生 活 隨 筆 

        　                 填字遊戲　
　　
　　小孫子洋彌月之慶，設宴款待親友，沒有發言儀式，沒有音樂歌唱助興，我們的用意，在於不想太嘈雜，避免影響嬰兒寧靜情緒。國風為了滿月設宴，還大傷腦筋的創作填字遊戲，別開生面以「子洋」名字作格式，提示填詞；在等待宴席上菜前，分派給有興趣參加的親友填猜，作為靜態助興節目，藉以增加宴會的樂趣。
　　填字遊戲 (Crossword)，是在縱橫交叉的方格內，填寫適合詞句的玩意，屬於益智遊戲，可運用腦筋，訓練思維，增進知識，很有趣味；不過，參與的人必須具備多少學識，否則會覺得枯燥。
　　填字遊戲起源於西方，正確的歷史不大清楚，據說最早可追溯到古羅馬龐貝城的單詞迷宮，現代縱橫空格的式樣，則在二十世紀初《紐約世界》開始興起，慢慢傳遍世界。這種遊戲在報紙上刊登，所佔位置不多，却包含猜謎的形式，考驗測試學問能力；創作者在正確答案的詞彙裡，要列出簡單的片言短語提示，讓參與者能夠推敲出應填的詞句。最有趣的是，當橫向較難的時候，可以嘗試直行交接的字，增強思考力，有時某個字會提醒心思，豁然貫通。當年沒有電子遊戲的時代，這是老少咸宜的遊戲，尤其最適宜學生鍛鍊腦力，增加知識，所以能傳遍世界各國。
　　填字遊戲何時傳入中國，成為中文填字遊戲，似乎很少人注意。然而，中文填字遊戲雖來自外國，却是青出於藍，因為外文都是字母拼音，一個單字單詞就佔去好幾個空格，脫不出猜測填寫的單調性。中文完全不同，獨立的方塊字，一格一字

，格格填入，縱橫交叉，變化多端，除了常用的兩、三言詞句，還可以填入古今名句，詩詞歌賦，成語格言，警句俗諺，人名地名……詞彙豐富，蘊含濃厚的學術文化，其優勢是外文無法相比。
　　我個性喜歡文學，對於猜謎很有興趣，進而對填字遊戲更感興趣。我第一次懂得填字遊戲，是五十年代從《今日世界》雜誌閱讀到，那本雜誌在香港出版，每期都運送到越南堤岸，由於當時美援大力支持南越反共，這本月刊幾乎是免費贈閱。《今日世界》是我最早接觸的香港中文雜誌，也是我學習填字遊戲的開端，後來才在其他報章雜誌陸續看到，而報章都註明「有獎填字遊戲」，目的是增加發行銷路

，因為參加者必須剪下圖表，填寫清楚寄回報社，才算有效。
　　越南西貢於一九七五年易幟後，初期的政策使到中文墮入黑暗深淵，幸好及時糾正，在八十年代期間，逐漸恢復正常，我也嘗試在解放日報創作謎語與填字遊戲

，讓華人讀者增添文化含量的遊戲；在家中，我教導孩子們如何猜謎語，如何玩填字遊戲，估不到，幼時的點點滴滴教育，潛移默化，也收到一些效果，如今國風還懂得創作填字遊戲。
　　近年來電子遊戲的盛行，平面書報也被電子版影響銷路，填字遊戲日漸縮減，懂得者不多，我擔心這種益智遊戲會消失，實在可惜。我特地上網查閱，啊！原來網上有不少填字遊戲，自己未免杞人憂天。我想，如果鳳凰城的中文報紙也刊登填字遊戲，讓中文學校學生參與填猜，可以幫助練習中文的一種益智遊戲呢！
               二○一五年七月廿四日星期五發表於鳳凰城亞省時報