羽琌山下是西陵
—— 龔自珍的1841（歷史小說）
美人捭闔計仍頻，我佩陰符亦可憑。
綰就同心堅待辱，羽琌山下是西陵。
—— 龔自珍《己亥雜詩》
1
清道光二十一年（西元1841）四月，昆山海西羽琌山館。
多日的陰雨之後，太陽終於從雲層中露出笑臉。江南暮春，草木茂盛。陣陣微風輕拂，使人昏昏欲睡。山館小樓前那蔚然深秀的花竹中，是一個剛剛開設的梅館。前天購置的三百盆春梅，此刻已經謝下一葉葉花瓣。落花有意，流水無情。這惱人的暮春天氣，不由令人一陣傷感。
落花前，一個面容憔悴的漢子在歎息。
熱淚從漢子那高突的兩顴間流過，滴落在殘破了的花瓣上。他這副模樣，已經三天了。此刻，只見漢子彎下身來，雙手顫抖著，疼愛地撫弄著一盆盆梅枝。須臾，又見他踱著方步，不時望著遠方的天空在長歎。
那漢子已經紅腫了的眼睛，依然炯炯有神。只不過流露出的是一絲抑鬱的陰影……
他，就是兩年前從京城辭官南歸的禮部主客司主事、晚清詩人龔自珍（號定庵）。
這個龔自珍從來就不是一個安分的文人。三天前，他曾親眼目睹一個鬻梅者毫不留情地斫去那一株株嫩枝的情景。看到鬻梅人那副鐵石心腸、那副無動於衷而又表情冷漠的神態，他不禁打了一個寒顫。他忽然想到了刑場上的劊子手。此刻他忽然明白，市場上那一盆盆所謂“欹得別緻”、“美得新奇”的梅景，原來都是這些劊子手先生們刀砍斧斫的結果。梅呀，梅！真沒有想到，你我的命運竟然這般相似，又是這樣的可悲！
安得閒田三千頃，餘生療盡天下梅！
望著陰晦的天空，龔自珍不由自主地歎了一口氣。他彎下身子，用顫抖的雙手去解開捆縛的棕繩。看來，不做官了，這天下事也並非就是不可為。眼前這麼多的病梅，就急等他來為之療治。對這些病梅，也只有他這樣的官場異類才能為之診療，拯救其於世俗的水火，解除這個世界對它們的種種束縛，然後才能讓它們回歸自然，自由自在地生長。
一雙已經紅腫了的眼睛，此刻頓時露出了一種堅毅的光芒。
接著，那一個個精緻而又美麗的花盆，頓時便被一雙青筋暴綻的雙手摔得粉碎……
2
夜深了，他依然在梅枝前望著遠方的星空。
這一年，他已是五十歲的人了。到了知天命的年紀，可他卻依舊像孩子一樣的天真爛漫。知道他的人說他永遠有一顆不老的童心、詩心，不知道的人則譏其不懂得人情世故，是一個永遠也長不大的孩子。
的確，他自小就是一個多愁善感的人。還是孩提時期，在他的故鄉杭州。西子湖畔，山桃花下。夕陽西下之際，人們往往可以看到一個頭梳雙丫髻、身披淡黃衫的幼童，在那裏迎風而站，眺望遠山。他就是童年時代的龔自珍。
多少回，每聞有哀怨的簫笛之聲從遠處傳來，他都心神不寧。常常是淚流滿面，無端啼哭。只有母親理解他，知道他幼小的心靈受到了笛聲的感染。她抱著他躺下，輕拍輕歌，撫他入睡。到了夜半，他又往往從夢中驚醒，哭著投入阿媽的懷抱。家人們笑他，說他前世一定是個女孩兒。小夥伴們羞他，甚至刮他的鼻子。連一向溺愛他的爺爺也為之歎息：這孩子，不像一個男子漢，只怕大了沒有出息……
年歲漸長，可他仍然改不了感傷的舊病。新婚蜜月中，在外公段玉裁的庭院裏。一天，他在讀曹雪芹先生留下的那本《石頭記》。讀著，讀著，突然就是嗚嗚咽咽，熱淚漣漣。後來竟不能自制，索性放聲大哭了起來。正在刺繡的愛妻被嚇了一跳。還有一次，在書房裏手抄王荊公的《上仁宗皇帝言事書》。抄著，抄著，不知道想起了什麼，就突然抽泣了起來。不一會兒，兩行熱淚竟流滿了面頰。
他的妻子段美貞說他永遠是一個長不大的男孩子。
記得一次去京師的路上。他坐在車上，一直憂慮地注視著兩旁乾裂的土地。但見河床乾涸，沃野一片荒蕪。路旁，到處是枯藤，是衰草，是殘枝。灰濛濛的天地間，竟沒有一絲綠色和生機。蕭條的小鎮上，孩子們一個個面黃肌瘦。一位大嫂在女兒的哭喊聲中上了吊。一隻瘋狗叼著一塊死人的骨頭到處亂竄…….他驚呆了！那天晚上，他一夜都在噩夢中嗚咽。醒來他才發現，淚水已經濕透了一片枕巾。
這些年，他的淚流的太多了。
愛妻段美貞，和他青梅竹馬，兩小無猜。然而在他赴京應考之後，她突然患病。一個號稱“江湖神醫”的庸醫用錯了藥，使她病體愈加嚴重，最後竟一命嗚呼。新婚才一年，心愛的人兒就離他而去。永遠地去了！兩個月後，當他興緻勃勃從京城趕回家門與愛妻相見的時候，等待他的竟是一口黑漆漆的靈柩。
龔府有一座藏書樓，更是他魂之所繫。五萬卷藏書，數千幅金石碑帖，十多箱書稿，還有他和美貞當年留下共讀的《石頭記》，新婚蜜月中他抄寫的王荊公上仁宗皇帝的“萬言書”，以及亡妻為他整理、抄寫的《紅禪室詞稿》的手稿……這一切，都在頃刻之間化為灰燼。一個寒冷的冬夜，一場大火燒了他的家，也毀了他的夢。
日之將夕，悲風驟至！一次次，他悲痛欲絕。奇災之後，萬事俱非。多年之後憶起往事，他仍然是痛定思痛，言之心骨猶慄。
然而，他並沒有在淚水中消沉下去。他的靈魂永遠是不安分的。
一次次應試，一次次落第。每一次落第之後，他總是要再一次應試。
一次次上書。一次次失望。每次失望之後，他總是要再一次上書。
大樹飄下了落葉，他歎息。
邊境發生了騷亂，他憂慮。
鴉片闖進了海關，他呼喊。儘管同僚們譏他“無事忙”，有人甚至稱他“龔呆子”。可他總是不以為然。也是積習難改，他這一生與淚結下了不解之緣。
三年前，皇上決心禁煙了！他在病中得知好友林則徐出任欽差大臣，即將南下。那天晚上，他高興得流淚了。病中的他，忘記了自己的疲勞，連夜趕往林公的臨時官邸，與這位欽差大臣徹夜長談。歸來後，他又寫了一篇贈文：《送欽差大臣侯官林公序》。林則徐是理解他的，欣然接受了他的一些獻策。哪裡知道這卻得罪了一些反對禁煙的權貴。欽差大臣一走，上司就以一個莫須有的罪名罰了他一年的俸銀。
