蘇杭京滬記
旅程之五
赴會北京
旅行團由上海飛抵北京，前來機場迎接的當地導遊，操一口流利的越南語
，能說善道，讓一大半越南團員興奮起來，完全掃除連日來溝通不便的陰霾。
踏上北京領土，我有無限感觸，這是中國首都，今日初到貴境，應該滿懷高興；奇怪的是我竟沒有這種感覺。雖然自己份屬炎黃子孫，是中華民族的一員，但生長於越南西貢，我對堤城更有親切感，更為留戀！北京，只是想去旅遊見識一下的都市。本來，兩年前，姪女已相約於去年十月陪我「上京應試」的，後因我家有事延擱行期，改為今春前往，誰料一場金融風波，攪亂經濟，不聞姪女再提此事，我也不便追問。最後赴會北京的，料不到是在這個夏夜時刻！而且是由女兒促成，她趁與男友來越渡假期間，聯同我兩老與男友母親，一起登記蘇州、杭州、上海、北京七日遊，總算實踐了醞釀已久的一場「上京赴考」創舉。
由於在上海起飛已是接近夜間八時，到達北京機場就只有道聲「晚安」了
。負責接載我們的旅行車，車不停輪地直往京城西部豐台區駛去，進駐百名威國際酒店，安排休息。
這酒店建築寬闊，氣派富麗堂皇，風格高貴典雅，色調濃厚穩重，房間設備齊全，體現出四星級佈局，讓客人有溫馨舒適的享受。我們接過房間鑰匙的同時，也領取三天早餐劵，那表示在這裡住宿三晚，是今回旅遊最安定的一次，不必天天收拾行李。不錯，我們這團中國七日遊旅程，以留在北京的三天比較滿意，因為導遊的語言可互相溝通，服務稱職，司機的態度也很好，讓客人享受到旅遊的樂趣。
赴會北京的第一個節目，就是登上長城。那天清早在酒店用完自助餐後，導遊就催促我們爭取時間起程，遲滯是旅客損失，時間等於金錢，每天的代價是一百美元的呀！
到長城，談長城，萬里長城萬里長！人們都說是秦始皇建築的，「長城萬里今猶在，不見當年秦始皇」。其實，早在春秋戰國時代，列國已各自築城牆防禦塞外遊牧部落的侵襲，秦統一六國後，才動用龐大的人力物力把長城連接起來，全長東西綿延八千多華里，故稱萬里長城。經過歷代修築，長城的段落有所改變，現存的遺趾主要為明朝建造，西起嘉峪關，東至虎山，城高平均六至七公尺、寬四至五公尺。在北京一帶，是隨著山嶺蜿蜒起伏，形勢險峻，氣派雄壯，一般遊客登臨八達嶺長城或居庸關長城。
我們抵達著名景點居庸關，果然氣勢非凡，覺察地形險要，關城設於太行山餘脈之峽谷間，兩側高山聳立，磅礡嚴峻，有「天下第一雄關」之譽，又因這段長城直通翠屏山，所以稱為《居庸疊翠》。這裡遊客眾多，熱鬧異常，有來自地球各洲的、世界各國的、中華各地的，同我們一起，都以一登長城為榮。我和妻在《居庸疊翠》的御筆碑前留影，在「不到長城非好漢」的題字前留影，然後一步一步拾級而上，逐步攀登，階級殘舊，有些過高，有些崩缺，有些狹窄，踩踏頗為吃力；舉頭眺望，長城高高向山上伸展，望而生畏，有些遊客却步不前，女兒體態輕盈，登高不難，妻子則身裁稍胖，雙腳力弱，視覺糢糊，舉步維艱，要倚靠我的攙扶，不過，她極為努力，信心滿滿地完成踏步一段防禦的路程。
離開居庸關是去德勝門箭樓，古代是軍事據點，軍隊由此出征，希望每戰必勝，被命名為「得勝」，後來乾隆皇認為欠缺文雅，改稱「德勝」，一直沿用至今。這裡建築別具一格，階梯高低上落，轉彎拐角，果然有軍事堡壘的形勢。在東邊的城牆，還擺放著一尊炮，據說，這炮不是用來打仗，用來報中午時分的。
