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第八章●圓夢 許明珠與初戀情人締結良緣
◆ （ 四 ） ◆
又一個墟日，臨近中秋節，農婦們急於購物。隊裡缺勤的人多了。隊長請城裡來的人最好都要出工。 李林這一天又趕着到煤場去買煤。一大清早，騎自行車走了。 明珠正納悶，墟日不買菜，那跟着來的這五天，就沒有吃的。 “媽媽，我長大了。我會去買的。”小峰在央求着。 “不，路又遠，你還不滿十歲呢？” “我跟老王伯一起去，你該放心了吧？” “不過，如果萬一你們走散了，你自己會回來麼？” “會的。從墟上望得見我們這條路的。所有的路，只有我們這條才是直的。” “如果有兩條路是直的，你就難分啦。” “不！我們這幢房子，在墟上也看得見的。” 她心想，這孩子，看來還會動腦筋。只得說：“你千萬要小心。要買些什麼，你看着辦吧。你喜歡吃什麼就買什麼吧。” 他挑起一對大籮筐，跟着老王伯走了。 老王伯挑着一擔沉甸甸的谷子，小峰望着這擔谷，多重，瞧，那扁擔早壓得彎曲了。 “王伯伯，把你的谷子分些給我挑吧。” “傻孩子，不，好孩子，不用啦。我人老骨頭硬，慣了。前面就是墟亭，我在那裡賣谷子。”老王伯笑笑說。 “賣了谷子，你吃什麼啊？” “不賣，沒錢花啦。拿紅薯、芋頭去賣，不值錢。”老王伯喘着氣說。 “红薯、芋頭不及飯好吃呢。” “誰不知道？這些谷子，是今年分得的口糧呢。” “都賣了？” “留下一些。”老王伯說着，從腰間拿出一塊很髒的布條，揩揩額上的汗珠。 兩人到了墟上，老王伯對他：“我就在那邊擺賣，你買完東西就來找我。” 他倆分了手。他那腦袋裡沒記着媽媽說過的，自己愛吃什麼就買什麼，他只記得那天李叔叔說過，媽媽愛吃青豆炒牛肉與榨菜肉絲湯。他隨即買了豬肉、牛肉，但怎麼也找不到青豆。有的是長得像女孩子的辮子那樣的豆，但卻是白色的。他只得買了。 墟亭的一角，有人拿着好幾串青蛙在叫賣。那些青蛙一隻隻被綁着，那四只爪在亂動着。脖子脹得鼓鼓的，一對對像綠豆大的黑眼睛在瞪着他呢。 “嬸嬸，這青蛙怎麼吃的？”他用手摸摸那小眼睛說。 “哈，瞧你這模樣不笨呢，怎麼連青蛙也不會吃？” “沒吃過，只聽見它在田裡‘呱呱’叫。” “哈，真有意思。我教你，把它的皮剝去，最好拿來炒絲瓜。” “怎樣剝皮？” 那女人拿起一只青蛙，翻肚朝天。那肚與背不一樣呢。背是青黑的，凹凸不平。肚是灰白的，平滑發亮。裡面還露出一些青藍色的東西。她示意在肚皮下划一刀，然後拿着那層皮往外翻。 “這皮能不能吃？” “千萬不要吃，那裡面有許多蟲！” “還要切成一塊塊麼？”他歪着腦袋問道。 “哈哈，這還用問麼？哪有人整個青蛙拿去炒的呀？”那女人大笑着。 “我買這一串，多少錢？”他挑了個頭大些的那一串說。 “五角吧。” “不可以便宜些麼？” “我的小哥兒，你這麼小就學會講價了，長大了討不到媳婦的。哈哈！”那女人看着他一臉的窘相，越發開心了。逗得周圍的人也跟着笑起來。害他狼狽不堪，趕緊放下錢，拿了青蛙，掉頭就走。背後還傳來人們的笑聲。 他好不容易看到那邊擺着一擔擔的瓜。有大如洗臉盤那樣的、金黃色，那是南瓜，媽媽不愛吃。有像水桶那樣的、灰白色，那是冬瓜，用來煮湯的。有像他的小手臂那樣的，青綠色的皮，他摸了一下，那上面的小毛還有點刺手的。他端起來說：“這個絲瓜怎樣賣？” “小哥兒，那是毛瓜。你要絲瓜，我地上有呢。我知道你要買絲瓜，我摘來就好啦。”那老太婆惋惜着說。 “老人家，哪兒有絲瓜賣？” “過幾攤，就有了。