辭官南歸的路上，在揚州。他從好友魏源那裏得知，林則徐虎門銷煙，振奮人心。禁煙有望，國家有望！遠望南天，他雙眼湧滿了激動的淚花。可是沒有想到，才一年多點，皇上便聽信讒言，把禁煙的功臣林則徐革職了。剛剛有所收斂的鴉片商，再次猖獗起來。國家，如今是更危急了！……
此刻遙望京城，他的神情似乎有點兒麻木。
真沒想到，這春天裏的江南竟也有了一股肅殺的秋氣。
看到了凋謝的花瓣，他再一次的潸然淚下。
面對多災多難的古老神州，他不禁放聲痛哭。
蠟燭有心才有淚，灑向暮雲間。
天風已度五更鐘，風急夢吹殘。這些年，誰又能夠理解一個愛國志士的報國情懷？
哦，他的淚乃屈子之淚，他的哭是賈生之哭啊！
3
次日清晨，龔自珍告別家人，乘上了一輛西去的馬車。
美人捭闔計仍頻，我佩陰符亦可憑。綰就同心堅待辱，羽琌山下是西陵！
吟誦著前些日子揮就的這首小詩，他不禁百感交集。是的，這昆山是個好地方，這羽琌山館就是結同心的西陵了。本來，他是打算在這裏頤養天年的，然而他的朋友卻要他到丹陽去講學。朋友盛情難卻，他只得暫時離開這剛剛安置好的新家了。
原來，他在丹陽雲陽書院任主講的一位好友李兆洛先生，昨天托人送來一信，再三邀請他去書院。朋友的好意，他是感激的。再說，雲陽書院也是家父生前的多年講學之地。那裏的許多先生和年輕後生他都認識。與這些人一道談詩論文，也是讓人心情愉悅的一大快事。於是，他連夜收拾一下行裝，一大早就上路了。
這兩年，一種孤獨、寂寞和失落的情緒，總是時時困擾著他。雖說已離開了官場，可仍然是剪不斷，理還亂。他的思想深處與那裏總是有著千絲萬縷的聯繫。想做歸隱的陶淵明而不得，依舊是整天的“無事忙”。結果更是頻添了許多無端的煩惱。昨天，三百個花盆在病梅館前是被摔碎了，可他感到，那束縛人們天性的許多無形的刀剪與盆，不但沒有絕跡，反而變本加厲，一個接一個的又冒了出來。昨天一夜，他一直被那許許多多的盆與刀剪攪得六神不安。此刻他才覺得，在一個黑漆漆霧迷濛的深夜，早醒的人往往比那些昏睡的更痛苦，更不幸。自從去年得知好友林則徐被革職的消息，他常常是對花下淚，望月傷懷。最近又聽說虎門失陷，關天培戰死，他更是終日憂心忡忡，寢食不安。
烏雲蔽日，風雨無情。唉，我堂堂華夏之邦，只怕從此不得安寧了。
山道彎彎，馬蹄噠噠。
一隊南來的大雁，從頭頂掠過。
他忽然記起了年輕時候的夢。棲霞嶺上，雲霧迷濛。一個美麗的夜晚，他和新婚的妻子在愉悅的偎依中浮想聯翩，仰望星空。
雲廊木秀，水殿荷香。風煙鬱深，金碧嵯麗。
月光吞吐在百步之外，盪瀣氣之空濛於千里之遙。
他身輕如燕，須臾便和妻子一起飛起來了。飛呀，飛呀，終於飛到了朝思暮想的天宮。哦，銀河岸邊，紅花與綠葉輝映。光明殿前，百姓與君主同樂。
多麼好啊，這裏沒有爭鬥，只有和睦。沒有苦難，只有快樂……
一個遙不可及的、美麗的夢！
近三十年過去了，他一直沒有忘記這個夢。為了尋求天國，找回那美麗的夢，他幾乎奔波了一生。
南歸之後，他的心頭總是沒有平靜過。值此多事之秋，他實在不願意在家裏閒居。為了那個夢，他多想奔赴沙場，和那些入侵的寇賊作一番生死搏鬥啊！
可惜，他現在只能在這西風秋雨中的江南閒居。
此時此刻，他愈加思念被革職的欽差大臣林則徐。
他和林則徐早在二十年前就相識了。至今他還清楚地記得，記得他們宣南詩社的詩友們在一起飲酒賦詩的情景。一個肅殺的秋夜，大家都在望著一輪明月抒懷。忽然，一位新來的詩友唱起了一支閩南的山歌：
長年命苦黃蓮嚐，元宵未散先出門。
肩揹包袱和雨具，白雪霏霏離家園……
歌聲未落，好友魏源就對他道：這位就是剛剛就任江蘇按察使的林則徐！
由於魏源的介紹，他與林則徐認識了，交談了。由於思想上的共鳴，他們都有一種相見恨晚的感覺。
從那時候開始，林則徐這個名字就深深地印在龔自珍的腦子裏了。
第二年的春天，林則徐再次進京時，曾專程到丞相胡同的龔府拜訪了龔自珍。
定庵兄，您的《餺飥謠》寫得太好了！一見面，林則徐就緊緊地拉著他的雙手，高聲稱讚道：我一抵京，就聽到孩子們在唱了：
父老一青錢，餺飥如月圓；
兒童兩青錢，餺飥大如錢。
盤中餺飥貴一錢，天上明月廋一邊……
若不是默深告訴，我還真不相信這些兒歌會是您龔定庵的大作。定庵兄，您把民間百姓的疾苦全都揭示了出來。痛快啊，痛快！……
後來，林則徐當上了江蘇巡撫，因忙於公務而很少進京，龔自珍心頭很是惦念。在一次自京返杭州途中，他便和揚州魏源一道專程趕往江甯（今南京），去拜訪了這位巡撫大人。一見面，林則徐就對龔自珍的一篇《東南罷番舶議》提出了不同的看法。二人爭得面紅耳赤，誰也說服不了誰。現在看來，自己的觀點確是太偏激了。“罷番舶”，不但在事實上行不通，而且於國事無補。林兄的話還是有道理的。通過這次爭論，龔自珍對林則徐的為人又有了進一步的瞭解。他在巡撫的公寓中發現，朋友還是當年老模樣，絲毫沒有沾染官場上那一套討嫌的官氣和俗氣。雖說做了巡撫，身居高位，可每當談起國事，依然是那樣言辭犀利，鋒芒畢露，從不掩飾自己，不知明哲保身。他感到，林兄的眼睛裏，露出的總是一種真摯的光芒。
更令龔自珍難忘的，還是兩年前林則徐當上了欽差大臣後，他們在那個夜晚的一夕長談。
雲淡風輕，一燈如豆。那是一個積聚而又祥和的夜晚。
你一言我一語，不知東方之既白。
對林則徐身負重托而南下禁煙，龔自珍自然是十分興奮。他從禁煙的三種決定義談到三種旁義，再談到設想的三種駁難，最後歸結到一點：為了國家的振興！
一直在洗耳恭聽的林則徐，終於激動地站了起來：歸墟一義，是堅我心。這次南下，勢如過河之卒。定庵兄，請放心！風浪再大，我也要義無反顧，勇往直前！……
