《洛磯山漫遊之四》

 

維多利亞市

                

    溫哥華的清晨,天氣寒冷,華哥駕駛的旅行車已停泊在靜思堂門前,我們這群來自五洲四海的旅客,在旅館吃完早餐,披掛寒衣,步行過去登車。導遊老謝點算足夠人數,向大家道聲「早晨!」,開始第三天的旅程。

 

   旅行車直駛往維多利亞海港漁人碼頭,等待搭乘渡輪到溫哥華島,所有乘客必須下車,徒步上船,海風迎面吹來,更感寒冷。這艘渡船龐大,我前所未見,船艙下面兩層可容納大量車輛,上面五層為旅客坐位,艙內設備齊全,餐廳茶座無缺。以往我在越南經常乘渡輪過河,由於越南南方為湄公河下游,分支為九龍江出海,河流特多,昔日沒有能力建橋,如在西貢過河往守添,在美萩過前江去梹椥,在永隆過後江去芹苴……處處都要靠渡輪,當年覺得那些渡輪規模很大,但今日乘船所見,對比之下,才知以前的渺小。

 

   導遊解釋,今天全日都在島上參觀,島上的維多利亞市是卑詩省首府,很多人就誤以為這裡叫維多利亞島,其實是搞錯,這裡叫溫哥華島,是北美西海岸最大的島嶼,面積與台灣寶島差不多,人口却只有八十萬。原本政府計畫興建橋樑,使交通方便,但遭居民反對,他們不願意招惹太多人到來,破壞恬靜的生活。

 

登島旅遊,發覺這裡地大人稀,樹木青綠,花卉多彩,與世無爭的境界,房屋樓宇充滿歐洲風味。看來這種環境,最適合退休人士居住,不過,如果個性喜歡活動,喜歡熱鬧的話,這裡不能心滿意足,沿途左看右看,房屋疏落經過幾個市鎮,店舖寧靜,看不見花天酒地的娛樂場所。

 

旅行團首先參觀聞名遠近的寶翠花園 (ButChart Gardens),這花園地方廣闊,風景獨特,據說超過一百年歷史。花園的正面是個廣場,導遊為我們購買入門券,並分派印有中文的地圖指南,我略略翻閱,只見其譯名是「布查特」而不是「寶翠」,花園物資原是一位叫珍妮.布查特私人所擁有,她喜愛種植花卉,畢生不斷巧妙結合各類奇花異草,整理佈置,建造下沉花園、玫瑰圜、地中海園……把莊園命名為「歡迎」,迎接各地客人參觀,現在成為舉世聞名諧音「不差的」(ButChart)花園。

 

   廣場是參觀起點,也是終點,鄰近有咖啡店、禮品店、種子售賣、詢問處和洗手間,遊客環繞一週觀賞,可隨意購買物品或停頓歇息。我太座最喜歡花卉,踏入這龐大莊園,心花怒放,觀看花花世界,欣賞百花齊放,花枝招展,花樣百出,千花吐豔,萬花迎人,真正花多眼亂,拍攝不盡,錄影不完,她總愛在花叢徘徊,在花 架賞玩,在花朵前戀棧不捨,要不是我催促離開,她必定流連忘返,無法依時歸隊。

參觀寶翠花園的時間最充足,大家都滿意,個個開心,讚不絕口。繼續下一站的行程是稍事逗留零的起點,這裡不過是維多利亞市靠近海岸的一個小公園,建立一個書寫「Mile 0」 的橫型紀念碑,說明此地是加拿大一號高速公路西邊的起點。公園不遠處則有個紀念破腳者銅像刻著泰利霍斯 (Terry Fox)及其事跡,導遊略述這位加拿大青年,右腿患腫瘤要截肢,後來他獨腳長跑籌款以捐助癌症研究,死時廿二歲。

 

   跟著參觀維多利亞市府大樓,這樓房的建築有點像英法國家的款式,也就是所謂歐洲風格,大樓裡面寬敞宏偉,氣勢莊嚴,門窗的玻璃裝置圖案美麗,經常在名教堂看見那種藝術設備。市府位置美觀,對面望見海域與船隻,附近是公園草地的佈置,轉過去有座雄偉的旅館,前面種植的樹木修剪像盆栽的特色,氣候涼快,顯示祥和氣氛。

 

   午餐又是去中國城,啊!看來加拿大每一個城市都有中國城,真是華人的光彩。我以為溫哥華島離開陸地,中國人不會到來,事實却與我預估不符,原來這個島一樣有唐人街,更是加拿大最古老的唐人街,當年先僑是從舊金山轉過來找尋另一個採礦地,後來同樣是建築鐵路的勞工,苦不堪言,現在仍隱約留下舊痕跡,成為旅遊觀光景點,這裡保留中國色彩,有華人的店舖與美食,歡迎賓客光臨,我們華人,特別洋溢同胞的親切感。

 

觀光完維多利亞市的勝景,結束一天的旅程,下午告別溫哥華島,乘渡輪回歸陸地,在返回旅館途中,經過紅酒家用晚餐,紅酒家在溫哥華很有口碑,聽說加華作協曾在這裡舉辦春節聯歡大會,我有點印象,這晚到此品嚐美食,感覺很愉快!

 

 

  二○一二年十一月九日星期五發表於鳳凰城亞省時報