你要挑那些嫩綠的。凹進去的坑兒要淺淺的，那才是好瓜。你不在我這裡買些毛瓜麼。拿回去和粉絲、蝦米一起煮吃。這瓜才正氣呢，人家坐月子的也可以吃的。”那老太婆在嘮叨着。 小峰不明白她說什麼“坐月子”的？總之，對媽媽有好處的，就買。果真，沒走多遠，買到絲瓜了。但蝦米、粉絲，還找不到。 他不知不覺來到離墟亭較遠的街道上，最後，他終於在那兒的商店買到了蝦米、粉絲。這時，肚裡“咕嚕咕嚕”作響，他嗅到從不遠處飄來的肉香。 “唔，那是有吃的了。瞧，那麼多的人把擔子停在它前面呢。”他自言自語着。他也把自己的擔子放在店前，拿着那條扁擔，花了一角五分，買了一碗鹵肉米粉，狼吞虎嚥地吃了。用手抹一下嘴巴，挑起擔兒，到附近的商店買了些餅乾和花生，便轉身往墟亭外走去。
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“嗚……”一聲汽笛聲，接着一片人聲嘈雜，吸引了他的注意。他朝那聲音的方向走去。哦，一只大船泊在岸邊。 原來這裡是一條小小的河流，沿着這河向遠處望去，那江邊開闊，可能是通向另一個更大、更遠的地方。他好奇地看着那些旅客從船邊搭着的木板上下來。有挑着擔子的、有揹着行李袋的、有單身的、有扶老攜幼的……他坐在碼頭級上，看着這些人艱難地走上石級，一個小男孩正走近他。 “喂，這船是從哪兒來的？”小峰問道。 “南寧。”那男孩邊走邊說。 “南寧，這不是我們以前住過的地方麼？那兒可大得很呢，可熱鬧啦。什麼時候讓我能坐船回去就好了。”他一邊想着，一邊看着旅客們都上了岸，船員在沖洗船艙。 不久，船員們肩膀上搭着衣服，嘴裡叼着香煙，說笑着走了上來。內中有個中年的漢子向小峰說：“喂，小朋友，你要坐船麼？這船明天才開呢！” “我想坐，但沒辦法。”他沒精打采地說。 “怎麼啦，聽你的口音是我們那邊的人呢。”那中年男子說。 “是的，我是從南寧來的。” “是隨家下放的吧？” “是的。我很想回去呢。” “這也難怪，這麼小就操持家務了。多可憐。不過，不會太久了。我聽人家說，看見有下放幹部坐船回城啦！” “是別人又不是我們。”他帶着妒意地說。 “快了，你回去跟你爸媽說，快了！” “喂，老王，你在跟誰說話？小心飯店打烊了，吃不上啦！”那些走遠了的船工在叫道。 他望着那男子的虎背，想起他剛才說過的話。他又難過了：“唉，告訴爸媽，爸爸！你在什麼地方啊？你在這裡的話，我和媽媽就沒那麼苦啦！” 那瘦削的臉上，有一絲暖暖的東西在滑下，他伸手摸了一下，濕漉漉的。他趕忙低下頭來，用衣袖揩着臉，不時在手肘間看看有沒有人注意他。不知怎的，臉上那東西，怎麼揩也揩不完。他急忙把頭壓在兩個手肘中間，“嘩嘩啦啦”的江水拍岸聲，把他帶到好幾年前…… “峰兒，小心，屏住氣，不要呼吸，頭到水面就吸氣。”那是父親在水裡的叫喚。父親的手托住自己的腹部，他按着父親的吩咐去做。慢慢地，他感到身體輕盈，浮起來啦！那腹下的大手不知什麼時候不見了。自己仍在浮着、游着。 他試着張開眼睛。只見父親在自己的身邊游起來了。那是一臉的喜悅、洋洋自得。 一會兒，他被父親扶到岸上，那兒坐着媽媽。他跑到媽媽面前叫道：“媽，我會游啦！”媽媽美美一笑，豎起了大拇指，而父親卻在自己的背後，指着媽媽嚷道：“喂，你為什麼不誇我呢，教練的功是不可抹的。”“哈哈！”三人齊聲大笑了起來…… 他想到這裡，臉上綻出一絲苦笑。他呆呆地凝視江面，看看那兒還會不會出現自己崇拜着的深深愛着的身影。可是，他只看到江水拍岸，波濤洶湧。