年,最近隨着麗麵包店在皮奧里亞市開設分店,招募工人,她入稟申請,獲得綠用,才成為職員,結束賦閒在家的生活。上班剛過半月,領取第一張薪金支票,就享受到第一個假期,真正樂在其中;長子國平感染喜悅,特別提議星期日前往拉斯維加斯渡假,力邀我兩老共遊,家庭同樂。
拉斯維加斯是世界著名的賭城,一流玩樂消費的地方,屬於銷金窩,也被指稱為罪惡城市;吃喝玩樂,花天酒地,應有盡有。廿年來,我夫婦前往旅遊過很多次,已熟識此城的特色;我不嗜賭,興趣有限,太座倒喜歡拉拉老虎機,碰碰運氣,感到高興,願意同行,「公不離婆,秤不離鉈」,我惟有奉陪。
這次旅遊,目的讓兒媳婦見識居多,所以路經胡佛水壩時,專程繞進去參觀,看看美國建設水壩的宏偉工程,攝影留念。胡佛水壩位於亞利桑那州和內華達州之間的峽谷,蓄水於米德湖,離開水壩繼續行程,很快就抵達拉斯維加斯,我們在此作兩天的遊覽。
我們兩日中午都是品嚐越南餐,首晚則光顧麗豪睹場內的美國自助餐,價格平日卅五元,假日驟漲至卅九元,我覺得太貴,不宜進食;保燕初領薪俸,滿懷歡喜不計較,笑盈盈表示讓她作東;國平認為不妨嘗試,見識一下高貴自助餐的排場;既然這樣,作為父母的我倆,惟有欣然接納。結果呢,菜色平平無奇,吃海鮮須加付廿元,大呼不值。奇怪的是食客大擺長龍,可能是從眾心理產生羊群效應。
晚餐後,太座提議遊逛費蒙特步行街,讓兒媳婦參觀五光十色的夜景,這裡最特別之處,是整段路程上空,設置激光雷射彩燈天幕映像,全長約五百公尺,以弧形天花板般安裝,是全球最大的發光二極管 (LED) 彩燈顯示屏,晚上天黑是表演時間,街燈與賭場廣告燈熄滅,音響震耳,圖像活躍,字幕清晰,彩色璀璨奪目,雷霆萬鈞的在上空展示英姿,隨著各種不同動態的操縱,攝人心魄,震撼靈魂。其中還夾帶真人凌空滑索表演,在頭頂呼嘯而過,遊人舉頭仰望,歡呼稱讚,最為興奮。
此外,在兩處橫街路上架設兩個舞台,演唱激動瘋狂的歌舞節目,沿街又有各種光怪陸離的賣藝,「斯文乞丐」,有鬼怪的裝扮,有銅像的僵立,有樂器的吹奏,有胴體的展露,有雙乳的裸裎,有壯男的誘惑……林林總總,令人目不暇給。我們邊行邊觀賞,漫步到四皇后賭場,太座進內試試自己的運氣,博彩一下。但兒媳婦有點疲倦,頃刻間嚷着回旅館休息,那只好放棄拚搏,返回旅館去,將近深夜十二時了,的確須要好好歇息歇息。
第二天清晨,吃完早餐,我們收拾行李離開旅館,轉往威尼斯人賭場遊覽,彩繪的藍天最為吸引,貢多拉船穿梭於人造小河更具特色,別有一番義大利風味。之後我們去春山大道順發市場及中國城購物,下午二時打道回府,傍晚返抵鳳凰城,結束了國殤日的假期。
翌日星期二,陰曆的五月初五,中華民族傳統的端午節,但不是美國假期,兒子與兒媳婦照常上班,而我兩老,則早已登記去華人耆英會,慶祝端午節了。五月端陽,原是先輩夏日驅除蛇蟲鼠蟻瘟疫的日子,後來楚國三閭大夫屈原,在此日投江自盡,人們為了紀念他,遂有划龍船拯救,包裹粽子拜祭的習俗,所謂「端陽競渡,弔屈原之溺水」,就是指這節日,屈原是楚辭《離騷》的作者,愛國詩人,故而也稱詩人節,讓這節日顯得更為隆重。
現代隨着華人移居海外日漸增加,端午節也流傳出外國,而華人與主流社會文化交流,外國人開始對這節日有些認識。鳳凰城華人耆英會,傳承慶祝佳節,以龍舟節名稱,邀請美國長者到來參與,慶祝活動除了歌舞外,還創造陸地龍舟競渡,分華人組和美國組比賽,兩組四人接力划龍舟,結果美國組快速勝出,獲得耆英中心主任吳太裴霞雲頒發龍舟模型獎品,引得全場鼓掌。跟着用膳時間,各人領取飯菜,獲分發品嚐一顆小粽子,作為應節食品,人人興奮,笑逐顏開!
二○一七年六月二日星期五發表於鳳凰城美西僑報