張固《幽閑鼓吹》、尤袤《全唐詩話》、王定保《唐摭言》等唐人筆記小說,都大同小異地記載了這樣一樁文壇趣事:少年白居易初次到京城應舉,拿着自己的詩作去拜見顧况。顧况是當時著名的前輩詩人,官拜著作郎。“况睹姓名,熟視曰:‘长安米貴,居大不易。’”但當他讀到白居易“野火燒不盡,春風吹又生”的詩句時,便嘆賞说:“有才如此,居亦不難。”
唐代科舉,以詩賦取士。詩寫得好,仕途無碍,一登龍門便身價百倍。難怪顧况那麼快就改口。
時代不同了,但“居大不易”,卻仍然是國際性的永恒問题!在被上帝遺忘的非洲,在廣大的發展中國家且不說,就是在被譽為全世界最富最强的美國,“居大不易”,也常常被越来越多的老百姓,尤其是移民所喟嘆!社會問題、政治問題、宗教、種族等等問題,就統統不去說他了,單單一個經濟問題,就不知道让讓多少人一個頭两個大了!失業率高,購買力下降,股市疲軟,經濟復甦慢,都是很明顯的。新老移民們愛侈談什麼“美國夢”,可這近幾年來房價只漲不跌,想圆這個夢談何容易!據不久前的一項調查顯示,洛杉磯地區僅有百分之十七的家庭(不足二成),有能力購買中間價位的房屋。由於受經濟不景氣的影響,房價又畸形地節節攀升,房租自然也不甘落後,跟着上漲.。所以不要說買房子,就是租房子住,也令越来越多的人家大呼吃不消!在洛杉磯,没有車,等於没有腿,那是寸步難行的。可最近的油價,簡直像中了邪,直逼三美元一加侖,而且長時間居高不下,又讓多少人叫苦不跌!油價問題成了全洛杉磯、全美國上上下下關注的一个焦點,一塊心病!據說布什政府的民望甚至因此下滑!
衣食住行,是生活的四大方面。任何一方面出問題,都會影響生活的品質。“居大不易”,在美國也不例外!
2005.12.28
寄自加州
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