追思會上

　　這天晚上，我又來到六福酒家，通常晚間進入酒家，都是帶著愉快的心情，參加喜筵壽宴，或社團聯歡，或慶祝重大節日，而這晚完全不同，踏進酒家大門，就看見方大姐的遺容擺放在框架上，橫額寫著「方慧賢女士，我們永遠懷念你」！那是僑界人士特地組織的追思會，此情此景，內心不免惋惜難過。而前往酒家參加追思會，我還是第一次。

　　自從方大姐的噩耗傳出之後，整個鳳凰城僑界為之震撼，為失落一位資深僑領而傷痛，為逝去一代巾幗翹楚而惋惜；從她突然臥病至逝世，短短的半個月左右，一時之間很難接受；事實擺在面前，惟有正視問題，為其辦理身後事，可惜喪家兒女不願張揚，低調處理，讓亞省響噹噹的僑領，沒有幾人有機會瞻仰遺容弔唁，沒有幾人能殯儀送葬最後一程，如此靜悄悄不符合她生前活躍的形象，於是，僑界朋友惟有為她籌備追思會，同時成立方慧賢獎學基金會，以紀念她一生為僑界付出的貢獻。

　　參加追思會人數將近三百，集中了亞省僑界的知名人士，社會賢達，以及她生前好友和婦女會姊妹們；僑界元老余文勁也沒放棄出席，可見方大姐人際關係非常廣闊，優點遮蓋缺點，瑕不掩瑜，令人敬重。追思會上，張萬波、尹鳳影、莊淑華等耆英朋友忙碌著迎賓，鄧朝駒先生和陸太甘藹萍則聯袂主持大會儀式，程序逐步進行，配合得很好。

　　凡是追思會，其重點在於讓生者對逝者表示思念，感謝逝者在生前的廣大付出和貢獻，以及讓在生的親友表達對逝者的愛慕，為逝者一生畫上完美句點。方大姐的追思會也離不開這種意義，很多僑領上臺表達哀思，闡揚其對僑社所作的努力，造福人群。張慧美還代表中華民國僑委會宣讀唁電，感謝其為僑界的服務精神。其後余自重、邱順雄、鄧情芬、高志中、黃麗容……等陸續發言，皆忘不了她生前在社區上的種種活動，她的胞弟也詳述了姊弟倆年少時的趣事，偷偷瞞住母親出外，一個跳舞，一個練武。……真正音容宛在，懿德長存。

　　這追思會，我覺得和一般的有點不同，那是增多歌唱環節。可能在籌備會議時，咸認為方大姐喜愛唱歌，特別加插「獻給方大姐的歌」，耆英會國語組和粵語組分別合唱兩首歌，還有鄧朝駒、梅樹德等四人合唱廣東歌，值得一提的是方大姐最喜歡「流水行雲」小調，她生前曾對音樂師傅說笑：「他日如果我死了，不必上香膜拜，請在我墳前彈奏一曲流水行雲就足夠了。」如今她真的逝世，康樂粵韻曲藝社幾位樂師，特別以揚琴、小提琴等三重演奏，加上永泰以該譜獨唱「賭仔自歎」，當年方大姐在慶祝美西僑報報慶曾唱過的歌，應該令她了卻心頭願，安慰在天之靈。

　　在歌唱中，我認為鄭弘自彈自唱那首〈送別歌〉比較適應場面，此曲幽怨哀愁，詞藻文雅，是弘一法師李叔同經典佳作，歷經幾十年傳唱，經久不衰。在這晚追思活動中，陳普以「慧賢」鶴頂格書寫的輓聯較有深度，簡潔地讚揚她生前致力建立中文學校，努力促成康樂大廈的建設，真個造福人群，遺愛人間。這白絹黑字聯語若張掛在禮臺上，放在方大姐遺像兩旁則最恰當。最後由高志中從臺灣帶回來的大幅青天白日滿地紅旗幟，代表國府銘記方大姐為僑胞效勞功勳，饒富深意，轉贈其家屬，也是人死留名的榮耀。

　　追思會將近尾聲的時候，也傳喚我上臺發言，講什麼好呢？所有小史功績都講盡了，再說是多餘。我只略談談與她的交往點滴，我一九九七年初到鳳凰城，不認識哪位僑領，僑領更不識我陌生小卒，湊巧方大姐創刊華僑時報，我又喜歡寫作，覺得新報紙亟需稿件支持，就寫作投寄，方大姐立即來電聯絡，叫我多投稿，又知道我是新移民，好意地告知，如有任何困難，她可幫助。

　　讓我最難忘倒是有一年，十多年前了，她為編印婦女電話簿而煩惱，有一晚深夜打電話來找我，訴說無法入睡，你們男人太過份，指責婦女不安份守己，不處理好家務，學人出社會搞搞震；當時我問誰責怪妳，與我無關，她蠻橫的說是男人都不是好東西，大男人主義，說什麼中國社會向來是男士管理，男主外，女主內，婦女拋頭露面出社會，成何體統。最後我解釋中國幾千年來，似乎都是男人天下，其實背後有很多是女人主宰的，歷代有不少女中豪傑，有女將軍、女皇帝等等，我說妳在鳳凰城也是個出色的女強人，誰說女人多事都不對。最後她要我想辦法出這口氣，我漏夜為她撰寫了〈替女人辯護〉，她歡欣的刊登在當年出版那本《婦女電話簿》內。當然以後方大姐和我還有不少接觸，尤其是創辦美西僑報後，我不想在追思會上花費太多時間，故不多言。

將近九時，主持宣佈，追思會最後播放方大姐生前錄下的歌聲，讓大家重溫音容，追思往昔。惟我夫婦擔心外孫女在家不耐煩，萬一不順從其舅母照顧，哭哭啼啼就不好，因而離席道別回家。

二○一九年十一月十五日星期五發表於鳳凰城亞省時報