《德州去來之二》
簡單的婚禮
二○一六年二月廿日,歲次丙申年正月十三,是小姨蓮香嫁女的大喜日子,她居住德州達拉斯,正確地址是阿靈頓。我們從亞利桑那州飛來的親人最多,單單我就一家六口了,加上內兄、內表弟、內表妹、襟弟整個家庭,還有加州的內表弟,最難得是遠從歐洲德國來赴宴的五位親戚了,小姨感到非常光彩。
在結婚前夕,也是我一家抵達的當晚,先來個見面聚餐,在其子阿賢家中車庫進行,讓所有親友品嚐越南美食與脆皮燒豬,地點有些簡陋,小姨主張一切節儉,總之有飲有食,大家歡樂就好。只是有部分親戚來得遲,趕不上這個親友聚會的餐飲。
結婚是人生大事,傳統觀念很重視,表示結束了青少年時代,男婚女嫁,成家立室,建設新家庭,以後生兒育女,子孫滿堂,開枝散葉,代代繁衍,所謂「世代源流遠,宗枝奕葉長」,是祖籍先輩的願望。結婚典禮必須隆重舉行,原因在此,親戚好友踴躍蒞臨,原因也在此。
這次甥女的婚禮,組織有點過於簡單,沒有花車迎親的精彩環節,也沒有過大禮場面。婚禮當天,本來乾坤兩造都為婚禮忙忙碌碌的,可是,我見身為女家主婚的小姨和襟弟,仍然很悠閒,可以陪親友一起品茗聊天。可能男家是東南亞的少數民族吧,沒有那麼多繁文縟節,又可能女家不想舗張,越簡單越節約越好,沒要求依照華人傳統婚嫁儀式進行。
下午三時多,我們才去婚禮廳堂地點聚集,年輕的幫手新郎新娘各項所需擺設,其餘各人自由活動,或互相攀談,或在外面欣賞景色,照相留念,或進內參觀禮堂餐廳。五時正,各親友進入禮堂就坐,不見有專責的指揮者,好像沒有男家女家的分別,自由定奪。之後,就是宣佈婚禮儀式開始,都是以英語發言,我夫婦不懂聽,只有觀望,新郎上台啦,新娘由父母陪同上台啦!將新娘交給新郎啦!像所有現代婚禮一般,戴戒指,說誓詞,愛的擁抱,吻的甜蜜,我隨大眾鼓掌,婚禮就在莊嚴簡單的一陣子結束,所有賓客離開禮堂;一對新人繼續和父母兄弟姊姊至親拍攝留念,匆促完畢,也要離開禮堂,所有主客都走出長廊外,工作人員立刻關閉禮堂大門,在裡面搬移桌椅,原來轉為分配菜餚的食堂,連婚禮的地方也這麼節約,讓我大開眼界。
長廊倒也寬敞,另一邊是餐廳,裡面分左右兩面擺着十多張桌子,這個時候,大概是等待用餐,很少賓客入座,因為在門前有供應糕餅點心與飲料,暫時充饑,大家可拿取簡單食品,或各類飲料,邊吃邊談,邊飲邊談,我則拿取啤酒,名副其實來飲喜酒也。
應該準備用餐時間好了,料理菜餚環節妥當了,人員招呼所有賓客入席,沒有明顯分別男女主家席位,惟有各自邀請熟識的親友同坐,依照席次位置前後,每人拿起紙碟,向剛才結婚的禮堂走去,排隊領取食物,有菜有肉,最香氣撲鼻就是炸雞,完全不用自己動手,由工作人員分配,連新娘也不例外,和賓客一起排隊領取,看在我眼內,滿不是味道,真不習慣這樣的婚宴。怪不得曾有人說笑,好像乞兒求人施捨那般,失去歡宴齊呼「起筷啦」的隆重場面,顯得簡單平常。我一向胃口不大,食量少,領取一次就足夠了,有的未飽,又要再度拿取,這和去餐館吃自助餐無異。
喜宴就這樣在自助餐中結束,新郎新娘沒有向每席敬酒,減少許多傳統儀式,全部自由發揮,無拘無束,也可說隨意進行,總之大家高興,賓主盡歡。老實說,這是我畢生中參加最簡單的婚禮。當然,一些旅行結婚,劏雞拜神的,靜靜同居的,由於沒有請客,不設喜宴,則不包括在此範圍內。
二○一六年四月一日星期五發表於鳳凰城亞省時報
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