導遊帶領進內參觀，原來除了見識古蹟外，主要是參觀玉器展覽館，重點在於推薦玉石貔貅。館內有專門人員迎接我們，首先介紹認識館前那隻形狀似獅子的大貔貅，中國民間傳說是神獸，口大，臀部豐滿而沒有肛門，表示吃進不排泄，有入無出，象徵聚財，擺放門前，招財進寶，帶來好運。該人員還特別強調越南堤岸安東市場，是香港人投資的，起初虧蝕，後來聽取風水師的指示，老闆到這裡請了一對巨大玉石貔貅，擺設在市場的正門，現在生意非常興旺，不信，你們回去看看。言之鑿鑿，更有照片為證，姑妄信之。跟著接受其指導，每人去撫摸貔貅，祈求神獸庇佑；撫摸也講究學問，用雙掌由頭摸到前腳再由背部到臀部，在臀部處打轉，然後雙掌合攏握緊，放進袋裡，寓意袋袋平安，將好運攜帶回家。
當天下午參觀明十三陵，那是中国明代皇帝的墓葬建築群，坐落於北京昌平區天壽山下的小盆地，安葬明朝十六位皇帝中的十三位,，近年被列為應予保護的世界文化遺產。我們這回參觀是保存最完整的定陵，由於是皇陵墓葬，有如地下宫殿，導遊一再說明，無論我們相信鬼神與否，進來參觀，最好不要嬉皮笑臉，胡言亂語，也不宜攝影，應以恭謹的態度對待墓地，在離開陵園的時候，踏出門檻還要高呼：「我回來了！」信不信是各人自己的問題，但我們這團都聽從；舉頭三尺有神明，我是相信宇宙間有鬼神存在的。
第一天的最後節目是去劇院欣賞歌舞雜技，全是少年的精彩表演，觀眾幾乎都是來自世界各地的遊客。這節目是團費包含在內，不必再挖荷包，個個歡歡喜喜，娛樂開懷。
第二天是參觀故宮博物院。故宮位於北京中心區，地方廣闊達七十二萬平方公尺，是明清皇帝的宮殿，曾居住過廿四個皇帝，原本稱為紫禁城，自從中華民國推翻帝制後，闢為「故宮博物院」。這裡是中國現存最大、最完整的古代宮殿建築群，金碧輝煌，莊嚴絢麗，雄偉堂皇，被聯合國科教文組織列為「世界文化遺產」。
抵達故宮門外，就看見遊客非常擁擠，人頭湧湧，熱鬧哄哄，參觀廣闊而繁多的殿宇宮室，導遊非常擔心，一再提醒我們要遵守次序，隨團前行，不可個別亂闖，稍為大意便會失散，很難尋覓，即使找到，也花費時間．消耗精神，奔走勞累。導遊又特別說明，故宮有一條中軸路前後貫通，沿著這主要幹線前行，再逐步參觀分佈兩旁的殿宇，包括太和、中和、保和三大殿的外朝中心，兩翼為文華與武英殿。內廷中心則有乾清宮、交泰殿、坤寧宮，東西六宮為兩翼，佈局嚴謹有序。
參觀完紫禁城，因利乘便，就去逛天安門廣場。其位置在皇城的南門――天安門外，所以稱為天安門廣場。這是世界上最大的城市廣場，因「六四事件」而聲名大噪，廣場上有國家博物館、人民大會堂、英雄紀念碑和毛主席纪念堂，現在成為遊客必臨之地，北京市民休閒之所，政府慶祝重大節日之處。我們只是在這大型廣場的一隅觀賞，攝影留念。
這兩個景點廣闊，使得雙腳疲累，於是，要去附近飯店歇息用餐，舒緩身心。那間飯店比較特色，帶有濃厚的宮廷風味，招待員身穿宮女服飾，古典氣氛；有歌舞表演娛賓，摻雜現代嬌艷情趣；除了飲食，還有攤位售賣紀念精品，讓客人選購；也有皇位佈景，出租龍袍后服，讓客人裝扮九五之尊留影。
繼續下來是參觀天壇。天壇在京城南端，與紫禁城一樣都是明朝所建，進內觀看，讓人驚訝於中國古代奇特的建築結構，集合了力學原理、建築藝術、傳統思想、哲學文化等優秀概念，留下無比高貴的價值，已被聯合國列入《世界遺產名錄》。