青松。翠竹。
流水。小橋。
車窗外，美好的景色撲面而來。朝陽灑向萬道金輝，使得這江南的早晨更加春意盎然。花謝了，人也老了！然而，山道旁，小河邊，一簇簇野草卻更加生機勃勃。望著這一切，龔自珍那一顆有點兒空虛的靈魂也似乎充實了起來。他欣慰地笑了！
馬車在山道上飛奔。龔自珍望著天空，但見一朵朵白雲向南飄去。自從聽到林則徐在廣東被革職的消息後，他就常常做著噩夢。他在為老朋友的命運而擔憂！
啊，少穆兄！如今您怎麼樣了……
4
雲陽書院，在丹陽縣城的近郊。這兒依山傍水，翠竹青青。每日黎明即起，聽朗朗書聲伴著小鳥的歌唱，龔自珍的心胸開朗的多了。他似乎忘卻了人間世俗的一切煩惱。好一個修身養性的清靜所在啊！
春去夏來。他到這裏講學，已經一個多月了。這一天，太陽還沒有出山，他就登上書院後的一座小山，向著遠處眺望。書生們正在山下晨讀。望著東方噴薄欲出的一輪朝日，望著青翠欲滴的山林，他不禁感到有一股勃勃朝氣溢滿了全身。本來，他打算在這裏講幾課就回去的。沒想到一住下就不想走了。在這裏講學的先生，差不多也都是官場上的失意者。大家的心都是相通的。再說，來這裏聽課的書生們全都是些年輕人，一張張天真的面孔稚氣得可愛。和這些人在一起，他心頭就感到了有一種從未有過的充實。
龔先生，早安！……不知道什麼時候，晨讀的書生們紛紛上山來了。他們緊緊地圍著龔自珍，道：先生，昨天晚上聽您講鴉片之禍害和洋鬼子的險惡居心，我們都一夜未眠。林則徐禁煙有功，是大英雄，卻被無端革職了。我們都為他抱不平。聽說先生和林則徐是至交，今天就再給我們講一講他的事情吧！
好吧！龔自珍應允，馬上便沉浸在往事的回憶中：我和林公是在二十年前相識的！……
從他們的相遇談到林則徐的為人。
又從鴉片的禍害談到林則徐禁煙的果決。
再從反對派的讒言說到林則徐的被革職。
書生們凝神靜聽，一個個熱淚盈眶。一個愛國者的高大形象，在他們的心目中聳立起來了。
介紹了林則徐的事情後，龔自珍長長歎了一口氣，道：黑白顛倒，是非混淆。這天朝、這江山都到了末世，怎不令人憂心？唉，大廈將傾，變天在即。日後的事情只能指望你們這些後生了！
聽了先生的話，一對對好奇的大眼睛全都冒出了火花，拳頭握得緊緊的。從他們身上，龔自珍似乎看到了國家振興的希望。
一個書生道：這些四書五經，我們實在讀不下去了。先生，您說我們該怎麼辦啊？
四書五經還是要讀的！龔自珍斬釘截鐵地道：老祖宗留下來的傳統文化，是我們中華民族的根。我們不能自毀根基！……
望著身邊這些年輕的書生們，龔自珍的心中也是激情洶湧，波瀾起伏。但他畢竟是曾經滄海，情緒很快就恢復了平靜，道：希望你們讀了聖賢書，不僅要注重言，更要注重行。我勸你們不妨再讀一讀宋人王荊公的《上仁宗皇帝言事書》。這份萬言書雖然是幾百年前寫的，然而今天看來依舊切中時弊，許多見解都是一針見血。這實乃半山先生（王安石晚年的號）之大手筆呀！
說到這裏，龔自珍略一思忖，便背誦起王安石上書中的一段話來：臣嘗試竊觀天下在位之人，未有乏於此時者也。夫人才乏于上，則有沉廢伏匿在下，而不為當時所知者矣。臣又求之於閭巷草野之間，而亦未見其多焉。豈非陶冶而成之者非其道而然乎？臣以謂方今在位之人才不足者，以臣使事之所及則可知矣……
談到王安石，龔自珍不禁興奮起來。他向大家介紹了王安石在這次上書中的變革思想。對於這次上書，他年輕的時候曾經九次手抄。今天談起更是如數家珍，頭頭是道。書生們從未聽過這樣的宏論，一個個全都入迷了。
不知什麼時候，書院主講李兆洛先生（號紳琦）也到山上來了。他是龔先生的好友。這次龔先生來到丹陽，就是他邀請的。此刻，只見他緊緊地拉著龔先生的手，道：定庵兄，聽您剛才一席話，我更理解朋友的一顆心了！
龔自珍的兩眼湧滿了淚花，感激地道：紳琦兄，謝謝您讓我結識了這些好後生！
怎麼樣？我早就說過，到這裏來，您會過得開心的！李先生親切地拍了一下老朋友的肩膀，道：趕快下山去吧，您的靈簫從清江浦來了！
靈簫來了？她在哪裡？……龔自珍忙問，兩眼頓時閃射著喜悅的火花。
看把您急的！她在我家的廂房裏，您的老嫂子正陪著她呢！
五十歲的人了，高興得像孩子一樣，跑著下了山。
5
靈簫來了，帶著她對他的真摯的愛，從清江浦（今天的江蘇淮安）來了！
她本是一個蘇州姑娘，幼年父母雙亡，被伯父收養。幾年之後，伯父病故。伯母把她賣給一個財主家當了婢女。由於她絕頂聰明，在財主家侍候小姐讀書，跟著識了幾個字，倒也粗通文墨。又有一副金嗓子，會唱幾支小曲，在姑蘇一帶小有名氣。後來小姐出嫁，財主又用高價把她賣出。一路上跟著人販子輾轉北上，到了清江浦一家妓院，從此便流落風塵，成了一個煙花女子。
兩年前，他和她在清江浦相遇。那天，她正演唱著他早年填寫的一闕《長相思》。那哀怨的歌聲悽楚而又委婉。唱到動人處，聽者無不為之淚下。辭官南歸的龔自珍，在清江浦逗留期間，聽說自己早年的幾首詞被這裏的一個歌姬唱活了，十分驚訝，就去妓院尋訪。此刻，聽到她的演唱，他流淚了！這首詞原是他當年為思戀亡妻段美貞而作。這個時候，他聽到了一個姑娘的演唱，不由勾起了往日的舊情。這脈脈含情的秋波，這甜甜的酒窩，這相貌，這神態，還有這甜潤的歌喉，與當年的亡妻是多麼的相似啊！然而，江山依舊，人事全非。心上人早已永遠地離他而去了！想到此，他不禁感慨萬分，嗚嗚咽咽了起來。
她早就仰慕龔自珍的大名。此刻突然見到一個淚流滿面的人立在自己的面前。聽說他就是龔自珍，她簡直不敢相信。他的真情，使她深受感動。她向他傾訴了自己的仰慕之情。他從她身上見到了亡妻的影子。他們相愛了！他為她寫下了一首又一首的情詩。他從心底吟誦道：