他絕望地嘆了一口氣，眼淚像斷了線的珍珠那樣，又從眼角邊滾下。 話說王老伯賣完了那擔榖子，左顧右盼不見小峰。他到處打聽，逢人就問。回答他的是，搖頭擺手的。他一臉的無奈，只得回村去了。 “小峰！”他走近明珠的家門，不見有人回應。他推門看看，不見那對大籮筐，他慌了。忙對在村邊玩耍的孫子說：“阿華，到地裡找許阿姨，告訴她，我找不到小峰。” 阿華是小峰的好朋友，他焦急地說：“我自己去找他。” “不，天快黑了，你還是告訴他媽。” 小華走到村邊，遙望遠處的紅薯地，蔥蔥綠綠的，那白色頭巾在晃動。他知道婦女隊就在那邊。他對着她們大聲呼喊：“許阿姨，回來！”似乎毫無反應。 他只得向着她們跑去。邊跑邊叫道：“許阿姨，小峰不見了！” 隨着微風送來這揪心的聲浪，人們馬上停下手中的活，伸長脖子，望着小華。 “老許，別慌，丟不了的。”她踉踉蹌蹌地跑着，背後傳來了人們的呼喊。 她很想一個箭步跑回去，但不知怎的，今個兒的田埂特別長、特別彎，“啪”的一聲，她跌倒在地上。小華慌忙地跑過去攙扶她，給她拍掉身上的泥，忙問道：“許阿姨，沒傷吧？”她搖搖頭，艱難地伸伸腿，跌跌撞撞地走着。 “坐一會吧”小華說。 “不，找小峰要緊。”她說罷，由小華扶着，顛顛簸簸地走回自己的房裡，趕忙拿藥酒塗抹傷處。頓時，腳沒那麼痛了。她站起來，剛走幾步，腳又不聽使喚了。她無力地坐在木箱上。 “還是我去吧。”小華說。 “不，歇一會就好的。你回去告訴你爺爺，說我這就去找他，叫他老人家放心。” 她說罷，拚命地咬緊牙關，邁着沉重的腳步，剛走到村邊的樹林，突然，遠處傳來“鈴……”的響聲，這聲音是那樣的熟悉，不一會，那聲音似乎又變得弱了。她趕緊望去，那自行車上熟悉的身影就要在遠處消失了。 “李林……李……林！”她拚盡全力地叫道。 李林卸好煤，正準備回幹校洗一個澡，然後乾乾凈凈到明珠的家。微風吹拂着，耳邊似是而非地聽到“李林……”，是那樣熟悉的叫喚。莫不是幻覺？他嘴邊泛起一絲微笑，沉浸在那甜蜜的思念之中，為了更早去見她，他加速地踩着腳蹬。 “李林！”這聲音怎麼變得不溫柔了？而且還帶着慍怒、恐懼與不安。他這才意識到這不是幻覺，便急忙回頭看看，沒看見什麼。正想繼續趕路，一陣風把這叫聲傳得更大了。他猶疑了一會，下了車向那林子張望着。 “李林，快來救我！”她哭叫着，他聽得真真切切。 他慌忙掉轉車頭，向那林子衝去。這時又聽不見那聲音。他慌了，剛才分明聽到她的呼救，怎麼現在又沒了聲音？是不是…… 他腦海裡閃出許多恐怖的鏡頭，連頭髮根也豎起來了。他慌忙大叫道： “明珠，你在哪？” “我在這。小心踩車，我沒事！”她坐在樹林裡，無力地叫道。 他這才放心，心境平靜了些。小心地穿過那密密的樹林，看見她靠在一棵大樺樹下坐着。只見她頭髮蓬鬆、臉色蒼白、滿身泥土，身上還發出一股藥酒味。 “明珠，你怎麼啦？”他急忙跳下車，跑到她跟前來說。 “快去找小峰！他不見了！”她哭喪着臉說。 “他怎麼啦？你又怎麼啦？” “我跌傷了。他和王老伯去趕墟，到現在還未回。王老伯說，找不到他。”她哭着說。 “你怎麼讓他自己去的？你現在回家躺着，我馬上去找他。”他把她送回家，轉身往墟亭奔去。她望着他的背影，心痛得比腳痛還難受。 是的，該受到他的責備的。為什麼讓他自己去呢？萬一有個三長兩短的，我就沒有生的勇氣了。幸而還有個李林，不然，今晚咋樣找小峰啊！
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