創作樂趣

在鳳凰城迎接了二○一一年，歡度了金兔春節，這期間，我最感快慰是接觸不少讀者和親友，表示喜歡閱讀我的作品，鼓勵我繼續創作，讀者友誼，彌足珍貴。

記得月前我到美心餐館用餐，在該餐館服務的一位大娘知道我的身份後，非常高興地說：「啊！我很喜歡看你的作品，你出版那本『無奈』，八元嘛，我有託耆英會的朋友幫我購買呢！創作得很好呀！這個禮拜我又在亞省時報看見你的文章，你繼續創作啦，讓我們有好東西欣賞，繼續出書啦，我會支持購買的。」沒有什麼比這些話更令人快慰，數十年來，在各種環境，在不同地方，同樣獲得讀者厚愛與鼓勵，樂趣無窮，鞭策著我不停創作。所以近來每期的「生活隨筆」披刊後，想起讀者的可貴友誼，期待著閱讀，就立即開啟電腦，尋找一些現實的題材，按鍵敲打成文，繼續發表；文章無價，讀者有情，創作獲得樂趣。

還記起往年，曲拯民老先生多次打電話給我，規勸多多寫作，他說我的作品很適合這裡的僑胞閱讀，常常撰述有關中文話題和儒學理念，有價值，有裨益；他又表白，只喜歡閱讀鳳凰城文友內容良好充實的佳作，其他無聊之作及外地文稿，他從不要看。他又問我為什麼總是回去越南，不留下來多寫些東西。我衷心感謝曲老的關愛，但我在越南有些業務是需要處理，而且以退休生活來說，越南堤岸的東方風味多采多姿，實在讓我喜歡，美國鳳凰城未免太單調枯燥了！

再遠一點，二○○六年亞省作家協會的迎春雅集，在張華芳的嶄新豪宅舉行，當時我獲邀參加，除了受到作家協會成員歡迎，當日令我最難忘的，是位居主家的張華芳堂上雙親，態度和藹可親，平易近人。張先生能說善道，連連向我稱讚，真是受之有愧。記得他說：「你來自越南，有這麼高深的中文程度，甚為難得，很多從中國來的也比不上哪！」他認為我有許多作品談到學習中文問題，提及儒家思想，論述東方文化，這種種題材，最好集結出版書籍，可以作為供應海外中文學生的參考資料。我很感謝張先生好意，但當時我還沒有考慮出書的事。前年『無奈』的出版，純粹因為放上網路，很多老友認為網頁閱讀不便，再三催促出書，並協力襄助，才告完成。

重提『無奈』長篇小說，自然讓我回味那段難忘的過程。

其一是當時亞省時報缺乏長篇巨著，我毅然答允甄社長的要求而創作，那時未使用電郵，逐期逐期創作投寄，稍為緩慢，報社會來電催稿，自覺頗受重視，沾沾自喜；續後我又推薦風笛詩社專頁在報紙亮相，既豐富文藝版面，又增多文友來稿。時移勢異，今不同昔，稿源充足，自己屬於可有可無的位置了。

其二是『無奈』刊登期間，由於內容是「越南社會現實生活」的關係，讓我結交到一班來自越南的朋友，也是在鳳凰城生活的樂事，值得銘記。如透過亞省時報和我聯繫的「金隆珠寶行」東主黃太，以後成為兩家好友；還有那位「新藝城月曆」的胡先生；以及因閱讀『無奈』而結識，經常相聚品茗的一班朋友：畢永根、趙澎、陳錦章、林友成、江滿榮……等等，那段日子頗饒趣味。

　 　除此之外，我接下來撰寫介紹越南學者精闢分析的《論孔子》，同樣獲得不少讀者的喜愛，讓我開懷，樂在其中。而讀者中以來自大陸居多，這也難怪，因為過去的一段時期，受到西方文化衝擊，許多國內學者誤解孔子道理，加上共產主義的意識形態，更將孔子學說扭曲和貶低。如今心平氣和地閱讀越南學者客觀的剖析，自然產生興趣，我這個推介與翻譯者也間接獲益，得到僑界朋友所重視。譬如徐強先生，曾多次稱讚，示意我該出席一些有關學術的座談會，但因碰上私事繁忙，所以沒有參與。而鄺添權先生在亞省時報【佳叔漫話】專欄，發表「中文未來的重要性」時，也曾提到我：「《論孔子》一文的作者，氣如虹，是越南土生華僑的好榜樣。他比我們從中國來的人有過之而無不及。」

最後值得一提的，是二○○六年初，海外婦女會要著手編撰華人電話簿，遭到先生大人們嘲諷，指責放棄賢內助之職，出外胡搞，方大姐氣在心裡口難開，漏夜打電話向我傾訴，我立即加以安慰，經過一夜思索，翌日動手創作〈為女人辯護〉，刊登在該電話簿內，婦女會姊妹們大為高興，邀請我參加那年的盛宴，觀賞到婦女美猴王的把戲。當時徐德之先生閱讀該文後，在亞省時報二月份第440期B1版，創作「愛的電話簿」，文中就有這麼一段：

「翻一頁，是亞省大作家氣如虹先生的一篇『為女人辯護』的文章，氣如虹先生是中國孔孟學說專家，大家常談到他的大作，他以詼諧的文字引經據典闡述了中國婦女對國家在歷史上的貢獻，用來勉勵姊妹們，讀後受益匪淺。」

啊啊！回想起來，在鳳凰城創作的過程，獲得很多樂趣，贏得讀者友誼，實在難能可貴，令我永誌不忘。

稿於鳳凰城二○一一年二月廿七日

二○一一年三月四日星期五發表於鳳凰城亞省時報