文 化 天 地 專 欄

               講解文字部首                                                                                               

　　上一回，我解釋中國的「文字」原意，由最初的「文」和「字」而組合成為「文字」。內容提到臂字和背字的「肉部」，以及紋字的「系旁」等等，相信有很多年輕學子，不大明白為什麼要叫肉部？系旁？其實這是中國文字的「部首」。這也難怪，平日專注學習英文，熟悉那二十六個字母拼音，哪裡留意方塊字這麼多花樣的。

現在，讓我講解一下部首的問題。

　　正如大家已知道，中國的文字是一個個獨立方塊，或單體的象形、指事，或兩三個組合成複體的形聲、會意，將這些字的幾個組合部分，選出主要部分，稱為部首。

　　創造部首的作用，為了文字可分門別類，學者容易找尋翻閱。以前中文還沒有發明注音符號，更沒有採用現行的西式拼音字母，所有解釋文字的專書著作與詞典，必須想法子作有系統的畫分指引方式，於是，聰明人就創造了三大方式：一、算筆劃，二、設部首，三、創切音。

　　最先創造部首是東漢許慎的《說文解字》，那算是最早的字典，以後的《康熙字典》、《辭海》、《辭源》都仿傚這方式。

　　當人們要檢查某一個字的時候，以筆劃的多少為次序，由少至多，筆劃最少的（如一字）在前，最多的（如麤字）押後。遇到相同筆劃時，須要部首來分辨了，同一部首的字，大致表示同一類型的東西，如金部、木部、口部、火部、牛部等等。至於讀音，採取兩個字切磨快速讀出，第一字　代表口形，第二字吐出韻調，叫切音，也叫反切，如乖，用「瓜挨」切；切音與今日的拚音十分相似。

中文字彙繁多，部首自然不少，舉凡一點「、」一橫「一」一豎「丨」一撇「丿」一勾「亅」，都是部首。只是這顃字不多，皆屬象形和指事的單體；部首最多是形聲和會意的複體，五行的有金木水火土，身體的有口手心耳骨肉，動物的有犬馬牛鳥魚虫，天文的有日月風雨气，地理的有山石玉邑阜，物質的有系网瓦缶皿……總之很多很多，不必全數列出，等有需要翻查字典時，從實際的接觸中逐步學習。

　　通常來說，單體的字，難分辨部首，複體的字，比較容易。例如：亞卒幸事也，一時很難分析部首所在，要體驗過親自檢查字典才明白，原來亞字在二部，卒字在十部，幸不用土而用干，事在中間的亅，也來個乙部。複體是由各部分組合，部首很容易找出來，就以也字為例，他是人部，她是女部，池有水部，地有土部，馳在馬部，牠在牛部，弛為弓部，衪為示部。又如亞字，啞屬口部，惡屬心部，掗屬手部，椏在木部，錏在金部，氬在气部，孲是子部，婭是女部，俹是人部。

　　同一道理，我提過的臂背或肺腑，都與身體有關，是肉部；要注意的是肉部和月部很相似，朝朗或朦朧，才是月部，以前書寫是有明顯分別，如今一般印版則混淆不清。不過，電腦標楷體仍分清楚，肉部裡面是兩點（冫），月部裡面是兩劃（二）。

　　值得一提的，部首的位置已日漸被忽視，只有查閱舊式字典和辭海的時候，人們才有此需求。中文字典不斷革新，從王雲五發明的四角號碼，到今日大陸採取ＡＢＣ次序，大大減退部首的重要性。

　　　二○○五年十月上旬重修，發表於鳳凰城亞美報【文化天地】專欄