大宙南東久寂寥，甄陀羅出一枝簫。
簫聲容與渡淮去，懷上魂須七日招。
少年擊劍更吹簫，劍氣簫心一例消。
誰分蒼涼歸棹後，萬千哀樂集今朝。
天花拂袂著難銷，始愧聲聞力未超。
青史他年煩點染：定功四紀遇靈簫……
他們的愛是真摯的！他從朋友處借了些銀子，為她贖了身。當時，他對她並沒有奢望，只希望她能夠幸福，從此去過一種人的生活。然而，她卻深深地愛上了他，並決心一輩子侍候他！
又是一個癡情的女子！龔自珍被感動了。此刻，他又想起了五年前的一次奇遇。那時候在清王室貝勒奕繪的王府，他應邀赴宴時，見到了王爺的夫人，一個才華蓋世、貌若天仙的才女顧太清。王爺和太清都是詩人，他們相見恨晚，交談甚歡。夫人她的詞集《東海漁歌》拿出來贈給他。他當然十分高興，也把自己早年的那一冊《紅禪室詞》回贈與她。二人從此引為知音。後來王爺因病不幸去世。他到王府又與夫人見過幾次。他們談詩論文，相敬如賓。然而在交往中，他似乎感到太清夫人對他時時流露出一種愛慕之心。她對這位王爺夫人也有點兒癡迷，但卻不敢有非分之想。王爺生前畢竟是他的上司，而且還是關係不錯的朋友。他和她始終保持著一定的距離。然而，這件事還是在上層社會引起了種種流言蜚語。後來聽說小王爺戴鈞竟因此而把太清逐出王府。為了尋找太清，他又到西郊去了多次，但始終也沒有尋到太清的下落。小王爺知道這些情況後更是氣惱，馬上派出打手，揚言要刀斬龔自珍，為其父報仇雪恨。迫於情勢，他只得聽從妻子、兒女和幾位姑舅的規勸，辭官南歸了。
一個癡情的女子因為他的緣故而被逐，他卻無力保護她。他深為自己的無能而羞愧！如今辭官了，無錢無權又無勢。他不願再有另外的女人為他而受苦。兩年來，雖然他對這個女人也有著刻骨銘心的愛，他卻一直不敢答應娶她。沒有想到剛到這裏一個多月，她就從清江浦趕來了。這可怎麼辦呢？他不由放慢了自己的腳步……
6
他倆終究還是結合了。
大紅的囍字貼上了牆。龔自珍新娶了靈簫，似乎顯得精神多了。
這一切，全是書院主講李兆洛先生一手操辦的。他早就知道龔自珍在清江浦的那一段豔遇，對他與靈簫的愛情表示深深的同情。龔自珍這次一到丹陽，他就托人去把靈簫接來，然後一手操辦了他們的婚事。對這位朋友的熱心，龔自珍從心底是感激的。
有情人終成眷屬，靈簫的心底也溢滿了幸福。夜晚，燭光下，他倆常常相對而坐。她唱起了他早年填寫的一闋闕相思詞，他則吟誦著前些日子為思念她而寫的一首首七絕。看著她那雙癡情的大眼睛，他笑了！然而，透過他的笑聲，她卻知道在他心底埋藏著很深很深的痛。他是她的恩師，對她有過搭救之恩。她決心侍候他一輩子，給他的晚年帶來溫馨與幸福。新婚第二天，他便辛勤地操持起家務，想方設法讓先生的日子過得舒坦一些。龔自珍則認為，生活上只要過得去就可以了。他經常勸她不要過於操勞，還親自編錄唐宋詞的讀本，供他閒時吟唱。在品題碑帖時候，他也常常讓她在側陪伴。只要她在身邊，他的心裏也就踏實了。
轉眼到了八月。一天午後，龔自珍從山上歸來，還沒有進門，迎面而來的靈簫就告訴他：揚州的魏大人來了！
魏源來了？龔自珍對這位老朋友的到來，自然是喜出望外。他急問：默深兄在哪裡？（默深是魏源的字）
說話間，魏源從廳堂走出。龔自珍見狀，大步迎了上去：默深兄，什麼時候到的？讓您久等了！
剛到！……剛到！……聞兄新婚大喜，小弟特來討喜酒喝的！魏源笑道。他細細打量著龔自珍，打趣道：幾個月沒有見面，您年輕得多了！
這就叫，人逢喜事精神爽！龔自珍也不掩飾自己心頭的喜悅，笑答。他趕緊挽著魏源的胳膊，向廳堂走去。一邊走，一邊指著身旁的靈簫，笑道：自從娶了這位新夫人，我就樂不思蜀了！
靈簫被說得不好意思，走開了。
這樣挺好！……這樣挺好！……魏源一邊坐了下來，一邊感歎地道：還是像您這樣，不要做官的好！官場上整天忙著送往迎來，表面上大家客客氣氣，背後卻到處是精明的算計，是爾虞我詐、勾心鬥角。想做點事情，真難呀！定庵兄，我真羡慕您呀！……
怎麼您也這樣想了？魏源的話，不由勾起了龔自珍心底的隱痛。他歎了一口氣，道：默深兄！如今我是得過且過，苦中尋樂呀！這也是無可奈何的事。您難道還不理解我？說實在的，離京這兩年，雖說離開了官場上的是是非非，可是有許多事情，我心裏又何嘗放得下啊！
這個我知道！我們這些人，總愛杞人憂天！你我在官場泡了這麼些年，卻總愛沒事找事，自找苦吃。都還沒有學會為官之道啊！魏源一邊訴說著心底的憤懣，一邊長籲短歎。停了片刻，他又道：少穆兄就要到這裏了，您知道了吧！
林公要來？……您聽誰說的？龔自珍頗感意外。
您還不知道？林公被革職後，在今年四月到了寧波。不久，洋鬼子也從海上來了，一來就向我陣地開炮。裕謙還算不錯，讓林公會同余步雲主持鎮海軍管業務。他不甘寂寞，一上任又向皇上上書：《密陳辦理禁煙不能歇手片》。軍機大臣穆彰阿見了林公奏摺，不但不向皇上呈遞，還屢進讒言。皇上也是是非不分，竟聽從穆彰阿的挑唆，下旨革去了少穆兄的四品卿銜，還從重發往伊犁，要他效力贖罪。聽說他已經離開寧波了！……
有這種事情？這穆彰阿真是欺人太甚！……龔自珍激憤地站了起來，握緊了拳頭。
皇上寵他，別人又有什麼辦法？魏源搖了搖頭，只是不停地歎氣。又道：少穆兄大概不久就會路過這裏的！
到時候，我們幾個老朋友，一定好好聚一聚！龔自珍建議道。
當然，當然！我到這裏來，一是向您賀喜，二來也有這個意思！魏源道。