據導遊講述：天壇是古時皇帝用來祭天、求雨和祈禱豐收的祭壇，也是國家大典慶祝場所。天壇圍牆分內外兩層，回字形，北圓南方，象徵古代「天圓地方」的觀念，外壇圍牆嚴密，只有西邊開闢兩座大門；內壇圍牆四面都設門，東南西北，四通八達。天壇中最具特色是祈年殿，舉頭仰望圓形攢尖式屋頂，藍天似的琉璃瓦層層向上收縮，形成鎏金寶頂三層出簷的宏偉風格。其他還有許多獨特建築，令遊客大開眼界。
認識了天壇的古典莊嚴建築，就去遊覽現代商場的王府井。王府井是北京最旺盛的步行街，全長一千八百公尺，與上海南京路步行街的購物風格相似，同樣是陳舊歷史、新型店舖融合一起；街上有許多栩栩如生的青銅雕像，散發傳統北京文化的氣息。王府井享有「百年金街」的美稱，但要追溯本源，那是元代建立的丁字街，距今已有七百多年歷史了。
逛王府井與南京路一般，遊客總禁不住其魅力所吸引，必定購買一些紀念品，或嘗試一些道地的美食。晚上返回百名威酒店，開始整理行囊，準備明早退房,，這時候，人人都發現連日來的零星購買，竟然讓行李腫脹起來！
在北京的最後一天，是參觀頤和園，頤和園位於北京市西北區，是清朝皇帝的園林兼作行宮，以人工建築與自然山水巧妙結合的造園手法著稱於世，是中國園林藝術頂峰的代表，也被聯合國評為世界文化遺產。
頤和園和紫禁城一樣，地方寬廣，遊人眾多，導遊又一再強調要隨隊而行，以免失散，費事尋找。頤和園面積包括萬壽山和昆明湖，湖光山色，加上殿宇樓閣等古典建築分佈其間，果然是皇家園林氣勢！我們因時間所限，只是參觀其中主要的部份，從正門進去，那是東宮門，上有光緒帝御筆書寫頤和園的匾額，門前有兩隻銅獅，是有價值的遺物，前面是個大廣場，遊客擁擠，攝影留念是不可缺少的活動。跟著過仁壽殿，是園中坐朝聽政的正殿，前有銅麒麟、壽星石，又是搶鏡頭的景物。就這樣東張西望、左顧右盼地步行觀賞，其中話題最多是樂壽堂，因為是慈禧太后居住的地方。再前行是循長廊走，這道長廊長七百廿八公尺：共分二百七十三間格，描繪著山水花鳥、神話故事和各類詩歌等圖畫，背山面水，望向昆明湖．景色怡人，值得一遊。
匆促步行欣賞，完成了遊覽頤和園節目。然後，去奧林匹克公園中心，參觀鳥巢體育場，這是特別為廿九屆北京奧運而建設的國家體育場，剛剛興起就名揚國際，外形像一個巨大的鳥巢，是以眾多鋼鐵不規則地「編織」而成，鋼架的空隙拉上半透明的充氣薄膜，既可防水又可讓陽光滲進。鳥巢和附近的水立方建築，現在已成為北京新興的旅遊景點。
遊客在鳥巢前的空地觀望，在「奧林匹克公園」題字的牆垣前攝影；雖然名為公園，可惜很少林蔭花木，時近中午，陽光猛烈，照射空曠水泥場地，酷熱非常，踱步其中，頗覺難受。遙望左邊的水立方，還要一段路程，時間不容許前往，仍然是拍攝留念，證明曾到此一遊。至於鳥巢之內，若要進入參觀，須另購門券，不過沒有舉行體育競技，很少人願意花這筆錢，我們更因時間無多，所以觀光景點到此為止。
最後是去附近一家餐館用膳，也同是售賣玉器珠寶店。這家老闆曾贊助興建鳥巢，所以特准在此經營，顧客對象以歐美遊客為主，價錢高昂，導遊提示我們主要來吃飯和參觀，無須購買。這家老闆又是來自越南華人，故對於越南團特別親切，親自到場會晤，大有他鄉遇故知的喜悅！他除了指示人員介紹玉器產品的優點之後，還給予越南遊客特別的折扣價格，大家原先不欲光顧的，最後卻笑呵呵地選購，賓主盡歡，我們就帶著這些珠光寶氣，離開北京！
原稿寫於越南 二○○九年八月
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