今日世界
  
  填字遊戲 (Crossword),屬於益智遊戲,可運用腦筋,訓練思維,增進知識,考驗學問能力,對於求知慾特強的人士,會引起濃厚興趣,最適宜學生們填猜,比其他遊戲更能獲益。           
  我懂得填字遊戲,完全是靠香港《今日世界》雜誌所賜。提起《今日世界》,讓我回顧過去,超越半個世紀的往事,浮現腦海,感慨萬千。覺得國際政治混亂不堪,局勢變化無窮,各國之間的明爭暗鬥,詭譎狡詐,令善良老百姓無所適從。而且,以今日世界的國際形勢來評比,是當年《今日世界》雜誌絕對想像不到的結果


  那本《今日世界》雜誌,由美國駐香港領事館新聞處發行的刊物,創刊於廿世紀五十年代,前身為《今日美國》,那時正是第二次世界大戰結束,共產主義興起

,形成兩大陣營對壘的冷戰局面;美國為了保護資本主義利益,圍堵蘇聯和中共勢力的擴張,在各盟國間部署宣傳戰略,發揮心戰理論,喚起各國人民提高警惕,不要走入無產階級路線。
  不過,當時各國社會是貧窮人口佔多,被富貴人家與大地主欺壓也多,無產者團結起來的口號,人民當家作主的呼聲,暗中在民間獲得認同,獲得響應,遠遠勝過反共的宣傳。美國明目公開的反共論調,收效不大,甚至惹來厭惡,因此,把《今日美國》改為《今日世界》之後,編輯部隨即改弦易轍,不僅是枯燥無味的政治言論,還花費很多心思,使到內容豐富與多樣化,名副其實是混合式記載──雜誌,吸引更多讀者接受。
  《今日世界》雜誌的出版,以宣傳反共政策為主,故而大量印刷,除了在香港本土發行,還推銷到東南亞各國;以文化事業為外表,掩飾美國官方的企圖,避免部份民眾的反感。當年越南共和政府,得到美國全面支撐,大力援助,《今日世界

》雜誌也就在華人社區出現,幾乎是免費贈閱,因此,我這個窮小子有機會閱讀,是我生命中最先接觸到的香港中文雜誌,成為我學習填字遊戲的開端。
  這本刊物初期是雙週刊,七十年代才改為月刊。既然是美援刊物,自然財政充足,紙張潔白,印刷精美,內容豐富,封面採用人像居多,如電影女明星,體育名人、藝術家等,彩色奪目,令人喜愛。
  我最初閱讀這本刊物,讓我見多識廣,吸收很多學校課本以外的知識,每期都報導世界瞬息萬變的時事,加以評論剖析狀況,當然以指責社會主義的弊端為首要論點。我還記得有一頁專門報導大陸鐵幕真相,註明「一字不易照抄中共報刊」,那時的南越還是自由社會,人們未曾領略無產階級專政滋味,覺得發生的事很滑稽

,總認為美國為了反共而捏造的宣傳品,加鹽加醋,當作笑話,直到一九七五年南越易幟後,身歷其境,才明白一切。
  《今日世界》雜誌除了刊載時事政局消息外,有不少關於文學藝術方面,如我喜歡的填字遊戲,也有讓學生練習寫作的「學生園地」,同時有精彩的翻譯文章,介紹名家文章作品,我首次閱讀台灣詩人余光中的詩作,那首〈舟子的悲歌〉,也是這本雜誌推介出來。
  時光轉瞬過了幾十年,現在的人幾乎不知道曾經有出版《今日世界》這本雜誌

,越華人士,像我的年紀老邁一輩,可能還有些許印象,至於七十後,根本不會知道,因為南越易幟了,正式成為共產主義國家,收藏《今日世界》雜誌會構成反動罪名,擁有這本雜誌的人都急忙將之燒燬。而世界形勢逐步轉移中,無產階級的聲音消失了,反共的宣傳微弱了,美國同中國大陸政權建交了,《今日世界》雜誌的任務已經完成,據說在一九八零年十二月號宣佈結束,這本刊物走進歷史了。
               一五年七月卅一日星期五發表於鳳凰城亞省時報