國家若此，我個人還有什麼喜事可賀？龔自珍歎道。過了一會兒，他又對魏源道：默深兄，剛才您說洋鬼子已向定海、寧波開了炮，只怕我們這裏也難免刀火之災，快要不得安寧了！這樣下去，國家危急。我在這裏恐怕也呆不下去了！昨天聽說江蘇巡撫梁章巨已經到了上海，準備在那裏駐防。他是林兄同鄉，也是我們宣南詩社的詩友。二十年前，我們還在他府上開過一次詩會呢！唉，我真想辭去書院的講席，到他那裏去和洋鬼子較量一下！
魏源一驚。沒想到這個已經辭官歸隱之人，血管裏依舊流著一腔熱血。他十分感動，思忖片刻，覺得還是應該勸阻，便道：定庵兄，我理解您的心！不過，眼下穆彰阿還得勢。他一直嫉恨著您。再說，您如今已非官場上人，會給巡撫大人為難的！
我可以不出面嘛！在幕後幫他出出主意也是好的！龔自珍道。
您一定要去，我也不便阻攔！不過，您還是應該慎重一些。不妨先修封書，探探梁章巨的態度。這些人在官場久了，也許不會像當年那樣歡迎你的！
梁兄為人耿直。我相信，他那副熱心腸不會冷的！龔自珍十分的自信。過了片刻，他對朋友道：為了讓他有個思想準備，我先修一封書也好！
不知不覺，天色已晚。靈簫已經備好酒飯，來請他們了。
那天晚上，他們談了很多，很多。
次日清晨，魏源前來辭行。龔自珍頗為傷感地挽留道：您這一走，我又孤寂了！默深兄，我看您就在這裏多住幾天，待少穆兄來了再說吧！
不必了！魏源再三解釋：我到鎮江去還有許多事情要辦，就不能在這裏逗留了。林兄那裏一旦有了音訊，我會及時派人來接您的！
旭日方升，霜葉已紅。書院外的山路上，兩個朋友正依依惜別。魏源的車子漸漸遠去了。龔自珍站在那裏遠望，久久不願離去。他的兩眼不覺已經湧滿了淚花。
遠處傳來一聲雁鳴。秋，更深了。
7
這兩天，雲陽書院沸騰了。
由於龔自珍的影響，書生們已經開始關注國家的命運和安危。前些日子傳來的林則徐革職又被流放及虎門失陷等消息，也激怒了書院裏的一些老夫子。他們開始寫文章，辦詩社，到處奔走呼號。特別是這兩天，一個書生的老伯從廣東來，使書院裏本來就已經很熱烈的氣氛又升溫了。
書生的這位老伯姓陳，是個常跑廣東的生意人。兩個多月前，他正在廣東近郊的三元里，親眼目睹了洋鬼子被老百姓打得落花流水的狼狽相，也親身經歷了官府對打洋人的英雄進行大搜捕的恐怖情景。他的到來，很自然就成為人們矚目的中心。不僅那些年輕的書生們緊緊地圍著他，就連那些很少在大庭廣眾前露面的老先生們，乃至很少與書生往來的不識字的雜役、幫工，也都跑來聽他講廣東人打洋鬼子的故事。大樹下，小河旁，人們常常可以聽到他那繪聲繪色的講述：
林大人走了，新來的欽差大臣一到廣州，就拆除了林大人修建的工事。他怕洋鬼子，不敢打仗……回憶起那些天在廣東親身經歷的往事，陳老伯很是義憤。他只是一個生意人，不知道什麼子曰詩云、四書五經，但他還有一顆中國人的血氣和良知。他繼續向大家講訴他的耳聞目睹：洋鬼子有洋槍洋炮，那些當官的心驚肉跳，怕的要命。鬼子一來，他們就亮出白旗投降，聽說還跟洋人訂了什麼和約。當官的怕洋鬼子，我們老百姓可不怕！那天洋人到了三元里，我們的人早就埋伏好了。待洋人進到包圍圈裏，只聽一聲呼喊，鼓角齊鳴。但見人山人海，一個個手持大刀長茅，一起衝殺了出來，可把洋鬼子嚇壞了。那陣勢真威武，真雄壯，可為我們中國人出了氣！……
打得好！……打得好！……人群中，頓時爆發出了一陣雷鳴般的歡呼聲。
打得好！凡是中國人都說打得好！……老伯此刻更加慷慨激昂：可是，老百姓打得再好，又有什麼用？如今在廣州，那些當官的非但不說老百姓好，還跟著洋鬼子一道罵老百姓是什麼刁民、土匪、強盜。官兵們整天幫著洋鬼子打老百姓。本來平英團已經包圍了洋人，可當官的卻偷偷地派人把洋鬼子接出去。這樣下去，中國能不亡嗎？我真的非常擔心……
中國不會亡！……不知道什麼時候，龔自珍也來到人群中。此刻，只見他望著大家，道：天下興亡，匹夫有責！依我看，有這樣的老百姓，那些賣國賊是不能橫行到底的！
一個書生介紹道：老伯，這位是我們書院請來的講席龔先生！
龔先生？可就是大名鼎鼎的龔定庵先生？看到書生點了點頭，他趕緊拉住龔先生的手，道：久仰，久仰！
久仰，久仰！龔自珍望著這位廣東來的生意人，很高興地道：陳老伯，您剛才講的這些，可使我們大家開了眼界。我們中國的老百姓真的很好，只要朝廷除掉奸臣，國家還是有指望的！
龔先生講的對，國家還是有指望的！陳老伯再次拉著龔自珍的手，贊同地道：是啊，我們老百姓是應當做點事情。天下興亡，匹夫有責！……
天下興亡，匹夫有責！書生們一起對龔自珍道：龔先生，現在我們懂了！聽說您準備很快去上海。我們也想跟您一起，去上海準備打洋鬼子！
對，我們一起去打洋鬼子！群情激奮，一雙雙大眼睛一起望著龔自珍。
他哭了！如此熱烈的場面，使他看到了國家振興的希望。多年來籠罩在他心頭的陰影，已經被一掃而空。
到上海去！他的決心已定，信心也更足了！
8
清晨，龔自珍在庭院裏的一株桂花樹下，吟誦著昨天晚上剛剛得到的一首關於三元里抗英鬥爭的詩作：
三元里前聲若雷，千眾萬眾同時來。
因義生憤憤生勇，鄉民合力強徒摧。
家室田廬須保衛，不待鼓聲群作氣，
婦女齊心亦健兒，犁鋤在手皆兵器……
婦女齊心亦健兒，犁鋤在手皆兵器！……好膽量，好氣勢！果真是一首好詩。龔自珍一邊吟誦，一邊讚歎著。這是宣南詩社的詩友張維屏（字南山）回廣東後的新作，是昨天晚上陳老伯抄給他的。
昨天晚上，他和來訪的陳老伯在一起談了好久，好久。老伯告訴龔自珍，老百姓都在懷念林大人。這位欽差大臣被革職後，他們仍然聽他的話。他雖然離開廣東了，可他的影響還在。他們按照他說的去做，照樣把洋鬼子打的抱頭鼠竄。老伯還告訴龔自珍，三元里有一位老先生，在洋鬼子被趕跑了的第二天，就寫出了一首好詩。這首詩在民間廣為流傳，大長了我們中國人的志氣！說著，他就給龔自珍吟誦了起來。龔自珍聚精會神地聽著，記著，也情不自禁地受到了感染。他只覺得熱血在胸中沸騰，不時拍手稱快，叫好！
