八 十 生 辰

    秋分節氣已過去，進入農曆九月深秋天氣，九月初四，是我八十生辰的日子。在新春時候，我夫婦商量妥當，夕陽餘暉照耀，應該隆重慶祝壽辰。哪曉得，人算不如天算，前所未有的新冠肺炎肆虐全球，攪亂了一切正常生活，亞利桑那州近日疫情，傳播風險仍屬廣泛，不能掉以輕心，我籌謀宴會活動完全取消，算了，靜悄悄的度過生辰吧！我憶起當年中華民國總統蔣介石，退守臺灣，未能反攻復國，民眾生活維艱，不願舖張祝壽，曾宣佈「避壽」。那麼，現在疫症當前，我也可以效法避壽。　

　　靜靜過生辰，太座不同意，認為華人習俗六十歲起賀壽，稱為做大壽，主要拜祭祖先神靈，祈求福壽雙全，宴客是其次。今年我八十歲了，更應該隆重祝壽，疫情肆虐不宜群聚，那就不宴客，虔誠拜祭可不能免，燒豬水果壽餅祈福，拜祭完畢，分贈給兒女家庭品嚐。

　　女兒也不同意我靜靜過生日，認為不設宴請客，家人還是應該聚餐祝壽，農曆九月初四星期二是工作日，我兩老在家中拜壽，簡單度過；至於闔家慶賀，建議拖延三天，即二○二○年十月廿三日，到六福酒家聚餐祝壽，那天是我陽曆生辰。

回顧我的一生，慶祝生日是奢侈盛事。年幼在越南，居住於貧民窟，很少有人為兒童慶生日，只有長輩做壽，原則上請帖是由兒女具名，以承慶子邀請親友，參加桃酌之喜。我家實在太貧窮，從來沒有慶祝生日活動，我和兄長的少年艱苦日子，父母沒有為我們慶生，不曾享受過生日快樂。至於雙親，更從未慶賀壽辰，先母四十多歲就病逝在廣肇醫院

，沒有福氣享受六十齊頭花甲子的誕辰；先父五十多歲患上偏枯症，醫療後成為一拐一拐步行的殘障人士，他六十歲時，正是越戰期間，我要躲避兵役，怎麼可以祝壽？在戊申戰役前一年，老父也病逝在廣肇醫院，雙親沒有享受過慶祝生辰就告別人間。

　　我自己呢？真正有點慶生活動是二十歲那年，在堤岸總督芳街順豐針線行做售貨店員，房東家人和同事們知道我的生日，提議我出錢購買一隻雞，他們負責料理幾味菜餚，簡單高興祝福一番。

　　比較隆重一次，是一九六七年，歲次丁未，我在利昌行任職，我的頭頂上司陸錫明，喜歡上我世叔譚汝的女兒桂英，他又不敢展開追求攻勢，老同學陸贊彬和我商議，想辦法撮合這段姻緣。恰好桂英的生日是九月初五，和我相差一日，於是提議桂英到利昌行和我一起慶祝生日，雙慶同歡，終於撮合了這段姻緣。

以後是越戰升級，我被迫當兵，自然沒有生日快樂，跟隨是解放南方，實行社會主義

，初期施政欠佳，生日也不快樂了。移民美國之後，才迎接六十大壽，那時我還未適應美國生活，兒女學業職業還未穩定，沒有心情慶祝，以後都簡單進行，前年七八生辰，在越南天虹酒家設宴八席，算是最隆重了。今年八十歲，正想隆重慶壽辰，又因疫情阻礙而告吹，難怪太座嘲諷我八字生得差，畢生無福享受組織隆重慶祝的宴會。

二○二○年十月廿三日星期五發表於鳳凰城亞省時報

亞省時報 Vol.1283   https://mp.weixin.qq.com/s/6SjVl5TYp1lr9sKOX338xw