晉平公勸人老勿忘學說：<幼兒學者，如日出之光，老而學者，如秉燭夜行，猶賢乎瞑目而無見者也>。

    近代人類知識、營養、醫藥、衛生等不斷地增長進步，人類的壽命也逐漸延長。近年來各先進國家，興起成立的老年大學，如雨後春筍。最近聯合國統計報導：五十年後，老齡人口將超過十五歲以下的少年兒童人口。老齡人口，將是人類未來面臨的一個社會問題。

    兩千多年前，孔子提倡尊老愛幼，[論語]云：<老者安之，少者懷之>。並在[孔子家語]中斥責遺棄老人的行為說：<棄老取幼，家之不祥>。此種<上敬老，則下益孝>尊老愛幼的優良傳統，可說是世界上最早提出的老年社會學問題。

    孟子繼承孔子的尊老愛幼說，加以發揚，提出<老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼>。並在孔子的<發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至>的老年學習精神，加以詮述：<耳目之官不思則蔽>，<心之官則思，思則得之，不思則不得也>[孟子‧告子]，主張積極思維用腦。

    而管仲提出<老則長慮>的觀點，認為<老不長慮，困乃遫竭>。是說如因年老而不經常動腦子思考問題，就會很快的變得呆頓，甚至促成衰老。管仲這一觀點，現代醫學證實，大腦細胞經常處於停頓狀態，會促成退化而提早衰老。

    南北朝時的顏之推，著有[顏氏家訓]。繼管仲<老則長慮>之說，主張學習<至老而不倦>。人到老年，為了<利世>，應<修身求進>，<生不可不惜，不可苟惜>，並提倡<猶當晚學>等。清代曹慈山養生學家，也主張<學不因老而廢>。歷代大學問家和養生學家皆主張老年不廢學習，現代科學也證實，<常用腦，可防老>。

    其實有心學習，生活環境身邊隨處皆可學，整個社會就是一所大學。老年退休之後，面臨往後餘生一片空白，卻也擁有完全屬於自己的整個時空，可說是自己所能自由揮灑、馳騁、逐鹿的中原。而這一片餘生空白的中原，就看個別老人，如何揮毫撥彩，令生命的餘暉化為一道彩虹。

    學習讀書並不一定要進入大學，須依個別的行業、程度、興趣、體能、環境、錢財等因素，專心一志學一門學問或技藝，甚至可以自學，請看小學五年級，報館排字工人，到大學教授，國學大師的王雲五。無論書法、繪畫、詩歌、散文、小說、工科、商科、法科、醫科、園藝、農業、木匠、家電、電腦、教育、水電等，行行狀元，行行皆可學，只要自己高興，有何不可？有目不識丁的老人，每日接送孫輩上下學，何不乾脆也入學，完成小學畢業，多光彩！學海無涯，只要有心，學不分先後老幼。君不見孔子五十而學[易]。曾子七十乃學，名聞天下。荀子五十始來游學，猶為碩儒。公孫宏四十餘歲方讀[春秋]等等。

    先進國家在鼓吹經濟全球化的當兒，只想到科技、產品和利潤，有誰會想到低度開發地區，一天不到一美元的工資，要幹多少年的活，才能買到一個手機？也忽略一項老年光榮的<剩餘價值>之寶貴資產，可助益年老養生，又可幫助同一地球村的貧苦人類。

    每一個先進國家的退休老人，有一份安渡晚年的優厚退休金。耗在高級公寓，渡過生命的黃昏歲月，不如走出去，海闊天寬，一方面可享受旅遊增廣見聞，另一方面可動腦助人，闖出生命另一片天，何樂而不為？

    先進國家或聯合國，應設立<剩餘價值>基金會，鼓勵動員退休的知識份子，到低度開發地區，旅遊也好，講學也好，盡可能教導幫助那兒需要幫助的苦命人。幫助他們如何站起來，開創自己的生活，好過接受施捨的救濟品。發揮老年光榮的<剩餘價值>，不做社會問題的累贅者。

    現代科技、醫藥、細胞基因工程不斷的研究開發，未來人類壽命，活到彭祖八百歲高齡，已不是傳說中的趣聞。到那時，老齡人口佔全球人口的多數，江湖已是老年人的天下。當老年人統一天下之後，世界再也沒有貪污、腐敗、賄賂、詐欺、拐騙、盜劫、弱肉強食、勾心鬥角、政爭、殺戮、戰爭......天下老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，和平安樂，一片讀書聲。秉燭夜行平天下，豈非乃儒家之大同世界？