《德州去來之三》　

親戚的動向

　　參加甥女于歸喜宴，是我一家六口飛往德州的主要目的，婚禮完畢親戚們便散夥，各有各的節目安排，各有各的動向。第二天是星期日，也是丙申元宵節的前一天，春節氣氛未減，商場的迎春廣告照樣歡欣擺設，喜氣洋洋，踏入華越民族社區，人們可以繼續享受春暉照耀，春風吹拂，好趁春光留倩影！

　  我們華人散居各地，通常是親友間有紅白事件才特地約會一起，每每利用這難得機會，聚首話舊，旅遊共樂。這次也不例外，藉着參加喜宴的日子，親戚間相約同遊，從歐洲德國飛來的內表妹少雲、少香、少芳偕夫婿志雄，女兒菁菁，就和亞利桑那州的連襟楚榮一家，以及其弟妹等，一起登記去佛羅里達州乘坐豪華遊輪，享受高級遊船河行程，過兩天便出發。我夫婦沒有同行，因為遊罷廣州不久，剛從越南回來，車未停輪，人未歇息，腳未停步，坐不暖席，還是停頓一段時間，好好休養為佳。我的四個兒女更不能參加，次子國風和小女國欣，星期一就照常上班，傍晚要返回鳳凰城了；長子國平和幼兒國興，申請多兩天假期，也只可陪伴我兩老到星期二，不能再逗留下去。

　　這樣一來，出席喜宴的翌日，在德州達拉斯，各親戚有不同的動向，大致上分為五小組，最大陣容的一組，就是去阿肯色州小岩城為大姨子掃墓，這特別行程，本來是太座最早的計劃；去年太座答應飛往德州的時候，決定參加完婚禮之後，幾兄妹及表妹們，齊齊去阿肯色州小岩城，拜祭其亡姊蓮枝，稟報甥女已成親，各兄妹皆安好，預算訂購金豬致祭，讓亡靈安慰；並叮囑妹夫鄧鴻提前申請休假，帶領前往。然而，不知何故，小姨諸多推擋，說什麼不夠時間，說什麼姑姑們沒有空，又說沒有人懂得斬金豬，太座一力乘擔，自願拜祭後負責分割燒肉，小姨卻說沒有利刀可斬切，太座表示有辦法取得大刀，小姨又說可能氣候寒冷，天會下雪，路滑危險，有時不能通車。說來說去，就是推擋，太座一氣之下，取消了原定計劃。

　　於是乎，我另外安排活動，探訪當地的好友，包括達拉斯和休士頓兩地。不料，在起程去德州前，突然接獲老襟楚榮告知，已依照太座先前的提議，決定參加甥女婚禮後，即去阿肯色州拜祭。太座很感意外，反覆無常，一時難以適應，事先籌備卻遭到連連拒絕，臨時又要去，怎麼辦？太座很講究祭禮，沒有購買什麼祭品，兩手空空如何拜祭？就決定不去了。

　　我夫婦沒有去阿肯色州，連同兩個可以留下的兒子，以及內表弟楚明，成為第二組不同的活動，楚明星期一要上班，晚上乘航機回加州，有時間參與我這一組的行程。月前我已和潘國鴻文友聯絡過，知道他府上和小姨子的居所距離不遠，會晤容易，所以我就約定這個元宵節前，登門拜訪。

　　第三組人物是登機的一組，準備離開達拉斯，次子國風，小女國欣，內表弟楚明，都屬這組人物；國風和國欣飛回鳳凰城的航班在下午，不能隨我們拜訪朋友，所以要提早告辭，只有楚明在晚上，由國平送出機場，飛回聖荷西。

　　第四組是襟弟鄧鴻了。起初太座希望他告假帶領去阿肯色州的，後來形勢大變，轉移任務，現在改為小姨擔任，我們也沒有同去，他要留在家裡，照顧年邁的母親，招待妹妹們及外甥，其母親也是居住阿肯色州，特地來參加孫女于歸之喜，老人家精神奕奕，頭腦清醒，還記得廿多年前在越南聚會的愉快情景，「想當年」是老人閒聊的最佳話題。

　　第五組是一對新人，新婚歡樂有其甜蜜節目，但男家堂上雙親及一些親友到來祝賀，須要抽出時間陪伴，兩人渡蜜月世界也就拖延一下了。

　　既然親友間各有不同動向，那就各人為自己的節目安排，我夫婦和兩個兒子，連同內表弟，準備去拜訪居住達拉斯的文友了。

　　　　　　　　　二○一六年四月八日星期五發表於鳳凰城亞省時報