休閒素描:

醫療保健的話題

　    近日，有位朋友打電話來，談論到有關醫療保健的問題，引致無限感慨，覺得生活在美國，一個全世界公認的超強國家，多數人民生活富裕，却總是為醫療保健問題擔心，政府不能在這方面改善，無法讓老百姓安定度日。

　    這位朋友在報章上閱讀到一篇文章，作者述說在美國生活雖然很好，却常常為體康煩惱，醫療保險制度不合理，每月購買高昂的保險，所費不貲，一旦有病進入醫院，還要先付數千元，尾數才由保險公司支付，嚇得病危也不敢入院，在家裡硬撐，真正令人擔憂。

　    美國這種醫療制度由來已久，據說是保險公司集團的龐大力量所造成，很難扭轉形勢。昔日我還在越南時候，報紙曾報導一則美國消息，某州有人買彩券中頭獎，過度興奮而暈倒，連忙送院急救，等到安然出院，已消耗大半獎金。當時我當作是唱衰美國的訊息，來美之後，才證實此間醫療費用的確驚人。那時有位同事夜半出外，途中身體暈眩不適，進入醫院診治，清晨好轉歸家，竟然花去千多元的一個月工資。

　   在美國住久了，習慣應付此間的醫療問題，但總是有個疑問，美國政治精明，何以不為國人着想，醫療可替全民服務，不必購買什麼保險。有些發展中國家的人民，從來沒有為生病進醫院而寢食不安。

　   就以我個人的經歷來說，自少生長於越南，一個落後的國家，家庭貧窮，也很少為醫療擔心。在上世紀七十年代之前，堤岸這個華人城，有五幫建立的醫院，有錢固然好，可以有所選擇醫療；沒有錢的話，就入住免費病房。我是廣東人，當年父母生病，就進入廣肇醫院免費部治療，進進出出，完全不用任何繁複手續；有時我身體不適，也可去中醫門診部，把脈贈醫施藥，還有義務煎藥，當時不很重視，現在回顧，華人社團有此設備為僑胞服務，為什麼堂堂一個富強國家，竟然讓人民為醫療而煩惱。

　   還有，一九七五年四月底，越共解放南方初期，許多措施令人不滿，造成偷渡逃亡潮。然而，醫療制度還算不錯，留下生活的人民，遇到困難不多；雖然醫院分郡縣治療，甲郡不能進入乙郡，人民感到不便，如果沒有走錯方向，醫療還是不成問題。

　   一九七七年間，有一天中午，太座突然肚子疼痛很厲害，搽油服藥都無效，惟有進入醫院，太座提議到雄王婦產科醫院急診，剛進入室內就痛楚到近乎昏迷，醫生連忙診治，發現是「宮外孕」，有危及性命之虞，必須立即施手術。那時中午，幾個服務雜工可能去了用餐，不在現場，院方用擴音器呼叫速回，兩名雜工趕來，把躺臥在病床的太座推入解剖室，一面推一面罵，罵罵也得服從命令辦事。

　    當時我又驚慌又感動，驚慌是不知太座的肚子痛竟是這麼嚴重，感動是共產制度下的醫院那麼認真治療，而且醫生還誠實徵詢我的意見，要不要再生孩子，因為「宮外孕」要割除一邊卵巢，醫生大可順便兩邊割除，以實行政府鼓勵的節制生育。但醫生沒有獨斷，尊重病人與家屬，那時只有一個孩子，當然希望繼續添丁，他成全我的心願。直到治癒出院，只繳交有限的醫療費用。在那個非常困難時期，如果醫療費用像美國這麼麻煩和昂貴，真的不堪設想。

　    一九八五年，輪到我的第三兒子，被街坊的一名小孩傳染上骨癆而不知，初時扭傷左腳踝，誤認跌打損傷醫治，拖延到脊椎骨疼痛和微微彎曲，才驚覺嚴重，立即往震傷整形醫院（前崇正醫院）診治，發現是可怕的骨癆，住院兩星期，要施大手術，足踝和脊骨一齊進行，令我非常擔心，幸好那個共產包給時代，醫術仍然保持高水準，我的兒子獲得恢復健康，難得的是醫療費用不昂貴，不必像美國這樣憂心忡忡，共產包給時代也有其優良的一面。

　    我所以提出自己有關的醫療經歷，是想比較一下，美國這麼富強，其醫療保險制度却令人民頭痛，有時一些發展中國家的保健，人民反而不用這麼擔憂。聽說有些美國人患病，特地藉機飛去法國旅遊，順便在那邊醫治，減輕費用；我的一位澳洲朋友表示，在澳洲不會像美國那麼讓人寢食不安，有時進醫院治療，拍拍屁股就出院，多麼輕鬆呀！

            二○一七年六月十六日星期五發表於鳳凰城美西僑報