您可見過這位詩人？他叫什麼名字？龔自珍問。
見過，他叫張維屏，人們都叫他南山先生。是前年剛從京城回來的。老伯道。
張維屏？果真是他！龔自珍興奮地叫道：我們不但認識，而且是朋友……
他告訴陳老伯，這南山先生是他們宣南詩社的一員主將，一個很有才華的老詩人，也是他家當年的常客。他與他已經兩年多沒有見過面了，真的有點思念啊！
聽說張維屏和龔自珍是老朋友，陳老伯更是喜出望外，道：我那個見到你們，真高興！老先生回到三元里後，那天正趕上洋鬼子下鄉。他和鄉親們一道，揮起手中的大刀，向洋鬼子沖去。真正的一條好漢啊！……
昨夜下了一場秋雨，庭院裏的空氣格外清新。桂花飄散的陣陣清香，格外令人賞心悅目。可是，此刻的龔自珍卻靜不下心來。望著南方的天空，他的眼前又出現了平英團大戰洋鬼子的情景，心潮愈加起伏不平：南山兄，你道出了我輩熱血男兒的心聲。你果真是不負重望，為我們的宣南詩社增添了光彩。你的詩寫的太棒了！
眼看一年一度的中秋佳節就要到了，朋友，此刻你可知道，當年的詩友在遠方為您祝福！
這些日子，龔自珍心頭總是好像失去了什麼似的。老朋友魏源走了，他心裏總是感到空蕩蕩的。現在他才知道，與靈簫的結合並不能使他忘記天下大事。他的靈魂還沒有得到完全的解脫。陳老伯帶來的有關廣東的消息，更使他熱血奔騰，躍躍欲試。致在上海的江蘇巡撫梁章巨的信，已經托人送走了。他不能再等待了，他要到跟洋鬼子鬥爭的前線去！鬼子的大炮已經架到了家門口，他不能再無動於衷、無所作為了。雖然他的夢早已破滅，然而，他的淚還在流！唉，這個已經辭官歸野的文人，仍然在為國家的命運而擔憂。
咚！……咚！……一陣敲門聲，打斷了他的沉思。
他走過去，開門。一個身著長袍，額上沁滿汗珠的北方漢子站到了他的面前。
定公，我可找到您了！來人激動地叫道。
你是……龔自珍茫然，一下子記不清是誰了。
定公，我是小山，是當年經常請您改詩的許小山啊！來客一邊握著他的手，一邊自我介紹。
許小山，字寶丘，宣南詩社一位年紀最小的詩友。龔自珍終於記起來了！他有一位反對禁煙的堂兄，在道光十六年向皇上連呈二槢，說什麼“鴉片煙例禁愈嚴流弊愈大”，要求朝廷“變通辦理”，形成了喧囂一時的“弛禁說”。而這位小詩友卻是力主禁煙的。在詩社的一次聚會上，他曾經聲淚俱下地痛斥他那位給皇上上書的大哥……
寶丘！真想不到，你這位北方漢子也下江南了。稀客，稀客呀！請，廳堂裏坐！龔自珍十分高興，臉上流露出一種與朋友久別重逢的喜悅來。他迫不及待地詢問：當年那班老兄弟，如今都怎麼樣了？快坐下，給我講講這兩年京城裏的情況吧！
蘊章、吳傑、培垠、朱丹、馬沅……還有文江、星垣、黎曙……許小山用手指數著當年詩友們的名字，道：他們中大多數都在這兩年先後出京了。我們的詩社，如今只剩下一個空架子了。朝政依舊被穆彰阿把持著。琦善、奕山，還有我大哥他們，可神氣了！我們是敢怒而不敢言。當年經常在一起的朋友，差不多也都像那暮春的海棠，被吹得七零八落的了……小山一邊說，一邊流下了幾滴感傷的淚。
當年筮仕不嫌晚，已哭同朝三百人。
唉！……龔自珍歎了一口氣。他不由吟起了兩年前出京時候的兩句詩。
還有，太清夫人讓我給您帶來兩瓶杜康。她知道您嗜酒如癖，特意讓我帶來的！
是太清夫人讓您帶來的？……龔自珍十分意外，似喜似悲，說不出心頭是什麼滋味。又過了一刻，他才親切地問：您見到她了？
見到了！小山應道：這次離京前，我到西郊看一位朋友，恰巧太清就是他的近鄰。我在去朋友家的路上遇見了她。她很惦念您。說到您前年的辭官南歸，她很難過，感到對不住您，整天為您提心吊膽的！……她知道我和您是朋友，又聽說我要到南方來，十分高興，便讓我到她家中，然後拿出這兩瓶杜康，讓我一定帶給您！
說到這裏，小山笑了笑，道：千里送鵝毛，禮輕人意重。何況這是太清夫人的一片癡心！說實在的，我這次在江南逗留了這麼多天，就是為了找您。不然，我就對不住太清了！
接過兩瓶杜康，龔自珍激動地對小山道：寶丘，謝謝您了！回去見到太清，一定代我好好感謝她！
好的，我一定把您的話帶到！小山望著龔自珍，又望了一下正在庭院裏忙碌的靈簫，笑道：定公，您好福氣啊！不做官了，身邊有一位賢慧的佳人陪伴您，千里之外又有一位癡情女子關心著您。真的讓人好羡慕呀！
這年頭，日子越來越艱難了。龔自珍苦笑了幾聲，道：你們年輕人，哪裡知道我們這些人的苦衷啊！
接著又問起太清夫人的近況。小山告訴他，太清如今住在西郊一個偏僻的山莊裏，整天以淚洗面，身體也很不好。哎，三年前還是一位才貌雙全的絕代佳人，如今卻已經憔悴得不像樣子了……
龔自珍一邊聽，一邊熱淚漣漣，忍不住心中的悲憤：
蒼天啊，您讓一個女人愛上了我，卻讓我無法去愛她。更沒有能力去保護她。我枉為一個七尺男兒啊！……
9
午後，許小山便向龔自珍辭行。他說要離開丹陽，到江寧去看看秦淮河，然後就回到北方去了。
送走了客人，龔自珍回到了寓室，兩眼依舊紅腫著。許小山這一來，揭開了他心中的瘡疤。不由老淚縱橫的他，心口一直在滴血。
他不由想到了兩年前，也就是他辭官後的第二天。那天晚上，他剛剛入睡，忽然一陣敲門聲把他從夢中驚醒。
打開院門，只見一位僕人打扮的老伯立在他的面前。
你是……望著一副陌生的面孔，他頗為困惑地問。
來人道：我是貝勒王府的僕人，奉太清夫人之命送信來的！
太清夫人？……龔自珍一驚。他趕緊把來人讓進庭院，然後把門關上，招呼道：請，廳堂裏坐！接著又泡上一杯熱茶，遞到老伯手中。
