以食為天

　　常言道:「國以民為主，民以食為天」。古時因為君主制度皇帝獨攬大權，有識之士遂提倡民為貴，國以民為主；古代又因科技未發展，農耕困難，覓食不易，便強調民以食為天。

　　如今社會進步了，大部份實施民主自由，國以民為主已經很普及，證實古人言之有理。至於以食為天，現代更發揮得淋漓盡致，由於交通發達，往來便利，人與人之間，團體與團體之間，國與國之間，交際頻繁，接觸特多，互相聯繫無數，餞行啦！洗塵啦！接風啦！聚餐啦！聯歡啦！慶祝啦！……總總宴會，都離不開飲食，確確實實是以食為天。

　　近日，我重回越南柴城，看見飲食行業非常興旺，無論日夜，不管走到哪裡，處處聚集人潮，飲醉食飽，異常熱鬧。城鎮內外的著名餐館、咖啡廳，均開設多間分店，諸如：大勒舖、點都得、壽發、皇潮……依然客似雲來。其中豎立新穎特色的餐館招牌，吸引不少食客，且看：食得福、有口福、彬芹王、富二代、新哥、乳娘……可謂姿彩繽紛，在在彰顯以食為天的大道理。　

　　我這次回歸故里，未足一月，巧逢美國親友陸續到來，互相約會，連串的聚餐沒有停歇，享受無盡口福。打從九一一開始，陸好姐偕弟贊樂由美國加州剛飛抵越南，畢永根等一群朋友又旅遊柬埔寨回旋，相約中午到堤岸點都得酒家聚餐，津津有味；美越朋友互相問好，述說近況，情誼融洽。跟著以後的日子，幾乎沒有停頓過聚餐，飲食頻繁，不斷品嚐美味佳餚。

　　最湊巧的是適逢農曆八月，華越民族習慣選擇結婚吉日最多的月份，在短短的時間內，我已參加了三宗婚宴。第一宗是九月廿一日，好姐的弟弟陸贊樂跨國姻緣，回越娶妻，席設第五郡愛華酒樓，滿堂吉慶。第二宗是九月廿三日，街坊李遠安千金于歸之喜，席設新富郡南部酒家，筵開廿席；第三宗是九月三十日，黃太親家賢侄新婚之喜，席設第十郡皇潮酒家維多利亞大廳，乾坤兩造共卅桌，坐無虛席。喜宴都在主客同歡，舉杯暢飲，大快朵頤中度過，高興無比。

　　此外，餐飲有如電視劇集陸續上演，一場接一場，場場精彩。最先是九月十六日，始平堂馮氏宗祠戊戌秋祭聯歡，馮金星文友知道我已回越南，邀請我出席聯歡，會晤到故人、江楓、余問耕等好幾位文友，吃喝攀談得很高興。

　　九月十七日，黃桂華安排前往蓄臻省，探望他的親戚黃靈，黃靈是越美貿易商，在德州達拉斯有個大超市，堪稱富裕人家，得知遠客到訪，熱情款待，桌上膏蟹肥美，把酒持螯，幾碟蜆蚌魚蝦，令人垂涎，我們舉杯暢飲，舉箸挾食，盡興告辭。

　　九月廿一日晚，我夫婦和親家黃太參與陸贊樂喜宴的時候，黃太告知她的好朋友鄺麗芳相約在廿二日晚來個聚會，地點在第一郡阮景真街的黃心越南餐館，燒烤扎肉，水糕春捲，魚露蝦醬……完全表達越南本土美食特色，又讓我夫婦享受一頓愉快晚宴。

　　輪到慶祝中秋了，晚上在家拜月迎節，等待烏雲散去，嬋娟含羞露臉，我夫婦在門前賞月過後，與堂姪女姪婿一起，坐吃月餅、芋頭、花生、柚子，另有一番風趣韻味。

　　翌晨，港越往來經營家莊金慶，聯絡上我，獲邀請到銀庭餐廳品茗，攀談現況，和諧愉悅。晚上，畢永根伉儷相邀我夫婦和黃太、好姐等探訪其舊相好——鼎豐種子店老闆娘，品嚐其拿手住家菜，包括越式熟魚、炒藕藤、烹葛羹湯，洋蔥羊肉，一面舉箸起筷，咀嚼菜餚，一面舊事重提，笑逐顏開。

　　實在吃得多了，黃太親家說要回饋親友，特地相約九月廿六晚，前往平政縣平興社五十號國路的西部越南餐館聚餐，主要是光顧朋友的生意，同時宴請親友，一舉兩得，這裡的涼拌椰子莖很好吃，燒烤乳豬也不錯，大家滿意而歸。

　　第二天九月廿七日，該輪到我準備回饋一頓，恰巧農曆是太座七一壽辰，早上在家以壽桃包、燒豬、果品拜神，祈求福壽康寧，晚上宴客；原本不願親友破費金錢送禮，秘而不宣，豈料鄰居萍姨硬要將生日蛋糕和壽桃帶去酒樓，說是照相留念很美，無形中透露了真相，引來一陣意外驚喜，讓宴會增加無比興奮，其樂陶陶。

　　九月廿八日，畢永根說他再度宴客，邀請品嚐特製糯米乳豬，選擇在第七郡阮文靈大道的金翡翠酒樓，這間酒樓的英文招牌是Golden Jade，恰恰與黃太在美國的珠寶行同名，大家就取笑說，來到黃太的酒樓飲宴了，吃飽喝醉拍拍屁股出來，不用埋單付帳。啊啊，真是搞笑，真正有口福，接二連三的飲食頻繁次數，記錄起來非常可觀，打破過去的紀錄。

　　繼續還有，亞省越華聯誼會財務理事的林興東伉儷偕其公子也在十月一日抵達越南，我們又再一次在點都得酒家接風洗塵飲宴，多麼高興呀！就這種種的記錄，已經足夠顯示今人以食為天，比古人更勝一籌呢！

二○一八年十月五日星期五發表於鳳凰城亞省時報