適應酷熱的氣候

    夏季「大暑」已過去，根據十五日為一節氣的時間表，則隨後的兩星期還是大暑熱天。鳳凰城屬於沙漠地帶，平日高溫冠全美，與普通地區氣候不同，即使立秋就快到來，熱度仍很高，目前還停留在華氏三位數字，即使稍為減低也在九十幾度之間，至少尚有一個月才降溫。

　　熱天很難耐，尤其住慣涼爽地區的人，單單聽到高溫的度數就吃驚，別說要親身適應了。我回顧一九九七年，從越南移民到美國，落腳在加州聖蓋博兄長的家，那裡氣候暖和，我很滿意，惟恐兄長照顧新移民一家六口很吃力，遂聽從親戚意見搬遷過鳳凰城；當時有不少朋友勸阻，認為天氣酷熱十分難受，夏天熱死幼童的消息時有所聞，留在加州最理想。我猶豫不決，內表弟卻一再來電強調，鳳凰城雖然天氣炎熱，但一切已有準備，家中安裝冷氣，工廠商店設備空氣調節，出入汽車也有冷氣，只有上落車時步行的一段路程才被熱浪侵襲，其他沒有問題。這裡找工作比較容易，擔保不懂英語也可以上班，即管過來居住，住下來便會感到滿意。

　　就這樣住了下來，眨眼間已廿一年，漸漸習慣承受酷熱和乾燥的氣候。說起來，我個人畏冷不畏熱，自幼開始與熱天有緣，出生在越南不必多說，南方的炎熱氣候人人皆知，幸好屬於亞熱帶，通常白天較熱，夜晚回涼；四時皆夏，一雨成秋；久而久之適應了，習以為常。

　　還有，童年家境貧窮，很早就輟學，為了賺錢幫助家計，要進入玻璃廠做童工，玻璃廠的熔爐非常熾熱，工人們幹得汗流浹背，工資較優厚才有人肯幹，窮苦孩童就看錢份上，每天忍受熱氣騰騰地工作，無從選擇。長大後，有能力了，還開設玻璃工廠，更和酷熱結下不解之緣。所謂爐火純青，惟有在玻璃熔爐中才清楚看得到。

　　直至移民美國，以為告別了氣候炎熱的越南，不再接觸「光明用火攻」的玻璃熔爐，酷熱煎熬成為過去式。那曉得，兜兜轉轉，竟然定居在全美最炎熱的鳳凰城，亞利桑那的首府。這個州原是沙漠之州，酷熱、乾燥、刮風、陽光猛烈，缺乏水源，仙人掌叢生，是本州特色。這種環境，實在不適宜居住，有人反而覺得可能減少競爭，容易謀生，盡量克服一切困難，包括引用科羅拉多河水成為生活用水，建設整齊的交通公路網，房屋工廠商店均安裝冷氣等等，竟然日漸旺盛，越來越吸引外州的人到來居住，如今躍升為美國排名第六的大都會。

　　記得十多年前，我參加風笛詩社時，有位文友知道我居住鳳凰城，戲稱為大漠英雄，發揮超乎平常的寫作熱量。也有朋友提出新見解，認為人們受到酷熱天氣影響，自然而然熱情起來，待人接物比較親切，能招引外地親友來一起聚居。

　　不管怎樣，既來之，則安之，放寬心態接受現實生活，瀟灑過日子，明知氣候炎熱，就想辦法消暑散熱，甚至欣賞炎熱的情趣。好像此間越南共同體，在夏日組織歌舞才藝表演，以勉勵年輕一代，培植未來人才，名正言順地稱為「炎夏」節目。有些學生們，歡迎炎夏到來，因為放暑假了，不用忙著做功課。有位好色大漢，從美東搬遷過來，逛商場時看見衣著極少的女郎，肉感吸引，眼睛吃冰淇淋，滿心歡悅，大呼酷熱氣候真正好！至於一般詩人墨客，也不讓古人詠夏的詩詞專美，動腦筋閒吟炎夏，你創我和，好不熱鬧。還有愛唱歌的朋友，更喜歡高唱那首〈熱情的沙漠〉，悅耳動聽；「……我在高聲唱，你在輕聲和 ，陶醉在沙漠裡的小愛河。」他們表示，這歌曲詞藻優美，音韻旋律悅耳，在鳳凰城演唱，更有親切感。

　　不錯，居住氣候酷熱的城市，雖然感覺有點難受，如果能放寬心態去適應，也會享受到其中樂趣的。

二○一八年八月三日星期五發表於鳳凰城美西僑報