老伯連聲道謝，趕緊把茶杯放到桌上，然後便從貼身衣袋內取出一封信函，道：這是太清夫人讓我面交先生的，請過目！
龔自珍趕緊打開，認得是夫人的筆跡：
別後半載，度日如年。
兩府勾結，禍在旦夕。
書不盡意，來人面諭。
小心防範，盡速南行……
沒頭沒尾的幾句話，讓龔自珍不勝恍惚：這是……
先生禍在旦夕，夫人特派我來送信，要你小心防範……老伯此刻把事情的原委向龔先生慢慢道來。從老王爺的死，說到太清夫人這半年來的境況，又從小王爺戴鈞對他龔自珍的仇恨，說到他與穆彰阿派來的人在王府的密謀，並再三轉告了太清夫人的焦慮和不安，要他一定小心防範，千萬不可大意！
臨別之際，老伯再三叮囑：太清夫人一直惦記你！為了她，你也要多保重！
龔自珍緊緊地握著老伯的雙手，道：讓你深夜奔波，深為不安！請轉告夫人，要她也要保重，後會有期！……
想到這些不堪回首的往事，先生不禁再一次的淚流滿面：啊，太清夫人！如今您怎樣了？哦，此刻您的日子一定過得比我更苦！
他一邊哽咽，一邊自言自語地訴說著心中的憤懣。靈簫見狀，只能以種種溫存慰藉著他的心靈。
然而，這一個下午，他的淚總是在不停地流。他為一個因為愛他而遭到不幸的女人下淚。他更為自己當年對愛情的懦弱與無能而痛哭！
不知不覺，天色已晚。他又想到了林則徐，想到了魏源，想到了許多宣南詩社的朋友們，當然也想到了陳老伯。這些年來，他有過許多美麗的夢，可是都破滅了。奸臣當道，國家不幸。他的淚流的太多了。他想到了羽琌山館前的那三百盆病梅。當時，他曾經為那些病梅而感傷。如今他才知道，天下遭遇不幸的又何止那些病梅？他自己不就是一株地地道道的病梅嗎？
他忽然記起了曹孟德的詩句：“對酒當歌，人生幾何……”一種莫名的感傷再一次湧上心頭。他拿起一瓶杜康，喃喃自語道：太清夫人啊，最理解我的人如今只有您了……
他給自己滿滿地斟了一盅，一飲而盡。
今朝有酒今朝醉，莫管人間是與非。哈，哈……
接著，他又給自己斟了一盅。
何以解憂？唯有杜康！……曹孟德啊，您這話說到我心眼裏去了！
又是一飲而盡。
先生，您醉了！……靈簫趕緊跑了過來。
我沒有醉……您不懂，我這是高興！……今天這酒好呀，喝得好痛快！……
靈簫，來！今晚讓我們一起做一個好夢！……
靈簫扶著他上了床。好久了，他還在那裏喃喃自語。
10
夜深了。窗外，剛剛升起的一團黑雲遮沒了天空的蔚藍，也遮沒了丹陽城牆裏的那一座高高的城樓。
一場暴風雨的前夜，伸手不見五指。
燈光漸漸暗了下來。睡夢中的龔自珍依舊在望著北方那漆黑的天空，他在一種痛苦的沉思中難以自拔。
夜色朦朧。一位婷婷玉立的女子站到了他的面前。
他驚呆了：是您，我的太清夫人！望著龔自珍，太清淚如雨下。她突然伏在他的身上，哽咽道：定庵，您好！……兩年多了，我好思戀您啊！……
他緊緊地摟抱著她：夫人，我也一直惦記著您呀！……這兩年，您一切可好！……
我早就被小王爺逐出王府，無家可歸了！
她的淚滴落在他的胸前。
您是清白的！……他們這樣待您，太不公平了！……
他激動地叫了起來。
這世界本來就不是公平的，你我都要想開些。定庵，今天能夠見到您，我也就知足了！
她睜開淚眼，看到他含情脈脈地樣子，忽然開心地笑了。緊接著，她又從胸中取出一本書來，道：這是您當年贈我的那本《紅禪室詞》，都印在我的心上了！
我也是！龔自珍道：您送我的《東海漁歌》，我一直在心中珍藏著呢！……此生能夠遇上您這個知音，我心滿意足了。太清，我們從此永遠在一起，再也不分開！……
是的，我們再也不分開了……她一邊說，一邊快樂地笑了。
二人久久地擁抱在一起，如癡，如醉。忽然，一聲驚雷在房頂炸響，他懷抱中的太清頓時便沒有了蹤影。
太清！……太清！……他睜開雙眼，發現懷抱中緊緊地摟抱著的是靈簫，不好意思地苦笑了一聲：我剛才做夢了！
靈簫拍了他的後背，溫存地道：天亮還早呢，趕緊睡吧！……
夜霧中，他又似乎看到了太清。熱淚從他的面頰流下，頓時便化成了一條條江河。
青山隱隱，綠水迢迢。他在朦朧中再一次入夢。
他在彎彎小道上穿行。他在崇山峻嶺中奔走。
恍恍惚惚中，他忽然覺得眼前已經是一片大海，一片浩瀚無際的大海。回頭一看，但見濃煙滾滾，又聞一片歡呼。哦，到虎門了！他看到，少穆兄正在那裏焚燒鴉片呢。忽然，一隊隊洋人架起了大炮，正繞過焚燒鴉片的人群，在向山林中行進。不好，洋鬼子要偷襲！……他大聲叫道。正在焦急中，又聞一陣鑼鼓，緊接著就是成千上萬的老百姓揮舞手中的大刀，從四面八方趕來……
打得好！……打得好！……他高興得手舞足蹈了起來。
又是一陣電閃雷鳴。他不由自主地閉上了眼睛，只覺得天昏地暗，日月無光。風雨過後，再睜開雙目，哪裡有什麼洋鬼子？霧氣彌漫中，但見一輛馬車從東南急駛而來。車上，一位滿頭白髮的老人正襟危坐。
那老人回過頭來。這不是少穆兄嗎？多麼熟悉的面孔！上次京城一別，不過才兩年。怎麼鬚髮皆白了？龔自珍一下子驚呆了！
突然間，林則徐的兩眼也閃射出異彩，驚問：閣下莫不是定庵兄？您怎麼也到這個地方來了？
林則徐跳下車來。龔自珍上前和他緊緊地擁抱。
少穆兄！龔自珍動情地叫道。
定庵兄！林則徐也十分的激動。
相對而視，良久無語。二人的眼裏都蓄滿了淚花。
少穆兄，兩年不見，沒想到您已是如此蒼老。奸臣當道，烏雲蔽日。這些日子，您受苦了！
國家有難，烽煙四起。受苦的人又何止我一個呀！定庵兄，聽說您辭官了。這兩年過的怎樣？還好吧？
還好，還好！龔自珍的聲音有點兒顫抖，他道：那年您南下廣東後不久，我也辭了官，回到這江南來了。如今在丹陽講學，又剛剛娶了一位新夫人，比在京城做官的時候快活的多了！……
恐怕未必全是如此吧！看您這眉宇間憂心忡忡的樣子，我就知道您還是跟當年一樣的多愁善感！
少穆兄所言極是！龔自珍道：本來我以為自己辭了官，就可以像陶淵明一樣歸隱南山了。哪裡知道，天下事總不能從心頭拋開！
唉，我們這些人總是愛杞人憂天。這也是你我這類人的大不幸呀！林則徐歎了一口氣，道。
龔自珍關注地望著滿頭白髮的林則徐：有功者遭殃，有罪者升官發財！少穆兄，這世道待您太不公平了！
林則徐淡然一笑：這世上不平之事太多了，你我又何必把它放在心上！
少穆兄，這冤屈您就認了？
身為人臣，一點冤屈又算得了什麼？我放心不下的，只是這鴉片猖獗，白銀外流。還有戰火、水患、饑餓、瘟疫。天下行將大亂，這才令人憂心如焚啊！望著龔自珍，林則徐不由潸然淚下。
這樣下去，我看還是天下大亂的好！您瞧，一邊是燈紅酒綠，一邊卻又餓殍遍地。那些官老爺們，哪裡還管平民百姓的死活？難怪鄉間有人要造反了！
說到這裏，龔自珍的聲調突然高了起來，停時變得慷慨激昂了起來……
好一個圖謀不軌的龔自珍！來人啊，給我把他捆綁起來！只見車上的老人搖身一變。眼前哪裡有什麼林則徐，原來是把持朝政的穆彰阿。
龔自珍一驚。仇人相見，分外眼紅。他高聲罵道：卑鄙！無恥！這大好河山，就斷送在這個老賊的手裏了！
哈！……哈！……穆彰阿一聲冷笑，龔自珍被推下萬丈深淵……
龔自珍一驚而起。他揉了揉睡眼，望一下窗外，夜空已經下起了小雨。
哦，原來剛才又是一場噩夢！
他一生多夢。他感到，能夠生活在夢中也是一種幸福。然而，今天的夢已經不再是那麼美好了。
剛剛上床的靈簫，摸了摸他的額頭，驚叫道：怎麼這麼燙？
大概是多喝了幾盅。不要緊的！龔自珍寬慰道。
您病了，我去請大夫！她急忙又穿起了衣服，打著雨傘，趕緊出門去了。
他躺在床上，只覺得渾身燥熱，神智恍惚，頭腦昏昏沉沉的。胸口也像有什麼東西堵塞，直喘不過氣來。大概真的病了！
淅瀝的秋雨，令人煩躁不安。
眼前是一團迷霧，身後是一片汪洋。頭頂是漆黑的夜空。腳下是懸崖峭壁。他戰戰兢兢，左顧而右盼，不敢上前。
朦朧中，他覺得有人進了他的家門。他睜不開眼。想喊，又沒有氣力。
忽然間，四條大漢從天而降，不分青紅皂白，架著他就走。
你們是什麼人？要把我帶到哪裡去？他急切地問。
四個漢子不搭腔，一個個虎著臉，依然架著他在奔走。
耳邊，風在呼嘯。腳下，浪在沸騰。
莫非又是一場夢？他茫然了。
啊，不是夢！他忽然睜開眼睛，驚叫道。他發現，他已經到了久已嚮往的光明殿了。這遙遠的九天之上，原是天地居住的地方。哦，多麼美麗，多麼壯觀！那太陽就是光明殿上的明燈，而月亮則是懸在光明殿前的寶鏡。那群星，乃是鑲在光明殿四周的珠寶……
這是一個多麼美好的所在。他陶醉了！
先生！……
定公 ！……
定庵兄！……
是誰？他的耳邊忽然又響起了一聲接一聲的呼喚。是這樣親切，又是這樣急迫。驚回首，但見下界濃煙滾滾。
他忽然聽到，他的故國在呼喊。哦，那裏的黎民正在遭難。
天堂雖好，卻沒有歡樂。此刻的他才明白，他的事業在人間。他的愛也在人間。
他這才意識到，故國雖然多災多難，他卻離不開她。
我要回去！……我要回家！……
他掙扎著，發出了一聲又一聲的呼喊。
真是個龔呆子！他忽然聽到一個天使對他道：你原來是天帝的寵臣，在下界罪孽已滿。天帝派我等接你回朝。還不跪下接旨！……
我不要回朝！……我要回我的人間！……
別再做夢了！天帝的旨意，可不是你違抗得了的！
不！我不！我不要！……
他拼命地掙扎著，掙扎著，終於脫身而逃。
回來了，又回來了！他終於睜開了眼睛。
秋雨淅瀝，點點滴滴。他只覺得胸悶，四肢無力。
靈簫！……靈簫！……此刻，他多麼渴望見到她。
燭光昏暗，寂靜無聲。靈簫請大夫去了，還沒有回來。好寂寞啊！
他又記起了剛才的夢，感慨萬分。
往事如煙，人生如夢。唉，五十年了，記得有過多少春夢、秋夢、別夢、歸夢、曉夢、晚夢、噩夢、美夢、殘夢，還有什麼離鄉夢、相思夢、青春夢、白日夢、桃花夢、團圓夢、姬公夢……夢啊，夢，給了自己多少的慰藉與希望。
與往常的夢不同，今天他似乎感到與這個世界告別的日子就要到了。
他有多少話要對親人說，可是眼前冷冷清清。
燭光就要燃盡，他不由一陣悽楚。
陣陣驚雷入耳。一場更大的暴風雨就要來了！他抬頭望瞭望窗外。
啊！西風，秋雨，江南！
人們啊，我是愛你們的！此刻，你們到哪裡去了？
我多麼想見到你們！
默深，少穆，維屏，還有靈簫、太清、美貞、吉雲……你們都好嗎？
此刻，我越發的思念你們！
快來救我，郎中！我不想離開你們呀！……
他忽然又聽到了天使的狂笑：
龔自珍，看你哪裡逃？……
11
這一回，龔自珍終於沒有逃脫。他再也沒有回來。
當靈簫帶著郎中趕來的時候，龔自珍已經咽了氣。郎中無可奈何地歎道：我已經沒有回天之術了！
天還沒有亮。然而，紅得像血一樣的芙蓉花，終於一瓣又一瓣地飄落了下來。
面對龔先生的死，靈簫哭得死去活來。郎中剛剛離開，她就懸樑自盡，追隨先生而去了。
這一天，是道光二十一年的八月十二。
哦，西風秋雨中的江南！他和他的靈簫走了，帶著人世間的種種遺恨走了。
這一年，他只有五十歲。
有人說，他雖然只有五十歲，但已盡了天年。是天帝把他召回天堂的。
也有人說，他是被人害死的！書院主講李兆洛就這麼認為。他認為酒裏肯定有毒，龔自珍顯然是中毒而死。
如果龔自珍果然是中毒而死，許小山就脫不了關係。可是一個月後，丹陽縣令派人進京傳喚的時候，許小山已經不明不白地死了。
龔自珍的暴死，留下了一個難解之謎。
（2017年元月13日，寄自南京雨花臺下）
